孟老爺跑過(guò)太守府的院子，沖出了太守府的大門(mén)口。然后，左拐，往王大夫家跑去。
跑過(guò)了五、六條巷子，孟老爺已經(jīng)汗淋淋，氣喘吁吁，他站下正想喘口氣?！暗?，爹，你過(guò)來(lái)?！泵侠蠣?shù)亩厒鱽?lái)孟武平的聲音，他左右看看。
“我武平，爹。后面的巷子里，快過(guò)來(lái)?！泵衔淦匠÷暫暗?。
孟老爺回身，看見(jiàn)后面的巷子里，孟武平探出了半個(gè)腦袋。孟老爺，見(jiàn)沒(méi)有人跟蹤。他轉(zhuǎn)回身來(lái)，朝孟武平快步走來(lái)。
孟老爺見(jiàn)到了孟武平，便開(kāi)口問(wèn)：“建平？建平呢？他怎么樣了？不是到菊花巷的王大夫家嗎？怎么會(huì)來(lái)這里？”孟武平走到一家門(mén)前，他把門(mén)推開(kāi)：“建平。你快出來(lái)吧。爹，來(lái)了?！?p> 孟建平笑嘻嘻地出來(lái)了，他的頭被綁上了一條白繃帶，繃帶上滲出了一片血漬。他叫了聲：“爹?！泵侠蠣斪哌^(guò)來(lái)，他仔細(xì)地瞧著二兒子，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)：“建平，你沒(méi)事吧？可把爹急死了。”
孟建平拉著爹的手：“爹。兒子沒(méi)事，雖然我的頭流血了，恰好能演一場(chǎng)苦肉計(jì)。如果，我不被沈家葉打破頭的話，我們，能走出沈家的府門(mén)口？”
孟老爺一把抱住兒子，他拍打著建平的脊梁：“我怕，我怕，我怕。你三弟，還沒(méi)有被救出來(lái)，你卻先出了事。建平，嚇?biāo)赖??！泵侠蠣斶呎f(shuō)話，邊老淚縱橫。
孟武平走過(guò)來(lái)勸道：“爹。好了，建平，他沒(méi)事了。咱們回家去?！泵侠蠣斔砷_(kāi)了二兒子：“走?；丶摇！泵侠蠣斊婀值囟⒅@戶(hù)人家的門(mén)，他問(wèn)道：“這是誰(shuí)家？你們認(rèn)識(shí)？”
孟建平：“嗨。爹，也巧了，這是我的一個(gè)朋友家，她爹是一個(gè)郎中。此地不宜久留，走吧，等以后，我詳細(xì)告訴你?！?p> 孟老爺和兒子走出了巷子。
走了十幾步路，孟老爺?shù)挠已燮ひ恢碧鴤€(gè)不停，他站住了：“兒子，哎，哎。我的右眼皮跳不停，我害怕你三弟的這個(gè)事，難辦棘手呀。怎么辦好？”孟武平：“爹。實(shí)在不行，就叫青州的李太守，出面調(diào)解得了。實(shí)在不行，那花幾個(gè)黃金好了?！?p> 孟老爺對(duì)著孟武平問(wèn)道：“武平，花幾個(gè)黃金白銀？把咱的整個(gè)孟府，全部賠給沈家葉，肯定不夠。怎么能還花幾個(gè)金銀？”孟武平答道：“爹，沈家葉要些金銀珠寶，有什么用？他現(xiàn)有的財(cái)貝，幾輩子都花不完?！?p> 孟建平接著大哥的話說(shuō)：“幾輩人花不完？沈公子死了，他幾輩人？莫非？莫非？我聽(tīng)一個(gè)朋友說(shuō)，他好像？”孟建平倒吸一口涼氣，他看看周?chē)娜?，搖搖頭：“回府里，再說(shuō)吧?！?p> 孟老爺一拍大腿：“哎呀，壞醋了。李公子還在太守府里，怎么把這事忘了？咱們回去找他，快點(diǎn)?！?p> 孟武平：“爹，為什么回去找？說(shuō)不定，人家李公子，在太守府里吃香喝辣，正逍遙快活著。”孟老爺：“武平，你怎么一個(gè)說(shuō)話？他是為了救你三弟，才和我們一起去的太守府。我們，快點(diǎn)回去找他！”
