作為這支漕運(yùn)船隊(duì)的最高武官，江兆清并沒(méi)有第一時(shí)間登岸祛除亂民，而是掀開(kāi)舷窗，看向風(fēng)沙中紛亂至極的碼頭，帶著一絲滿足和自得，重新返回了他那做工極其精致的江南花梨木座椅之上。
江兆清雖然是武官，但是卻喜好附庸風(fēng)雅，船內(nèi)經(jīng)過(guò)特殊的改造，特意騰出許多空間，擺放著他在濟(jì)南購(gòu)置的昂貴的景泰琺瑯器、素三彩等雅趣之物，中央空地還擺放著一尊市面上并不多見(jiàn)的宣德?tīng)t，里面放著上等名貴的麝香，掩蓋著船艙內(nèi)潮濕霉腐之氣。
“來(lái)來(lái)來(lái)，王太歲你們太歲幫演的這出戲，本官非常滿意，以后像是這種事情，或許還要麻煩你們，請(qǐng)飲滿這杯酒。”江兆清落座之后，對(duì)眼前這位身著華麗絲綢的儒雅中年男子舉起了酒杯。
“在江大人面前，可不敢稱什么太歲，大人若是不嫌棄，叫在下一聲大庸便可。大人請(qǐng)！”王太歲臉上掛著淡淡的笑意，舉起酒杯陪著王太歲將杯中酒一飲而下。
王太歲原名王大庸，雖然執(zhí)掌著偌大的腳夫幫派，整個(gè)天津衛(wèi)的底層人物，都要靠他求活，他跺跺腳，整個(gè)天津衛(wèi)的販夫走卒都要心驚肉跳的人物，本人卻看不出絲毫的江湖之氣，反而像極了性情醇和的地方大紳。
“你們天津衛(wèi)說(shuō)話就是舒坦，比順天府的人中聽(tīng)！”江兆清對(duì)于王大庸的謙和非常滿意，一招手旁邊兒侍奉他的女婢便上前將二人的酒杯斟滿。
江兆清一邊兒夾碟中色香味俱佳的鱸魚(yú)，一邊兒不清不淡的問(wèn)了句，雖然是第一次正式接觸，但卻給人看不出什么距離感。
“大庸啊，腳行的生意這兩年做的如何??？”
“大人謬贊了，在下那哪叫什么生意，純粹是帶著手下那幫弟兄們混口飯吃?！?p> “混口飯吃，都能混到倒賣漕糧，不簡(jiǎn)單呀?！?p> “大人說(shuō)笑了，還不是您賞口飯吃。”
說(shuō)著王太歲將手往袖口里一探，從中掏出幾張銀票，遞了過(guò)去，一臉的恭敬說(shuō)道：“這是在下準(zhǔn)備的一些土特產(chǎn)，請(qǐng)大人笑納。”
萬(wàn)歷年間，官員貪墨成風(fēng)，更何況江兆清乃是一武官，更沒(méi)有絲毫的廉恥之心，接過(guò)銀票一看，竟然足足三張，每張一千兩的銀票。
江兆清眉頭微微一皺，又將銀票推了回去，“大庸，你這是何意？咱們事先約好了，我這是粳米兩千石，按照市價(jià)來(lái)說(shuō)，兩千兩綽綽有余，你這多出來(lái)的一千兩是什么意思？”
對(duì)于江兆清將銀票推回來(lái)的行為，王大庸心里有些詫異，卻面不改色道：“大人千里迢迢把米運(yùn)來(lái)，在下如何也要多孝敬些些車腳費(fèi)給大人呢。畢竟大人手底下也有不少弟兄需要養(yǎng)活?！?p> 江兆清笑道：“都說(shuō)天津衛(wèi)的王太歲擅長(zhǎng)算計(jì)，可今日怎么就算了比糊涂賬，一石米一兩銀子，這是折了腳錢(qián)的。若是不算腳錢(qián)，六七錢(qián)銀子足矣。有道是無(wú)功不受祿，你有什么想法便直說(shuō)，本官與你參謀參謀便是?！?p> 王大庸見(jiàn)識(shí)過(guò)的貪腐官員甚多，但是像是江兆清這般算賬清楚的還真的是頭一次，不過(guò)這般人他也喜歡，總比那些吃了銀子，不辦事的官員要強(qiáng)。
當(dāng)下一臉賠笑道：“大人慧眼如炬，一下便識(shí)破了在下的小心思。只是事情有些難以啟齒，又怕大人笑話，所以不知道該如何開(kāi)口?！?p> 江兆清淡笑道：“雖然是上面的安排，但我們好歹也算是有過(guò)合作，有什么難以啟齒的，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)便是?！?p> 王大庸這個(gè)開(kāi)口說(shuō)道：“那在下便斗膽說(shuō)了，聽(tīng)聞大人每年銷往京師不少好玩意，不瞞大人說(shuō)，如今這天津衛(wèi)不比往年，外來(lái)求活的人越來(lái)越多，打打殺殺一年僅僅是兄弟的身后事的銀子便是一筆天大的花銷，我看這腳行的買賣是逐漸不好干了。
