第七天，努爾哈赤穿上了久違的寶甲披掛，他對(duì)著銅鏡照了照自己的容貌，雙目堅(jiān)毅的自語(yǔ)道：“英雄豈會(huì)遲暮？雄鷹依舊高飛?！闭f(shuō)罷，大步流星的走向了祭天會(huì)場(chǎng)。此刻的八旗將兵，早已在祭壇下方等候，他們分為八部，共有八種顏色，總數(shù)共有八萬(wàn)余人。在這片開(kāi)闊地，密密麻麻的站立著，從遠(yuǎn)方看，猶如五彩斑斕的大海，波浪無(wú)盡，海濤無(wú)邊。
祭壇上站著四位將軍，正等待著主帥到來(lái)，這四人正是代善、皇太極、阿敏、莽古爾泰。只見(jiàn)努爾哈赤身披黃色寶甲，手持龍顱權(quán)杖，英姿颯爽的走上了祭壇，身后的親兵緊隨其后。
阿敏一看大漢駕到，大聲沖著臺(tái)下喊道：“主帥到，諸位兵將下跪參拜，恭請(qǐng)汗王焚香告天?！?p> 臺(tái)下“嘩啦啦”響起了盔甲兵械的碰撞聲，人人單膝跪地，口中高呼：“汗王萬(wàn)歲！”
努爾哈赤高回一聲：“免禮！”然后對(duì)著祭臺(tái)上的四大貝勒道：“歃血明志，焚香告天?！?p> 阿敏聽(tīng)后，牽出了一只黑牛，從腰間抽出大刀，還沒(méi)動(dòng)手，就聽(tīng)努爾哈赤道：“不用你！我親自動(dòng)手！”
隨行的護(hù)衛(wèi)親兵，得了汗王指示，將汗王寶刀捧了出來(lái)。
努爾哈赤穩(wěn)穩(wěn)的接過(guò)長(zhǎng)刀，橫在身前打量了一番，心中念道：老朋友，你隨我征戰(zhàn)半生，斬殺敵軍無(wú)數(shù)。今日，我再次為你開(kāi)鋒，望你護(hù)佑我大金王朝，一統(tǒng)遼河兩岸。努爾哈赤想后，單手將刀一橫，來(lái)到黑牛旁，掄起右臂，自天向地一記猛斬，但見(jiàn)寒光閃過(guò)，牛頭應(yīng)聲而落。
眾將士看大汗勇猛不減當(dāng)年，海嘯般的高呼道：“大汗萬(wàn)歲?！?p> 阿敏將牛頭放到了祭臺(tái)上，為努爾哈赤燃著三根福香，斟上三杯烈酒，然后快速退回一側(cè)。
焚香、祭酒、叩首等一連串儀式完畢后，努爾哈赤用撼動(dòng)天地的聲音說(shuō)道：“聽(tīng)我號(hào)令，八旗軍士即刻出征，兵發(fā)寧遠(yuǎn)?！?p> 此令一處，四周鼓聲大振，號(hào)角雷鳴?？盏厣系陌巳f(wàn)兵馬，如同風(fēng)聚云涌一般的前行，所過(guò)之處，黃沙蓋天、塵煙四起。數(shù)萬(wàn)大軍，攜虎嘯龍吟之威，浩浩蕩蕩的殺向了寧遠(yuǎn)城。
后金八旗所過(guò)之處，女真族人彈冠相慶，手舞足蹈。人人都覺(jué)得自戰(zhàn)必能大勝，暢想家中又可分得奴隸糧食。誰(shuí)曾想，小小的寧遠(yuǎn)城，已經(jīng)如同釘子一般，扎進(jìn)后金王朝的眼中。
五日后，后金大軍殺至錦州城下，皇太極得了前沿軍報(bào)，說(shuō)是錦州乃空城一座，連忙將此事報(bào)給了努爾哈赤。汗王早就得了劉雄才密報(bào)，知道錦州已經(jīng)廢棄，他立即吩咐道：三軍進(jìn)城休息一日，明早直撲寧遠(yuǎn)。
皇太極知道十八寨所屬，盡在錦州附近，便向努爾哈赤請(qǐng)示：“父汗，是否分出一股軍兵，先行掃除塔山諸寨?！?p> 汗王一聽(tīng)，駁斥道：“山匪野寇而已，豈能阻擋我軍天威，拿下寧遠(yuǎn)后，再逐一清掃?！?p> 皇太極不敢違抗王命，靜靜退出帥帳，然后召來(lái)正白旗的心腹，部署到：“在錦州附近留守五百人馬，以防不測(cè)。”
在后金到達(dá)錦州前，各山寨都得到了消息，并在同一時(shí)刻，塔山的軍令都已下到了各寨。后金在錦州扎營(yíng)的前一天，十八寨已集結(jié)在塔山周圍待命。
敵軍在錦州扎營(yíng)的軍情，馬上就傳到了各位寨主耳朵里。這時(shí)，肖三妹沖到袁子仁面前，問(wèn)道：“袁老寨主，敵軍已到，不如先去給他們一個(gè)下馬威！”
袁子仁嚇得心驚肉跳，急忙勸道：“總把頭走前早有安排，肖女俠稍安勿躁，靜待時(shí)機(jī)?！?p> 肖三妹想了想，敵人畢竟人多勢(shì)眾，加之兄長(zhǎng)又在寧遠(yuǎn)。像是總把頭早有妙計(jì)，就按下了交戰(zhàn)的心思。
胡有策與袁子仁獨(dú)處的時(shí)候，再三叮嚀道：“老寨主萬(wàn)不可心急，總把頭事前有交代，需等敵軍攻城受挫。我等才可出戰(zhàn)擊敵，如是妄動(dòng)一兵一卒，怕壞了總把頭的大事?！?p> 袁子仁也附和道：“胡軍師所言甚是?！?p> 八旗大軍休整了一夜，第二天傍晚，兵臨寧遠(yuǎn)城下。