天津衛(wèi)的碼頭遍布血腥氣，在壕溝的一側(cè)，錦衣衛(wèi)正在打掃戰(zhàn)場，其中有一單獨(dú)的牛車，上面堆滿了人頭，卻無人認(rèn)領(lǐng)，許多后金騎士的鎧甲和財(cái)物也堆砌在上面，旁邊一個年輕的錦衣衛(wèi)校尉，扯著粗氣，對著身邊年紀(jì)稍大的錦衣衛(wèi)千戶忍不住小聲詢問。
“大人，那馬車的人頭咱們不去認(rèn)領(lǐng)也就罷了，怎么好端端的還往上送人頭？就算是后金的這些騎兵茍延殘喘，但割人頭也要冒不小的風(fēng)險(xiǎn)吧？”
錦衣衛(wèi)低調(diào)日久，很多人早就忘記了昔日的榮光，尤其是順天府的錦衣衛(wèi)，沒有圣令的時候，只能夾著尾巴做人，找一個可以立下功勛的機(jī)會，何其不易。
所以年輕的錦衣衛(wèi)校尉有此疑問，也是合情合理。
“東臺，來歇一歇?！卞\衣衛(wèi)千戶忍不住嘆了一口氣，卻將自己手下喜歡的緊的錦衣衛(wèi)小校叫道身邊說道：“咱們錦衣衛(wèi)的近況如何?”
“回稟大人?！睒菛|臺趕緊正色回答，“如今的錦衣衛(wèi)處境確實(shí)很糟糕，于陛下失于信任，與臣工失于威名，端是兩頭不討好。恕我直言，當(dāng)今錦衣衛(wèi)的處境，便是連東廠的太監(jiān)都不如?！?p> “何止是你這般認(rèn)為？”千戶長嘆一聲道：“錦衣衛(wèi)中不少人都是這般看法，甚至連僉事大人也是這般念頭，錦衣衛(wèi)的日子越來越不好過了，陛下信任與否，我們都是陛下的看家犬，是陛下的奴仆，怕的是臣子得勢，主子的日子都不好過，咱們做奴仆的，便更沒有說話的余地?！?p> “那跟今日大人這般做派有何關(guān)系？”樓東臺疑惑不解道。
“有何關(guān)系？”千戶笑著搖頭道，“咱們平白拿了人家好處，若不留下點(diǎn)東西，他日人家再有好處，焉能帶你？再者說來，咱們錦衣衛(wèi)出個能人不容易，咱們得捧他起來，他的地位高了，錦衣衛(wèi)整體也能跟著沾沾威名?！?p> “你是指天津衛(wèi)的百戶？”樓東臺皺眉道：“可他說破了天，也只是個小小的百戶，平日里連您面都見不到的角色，何至于讓您這般賣好？”
“你不懂！”千戶回應(yīng)的非常干脆，“那我來說吧，我是千戶不假，但是我也只能調(diào)動咱們千戶所的弟兄，而人家別看是百戶，卻整個順天府的錦衣衛(wèi)都要聽命行事，這說明什么？人家簡在帝心，人家有這個本事。”
“您這么說，我就明白了?！睒菛|臺點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那咱們時候留下部分弟兄幫忙鎮(zhèn)鎮(zhèn)場子，畢竟這天津衛(wèi)后面不是還有碼頭之事嗎？光送人頭可顯不出咱們來。”
千戶點(diǎn)點(diǎn)頭，果然是孺子可教。
而就在此時，回到大柳樹下的張雪年，正在遭受大哥牛富貴的責(zé)難。
“發(fā)生了這等大事，你怎么不跟為兄說一聲？”張雪年還在院子里，大哥的聲音已經(jīng)從屋里震了出來，仿佛草房的房頂都在顫動。
宋獻(xiàn)策還是第一次見識到，有人可以這般與張雪年說話，感覺很是新奇，而昔日里在天津衛(wèi)地下勢力坐著二把交椅的王伯庸則早就見怪不怪，乖乖的洗著竹筒，看著熱鬧。
宋獻(xiàn)策一見面，就感覺王伯庸此人很有意思，兩個人蹲在一起清洗竹筒，以免被誤傷。
“你還敢笑！”大哥看著自己這膽大妄為的義弟，笑嘻嘻的看著自己，氣的火不打一處來，站在旁邊兒的幫中弟兄，因?yàn)檠哿r(jià)的緣故，被莫名其妙的踹了一腳，差點(diǎn)兒直接飛出去。
打了人，牛富貴的火氣才稍稍釋放了些，“瞧瞧你這德性?！?p> 大哥上下打量了張雪年半天，有自己摸索了半響，見沒缺少什么零件，這才放心，別看他踹幫中弟兄可以，這二弟卻無論如何舍不得動一根手指頭。
“怎么？戰(zhàn)事結(jié)束了，也不肯跟大哥說兩句?！?p> “大哥?！睆堁┠暌蝗缂韧膶Υ蟾绫硎镜暮茏鹁?，坐在下首清風(fēng)云淡，“這次事情有些復(fù)雜，咱們富貴幫的弟兄還是不參與的好?！?p> “不參與的好？”牛富貴聞言就氣不打一處來，直接打斷了張雪年的話，“要不是幫里的弟兄假扮鏢師，拼死將老三搶出來，現(xiàn)在咱們弟兄就該給老三設(shè)靈堂了。現(xiàn)在朝廷爛成什么樣了？那群錦衣衛(wèi)，那衛(wèi)所的兵馬能堪什么大用？我真的是白訓(xùn)練那么多弟兄了，關(guān)鍵時刻你竟然讓他們在家里看戲？你知道弟兄們私下里，都怎么議論你？說你不信他們！說你心甘情愿做朝廷的爪牙。”