但咱天津衛(wèi)這些年富貴起來(lái)的人也不少，這些人仰慕風(fēng)雅，也想跟貴人們一樣，在家里布置些名人字畫(huà)、穿戴些潞綢蘇絹，喝一些上好茶水，不知道大人能否善意施恩，幫幫這些后進(jìn)鄉(xiāng)紳，讓在下也跟著大人您吃些殘?jiān)楣?，過(guò)上些清閑日子?！?p> 江兆清本來(lái)正在品酒，聽(tīng)聞王大庸這么一說(shuō)，連忙放下酒杯，表情略帶幾分詫異的說(shuō)道：“難怪上面要你接這個(gè)買賣，原來(lái)我這是遇見(jiàn)聰明人了。你這想法沒(méi)錯(cuò)，這兩年遼東不安生，漕運(yùn)運(yùn)轉(zhuǎn)到北方的物資會(huì)越來(lái)越多，朝廷肯定不會(huì)天津衛(wèi)繼續(xù)這樣亂下去。你想轉(zhuǎn)行，做這倒手的生意，確實(shí)是明智之舉。不過(guò)也有些難度，畢竟……”
王大庸察言觀色，見(jiàn)對(duì)面的江兆清面帶思索之色，看似好像是想幫自己出謀劃策，其實(shí)另有所求，連忙從袖中又掏出一疊銀票，這一次足足有五千兩，“這是股金，適才在下說(shuō)了，是跟著大人吃些殘?jiān)楣?，這生意自然是大人的，在下只是幫襯著大人而已，到時(shí)候在下分潤(rùn)些辛苦費(fèi)便可。”
江兆清知道了對(duì)方的意圖之后，也并不著急收銀子，反而一堆云淡風(fēng)輕道：“本官知道你們做生意辛苦，能幫上忙的，肯定去幫，這股金暫且不必著急遞過(guò)來(lái)，本官可以先放你這里這一批貨物，你去試試路子，若是你覺(jué)著有利可圖，你再來(lái)尋我也不遲。”
王大庸聞言，瞬間明白了。
“人家是怕自己跟腳不夠，想要先考驗(yàn)一番。先看看自己太歲幫的能力和人品，要是能給人家賺到銀子，自然可以入伙，若是操作不當(dāng)，以后怕是連見(jiàn)面的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了?！?p> 當(dāng)下王大庸起身一躬到底，誠(chéng)懇道：“如此一來(lái)，那在下便謝過(guò)大人的恩賜了?！?p> 江兆清擺擺手，“不必多禮，不必多禮。這碼頭的亂局也要有個(gè)頭，你們太歲幫也該撤了，我們也好抓些搶奪皇糧的匪徒以報(bào)圣君?！?p> 王大庸心里透徹如明鏡，“考驗(yàn)這便是開(kāi)始了。”
當(dāng)下再拱手道：“定不負(fù)大人所望，將事情處理的妥妥帖帖，在下便先行告退了。”
“本官拭目以待?！?p> 待王大庸退出船艙，江兆清倚在椅子上，思前想后今日之事，可有紕漏之處，這里是天津衛(wèi)，已然算是天子腳下，由不得任何馬腳疏忽，若是讓陛下知道實(shí)情，那可是實(shí)打?qū)嵉牡裟X袋的大罪。
這時(shí)，家丁近前稟告，“啟稟大人，這王大庸走是走了，還留下了一位姑娘?！?p> “姑娘？”江兆清笑著說(shuō)道：“看來(lái)這王大庸還真是個(gè)秒人，知道投其所好，可見(jiàn)其在天津衛(wèi)的實(shí)力定然小不，讓她進(jìn)來(lái)吧。”
這一路舟船勞頓，江兆清早就感覺(jué)渾身筋骨不適，一直想找個(gè)女子松松筋骨，可身邊兒的女人早就煩膩，想要換換口味。誰(shuí)曾想這剛剛一瞌睡，王大庸便送來(lái)了枕頭，在江兆清心里，這王大庸的印象著實(shí)不錯(cuò)。
不一會(huì)兒的功夫，船艙外邊傳來(lái)了輕盈的踏板聲，船艙的船簾為開(kāi)，先進(jìn)來(lái)的是一只踩著乳煙緞攢珠繡鞋的鮮嫩玉足，往上則是一件將包裹著玲瓏身材的叩身衫子，姑娘粉面含羞低著頭，扎一個(gè)纏髻。
像極了含苞待放的荷花，既有幾分成熟該有的豐腴，又有懷春少女般稚嫩的嬌羞。
江兆清頓時(shí)感覺(jué)眼前一亮，心中熱火噴涌，一雙手仿佛無(wú)處安放。
“姑娘且近前來(lái)些?！苯浊逭f(shuō)話的時(shí)候，感覺(jué)喉嚨發(fā)干，不自覺(jué)的吞咽了一絲口水。
那女子頓時(shí)若受驚的幼兔，連連后退了兩步，頓時(shí)惹得江兆清想要撲身過(guò)去。
