京城上陽的西郊，是一片連綿不絕、但起勢不高的山脈，每一座山巒都風景秀美、各有妙處，當然亦各有名字，像四明山、定屏山、問鹿山、娘娘山……
有的是當?shù)匕傩湛诳谙鄠?、約定俗稱的，有的是多年前因了什么情由、官府重新審定的，或俗或雅，卻相映成趣。
“京西琴老”卞知白的家，便安在四明山上。
說是“琴老”，其實人并不老，今年不過四十歲年紀，只因他性子高傲，有些孤老兒脾氣，那些上門求琴的人對他又愛又恨，便私下里半是打趣、半是解恨地叫一聲“琴老”，傳揚開去，叫的人便越來越多。
卞知白卻絲毫不以為意，他原是白面雋秀的書生模樣，為了跟“琴老”之名相配，干脆留起胡子“扮老”，見者無不拊掌捧腹、拍案叫絕。
卞知白少年成名，一手家傳的斫琴手藝獨步天下，他不耐煩跟那些蜂擁而至的達官貴人應酬，又不必為稻粱之事發(fā)愁，干脆帶著家人，把家搬到京西最高的四明山上，從此，“京西琴老”的名頭兒越發(fā)叫得響了。
這一日，卞知白家的客廳——希聲堂里，弘琛正蹙眉看向尤鴛，她一臉局促地坐在椅上，垂首向隅，頰上一抹嬌紅流暈，菀菀若脂。
弘琛卻沒有被眼前的秀色所迷，他語氣甚厲：“這消息你從哪里得來的？”
“前幾日，我跟卞家嫂嫂去云遮寺上香，偶然聽寺里的小師傅說的。我……我原本也沒有放在心上，還是喜公公說，王爺近日為竹席的事煩惱不已，我這才……”
尤鴛磕磕絆絆地解釋著，慌亂間，幾乎泫然淚下：“我沒有亂打聽王爺?shù)氖?，真沒有……”
弘琛凌厲地看向小懷喜，嚇得他一縮脖子，可看著尤鴛可憐楚楚的樣子，還是硬著頭皮點了點頭。
偌大的希聲堂里，響起嚶嚶的抽泣聲，弘琛這才發(fā)覺自己似乎太嚴厲了，只好悶聲道：“你別哭了……我沒怪你，只是覺得未免太巧了些。”
他一向不曾安慰人，何況是年輕女子，雖自覺已緩和了語氣，卻仍是硬邦邦的，嚇得尤鴛忙拿帕子捂在唇上，似是要把柔細的抽泣聲都拼命壓抑下去。
弘琛不免更加煩躁，干脆不去理會她，在心里細細思量起來。
十日前，翮貴妃開口討要金星竹席，母妃騎虎難下，只得應了，還安慰他不要吝惜身外之物，他卻委實有些舍不得。
母妃性情素簡，他從小耳濡目染，也不甚看重奢華享受。
再者，他是皇子，自來也不覺缺過什么，尤其有了封地，又入職兵部，父皇的賞賜、封邑的供奉、各方的人情……數(shù)年來小有積蓄，一兩件奇珍寶玩，他也不放在心上。
但金星竹席，是他出生那日，父皇親口賜給他的，翮貴妃怎能輕飄飄張口就要？
去往揚州的人馬還有十數(shù)日方回，弘琛卻覺得一日比一日煩躁不安，像是有只小手在不停地騷擾他。
不想今日一早，小懷喜悄悄告訴他，說尤鴛打聽到另一領金星竹席的下落，不如悄悄偷龍轉鳳，橫豎那席上的花紋一模一樣，縱然日后鬧出來，也不能斷定哪個是皇上所賜。
事情來得太巧，弘琛只怕落了旁人的圈套，自然還要多加查實，而尤鴛……
此時理智回歸，他不便再像方才那般直視和呵斥她，但心中的不滿卻漸漸滋長。
兩年前，初到西北，弘琛在軍營里無聊，到街上閑覽西北風物，無意中從幾個潑皮手里救了尤鴛。
尤鴛動了情，而弘琛在最初的驚艷后，卻很快后悔了：那日又不是不曾帶人，何必一時技癢，竟親自動了手？
他對尤鴛避之不及，但尤鴛卻愈加執(zhí)著，從西北到京城上陽，綿綿千里，她竟這樣闖了來，真真叫人頭疼！
但更叫他介意的是尤釗的態(tài)度。
尤釗出身貧寒，升到如今的職位已屬不易，若想在仕途上有更大作為，便須朝中有人。
弘琛并不介意他的攀附，二人性情也算相投，況且，尤釗確是可用之人，而自己若想在朝中立足，也要培植忠心的追隨者。
但尤釗欲送妹妹到他身邊服侍，著實令他有些抵觸。
尤釗曾解釋說，武將不比文臣，都要拿命去博富貴，但戰(zhàn)場上刀戟無眼，說不定什么時候便把命丟了。
當年，他未能在父母膝前盡孝，若是能給妹妹找個穩(wěn)妥的歸宿，也算對得起九泉下的父母了，他這個做哥哥的，也就能心無掛礙地去戰(zhàn)場上廝殺、建功立業(yè)了。
這番說辭不可謂不誠懇，攀結裙帶在官場上也很常見，卻不合弘琛的性情。一來他真心欣賞尤釗，愿意扶持他為朝廷效力，二來公事?lián)搅怂角?，總會平添諸多掣肘，且女子大多器量狹窄，若是遇上心性奸柔之輩，更是麻煩。
何況，尤釗說起妹妹，那眉飛色舞、甚是得意的樣子，也讓他心中不爽，仿佛就憑尤鴛的容貌，便篤定他不會推辭，難道，自己是個好色之徒不成？
他驀地想起，數(shù)日前曦華曾提醒他：用人不只要看能力，更要看性情。
那般重要的軍圖，尤釗竟讓妹妹送來京城，此番舉動，實在落了下乘。他求功心切，但過猶不及，若帶著這種心境去南地，說不定反而壞事。
弘琛嘆了口氣：少年熱血，總是容易被意氣沖昏頭腦，尤釗又是第一個主動投到自己門下的人。
也許母妃說得對，自己還太年輕，看人的眼光還有待磨煉，對尤釗的心性更要多加考量。
弘琛打定主意，站起身來，有些疏離地道：“卞先生這里甚是清凈，姑娘安心住著便是，倘若思念兄長，想早些回西北，本王也會命人安排妥當。至于金星竹席之事，多謝姑娘提供的消息，本王自會派人去證實，就不勞姑娘掛心了！”
說罷便往外走去，小懷喜沖尤鴛擠擠眼睛，忙跟在后面。
弘琛的背影，如窗外自如流逸的行云，沒有一絲猶豫和留戀，難堪、窘迫、哀傷一齊涌上尤鴛心頭。