夜?jié)u深。真定王府的各處卻還都亮著燭火。
劉勇和伍辰坐在王府西路前院的客房中，面對面品茗下棋。
外邊傳來三長兩短的布谷鳥叫聲，這是他們約定好的暗號。伍辰丟了手中的棋子：“主公，俟江看過了，沒有人盯著這邊?！?p> 劉勇也丟了手中的棋子，改跪坐為盤膝：“你覺得我這個族叔如何？”
“膽小怕事，瞻前顧后。”
伍辰毫不猶豫的給出八字評語。
劉勇垂了頭。當初這個族叔如果當初膽子大一些，同意和他們聯(lián)手，吳覺那老賊怎么有膽子盯上他的地盤。而且說不定他們?nèi)缃褚呀?jīng)從蘇全的口中奪了一塊肉出來。那樣……
算了，事情已經(jīng)過去了，再想這些又有什么用。他這次親自來的目的也不是找個族叔討說法的。
劉勇平復(fù)了情緒，又問伍辰：“那你覺得其他人如何？”
真定王這輩兄弟五人，嫡出的老三劉景已經(jīng)亡故。老二劉塘是庶出，總領(lǐng)的政務(wù)，老四劉敏嫡出，統(tǒng)領(lǐng)軍務(wù)，老五劉常庶出，管著庶務(wù)。
下一輩兄弟十七人，已經(jīng)成年的應(yīng)該有十一二個，跟著叔伯輩在各處歷練。
如今是嫡長繼承制。越是講究的家族越會重視嫡長子。也就是說，不論才能如何，只要世子劉池活著，他就是下一代無可非議的真定王。
伍辰在腦子里整理著自己所知的情報，“如今是新勝三十年，從十七年到如今已經(jīng)有十三年了，真定王掌管的還是真定五郡……”新勝是大夏末帝的年號。雖說末帝早亡，但像劉勇這些依然自詡為大夏子民的人都堅持用著末帝的年號。大夏滅亡了十三年，真定王掌管的還是當年夏朝廷分封給真定王府的幾郡，足以證明他們只能守業(yè)。“……劉池已經(jīng)二十有七，卻沒傳出過什么名聲。”
“那到底是韜光養(yǎng)晦還是……”
“這個不好說。而且據(jù)說他們家的媳婦都出自豪門望族，姻親遍布洪州?！?p> 劉勇點點頭，轉(zhuǎn)了話題，“大哥那邊怎么樣了？”
他大哥劉寂也是勇武之人，如今帶著五千人的隊伍留在了剛剛打下來的定山郡，穩(wěn)定民心。
“大爺那里剛剛傳信過來，他們說服了陳家，許家的家主。由他們出面穩(wěn)定民心，開倉放糧，平抑物價。相信很快就能真正的把定山握在我們自己手里了?！闭f起這個伍辰很是欣慰，臉上也帶了笑。
“石州那邊如何了？”
石州和劉寂算是劉勇的左膀右臂。劉寂留在了定山，石洲就帶著人護衛(wèi)著劉勇。如今這些人都留在了城外真定王的莊子上。劉勇只帶了二十多人的貼身護衛(wèi)進了城。
“石洲那邊已經(jīng)安頓好了，可是真定王府那邊不允許他們隨意走動。石洲讓人看過，周圍的包圍很嚴密，真的要沖出來恐怕?lián)p失會很大?！?p> 劉勇眉頭聚成一個川字：“你讓石州不要輕舉妄動。我想，他還沒有那個勇氣吃掉我們?！?p> 他要是有這個魄力，當初就應(yīng)該答應(yīng)他的條件。劉勇不屑地哼了一聲。
伍辰拱手應(yīng)諾，起身出去安排。
劉勇轉(zhuǎn)著手里的茶杯，沉思著。
同一時間，東路后院的倚翠樓里，程嫣跪坐在梳妝臺前，有一下沒一下的用篦梳梳著秀發(fā)。
長寧郡主劉薔斜依在臨窗塌上的大迎枕上看著自己的女兒。
所有的婢女都避在屋外。
“嫣嫣，你覺得他怎么樣？”
