第七章 火焰、拷打、牲口

　　如果生命是團火焰的話，路遠感覺自己的生命就快熄滅了。

　　他現(xiàn)在被反綁在一根直立的原木上，原木的下端深埋在土里。各種糟糕的狀態(tài)都緊纏著他的身體不放，其中不乏饑渴與傷痛，以及寒冷這些不斷消磨人意志的東西。

　　日月如梭，轉(zhuǎn)瞬即逝。

　　時間是個磨人的玩意，路遠早已不在心中計算，時間到底過了多久。

　　……

　　這里是一片視野還算開闊的爛泥地，位于小河右岸，周圍是一圈簡陋的窩棚。一條同樣被踩得稀爛的黃土路直穿而過，一頭接著農(nóng)田，另一頭直抵河上小橋。過了橋，有一四面立墻的寨子，寨子后面是座巍巍青山。

　　爛泥地中間并排立著五根圓木，路遠就被綁在其中一根圓木上，背向農(nóng)田臉朝橋頭，也不知過了多少日子，始終未曾被放下過。

　　那日進村后，一群人把他綁在這里，然后就匆匆穿過橋，自顧自地進入小河左岸的寨子，從此再也沒有露面。唯有紅鼻子在離開前找人交待了幾句，不過從他那混雜快意與怨恨的眼神來看，交待的肯定不是什么好事。

　　……

　　這片村落，右岸部分相對左岸實在是簡陋破爛，可住在右岸的人卻出乎意料的多。其中絕大部分都擠在窩棚里，就是那種只有一個頂，連墻也沒有的窩棚。這些人都為男丁，但身材矮小，瘦骨嶙峋，臉上帶著菜色，幾乎不著片縷，大部分只在胯間圍了些枯草藤葉遮羞。

　　除此以外，唯有靠近河邊的地方，才有幾間草廬較為齊整，至少有墻為障壁，可遮擋風(fēng)雨。里面的住戶人數(shù)不多，多是些年歲不大的少年，雖然各方面狀況看起來都稍好點，但也好得有限。

　　這些少年身上除了年歲帶來的活力，更多的是這個歲數(shù)不應(yīng)該有的暴戾，每每出現(xiàn)時，都會在手里拿著棍棒或藤鞭，對著另一群人施加暴力。

　　每日一到晨間，這些少年會把右岸的其他人，以一種粗暴的方式集中起來，再一同驅(qū)趕到村外田地勞作，直到天黑才會放還。

　　……

　　右岸的飯食是集中發(fā)放的，到了夜里，就在這處爛泥地，由那些少年來統(tǒng)一分發(fā)。

　　每到這時，路遠也能分得一小碗綠油油的薄湯，但每天也就僅有這一小碗。

　　薄湯有著濃郁的苦澀味道，里面看不到干貨，不可能填得飽肚子，只可勉強用來續(xù)命。而且就算這樣，由于他被綁住了手腳動彈不得，再加上喂食的人又不怎么貼心，所以還要灑掉大半。

　　……

　　每一天，不一定是在固定的時間，路遠總要經(jīng)受幾次拷打，動手的就是這些性格暴戾的少年。

　　剛開始，拷打之余還有人堅持問話，就算是驢唇對馬嘴，依舊會做做樣子。

　　可后來，也許是這些人懈怠了，他們不再做這種徒勞的事情，只管把拳腳棍棒，藤條竹板等等，努力招呼到路遠身上。

　　因為頻繁的拷打，路遠身上布滿了傷痕，見血的不見血的都有。

　　一開始見血的傷口很快就會愈合，只是涂滿全身的臟污再加上點少年特有的粗心大意，所以一直未被人發(fā)現(xiàn)。

　　不過，或許是因為沒有足夠的食物補充，導(dǎo)致身體狀況不斷變差，這種愈合越來越慢，最終連人體正常機能都不如，反而開始潰爛惡化了。

　　……

　　現(xiàn)在的每一時，每一刻，路遠都在變得更加虛弱，漸漸的，生命之火只剩下最后一簇瑟瑟發(fā)抖的火苗還在閃爍。

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　　一盆冷水劈頭蓋臉的澆在身上，很冰，寒意瞬時沁透心肺。

　　路遠打了個哆嗦，羸弱的身體完全無法自主產(chǎn)生抵御寒冷的熱量。

　　面前響起了一個人的話音，高而尖銳，很難聽，就像利刃一樣探入耳孔，然后不斷地剮蹭。

　　路遠勉強抬起頭，張開眼。太陽直射過來，有點晃，再加上擋著一層水幕，只能看到一片模糊的虛影，好半會，才變得清晰起來。

　　有兩個人影站在那里，一人靠前另一人靠后，都是半大的少年，靠前那個拿著棍子，正握在手中輕敲掌心，靠后那人提著個木桶。兩人頭頂都頂著一窩臟兮兮亂蓬蓬的頭發(fā)，衣物污穢破爛不堪，只能勉強起個遮擋的作用，上身的短褂上全是洞眼，而下身也被扯破多處，縷絡(luò)相纏，早已辨不出原貌。

