我的衣服……夏淺低頭看看自己身上穿的深灰色薄羊毛的披風(fēng)，這是她在紫金宮中顏色深、樣式最樸素的一件。通體都是深灰色，只是領(lǐng)口處鑲滿了水滴一般的鉆石。幾天前趁著夜色離開(kāi)天都，所以夏淺穿著這件能夠和夜色融為一體的衣服。
夏淺再看看這女人身上穿得滿是補(bǔ)丁的衣服，這衣服竟然由最粗硬的麻草制成。夏淺知道，這麻草做成的衣服，穿在身上，又扎又癢，還經(jīng)常惹得身上過(guò)敏起紅疹子。夏淺記得，小時(shí)候只有布倫沁草原上最窮的人家，才會(huì)穿這種麻草衣。
女人讓夏淺到氈房里面去坐。夏淺也著實(shí)累了，趁便也想休息一下，順便打聽(tīng)清楚去夜歌城的路?？墒牵@家人這么窮苦，他們能知道都城的方位嗎？
夏淺和女人在氈房中聊了起來(lái)。這一聊不打緊，夏淺竟然驚訝地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)女人清楚地知道夜歌城的位置，而且，這戶人家竟然出身于清河流域，是寒族的貴族之一！
清河貴族，怎么竟然也落魄至此了？！
“如果我們不是清河貴族，恐怕根本就活不到現(xiàn)在?！迸丝嘈φf(shuō)道，“近三年來(lái)，布倫沁草原竟然每年冰封八個(gè)月，草料近乎絕收。貧苦人家的百姓幾乎全部都餓死了。我們也是依仗著之前存儲(chǔ)的糧食才勉強(qiáng)支撐到了現(xiàn)在。如果冰封再持續(xù)一兩年，那么，寒族恐怕就要直接滅族了！不過(guò)，謝天謝地，今年沒(méi)有再次出現(xiàn)冰封的現(xiàn)象?？磥?lái)，‘鐵姓祭’真的起到了作用。真是老天保佑??！”
夏淺起初還在靜靜地聽(tīng)著?？墒锹?tīng)到最后，她忍不住問(wèn)道：“‘鐵姓祭’？那是什么？”
“姑娘，你是寒族人吧？你怎么連鐵姓祭都不知道是什么呢？咱們寒族人視怒雪部為神族，不是沒(méi)有原因的。是因?yàn)槊康胶迳镭P(guān)的時(shí)刻，怒雪部的首領(lǐng)，也就是鐵姓家族，會(huì)有人挺身而出，用自己的血肉之軀向上天祭祀，祈求上天幫助整個(gè)寒族渡過(guò)難關(guān)……”
“啪！”
夏淺猛地站起身，手中的茶杯碎在地上。她顫抖著說(shuō)道：“鐵姓祭！他們用誰(shuí)祭祀了？！”
女人看夏淺突然這么激動(dòng)，也有些緊張，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“這個(gè)，我們也不清楚。鐵姓祭不是公開(kāi)的。到底是誰(shuí)，我們也不知道哇！”
“是不是鐵勝王子？！”
“不，不知道……”
“鐵勝王子還活著嗎？這幾年，他有公開(kāi)露面嗎？”
“不，不知道……沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)……不過(guò)，據(jù)說(shuō)今年還要進(jìn)行一次鐵姓祭……”
“什么？！”
夏淺看這個(gè)女人結(jié)結(jié)巴巴，再也說(shuō)不出來(lái)什么。她心急如焚，想要立刻趕回夜歌城！
“那現(xiàn)在，是誰(shuí)在管理寒族的日常事務(wù)？”
“薄暮部的首領(lǐng)奇彥……”
果然是奇彥……當(dāng)年寒族在鷹愁澗大敗，就是奇彥向人族屈膝，從而獲得了統(tǒng)治寒族的權(quán)力。這樣一個(gè)沒(méi)有廉恥，為了一己之私，不惜出賣自己種族的人，什么事情做不出來(lái)！
如果鐵勝王子死了！這個(gè)念頭一出現(xiàn)，夏淺就覺(jué)得像是有一只大手，緊緊扼住自己的喉嚨。如果他死了，我該怎么辦！
