周先生踱步出屋，在棋桌上擺起陣自弈起來。做塾師是很清閑的，只要教學(xué)生讀會(huì)了某書某段，命其背誦，再布置了書寫的作業(yè)，便可撒手等待檢驗(yàn)學(xué)生學(xué)習(xí)成果。他們相信“書讀百遍，其義自見”，不但不會(huì)在教書的時(shí)候有什么講解，學(xué)生來問，往往也沒有耐心解釋，只會(huì)瞪著眼喝令學(xué)生回去繼續(xù)讀背。
一般的塾師都是這樣，周先生也是差不多的，只不過他脾氣溫和，若碰上心情好的時(shí)候也不介意講解兩句。
但溫良卻不是個(gè)合格的學(xué)生，他起初還愿意學(xué)，哇啦哇啦讀了幾天之后，對(duì)這些又搞不懂又記不住的拗口文章極感厭煩。他什么花樣都使過了，裝病，撒潑哭鬧，纏著祖母求情，可惜父親一回來就全沒用了。
溫老爺在發(fā)覺兒子不喜讀書后，竟有半年多沒有出去經(jīng)商，守在家里盯著溫良的功課。先生指下的功課，只要溫良不能按時(shí)背誦下來，立馬就是一頓狗血淋頭的訓(xùn)斥，總也免不了讓他吃點(diǎn)皮肉之苦。
最嚴(yán)重的一次，是溫良終于受不了逃學(xué)，在外面瘋玩了一整天，入夜才回來，結(jié)果遭到溫老爺一頓毒打，足足有兩個(gè)月躺在床上，走路都走不了。
那一次老太太哭得險(xiǎn)些背過氣去，埋怨兒子不該下死手打?qū)O子，母子二人慪了天大的氣。
老太太把溫老爺又趕出去經(jīng)商，溫良這才漸漸好了，只是每到老爺回府的近期，溫良都如臨大敵，惴惴不安，從此學(xué)業(yè)上再不敢懈怠。只是實(shí)在也沒動(dòng)力去學(xué)，勉強(qiáng)應(yīng)付而已。
周先生對(duì)溫良倒不像溫老爺逼得這般緊，他想溫良才八歲，對(duì)小孩子不用操之過急，長(zhǎng)大了有了志向，知道要發(fā)奮取功名了就好了。是以看管得并不十分緊，功課也不重。
不過若沒完成功課，手板心還是要打的，只不過不會(huì)打得人臥床不起罷了。
溫良此時(shí)自恃父親不在府里，先生管教又不像父親那么嚴(yán)厲，見先生出了門，便放下書湊去溫雪身邊，好奇問道：“雪姐姐在看什么書？”
“《史記》?！睖匮┐鸬馈?p> “雪姐姐怎么會(huì)對(duì)對(duì)子？誰教你的？”
“嗯？你說什么？”溫雪專心讀書沒聽清。
溫良只得又問一遍。
“自然是我爹爹教我的——我親生的爹爹?！睖匮┫氲降钟行╇y過。
“哦，你看得懂這本書？”溫良湊過去瞪著書看，字都認(rèn)識(shí)，連在一起就不解其意。不禁對(duì)這位天仙般的姐姐敬佩之情又多幾分。
“是啊，我爹爹曾教我讀過這一段的，他還會(huì)講里面的故事給我聽呢?！睖匮┱f道。
江昭教女兒讀書，倒不像塾師這樣只教念誦，不講解意思，他曾是狀元，胸中才學(xué)包羅萬象，要講解幾段文字毫不為難。只可惜江昭去世時(shí)溫湄還太小，沒機(jī)會(huì)聆聽爹爹的教誨，而溫雪卻已于文學(xué)上小有根底了。
溫良聽溫雪說了以前她爹爹教她讀書的事，大感羨慕：“你爹爹真好，我爹爹就知道罵我，打我，要是我爹爹也肯給我講書，我肯定能學(xué)得好！”
溫雪安慰道：“不要緊，我給你講。”
“真的嗎？太好了雪姐姐，你念過四書嗎？先生正教我背《論語》！你看這一篇……”
溫良喜滋滋地拿來書本，溫雪一看，笑道：“這有什么難的，這句話是說呀，孔子說……”
一上午的辰光很快過去，周先生踱回學(xué)堂。此時(shí)溫薔等四位姑娘早已寫完了描紅，也已經(jīng)背好了指定的千字文段落，圍在大堂尋溫良、溫雪說話談天了。見先生進(jìn)來，眾人連忙起身站好。
“功課都背完了？好，那就從良哥兒起始背罷?！敝芟壬f道。
溫良當(dāng)即大聲背誦起來：“子曰，學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說乎……”
周先生一絲不茍地聽完，有些意外，往日溫良背書磕磕巴巴，斷句還經(jīng)常斷錯(cuò)，再要不就是讀個(gè)錯(cuò)別字，很少有完美通過的時(shí)候，今兒怎么背得如此流暢，毫無毛??？
溫良背完后，驕傲地?fù)P起腦袋看著先生。
周先生點(diǎn)點(diǎn)頭，不置可否，道：“今兒很好，那小姐們就從大小姐起始背罷?！?p> 溫薔上前背道：“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列張……”
她順利地背了下來，暗暗擦了把汗，后續(xù)幾個(gè)妹妹也都依次背了，溫良心道：“先生給姐妹們布置的功課竟這樣輕，當(dāng)年我背這千字文，一次性要多背好幾段哪！”
雖然姐妹們都是一次過了，溫良小嘴仍然撇著，一副“有什么稀罕”的表情。
周先生道：“今兒大家的表現(xiàn)都好，往后也要如今日這般用功才是?！?p> 眾人應(yīng)了，這就下學(xué)回去，回到上房王氏便問在學(xué)堂里都學(xué)了些什么，溫薔代弟妹們說了，王氏很覺歡喜，于是命人擺飯。
王氏這里擺飯，是講規(guī)矩的，此時(shí)沒有客人，她自己坐上首，以下依次是溫薔、溫蕊，因她兩個(gè)是嫡女。再次是溫良，庶子的地位比庶女略高一些。
再往下，因?yàn)闇匮┖蜏劁厥穷^一次在上房吃飯，之前沒來，所以再下一個(gè)是溫茹，她早已坐到了她常坐的那個(gè)席位，王氏眉毛也不抬，隨手便指：“雪丫頭坐這兒，湄丫頭坐這兒，好了，坐好不要講話?！?p> 她把溫雪、溫湄安排在溫茹下首，這卻是不合規(guī)矩的，溫雪不敢異議，坐進(jìn)了她指的那個(gè)座位。
溫湄撇了撇嘴，坐進(jìn)了姐姐下首，趁王氏不注意不禁冷冷地梭了她一眼。
王氏感到莫名的一陣寒意，眼角余光看去，似乎是湄丫頭朝自己投了個(gè)冷眼，但一個(gè)小小丫頭，怎會(huì)有這樣冷冽的眼神？她看向溫湄時(shí)，卻見溫湄眼神純真，腮邊含笑，看著桌上的食物，一副急不可待的樣子。
難道是自己眼花了？
大戶人家吃飯，講究食不言寢不語，一頓飯吃得默然無聲。吃罷飯，該歇晌午覺了，庶子庶女們才告辭了回去。
溫湄和姐姐回到她們的偏院，這兒已被收拾一新，依溫雪說就叫“信芳閣”，語出《楚辭》“不吾知其亦已兮，茍余情其信芳”，意思是別人不理解我也就算了吧，只要我的情懷確實(shí)是芳潔的就可以了。
溫湄心想，姐姐確實(shí)和這句詩挺相配的。