“對(duì)了，”李管事突然吩咐道：“平安你去廚里催催，爺?shù)膮昧藳](méi)。”
“現(xiàn)在嗎？好嘞！”平安得令便去了。
望著平安的身影消失在拐角處，李珺復(fù)又蹲身行禮：“管事和任爺是有話要對(duì)在下講吧?！?p> 李管事和任渲對(duì)視一眼：“你倒是真的聰慧，你那脖子上的傷可要緊？”
他說(shuō)得是昨天的事。
“并無(wú)大礙?！崩瞵B心有余悸地又拉了拉脖子上的領(lǐng)子蓋住那淤痕
“沒(méi)事就好，我昨天沒(méi)瞧仔細(xì)，以為你是賊?！比武志谷灰查_(kāi)口解釋。
好好的穿著黑衣翻船還說(shuō)別人是賊？李珺心中暗暗埋怨，但是面上依然恭敬地聽(tīng)著。
“反正你也要走了，只是想再提醒你，咱們車隊(duì)上的人和事情你下了船就當(dāng)是忘了，不要對(duì)任何人多嘴，可懂？”
“小人知道了，任爺和李管事的恩情小人記得，其他都會(huì)忘記?！?p> “如此最好，你我兩安?！?p> 就這樣，任渲從那天半夜出現(xiàn)以后就不像是生過(guò)病的樣子，日常在人前出現(xiàn)的次數(shù)也多了。
但是他看李珺的眼神還是一種帶著審視。所以除非必要，李珺基本上都躲在船艙內(nèi)不再出來(lái)，平安見(jiàn)狀還以為是暈船，偶爾還會(huì)來(lái)喊她兩次，后來(lái)便隨她去了。
就這樣熬到了某日，甲板上船夫突然拉嗓似的叫喊著“海州到了！”李珺頓時(shí)覺(jué)得整個(gè)世界都明亮了起來(lái)。
時(shí)值午時(shí)，風(fēng)和日麗。她望向岸邊，那里站了好些接船的人，其中有一個(gè)熟悉的身影熱得衣衫半敞著，激動(dòng)地?fù)]著氈笠。
正是胖子鐘保。
“李管事！這里！”他熱情地喊道。
“辛苦了?！崩罟苁孪忍麓c他寒暄。
“你們到了就好了！”
任渲也從船艙里出來(lái)，后面跟著平安。眾人都驚喜地喊道：“爺，您好了？”“爺！”
“看來(lái)休息了大半個(gè)月，爺真的好了。”鐘保也道。
“是?！崩罟苁滦χc(diǎn)點(diǎn)頭。
“那邊的人什么時(shí)候來(lái)接？”他又問(wèn)鐘保。
“應(yīng)該馬上也要到了?！辩姳；氐馈?p> 旁邊，眾人都沒(méi)有在意的碼頭邊，李珺已經(jīng)跳下船，她沿著岸邊逐漸走遠(yuǎn)。熱鬧相聚、嘈雜的人群也逐漸消失在她身后。
現(xiàn)在船上的、船下的，他們才是真正的一伙人吧，她莫名的感覺(jué)到一種孤獨(dú)。
海州城很大，街道店鋪沒(méi)有杭州府城那樣密集。街上來(lái)往的人大都說(shuō)著海州地方的語(yǔ)調(diào)，難得能聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)說(shuō)著官話的。街上人衣著基本上都是黑褐素麻，也難得有顏色鮮艷的。
她顧不得欣賞街城風(fēng)光，決定先去衙門打聽(tīng)打聽(tīng)。
衙門大門上古銅色的獅口門環(huán)，已經(jīng)被抓得有些發(fā)白發(fā)亮，門檻旁的石鼓上被一層薄薄地灰蓋著。門口，有一個(gè)老吏靠在門檻上打瞌睡。
李珺低聲喊道：“官爺”
“官爺！”
一連喊了幾聲。老吏這才睡眼朦朧地醒了，故作威嚴(yán)：“何人喧鬧？”
李珺整整袍衫恭敬地一拜：“是小人，勞駕，向您打聽(tīng)一個(gè)事兒?！?p> “什么事？”老吏好覺(jué)被吵醒了很不耐煩。
“請(qǐng)問(wèn)官爺，有從杭州府發(fā)配來(lái)的犯人在這兒?jiǎn)?？”李珺生怕說(shuō)得不清楚。
“哪里？”老吏質(zhì)疑地問(wèn)。
