靜坐在廳中，吳期茫然地望著院子，內(nèi)心繁雜的思緒翻涌，如陰沉的鉛云，始終包裹著一團(tuán)沉重的悲傷。
母親不在了……
他難以適應(yīng)這種現(xiàn)狀，盡管想到還有一線生機(jī)，但心還是隱隱作痛。
搖了搖頭，進(jìn)屋內(nèi)找到張老所說的納物箱，吳期一件件拿出，每一件都讓他想起母親的面容，悲傷瞬間溢出……
拿出那封信，他想起母親那晚的交代，想起她的神情——恐怕，那時她心里已經(jīng)有預(yù)感了……
但終究抵不過自己的執(zhí)拗，不肯隨她離城……
強(qiáng)忍住眼淚，他不想被悲傷壓住自己，他不斷提醒著自己：母親還沒死，還有生機(jī)，還有挽救的方法……
緩解好心情，吳期走過小院，來到前門的店鋪中。各種稀奇古怪的玩意陳列在木架上，明顯少了一些，應(yīng)該是被秦爺爺帶走了。
他想起肖天風(fēng)說的，秦云和秦雨已經(jīng)離開了。
悄無聲息地，匆匆忙忙地，沒有音訊地離開了。以后，還能再見嗎？看到林山痛苦地抱著柳煙，他也多想對那個女子說出自己的心聲，但自己那么弱，那么地平凡，怎么能說出口？
當(dāng)初她滿是傷痕地倒在山中，他就覺得她絕不是凡人，后來秦云找來，他更加確信。想起她渾身是傷的畫面，他問自己：我能保護(hù)她嗎？
答案不言而明，所以他不敢，他沒有資格……
想到什么，吳期急匆匆回到后屋內(nèi)，來到房間，在納物箱翻找了一下沒找到，又四處找了找，最后在床頭發(fā)現(xiàn)那張面具。
輕輕拿起，下面壓著一封信。信封書“吳期親啟”，吳期趕緊拆開，是秦云所寫——
“吳期小兒！為了救你知道小姐付出了多少嗎？有膽就來九清宮！做不到就哪遠(yuǎn)呆哪去，別讓我家小姐再看到你！不然我撕了你！”
吳期嘴角露出輕笑——秦云爺爺，向來如此。既然秦云悄悄留下線索，他怎么會辜負(fù)？秦雨為他默默做了那么多，現(xiàn)在，該換他來證明自己的決心了！
有了心魂，今時不同往日。
“九清宮嗎……我會去的……”
吳期眼神堅定，將信銷毀，出屋看了看天色，暮色渲染開，天際盡頭，是數(shù)不清的云翳。
同一片天空下，一處不知名的小村鎮(zhèn)上，一老一少，坐在小酒館的桌邊，女子戴著面紗，靠窗而坐，看著天空，眼神憂郁。
老者盯著女子，無奈搖了搖頭，提起酒壺斟滿酒杯，一飲而盡，而后也看向窗外的天空，內(nèi)心暗嘆：
“小子，別讓我失望……”
腹中饑餓，吳期正想出門找肖天風(fēng)和林山吃飯，聽到大門外孫同的聲音傳來：
“少公子，在下前來送菜，可否進(jìn)去？”
“請進(jìn)吧?！?p> 吳期應(yīng)了聲。只見孫同帶著小隊，捧著食盒，魚貫而入。將一道道菜肴布在廳中桌上。
“少公子看菜品可符胃口？若有另外想吃的，我讓人吩咐立即去做。”
吳期掃了一眼，皆是他喜愛的，看來張老所說不假，吳云生，確實關(guān)注著他每一步的成長……
“多謝佐堂大人，已經(jīng)夠了?！?p> “使不得、使不得，不必言謝，在下榮幸之至。少公子可有什么吩咐？”
吳期無奈笑笑，想了想，對他說道：“可否將肖天風(fēng)和林山叫來？”
“在下這就前去！”
孫同急匆匆?guī)е伺艹鋈ァ瞧谕麄兇颐Φ谋秤?，暗嘆了一下，自己好像突然被人重視了，這就是有靠山的好處嗎……
不多時，門外孫同請求進(jìn)入，吳期迎過來，孫同帶著林山和肖天風(fēng)立在門前。
“林公子和肖伍長來了，在下就不打擾你們了，先行告退?！?p> “有勞孫大人，慢走。”
孫同擺擺手，朝他們點了點頭，快步走遠(yuǎn)。
