“好一個不要臉的娼婦，下作的小叔子。這種野雞，她又不真心實意和你過日子，你帶她回家糟蹋糧食呀！怪不得昨夜一宿沒回來，我說呢！原來二郎去逍遙了，造孽呀！大郎，快來看看你這好弟弟！”甚是尖酸刻薄的話語，蹦豆子似的在棚外響起。
織女本不想其他人看見自己，忙用衣袖遮臉。
牛二郎則迅速起身，將臭罵不停的嫂子擋在棚外，溫聲反駁：“嫂嫂，不是你想的那樣！人家姑娘流落至此……”
牛大嫂沒好氣地推搡著他，嘴里依舊不依不饒。直到牛大郎一來，轉瞬就撲到丈夫懷里，上氣不接下氣地哭訴：“哎呦，你這好弟弟打我嘍！他帶著個逃荒的女人回來了，兩個人沒皮沒臉地住在一起！”
牛二郎心直口笨，被她氣得面紅耳赤，卻辯不出一二。
大郎素來知曉自己媳婦的個性，既怕媳婦跑，又心疼弟弟，真是左右為難！
這時一把柔弱卻堅韌的聲音從棚內傳出，“哥哥嫂嫂不必責難二郎，原是我逃命至此無依無靠。今日二郎哥救了我，如今他歲數(shù)也不小了，我愿以身相許嫁給他，只是兄弟要分家。”
“這話可是你說的！那就趁熱打鐵，兄弟倆正好分分家！”
“秀娥，你——”
“促織姑娘——”
大郎二郎兄弟情深，不免有些悲憤，可這秀娥絲毫不理會。
最后，牛二郎心甘情愿地牽走牛圈里那頭發(fā)病的老黃牛，帶著幾張干餅，踩著余暉和織女離開了他生活十八年的家。
因沒有田地，牛二郎只好向劉員外借了兩畝地，做了他家的佃戶。白日里辛勤耕種，晚上熬夜搭了兩個簡陋的茅房，和織女做了鄰居。
“再過段日子，我得空把籬笆裝上?！迸６蓳现^說。
織女絞著衣衫，低聲問：“為什么？我那天說的話，都是真心的！”
牛二郎重重地嘆了口氣，眼底遮不住難過，落寞道：“你無家可歸，又是替我出頭和嫂嫂強辯。如今我身無分文，你一個清白女子就這么和我在一起，無名無份飽受他人冷眼！”
織女還沒開口，他又徑自說了下去：“日子清苦，我不想你跟我受苦！以后咱們就是鄰居，有什么事我就在隔壁?！?p> 這般的忠厚老實，這般的體貼入微，織女從來沒有這種感覺，仿佛一股暖流沁入心脾。
她勉強擠出絲笑，點頭應承：“好，我可以紡織！”
就這樣晨曦日暮，他帶著漿果和打的野味同她一起在小院分食，她則為他制衣做鞋。若逢草市一開，兩人便去販賣布匹。農(nóng)閑時，則趕著牛去河邊漫步……
許是日頭清淺，點滴情愫漸濃，傷養(yǎng)好了織女竟想長相廝守。于是，她偷偷回到天宮，找小水幫助。
那段時間牛二郎找不見她，在大雨瓢潑中呼喊她的名字，在草市上一個接一個人地打聽……
“頭好重！”
小水揉了揉臉頰，打著呵欠，慵懶地睜開雙眸，四下環(huán)顧竟看不到織女的身影。