“杭州府！”李珺再次重申。
老吏瞟著眼睛打量李珺：“這么遠(yuǎn)發(fā)配來(lái)的都入了廂兵營(yíng)了，怎么可能在我們這里?！?p> “廂兵營(yíng)？”李珺并不知道?！案覇?wèn)在哪里？”
老吏終于有了些耐心：“還要往城外七八里，自己往路邊上問(wèn)去吧?！?p> “多謝官爺，多謝！”李珺茫然地又回到路口，東西南北，該往哪個(gè)方向，她一無(wú)所知。不過(guò)還好，至少又有了下一個(gè)目標(biāo)。。
李珺沿著街邊一路打聽(tīng)，日頭已經(jīng)老高，曬得人眼花頭暈。顛簸了好一會(huì)兒，她實(shí)在累得不行就在一間小店坐下來(lái)歇息，一口氣喝了兩大碗茶，才緩了一口氣。
因?yàn)檫^(guò)了最熱鬧的時(shí)候，里面只有零零散散兩三個(gè)客人。旁邊一個(gè)老者好心地問(wèn)道：“小哥趕了很多路嗎？”他的腳邊還堆著一些包袱。
李珺笑笑回道：“是走了些路，太陽(yáng)毒了些?！?p> 店小二聽(tīng)了也好心地把門掩了半邊：“給您擋擋?！?p> 掌柜卻怒目一瞪，罵道：“你要關(guān)門閉客是不是！”
店小二被呵斥地又把門拉開(kāi)，不好意思地朝李珺打招呼。
“沒(méi)事，坐在這里沒(méi)那么曬?！崩瞵B替店小二解圍。
“小哥吃些什么？”店小二問(wèn)。
“來(lái)一碗面，再幫我包些饅頭帶走。”李珺道。
“好勒。”店小二殷勤地往里間去準(zhǔn)備。
“聽(tīng)小哥口音不像是本地人?！闭乒竦膯?wèn)。
李珺點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，在下今天剛剛坐船來(lái)的。掌柜的，不知道這里離廂兵營(yíng)還有多遠(yuǎn)？”
“廂兵營(yíng)？”掌柜重復(fù)了一遍：“小哥去做什么？”
李珺道：“尋人。”
“那可有點(diǎn)兒遠(yuǎn)了，且你去了也不一定能進(jìn)去?！闭乒衩媛峨y色?！笆钱?dāng)官兒的？還是當(dāng)兵的？”
“應(yīng)該都不是?！崩瞵B低下了頭“是年初被發(fā)配來(lái)的?！?p> “那就更不可能了。那里服役的能有幾個(gè)有能出來(lái)的！”掌柜的直接否道。李珺聽(tīng)了心里頓時(shí)涼了半截，掌柜見(jiàn)狀又訕笑著改口：“不過(guò)，您有門路也可以去試試?！?p> “多謝?！崩瞵B不失禮數(shù)地回道。
不一會(huì)兒店小二便端了吃食了，掌柜的在忙著招呼新進(jìn)來(lái)的客人，便不再閑聊了。旁邊剛才的老者不知道什么時(shí)候走過(guò)來(lái)，神秘地問(wèn)她：“小哥，你真的要去廂兵營(yíng)嗎？”
李珺點(diǎn)點(diǎn)頭。
老者低聲道：“老朽認(rèn)識(shí)廂兵營(yíng)里小官?！?p> “真的？”李珺激動(dòng)地放下筷子。
老者干脆坐下，把三三兩兩的包袱放在桌子另一邊。
“你若是真想去，等老朽先把東西送回去，再帶你去。但是這車錢要您自己給?！崩险叩戎瞵B做決定。
李珺點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，不知道需要多少？”臨走時(shí)，李管事悄悄塞給李珺二十兩銀子做盤纏，所以她此刻大著膽子問(wèn)了一句。
“不多，不多，老漢我?guī)湍愠雒婵隙ü绖澦恪！崩险吲闹馗ＷC。
李珺莫名地覺(jué)得老者說(shuō)得話很實(shí)在。遂點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他趕緊回去準(zhǔn)備。