孟建平心里想道：武平，一直懷疑那個(gè)小子，他冒充青州李子翰。這個(gè)假李子翰，他會(huì)對(duì)孟家做壞事嗎？也不知道安平，他葫蘆里藏著什么事?，F(xiàn)在呀，此刻，我應(yīng)該和孟武平站在一條線上。
孟建平想到這里，他告訴孟老爺：“爹。剛才，我看見(jiàn)有一個(gè)人，好像李公子，他已經(jīng)往北邊的方向去了?！泵侠蠣斠苫蟮貑?wèn)：“建平，你看清楚了？果真是李公子？”孟建平舉起右手，他答道：“沒(méi)有錯(cuò)。是青州李公子。”
他為了岔開(kāi)話題，分散孟老爺?shù)淖⒁饬?。他笑道：“爹。我們不回府里，去王大夫家，好嗎？”孟老爺百思不得其解：“你已?jīng)無(wú)大礙，為何還去大夫家？”他壓低聲音說(shuō)道：“爹，也是為了救三弟。去王大夫家，然后，回家里，我詐死。看他個(gè)沈家葉有多么能！”
孟武平壓低聲音：“建平，鬼點(diǎn)子不少啊?！薄案?，你過(guò)來(lái)?！泵辖ㄆ?，“啊，啊，我頭疼。爹，好疼！”只見(jiàn)孟建平捂著自己的頭，大聲叫喊著。孟老爺：“建平，你怎么了？不要嚇唬爹?！泵衔淦剑骸敖ㄆ?？建平？爹，看來(lái)我二弟，快不行了?！?p> 孟老爺攙扶著孟建平：“快，去菊花巷，快！去找王大夫?！泵衔淦奖成隙?，朝菊花巷跑去，孟老爺緊隨其后。
不少?lài)^的人議論紛紛。有的說(shuō)：“看來(lái)那個(gè)叫建平的，傷的不輕！”有的說(shuō)：“誰(shuí)那么狠毒，把人慘害成那模樣?！庇幸粋€(gè)人，搖著頭說(shuō)：“那個(gè)公子傷著頭部，看來(lái)，閻羅王來(lái)收他的命了?！?p> 有四個(gè)人擠出人群，尾隨著孟武平，緊追不放。孟武平，停下腳步，稍微喘口氣。那四個(gè)人也停了下來(lái)。孟武平感覺(jué)到有人跟蹤自己。于是，他眼睛從左往右掃視了半圈，看見(jiàn)了一個(gè)打手摸樣的人，正在偷偷朝這邊張望。
他和孟老爺嘀咕：“爹，有人跟蹤咱們。你走進(jìn)前邊的巷子，然后到頭往右拐，左拐，再右拐，水汪巷里有我的朋友，他叫虎子。他家門(mén)前有棵大槐樹(shù)，你去給他報(bào)信，我在珍珠河的鹿石旁等著他?！泵侠蠣攪诟赖溃骸澳愫徒ㄆ?，小心點(diǎn)?！?p> “哥，趕緊把我放下來(lái)?！泵辖ㄆ叫÷暤?。孟武平背著孟建平小跑起來(lái)：“到前邊巷子的入口處，我就把你放下來(lái)，你繼續(xù)裝下去，好拖延時(shí)間，以便爹去找虎子。”孟建平小聲道：“聽(tīng)哥的?！?p> 寇棠兒躲在太守府門(mén)口的對(duì)面，一直等著李子翰從里面走出來(lái)?？墒牵侠蠣敽桶财降膬蓚€(gè)哥哥，都出來(lái)好久了，獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)李子翰。
