第二天一早，玹羽和枔子就帶著檜梧，騎著飛馬朝著赤山的方向出發(fā)了。
玹羽從空中俯瞰腳下景色，田地不是被大片大片地荒廢就是被燒得焦黑?；臒o人煙，赤地千里，一派蕭條冷落之色。
馬背上的三人臉色都不大好，淶洲現(xiàn)狀的嚴(yán)峻早已超越了他們的想像。
玹羽的腦中還回放著昨日老婦那家徒四壁的慘像，他從未見過如此貧窮的人家。想起自己在玄景宮中，那衣食住行全天候被人伺候的生活，無法阻止的罪惡感立即涌遍全身。
自己到底何德何能，明明沒有任何作為，卻能享受這種奢華生活。而這里的百姓他們要辛勤勞作，要交租交稅，還要服兵役保家衛(wèi)國。到頭來，卻只換得食不果腹、衣不附體、住不圍暖。
自己什么也不知道。
心中出現(xiàn)的這個聲音，讓玹羽無地自容。
“看！前面那座山就是赤山，果然是紅彤彤的一片”，一直沉默的檜吾手指前方，面露興奮，“越過這座山就能見到我娘她們了?！?p> 比起淶洲那些千篇一律的焦黑殘敗景象，這赤山倒是美得不像是在淶洲境內(nèi)?；蛟S就是因?yàn)檫@里景色優(yōu)美，淶侯才會選擇這里作為治療地。
如果真是這樣，那這淶侯倒也不失為民著想，花了一番心思。
玹羽下意識地將這位從未謀過面的淶侯向好的一面想，畢竟他是太后幫扶上位的洲侯。如果是母親看好的洲侯，那應(yīng)該不會太差?；蛟S現(xiàn)在淶洲的混亂是有內(nèi)因的。
玹羽正如此想著，突然視線中那紅色的山脈一側(cè)出現(xiàn)了數(shù)個碩大的土坑。土坑就像是皮膚上的潰瘍一樣，讓人看了不免側(cè)目。
而在一處土坑旁，更是出現(xiàn)了無數(shù)個正在快速移動的小黑點(diǎn)。
玹羽一踢馬腹，他們稍稍降低了高度。黑點(diǎn)呈現(xiàn)出人形，有幾處，數(shù)個黑點(diǎn)抱成一團(tuán)。
“為什么不下去？”檜吾發(fā)現(xiàn)玹羽又將高度提高了些，不免心生焦急。
“你沒看到那些人在打架嗎？”玹羽用下巴指了一下腳下，“現(xiàn)在下去，若被卷進(jìn)去就不好了，先看看情形再說?！?p> 在空中盤旋了一會兒，玹羽輕踢了一下馬腹，又朝前飛行了一段距離之后，才慢慢降落下來。
落腳的地方雖然離那些土坑有一段距離，但卻是那些小黑點(diǎn)移動的方向。
很快，一名看上去病怏怏滿身泥土的男子，踉蹌著出現(xiàn)在了他們的視野中。
男子一邊慌不擇路地跑著，一邊不時回頭張望，完全沒有注意到已迎過去，站在他前方去路上的玹羽。
當(dāng)他轉(zhuǎn)過頭，看到前方的年輕人，整個人就像被雷劈到一樣，馬上失去了動力。又由于慣性使然，將他整個人向前摔了出去，看樣子摔得還不輕。
“你沒事吧？”
看到男子摔倒，玹羽趕忙跑上前，伸手去扶。但對方那滿臉泥土與驚恐的表情，讓玹羽又謹(jǐn)慎地將手收了回去。
“不要過來！你們！你們……”
受驚不小的男子剛想站起，又一屁股跌坐下去，哆里哆嗦根本站不起來的他，只得雙手撐地，屁股蹭地向后移動，就像一條巨型毛毛蟲。
“不用害怕，我不會傷害你的。”
玹羽再次向男子伸出雙手，但對方并未因玹羽的和顏悅色而放松警惕，他仍舊驚恐地望著面前的年輕人。
突然，他驚愕地抬手，指向了玹羽的身后。
“飛、飛馬！”男子的聲音在顫抖。
牽著飛馬走過來的枔子和檜吾，也被這個男子的反應(yīng)驚住了。他們都立在了原地，生怕自己的一個微小動作，會嚇壞他這只飛不起來的驚弓之鳥。
“我們只想問你這里發(fā)生了什么，不會對你做什么的?！?p> “那種話我不會再相信了！”男子突然對著試著與他溝通的玹羽大喊起來，這次輪到玹羽被嚇了一跳，“你們也是官府派來的人吧？”
“官府？我不知道你在說什么，我們只是來這里找人的。”