肖天風(fēng)走過來拍了拍吳期的肩膀：“見到了？”
吳期點點頭：“見到了?！?p> “怎么樣？”
吳期沒有回答，看了看明顯消瘦的林山，“進(jìn)屋說吧?！?p> 三人落座，吳期沏上茶，都沒開口，連往日最活躍的林山現(xiàn)在都死氣沉沉地呆坐著，氣氛很是沉重。吳期無奈搖了搖頭，看向肖天風(fēng)：
“你怎么變成伍長了？”
“嗯，這個……宋然一案城主嘉獎我，提升我做伍長了。”
“恭喜呀?！?p> “不值一提?！毙ぬ祜L(fēng)看看林山，絲毫沒有喜悅之情。
“林山……柳煙……喪事可辦了？”
吳期試探性問道。
林山用憔悴的目光看了他一眼，抿著嘴，眼淚突然就溢滿眼眶，他顫抖著，極力去控制爆發(fā)的情緒，但顯然情難自禁。
吳期坐過來，拍了拍他的后背，林山一把摟住吳期，埋頭哭泣著。
吳期嘆了口氣，滿眼晶瑩，林山心里想必傷痛不已——他們一開始的初衷就是救下柳煙，但圍繞此事，發(fā)生了太多變故。
吳期撫著林山的頭發(fā)忍住悲傷，輕聲說道：“沒能救下柳煙……太可惜了。”
林山松開吳期，滿臉淚痕，“還害了伯母，對不起，對不起……”
“與你們都無關(guān)，”吳期神情認(rèn)真地看著他們倆，“我母親一家受大案牽連，才被人追殺，雖然張老沒有詳說，但能感覺到有什么隱情。不過母親定是無辜的！”
“上次我被陷害，險些斬首，是母親請求父親幫助，吳云生他說動玉廣王頒發(fā)全國赦令，但情急之下父親沒時間考慮細(xì)節(jié)，讓有心之人察覺到異常，查探到落英城中，殺害了我母親……”
吳期捏緊拳頭，“我不會善罷甘休的！”
“原來如此?！毙ぬ祜L(fēng)恍然大悟，很多事情都想通了。
“咚咚咚……”
沉悶的敲門聲傳來。緊接著，是王劍書的聲音：
“吳期，吳公子，在嗎？”
吳期目露詫異，起身走去開門。天色漸暗，一開門，只見王劍書抱著兩個酒壇，酒香四溢。
他勉強(qiáng)一笑：“還請節(jié)哀，聽說你醒了，前來看看，方便一談？”
“請進(jìn)，飯菜正好，就缺你這酒了?！?p> “看來是我多慮了，”王劍書見吳期沒有表現(xiàn)太沉重的悲傷，“那就打擾了?！?p> 打過招呼，四人坐下，王劍書盯著林山看了會兒，察覺到他臉上的淚痕。
他望向吳期，抱以歉意的微笑：“本不想擾了你三人，但內(nèi)心實有愧意，不吐不快……”
“王公子何出此言？”吳期說著把酒壇掀開，為四人倒?jié)M。
“唉，你們陷入困境，而我只能袖手旁觀，實在非我本意，奈何要顧及家族利益，不敢輕易出手，太慚愧了！”
王劍書羞愧地低著頭。
“家族之間，關(guān)系錯綜復(fù)雜，當(dāng)時情況你確實很難不顧王家主阻攔為我們出手，但后來你還是擋下宋然一擊，為林山父親解圍，已經(jīng)不易了?！?p> “只怪我沒有力量去保護(hù)煙兒，與他人無關(guān)。”林山捏緊了拳頭，無奈又憤恨。
“那我就稍微釋懷了，此杯，當(dāng)在下賠不是了！”王劍書舉起酒杯，一飲而盡。
三人隨飲。
王劍書看著林山，說：“柳家奴仆可打點好？還需要什么幫忙嗎？”
吳期詫異，肖天風(fēng)向他解釋道：“柳母親，前幾天自縊了……林山一直操辦著后事?！?p> 林山端起杯默默飲下，朝王劍書說：“已經(jīng)妥善，說來，還要多謝王公子相助，讓我能好好安置柳家之人。”
“舉手之勞而已，不必言謝。”
“唉，”吳期嘆了口氣，“一個不確定的天火，前前后后造成了多少人的死亡。這還是沒宣揚出去……人之貪欲，居然能如此可怕！”
“天火乃至寶，武力為尊，自然令一些人不擇手段?！蓖鮿?。