程嫣的手頓了一下，問：“哪個他？”
劉薔嗤笑：“還有哪個他？那個號稱人中蛟龍，大夏復(fù)興之望的劉勇唄?！?p> 大夏復(fù)興之望？剛丟了兩郡地盤的他居然還能被人稱之為人中蛟龍？
“娘，他要是都能被稱為大夏復(fù)興之望的話，那個更始帝算什么?！备嫉蹌④幨悄壳耙呀?jīng)稱帝的大夏皇族里邊勢力最大的一支，如今占據(jù)了綏州全境和大半個朔州。更始是他的年號，為了區(qū)別，現(xiàn)如今世人都以年號稱呼各個稱帝的豪強。
“這個誰又說得準，也許他就真的會成為未來的中興之主呢?！?p> 她阿娘向來不關(guān)心外邊的事情，如今怎么突然提起這個剛來的劉勇，還說什么他會成為未來的中興之主？這是誰到她阿娘耳朵邊亂傳話了。
程嫣就有了一絲怒氣。為了掩蓋臉上的表情，她就低著頭繼續(xù)梳理自己的秀發(fā)，“不怎么樣?！?p> “什么叫不怎么樣？”劉薔感興趣地支起了身子，追問。
程嫣丟了篦梳，轉(zhuǎn)回身，直視著自己的母親，“不怎么樣的意思就是我沒興趣。”
她怎么會不知道自己母親的意思?？伤攀?，人家都快三十了，都差不多可以當她爹的了，她又怎么可能有些什么想法。
劉薔眼神變得悠遠，似乎在透過女兒看著年輕時候的自己：“嫣嫣，你要知道，你大舅舅已經(jīng)開始為你相看人家了。”
如今的世道這么亂，世家為了求存免不了要合縱連橫一番。而保證這種連橫能夠維系下去最有效的方法就是結(jié)兩姓之好。所以劉家嫡支子弟已經(jīng)娶進門的媳婦無一不是世家大族的嫡女出身。但媳婦多了，也就不新鮮了。所以現(xiàn)在人們的眼睛都盯在了嫣嫣的身上。
劉薔只能細細為自己女兒解說著這里的關(guān)系：“……你畢竟是劉家唯一的女兒家。身份自然因著這份唯一水漲船高?，F(xiàn)在外邊都在傳，誰家能娶了你，誰家就是真定王府最牢靠的盟友，未來也和我們綁在了一起?！?p> “阿娘，你才是劉家唯一的女兒好不好，我明明姓程。是真定程氏嫡支的嫡長女?！?p> “是啊，你姓程……”
可姓程又如何！
程家百年前還可算得上是洪州的頂級豪強，如今卻已經(jīng)淪落成為劉家的附庸。
而程家當家的是二房程冕，程嫣的嫡親叔父。也許是怕被劉家吞了祖業(yè)，程嫣的父親程序臨死前把所有的祖產(chǎn)和私產(chǎn)全留給了自己的弟弟，妻子和一兒一女沒能繼承一絲一毫。
等程序上了山，程家拿出他留下的字據(jù)和印信，劉薔立刻帶著自己的兒女和嫁妝回了劉家。
“……當年發(fā)生那樣的事情，他們程家能夠把產(chǎn)業(yè)計較的那么清清楚楚，如今又怎么敢插手你的婚事?！?p> 劉薔緩了緩，輕輕拭去自己眼角的淚，繼續(xù)說著女兒：“這么多年，你受的是劉家的供養(yǎng)，頂著的是真定王外甥女的名號，也就意味著到了需要的時候，你就要為劉家做出犧牲。這世上，沒有任何事是白來的，總要付出代價?！?p> 程嫣也看出母親心中的苦澀，干脆直接爬到母親身邊，劉像小時候一樣窩在母親懷里，安慰著母親，等母親情緒好點了，才輕聲問：“……阿娘，當初你也和我一樣嗎？”
誰又逃的脫呢？可能區(qū)別只在于每個人的態(tài)度不一樣吧。這樣才有人把日子過得錦繡繁華，有人過得……