看到男子咳嗽劇烈，玹羽又伸出手去，但一下被對方打開，并且招來一陣惡狠的瞪視：“不要再騙人了！不是官府的人又怎么會有那樣的飛馬？！洲侯大人真的要把我們這些平民百姓斬盡殺絕嗎！我們到底做錯了什么？！”男人幾近帶著哭腔地嚷道。
“斬盡殺絕？”
玹羽歪了下腦袋，不知眼前坐在地上的這個男人所說何意。
剛想思考，眼前突然一道黑影閃過。玹羽下意識地向后一跳，“咚”地一聲，一根長矛戳在了他剛才所站的位置上。
“哦，反應(yīng)不錯嘛，小鬼。”
此時一個身材高大，渾身都是強(qiáng)勁肌肉的壯漢，闖進(jìn)玹羽的視野。
壯漢一手拔出了戳在地上的長矛，重又拿在了手中。
“他、他們也是官府的人?！?p> 剛才跌坐在地上的男人連滾帶爬地躲到了壯漢身后，仍止不住咳嗽，驚恐地指著玹羽他們。仿佛被人欺負(fù)的小弟，找大哥為他報(bào)仇。
“哦，官府的人啊，這幾個小鬼?！?p> 壯漢伸展開他那黝黑的粗壯手臂，長矛直指玹羽。還未等玹羽開口解釋，長矛已經(jīng)出手，玹羽左右躲避著。
壯漢看似粗苯的身體，但行動卻異常靈活，速度之快讓玹羽根本沒有張口的機(jī)會。
玹羽向后翻了幾個跟頭，想和對方拉開些距離，好讓自己有開口的時間。但他腳剛一落地，對面的長矛又無縫銜接地襲了過來。
來不及躲閃，玹羽猛地伸出雙手，夾住了長矛的前端，并順勢借力，將長矛的力道向自己身后轉(zhuǎn)移。他自己則在避開攻擊的一瞬，向后一個空翻，緊接著一個后旋踢，將壯漢手中的長矛踢了出去。
本以為為自己爭取到時間的玹羽，還未緩過神兒來，對面的壯漢已經(jīng)轉(zhuǎn)身，同時抽出跨在背后的長刀，向著玹羽劈頭砍下。驚得玹羽趕緊向旁邊閃身，耳邊立即傳來刀和地面的碰撞聲。再次抬起頭時，長刀也再次攻來。
“啪”的一聲，綠色的藤鞭纏住了壯漢手中的長刀。
玹羽和壯漢都沒有放松警惕，只是將視線轉(zhuǎn)向了藤鞭的主人。
“這位大哥，能否聽我們把話說完？”
緊握藤鞭的枔子大聲叫道。而壯漢并沒有因此就松懈，直到他被一把沙土瞇了雙眼。
“我娘，還有妹妹她們在哪兒？！”
模糊的視線中，壯漢看到一個拄著拐的男孩來到他的面前大叫著，手中還抓著一把尚未扔出去的沙土。
“我們是來找人的，并不是什么官府的人?！?p> 玹羽趁勢也收起了架勢，對著壯漢解釋。
“不要相信他們！不要相信他們！”那名男子仍舊驚魂未定，在不遠(yuǎn)處叫嚷著，“一般人怎么會有那種飛馬！他們、他們一定是官府的！”
壯漢一只手捂著眼睛，顯然進(jìn)入眼中的沙土讓他還看不太清，但他卻能感到檜吾渴望的眼神。
“你來找你娘和妹妹的？”
壯漢揉了揉眼睛，終于放下了手中的武器，枔子也收回了藤鞭。但壯漢的樣子顯然還未完全放心。
“是”，檜吾快速點(diǎn)了下頭，“我聽說我娘和妹妹被官府的人帶到了赤山這一帶來集中治療。我剛從明洲回來，我家全被燒了，我要找到她們?！?p> 聽完檜吾的話，壯漢眼中的警戒漸漸消失。他瞥了一眼玹羽和枔子后，轉(zhuǎn)向了那名仍舊瑟瑟發(fā)抖的男子，道：“勛貴子弟或是祖上為官的世家，也有可能會持有飛馬”，解釋完之后，他又將視線轉(zhuǎn)向了檜吾，“你娘和妹妹什么時候被帶走的？”
“聽我的鄰居說，大概是在半年前?！?p> 聽罷，壯漢寬粗的眉毛頓時跳動一下。他還未及張口，遠(yuǎn)處就傳來了聲音。
“闊仿，那邊已經(jīng)搞定了。有幾個士兵沒看住，跑了，真該死！這里不能久留，我們也得趕快動身才行”，幾個同樣拿著武器的男人跑了過來，沖著壯漢叫道，“怎么回事，這里還有官府的人嗎！”
“不是，是受害者家屬找過來了”，壯漢擺了擺手，示意那些人放下手中的武器，“跟我來，讓你們看一些東西就會明白?！?p> 玹羽他們隨著壯漢，朝著剛才發(fā)生打斗的地方走去。之前從空中看到的那幾個大土坑又出現(xiàn)在視野中，從地面上看，就像一口口干涸的深潭。
一些身著縹色鎧甲官兵摸樣的人，正雙手背后抱頭，蹲在一起，被一些手持武器的男人看管著。