　　雖然穿成這樣，但在右岸，比起那些只得枯草藤葉圍腰的，要好出太多了。

　　刺耳尖細的聲音又響起了，說話的是靠前那個。其人相貌就如同他的聲音一般，尖頭窄臉，感覺低頭一頂就能扎破點什么。

　　平時負責(zé)拷打的，都是這些半大的少年，他們對于施加暴力有著異常的熱情。甚至有時似乎還在互相攀比，興奮地爭搶著動手的機會，而如果其中某一個下了重手，能打到路遠痛呼出聲，還會得到其他人的喝彩、贊嘆或者羨慕。

　　來得次數(shù)一多，這些少年的臉龐自然都被路遠記住了，而尖細嗓子就是讓路遠印象最為深刻的一個。

　　當(dāng)然不是因為獨特的嗓音與相貌，而是因為在這群少年中他是看起來最為年長，下手的力道也是最重的，動手的次數(shù)更是最多的。

　　……

　　尖細的話音還在持續(xù)，不知道對象是誰。

　　接著一條握著木棍的手臂高高揚起，伴著一張興奮扭曲的臉龐。

　　挨的打多了，路遠心中當(dāng)然也會產(chǎn)生怒氣與怨氣，只是沒有發(fā)泄的途徑與力道罷了。。

　　這時，一種空乏無力的感覺從身心的最深處蔓延開來，路遠勉強撐開著眼皮。因為他有種感覺，這一次，如果闔起眼睛，他可能就要永遠陷在那種無感的黑暗之中，告別這個人世了。

　　死盯著即將揮落的木棍，路遠擠出了最后一絲力氣，咬緊了牙關(guān)。在最后一刻，他不想因為疼痛而忍不住呻吟出聲，讓對方又有一次向同伴炫耀的資本。

　　就算沒有旁人在意，他也要進行一次微不足道地抗爭。

　　可突然間，一個高大的身影猛地出現(xiàn)在尖細嗓子的身后，一把攥住揚起的手臂。

　　棍子終究沒有落下。

　　這個身影就算從路遠的角度來看，也算是個大個子，只是和這里的所有人一樣，有些偏瘦。

　　尖細嗓子大聲呼痛，試圖用力掙脫，臉漲得通紅，掙扎了半天，手臂卻還在別人的掌握之中，連姿勢都是紋絲不動。他的同伴看著不知所措，臉色焦急，卻不僅沒有上前相助，還退后了兩步。

　　這時又有一個干瘦的老頭不知從哪里冒了出來，施施然地踱著步，突然就站在了眾人身前，面上不帶表情。

　　他立時成為當(dāng)場的焦點，無語沉默了片刻，慢慢轉(zhuǎn)頭環(huán)顧，將視線在所有人臉上都停了一瞬，然后才開口說了句話，語氣帶著輕慢的味道。

　　他的話音一落，大個子就突然松開了手，尖細嗓子毫無準備，未及收力下趔趄前沖，最終滾倒在地，這時他的同伴才繞開大個子追上去，幫忙攙扶。

　　尖細嗓子在同伴幫助下，狼狽地爬起身，先往后躲了幾步，然后大聲喊著什么，雖然聽著兇厲，可看他肢體動作卻像隨時要落跑，臉上表情也盡是畏怯。

　　大個子只是淡淡地掃了眼，等他又退了兩步，干脆就不再理睬了。而老頭則轉(zhuǎn)過頭專注打量著路遠，再不關(guān)心其他。

　　老頭不時地捏捏路遠的大腿，捶錘胸口，慢慢露出一張滿意的笑臉。最后還掐住兩側(cè)腮幫，強迫張開嘴，拉低頭，往左右各別一下，踮腳探頭細瞧。

　　路遠渾身早已乏力，無奈由著擺弄，可這種感覺并不好，就像一頭牲口，在被買家挑挑揀揀一般。

　　……

　　就算躲得遠遠的，可尖細嗓子的叫囂聲始終就沒停過。

　　擺弄完了路遠，老頭似乎終于想起了他那邊，轉(zhuǎn)頭對著說了幾句，語氣里好像帶著幾分恐嚇的味道，最后還用手指了指遠處的寨子。

　　尖細嗓子的表情瞬時呆滯，接著露出極度畏懼的神色，整個人如同泄了氣一般往下縮，手中棍棒滑落在地，失魂落魄地轉(zhuǎn)身離開。陪著他來的同伴趕緊撿起棍子，再對著老頭與大個子分別點頭哈腰一番，然后緊隨而去。

　　這個時候，路遠強撐的精神再也堅持不住了，眼皮慢慢闔起，意識止不住地下沉。

　　他依稀察覺，有人到他身后，接著，繩子一圈圈地在松脫。

　　失去了繩索的支撐固定，路遠眼看著就要軟倒在地。一只手臂恰在此時伸上前，一把撈住他，然后用力一顛，順勢夾在腋下……

　　路遠的意識更為模糊了，只是大概記得，自己是被人提溜著，進了一處遮陽的地方，然后被放下躺平，身下松松的軟軟的，很舒服。三個大小不一的身影圍著自己，有人喂了兩口稀湯，又有人幫忙擦拭了身體，還涂抹了許多東西，帶著熟悉的刺鼻藥苦味，但涂到的地方，傷口立時就不痛了，還有股淡淡的清涼。

　　旁邊升起了一團火，紅紅的，暖暖的，一直燃著，映在身上讓人舒服得想睡覺……