她呆呆地，望著太守府門(mén)口懸掛著的白綾，多么盼望著李子翰，他從里面走出來(lái)。她心急如焚，安哥哥，衙役對(duì)你動(dòng)刑了？安哥哥，我該怎么辦？我該怎么把你救出來(lái)！
沈海云打量著李子翰，心里開(kāi)始偷偷喜歡他。李子翰捧著一本竹簡(jiǎn)書(shū)，目不斜視，讀的是津津有味。此刻，他盤(pán)算著如何向沈海云開(kāi)口，討取進(jìn)出衙門(mén)的令牌。
沈海云起身添茶，她對(duì)李子翰說(shuō)：“公子。家中嫂夫人可好？”李子翰放下竹簡(jiǎn)，答道：“子翰，未曾娶妻。子翰曾經(jīng)許下諾，沒(méi)有功名不娶妻生子?！?p> 沈海云一愣，既而微笑著問(wèn)：“李公子。如果有一女子，他喜歡你，你喜歡她。還沒(méi)有功名，你可愿意打破諾言，想娶她嗎？”李子翰：“這個(gè)，這個(gè)，這個(gè)……”
他心里想道：這個(gè)問(wèn)題，好難回答呀。如果回答不可以，那自己就是圖功名之人；如果回答可以，那自己就是容易放棄追夢(mèng)之人?？磥?lái)我想一個(gè)，想一個(gè)，兩全其美的理由應(yīng)付她。這一個(gè)沈海云，問(wèn)題問(wèn)地刁鉆，我該怎么回答？
李子翰剛要開(kāi)口，丫環(huán)小娥推門(mén)而進(jìn)，她手里拿著兩根紅蠟燭，一邊走一邊笑：“李公子，你就是一個(gè)書(shū)呆子，呆萌萌的。我們家三小姐呀，愿意和你比翼飛，愿意和你做一對(duì)神仙眷侶。”
李子翰，聽(tīng)了丫環(huán)小娥的話，臉上火辣辣地發(fā)燒。沈海云害羞地站起來(lái)：“小娥，你？你？”小娥在書(shū)案上放下了紅蠟燭，她往回走：“小姐。我這不是打趣話，你兩，果真是郎才女貌，天生一對(duì)的鴛鴦?！?p> 沈海云追著丫環(huán)鬧，二人相隨跑出了書(shū)房。小娥：“好了。小姐，不要鬧了，我這是為你著想。”沈海云：“小娥，你為我好？調(diào)皮的小娥，看你還多嘴。”她雙手捉住了丫環(huán)。
小娥笑道：“當(dāng)然了，也必須為你好。你只打暗喻，里面那個(gè)書(shū)呆子，他怎么能夠知你心？經(jīng)過(guò)我這一調(diào)侃，他就明白了，原來(lái)云兒喜歡我啊?！?p> “剛才，我的臉上好滾燙，好尷尬。”沈海云有些害羞地說(shuō)。
李子翰看著沈海云和丫環(huán)，跑出了書(shū)房，他這才恍然大悟：原來(lái)這個(gè)問(wèn)題，不用我來(lái)回答；原來(lái)，沈家三小姐，她喜歡我。也好啊，我拿令牌，就是一件容易事了。
天漸漸黑下來(lái)。太守府的門(mén)口，白燈籠亮起來(lái)了，照的門(mén)前亮堂的?？墒撬牧凉?，卻給人陰森森的感覺(jué)。相鄰的陽(yáng)都衙門(mén)，門(mén)前的大紅燈籠，也依舊亮起來(lái)了。
附近的人家，家家戶(hù)戶(hù)，燈籠沒(méi)有亮，門(mén)前都是一片暗。
沈太守和陳師爺，在衙門(mén)里的合議室，正密謀著沈豐鐸一案。