“其實……”林山欲言又止，猶豫著，目光閃爍地看著吳期，又望了望肖天風(fēng)和王劍書。
他嘆了口氣：“其實，天火確實有……”
“確有？！”王劍書驚異。吳期和肖天風(fēng)也都一臉詫異地看著他。
林山說道：“柳伯父與林江乃是摯友，林江得到天火碰巧被宋家聞風(fēng)，幾次三番打探、威逼，都沒讓厭惡他們的林江松口，便殘忍地痛下殺手。但他們卻沒想到只得到酷似天火的火魂石。
為了封口，他們連柳暮都要殺害，但柳伯父從沒放棄過追查，發(fā)費了許多財力，終于找到了宋然指使人殺人放火的證據(jù)——那把匕首。就是宋然派的殺手便賣的，被柳伯父以重金買下。
還沒等伯父公之于眾，宋家已經(jīng)對他下手……宋然帶到王城得知東西是假，再返回還帶來了御侍，引發(fā)了種種禍端……”
林山邊說邊伸出手：“煙兒死了，伯母也無心留于世，她曾囑咐我，讓我安置好柳家其他人，讓我好好活下去，不要再讓惡毒之人為非作歹……她把找到的柳伯父藏起來的天火給了我……”
只見林山手掌緩緩氤氳出縷縷白色的魂光！
“好好利用那份力量吧，死去的柳煙、柳暮、柳伯母還有那些無辜的人，將這份不甘和悲傷化為動力，用你的力量，一起去改變這個世間！即使有再多的罪惡，與之相對的，也會有許多讓我們要去守護(hù)的善良！這不正是我們選擇這條路的初衷嗎？努力成長吧！直到我們有足夠的能力去守護(hù)！”
吳期握緊林山的手，目光堅定凌厲，“不要自暴自棄，還有很多陰暗需要驅(qū)散，盡我們所能，定要改變這些不公和扭曲！”
林山直視吳期熾熱的目光，淚水積攢在眼眶，用力點了點頭，“嗯！”
“說得好！經(jīng)歷如此慘痛之事還能堅守心中正義，在下敬你，敬幾位真男人！”
王劍書激動起身，目光灼灼，舉杯朝他們伸去。
三人一起起身，四杯相碰，一飲而盡。
“我雖在這落英城有家族庇佑，算是養(yǎng)尊處優(yōu)，但見到的陰暗何其多！只怪還是力不能及，堂堂男兒，不能貫徹心中正義，實在憋屈，待我武力長進(jìn)，若能身居高位，必將改變諸多不公之法！”
王劍書情緒高昂，盡述內(nèi)心志向。肖天風(fēng)默默飲了一口，淡淡說道：
“王公子志向遠(yuǎn)大……我呢，我只是見不得已經(jīng)艱苦之人再受到欺凌，武力再強(qiáng)，就可以恃強(qiáng)凌弱嗎？所以選擇了這條路，而我真正渴望的……”
他停頓了下，看了看吳期，又接著說道：“真正渴望的，就是能去到帝城，看看龍帝的遺像?！?p> “帝城可不是一般人能去到的，龍帝遺像，那可是傳說中的神圣之物……你這愿望，可要有窮盡畢生的決心。”王劍書看著肖天風(fēng)，即使看起來再普通的人，內(nèi)心都有著屬于他自己的遠(yuǎn)大目標(biāo)，也正因這樣的目標(biāo)，未來，可能會造就那個不普通的大人物。
“吳期呢，你現(xiàn)在有這樣的身世，恐怕不能再像以前一樣了吧？”
吳期看看王劍書，嘆了口氣，沉默片刻，飲了杯酒，沉聲說道：“吳……他想讓我去王城?！?p> 肖天風(fēng)和林山神色一緊，林山開口問道：“你……怎么打算的？”
“我還沒想好……他對于我來說，太陌生了，也太遙遠(yuǎn)，跟王城一樣，尊貴、遙不可及，但內(nèi)心有些向往，又覺得太突然……”
“好好考慮吧……”
肖天風(fēng)夾了口菜，想說什么，卻沒說出口，只是和林山相互看了看，神情復(fù)雜。
夜已深，秋意也深了，漫天點點的星光亮晶晶的，風(fēng)吹過，繁茂的樹葉也開始凋零，但總有一些是還頑強(qiáng)留在樹枝間，搖曳著發(fā)出沙沙的充滿生機(jī)的響聲……