還有一些人，男女老幼都有，看上去身體都很虛弱，或坐或臥，情緒或是萎靡或是高亢異常。有的正在哭泣，有的正在大聲訴說著什么。
“喂，都救出來了嗎？”
壯漢停在了一個像是新挖的大坑旁邊，沖著坑中的人大聲問道。
“這是最后一個了?！?p> 坑中的幾個男人正將一個下半身埋在土中的老人拽了出來，然后攙扶著老人朝坑外走出。
被救出來的老人臉色蒼白，有些虛脫神志不清了。幾個女人走了過來，將水慢慢地喂入老人口中。
“抓到多少個士兵？”壯漢問道。
“大概有八十多人?！?p> “救出來的人呢？”
“有一百六十二人?！?p> “趕快整頓一下，逃跑的士兵一定會去叫援兵，我們不能停留太久?！?p> 壯漢指揮著一干人做著自己的事，并沒有對玹羽他們解釋一個字。
“這到底是怎么一回事！”玹羽似乎明白了什么，但并不確認(rèn)，沖著壯漢叫道。
“很遺憾，你們要找的人恐怕已經(jīng)埋在這里的不知哪個坑里了”，壯漢用手指了指那些在他們身邊的大土坑，“從去年淶洲各地發(fā)生疫情以來，這里就陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)了這種大土坑。
因?yàn)槌嗌轿恢闷?，所以一直也沒人發(fā)現(xiàn)這里到底發(fā)生了什么。但是各村各戶卻相繼出現(xiàn)了家中病患被官府帶走的情況，而且一旦被帶走，病患的住所也會被一并焚燒殆盡，而這些被帶走的病患也不知被帶到了哪里……”
壯漢說著嘆了口氣，棱角分明的臉上出現(xiàn)了一抹哀傷之色。
“你是說那些病患被帶到了這里……”
“是的，他們被活埋了。”
“活埋！”
這兩個字猶如驚雷一般在玹羽心中炸響，他不由得向后退了一步，轉(zhuǎn)頭看向了檜吾。
“不會的！不會的！你騙人！”
檜吾沖了過去，抓住了壯漢衣襟的下擺，矮小的身材只到壯漢的腰部。
他仰著頭，渴望著從面前這個知道真相的男人口中得到否定的答案，但他的希望是不可能成真的。
“娘！娘！小玉……”
已是滿臉淚水的檜吾，像是想起了重要的事，跳入土坑中，發(fā)瘋般地用手挖著眼前的泥土。
“檜吾！”
枔子也跟著跳下了坑中，想要阻止男孩，但現(xiàn)在的檜吾聽不進(jìn)任何話，只是沉浸在自己的情緒當(dāng)中。
看著情緒失控的男孩，再看看那些不斷哀嚎著的病患，玹羽頓覺心口憋悶異常。
他轉(zhuǎn)向壯漢，聲音有些顫抖地問道：“你們是什么人？”
“正如你所見的，我們是看不慣洲侯所作所為的人；發(fā)現(xiàn)這里，想要把受害的病患救走的人；還有這些被害病患的親人；還有忍受不住沉重賦稅，逃離家鄉(xiāng)的人。自從發(fā)現(xiàn)了這里之后，我們就日夜守在這里，今天果然讓我們撞了個正著?！?p> 說著，壯漢望了眼險些被黃土埋葬的眾人，“總算救出了些人，不過被發(fā)現(xiàn)之后，官府就會放棄這里，不會再埋人了。希望他們能夠就此收手，不要再作孽了！”
“你們就是那些……”玹羽的話卡在了嘴邊。
“對，我們就是那些淶侯口中的亂民、到處暴動的危險分子。如果再如此放任那個把我們百姓視如草芥的淶侯，我們淶洲人遲早都會死在他的手上?！?p> 說著，壯漢走向了他的同伴，開始招呼大家準(zhǔn)備撤離。
“娘！小玉！”檜吾凄厲的哭喊聲劃破了天際，“娘、小玉，我是檜吾！我回來了！你們在哪？快點(diǎn)回答我??！他們都在騙我，我不會信的！”
檜吾不斷挖刨著泥土的雙手已經(jīng)鮮血淋漓，混合著鮮血和淚水流入了毫無生氣的泥土之中，給人的只有沉重的絕望之感。
玹羽看著檜吾那瘦小的不斷顫抖的背影，心里像是被人戳進(jìn)了一刀，那種無力感再次襲上心頭。
自己真的能夠成為虹王、成為一國之君嗎？明明連眼前的這個孩子都無法救贖，甚至連一句安慰都說不出口。
回不了明洲了，玹羽心中想著，在徹底解決淶洲的事情之前是不會回去的。