張雪年沉吟了許久，一直到牛富貴罵累了，端起水碗喝水，這才再次開口道：“大哥，朝廷沒你想的那么廢物。”
“不廢物？不廢物老三能差點(diǎn)兒把命都丟了？”大哥牛富貴毫不客氣的說道：“我跟你說老二，你記住了，這亂世將臨，誰都信不過，凡事只能信兄弟。凡事，也得為兄弟的安?？紤]?！?p> “大哥你錯了。百足之蟲，死而不僵。至于老三，是個意外，我只能說我小覷了后金韃子。”
“什么蟲？什么僵？”
張雪年頗為無語，只能繼續(xù)解釋道：“大哥！今日之事，非是我信不過幫眾弟兄，而是我比誰都清楚，這種事情要想謀取好處，就要學(xué)會借力！”
張雪年長出了一口氣，表情略帶誠懇說道：“我也清楚，現(xiàn)在世道不好，但是輕易給自己戴上反賊的帽子，輕易的暴露自己的實(shí)力，是極其危險(xiǎn)的事情。反而我們有官府的依托，才能更好的壯大自己，也可以源源不斷的獲取更多的資源?！?p> “可我總感覺這當(dāng)官的沒有好東西?！闭f著牛富貴又有些擔(dān)憂起來，“他們是什么貨色我太清楚了，聽說那人頭多半都讓他們搶去了，你這不是平白給別人做了嫁衣嗎?！?p> “大哥，我明白你的意思，你說的這些東西，他也確實(shí)存在。不過大哥，我們太弱了，我們必須借助別人的力量來行事?！睆堁┠甑难赞o愈發(fā)的懇切，“大哥你且想想，若是弟兄們?nèi)ジ蠼痦^子拼殺，得死多少弟兄，最后軍功是不是還要落在人家手里大半？這對我們有什么好處嗎？我利用了順天府的錦衣衛(wèi)，獲取同樣的戰(zhàn)功，弟兄們卻沒有多少損傷，最后嘉獎一樣有我的一份，你說這比買賣是否合算呢？”
牛富貴把手揣進(jìn)袖子里，低著頭琢磨了良久，“你真的不是信不過幫中的弟兄，甘心做明朝皇帝的爪牙？”
“我確實(shí)在做皇帝的爪牙?！睆堁┠旰芴谷坏恼f道：“但是做皇帝的爪牙，是為了給兄弟們，找一條更好活下去的路。大哥你經(jīng)常說亂世將至，你真的以為沒有一棵大樹依靠，在亂世中弟兄們可以好好的活下去嗎？”
牛富貴一是不知道如何開口，他這腦子如何想的那么深淵。但是現(xiàn)在看來，數(shù)百騎兵的沖殺，太過于恐怖了。
真憑借幫中弟兄們?nèi)?yīng)朋友十有八九沒有好下場。
“你看的只是皮毛，幾百騎兵沖殺，上千錦衣衛(wèi)探子埋伏而已。”張雪年冷笑道，“翻翻史書就知道了，真的亂世來臨的時候，那些反王大手一揮，哪一個不是手下數(shù)萬兵馬，十?dāng)?shù)萬兵馬，可他們就真的安全嗎？就拿元末的陳友諒來說，他夠強(qiáng)了吧？還不是輸了幾次仗，就一無所有，死無葬身之地。”
牛富貴沒什么見識，但他相信張雪年，而且張雪年所言他也清楚，之前結(jié)寨自保，也曾見識過一些場面，那些連連打勝仗的山寨強(qiáng)盜，看似囂張跋扈，可他們怎么折騰也奈何不了官府，相反只要官府合圍他們，輸了一次戰(zhàn)斗，這山寨便連一個活口都剩不下。
所以牛富貴漸漸明白了，“你的意思是說，咱們要想在亂世中更好的活下來，現(xiàn)在最要緊的是積蓄實(shí)力，經(jīng)營好人脈，這樣才經(jīng)得起動蕩。而你相中的地方，就是津門？”
“弟終究是朝廷命官，只要這身官袍穿著，弟兄們的安危就有所依仗，而天津衛(wèi)，你也看到了，南來北往的商船，東來西走的貨郎，這些都是數(shù)不盡的財(cái)富，你說只要咱們在天津衛(wèi)扎下根去，積蓄足夠的錢糧，在往后十幾年，真的天下大亂了，咱們有錢有人，還怕找不到安身立命的地方嗎？”
牛富貴越發(fā)的明白，“所以你才唱了那么大一出戲，又把大好的功勞讓給他人？”
“是?！睆堁┠晏谷坏?，“但這還不夠，畢竟我這是個錦衣衛(wèi)，還不足以徹底在天津衛(wèi)立足?！?p> “說吧，想讓兄弟們怎么做？”牛富貴一點(diǎn)兒都沒有當(dāng)大哥的覺悟，被張雪年安排，早就成了習(xí)慣。
“大哥你還老樣子就好，至于接下來怎么做，看我便可，大哥莫非忘記了，兄弟我還有監(jiān)生這層身份，說到底弟也算是讀書人?！?p> “讀書人又怎滴？”
“衛(wèi)所頹靡不堪，兵備衙門名存實(shí)亡，錦衣衛(wèi)為我所有，我只缺一個明面上可以罩住我的人存在。徐光啟在朝中和地方無依無靠，正是咱們的依靠。我準(zhǔn)備拜徐光啟為師，謀取功名?！?p> 牛富貴聽了張雪年的話，忽然沉吟不語起來。
“大哥，你這是怎么了？”張雪年疑惑不解道。
“沒啥，大哥就感覺你們這些讀過書的人，心都很臟。”牛富貴一臉疲憊，長嘆一聲說道，心里大感跟不上形勢了。