“姑娘不要怕，本官不是什么正……呸，本官不是什么登徒浪子，乃是這人世間少有的癡情男子?！?p> 江兆清盡量壓低聲調(diào)，讓自己的聲音跟前些時(shí)日在江南勾欄里降服那些江南瘦馬的讀書(shū)人無(wú)異。據(jù)說(shuō)這些年少的女子，最是喜歡這般癡情的話語(yǔ)。
那女子一雙手不住的撫摸著古箏，一雙受驚的眸子小心翼翼的打量著江兆清，眼睛只是在桌子上的銀票搭了一眼便收了回來(lái)，半天才輕聲慢語(yǔ)道：“大人正在進(jìn)餐，奴便先給大人彈個(gè)曲兒吧?！?p> 江兆清連忙上前兩步，一把抓住了女子的手，那姑娘先是緊張的往回退了退，見(jiàn)眼前男子力氣天大，便不再掙扎，只是臉上依然有幾分恐慌。
柔聲說(shuō)道：“將來(lái)做了本官的女人，咱們花前月下，這聽(tīng)曲兒的風(fēng)雅事，還不是朝暮之間的事情?！?p> “大人，您便是再急，也應(yīng)讓奴先去沐浴一番，不然喪了大人的雅興，便是奴的罪過(guò)了?！蹦桥有⌒囊硪淼恼f(shuō)道。
江兆清心中一萬(wàn)個(gè)不樂(lè)意，但又不想在這關(guān)鍵時(shí)刻，惹了嬌兒不滿，連連吩咐家丁準(zhǔn)備熱水，說(shuō)道：“姑娘且去沐浴，我在這里靜待便是?！?p> 那女子退出船艙之后，臉上嬌羞和楚楚可憐瞬間不見(jiàn)，頃刻間成了一副冰山模樣，瞥了一眼船艙，眼神中盡是嫌棄。
“太歲幫與漕運(yùn)勾結(jié)無(wú)誤，請(qǐng)即刻行動(dòng)?！迸佑妙^上的朱釵在船艙隱蔽的約定之處刻下一行字，不一會(huì)兒便在江兆清的家丁的引導(dǎo)下進(jìn)入了船艙的另外一個(gè)房間焚香沐浴。
不一會(huì)兒的功夫過(guò)來(lái)一個(gè)巡邏的運(yùn)兵，看了兩眼女子所留的文字之后，用小刀輕輕劃掉，然后繼續(xù)佯裝若無(wú)其事的巡邏，而消息則悄無(wú)聲息的傳了出去。
另外一邊，且說(shuō)王大庸下了船，上了碼頭。
見(jiàn)王二太歲不在，而太歲幫的人依然在搬運(yùn)大米，便有些疑惑，自己這群兄弟莫不是傻了，怎么不知道分辨真假，當(dāng)下招手喚來(lái)一小嘍啰，“你們二太歲呢？”
“大哥，二哥被人劫走了?！毙D啰見(jiàn)到老大出現(xiàn)在此地，低著頭一臉的惶恐之色，雙腿也忍不住顫栗發(fā)抖。
“怎么回事兒？”王大庸眉頭微微一皺，感覺(jué)事情有些不對(duì)勁。怎么早不出事兒，晚不出事兒，非要在自己跟官府合作的時(shí)候出事兒？莫非有其他家想要使絆子？
“是這么這么一回事兒。”那嘍啰連忙把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了一通，說(shuō)完便在原地驚悚的看著老大，外界有很多關(guān)于老大兇狠的傳說(shuō)，此時(shí)他想要逃命，卻又不敢離開(kāi)分毫，一時(shí)間腦門(mén)上起了一層濃密的細(xì)汗。
王大庸從口袋里掏出一張手帕，親自幫那小嘍啰擦拭了一番，“給在場(chǎng)的所有人說(shuō)一聲，這事情怨不得他們，是老二自己的不對(duì)，但是你們身為弟兄，怎么能見(jiàn)識(shí)不救呢，傳我的令下去，誰(shuí)能救回二當(dāng)家，我給他一個(gè)堂口?！?p> 那本來(lái)以為少不了一頓毒打，甚至命都有可能丟掉的小嘍啰瞬間感覺(jué)原來(lái)老大是如此的和藹可親，說(shuō)話是如此的如沐春風(fēng)。
“遵命，老大。”嘍啰兵轉(zhuǎn)身離去，呼喊著跟其他弟兄交代老大布置下的任務(wù)。
王大庸招招手，從身邊不遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)一個(gè)親信。
“跟老三說(shuō)一聲，把老二和糧食都給我搶回來(lái)?！?p> “遵命?！庇H信一抱拳，轉(zhuǎn)身便要離去。
“等等，今天老二手底下在場(chǎng)的所有人，事后都給我沉尸三岔河，就說(shuō)他們不尊幫派規(guī)矩，搶奪朝廷漕糧，被執(zhí)行幫規(guī)了?！?p> “是。”親信的臉上沉默如水，看不出任何多余的表情。
王大庸拍了拍親信的肩膀，示意他去做事，自己則將目光轉(zhuǎn)向那群天真的腳夫，表情無(wú)比的陰沉。