“謝謝你告訴我這一切。我該走了。”說(shuō)完，夏淺即刻就要向夜歌城進(jìn)發(fā)。
“姑娘。從這里到夜歌城，還有將近兩天的路程。你帶上點(diǎn)干糧吧！”女人起身，麻利地給夏淺裝了幾個(gè)黑黑的瓜皮薯。夏淺在天都也曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這種東西。瓜皮薯，是人族用來(lái)喂豬的。
由于馬兒死在了木沁河中，夏淺只能步行前往夜歌城。不過(guò)也好。這一路上，夏淺想了很多的問(wèn)題，漸漸冷靜下來(lái)。
當(dāng)年派自己去天都當(dāng)間諜，偷取冰寒神魄，是鐵勝王子一個(gè)人的主意，這件事只有夏淺和鐵勝兩個(gè)人知道。如此機(jī)密的事情，自然是越少的人知道越好。鐵勝王子應(yīng)該不會(huì)告訴奇彥。
如果他已經(jīng)死了。夏淺的指甲深深摳入自己的手心。不，我應(yīng)該這么想。如果他沒(méi)死。我現(xiàn)在將冰寒神魄交給他，就一定會(huì)幫助他拿回本該就屬于他的權(quán)力！
一個(gè)將冰寒神魄歸還整個(gè)寒族的領(lǐng)袖，一定會(huì)受到萬(wàn)民的愛(ài)戴的！
夏淺打定主意，一定要先設(shè)法見(jiàn)到鐵勝王子。
我應(yīng)該悄悄潛入夜歌城。絕不能打草驚蛇。
靠近夜歌城的地方，終于有了一點(diǎn)繁華的景象。有一些冷冷清清的小酒館、小客棧。但是大都門庭冷落。一別五年，寒族真的比以前蕭索得多。夏淺進(jìn)到一家臨街的小店里，要了一碗熱湯蔥花面暖暖身子。
面還沒(méi)等上來(lái)，小店里就進(jìn)來(lái)一隊(duì)士兵。
店小二端上面來(lái)，順便對(duì)夏淺說(shuō)：“別擔(dān)心，這些人就是例行檢查，不礙事的客官?！?p> 夏淺也沒(méi)有怎么在意。她將羊毛披風(fēng)后面的帽兜戴在頭上，遮住容顏，端起面來(lái)就開(kāi)始吃。那幾個(gè)士兵巡視一圈，竟將目光死死地定在夏淺的身上。
幾名士兵上前，不由分說(shuō)，架起夏淺就走。店小二瞠目結(jié)舌，一句話也不敢講。
“你們抓我干什么？”夏淺叫道。
“我們奉命帶你回夜歌城?！?p> “奉命？奉誰(shuí)的命？”
“到了你就知道了?！?p> 這樣也好，幾個(gè)士兵有馬，也省得夏淺再走路，這幾天細(xì)嫩的腳上都打起了好幾個(gè)水泡。
他們來(lái)到了夜歌城下。
夜歌城與天都城相比，竟然給人一種斷壁殘?jiān)?。夜歌城的城墻是厚重的灰色，在同樣灰暗的天空之下，顯得是如此的厚實(shí)凝重。仿佛凝固了無(wú)窮的歲月，一如寒族人蒼勁的歷史。
不過(guò)，夜歌城里的消息竟然如此靈通？
幾名士兵將夏淺進(jìn)夜歌城，帶到一個(gè)房間中。夏淺認(rèn)得這里。五年前，夏淺正是在這間房間中，從鐵勝王子的手里，接過(guò)那枚珍貴無(wú)比的碧雪丹。
這里是夜歌城的冬之大廳。
夏淺看到一個(gè)身影坐在那里，面對(duì)著壁爐中的火焰，背對(duì)著她。身影在火焰塑造的跳動(dòng)的光線和陰影里，模糊不清。身影揮揮手，幾名士兵無(wú)聲退下。
五年前的記憶涌上夏淺的心頭。這個(gè)身影是如此的陌生，但也帶著一絲的熟悉。
“你回來(lái)了。”身影還是沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。只是平淡地問(wèn)了一句。那語(yǔ)調(diào)不像是對(duì)一個(gè)出去五年而乍然回歸的間諜，而是對(duì)一個(gè)出去買菜剛剛回家的主婦。