薛采女被降位的消息很快傳遍六宮，像原本晴好無雨的夏日里，乍然落地的一聲驚雷，在重重宮禁之間，震蕩出久久不散的余音。
她一向是受寵的，青春貌美、明艷活潑，似沁芳園里一朵最鮮嫩的月季，揚著驕人的臉頰承受上天的恩露。
足有年余了，后宮里沒人能與她爭芳，即使她失了孩子，也依然緊緊牽動著皇上的目光，把一眾心懷噬骨嫉恨的女人，高傲地拋諸身后。
只有翮貴妃，似乎從未把這個占據(jù)了帝王大半心思的女孩放在心上，仿佛只要她輕輕一抹，薛氏那錦繡堆身的榮寵，便會如蕭瑟秋晨的一滴寒露，消失得無影無蹤。
楊萬里在《臘前月季》里這樣寫：“只道花無十日紅，此花無日不春風”，但春風太長、花紅太久，終究是礙了別人的眼。
此一番，翮貴妃整肅宮闈，特意挑了皇上盛寵的人下手，在偌大后宮，縱有幾聲物傷其類的感嘆，但更多人，只怕正躲在無人處，拍手稱快吧！
“……薛采女也是大意了，不過一碗湯，不想喝，叫人收了便是，何必賞給宮女？園子里有那樣多的人看著，皇上也回護不得。唉，連降兩級，這下子，連舞伎出身的公孫采女都能跟她平起平坐了！”
宣頤宮里，貝錦語氣嘆惋，向慶妃稟告著打探來回的消息。
昨日，薛氏見天氣晴好，突發(fā)奇想，要到御園中一邊賞景、一邊用午膳，美其名曰“秀色可餐”。
她小酌了幾杯，有些醉意，隨手將一道翡翠蓮子湯賞給了貼身宮女如意，可巧，用的正是皇上賞賜的描金漆葫蘆式套盒里的一只湯碗，被有心人告到翮貴妃那里。
“那套餐具，本宮也見過，確是個稀罕物件，用上好牛皮壓成葫蘆狀，光面黑漆、色如星夜，繪了描金龍鳳紋，里面裝著壺、盤、碗、匙足足七十九件，原是去年皇上西巡，當?shù)氐墓賳T知道皇上喜歡游獵，特意做了這么一套方便攜帶的餐具，討好皇上……”
慶妃幽幽說著，似贊嘆，又似夾雜著什么別的意味，良久，才接著道：“薛氏也是太年輕了，仗著皇上寵愛，就輕狂起來。呵，到園子里一邊賞景一邊用膳，真虧她想得出來。何況，這東西本就打眼，也怨不得旁人惦記！”
“聽說，薛采女被降級后，曾前往晉德殿向皇上求情，卻不是為她自己，而是為了如意，到底是從小就跟在她身邊服侍的，若非如此，薛采女也不會把自己的吃食分給如意?？上В€沒趕到晉德殿，就聽說如意已經(jīng)被杖斃了！”
貝錦的語氣微微打顫，素日，她與如意也有幾分交往，如今她一朝橫死，只得一床舊席裹身，怎能不叫人心懼心傷！
慶妃卻沒有留意，撫著剛?cè)揪偷淖仙⒌ど弦幻缎∏傻慕鸩ǎ溃骸罢媸巧蛋。∵@種時候不向貴妃求情，難道還指望皇上給她撐腰？唉，也不過是催著如意早點喪命罷了！”
說著，她看向一旁的曦華，口中埋怨著、又苦口婆心地道：“你這孩子，非要鬧這么一場，如今可瞧見了？貴妃本就不是好相與的，何況，今時不同往日，安安分分地，不好么？”
曦華正因為薛采女降位一事郁郁不歡。
薛氏青春少艾、性情明快，兩個人一個是公主，一個是天子嬪妃，卻很能說到一塊去。曦華正自郁悶，聽見慶妃如此說，越發(fā)不以為然。
“她要害我，難道我就干坐在這里，等著她來？橫豎也是不能善了，干脆一巴掌拍回去，叫她知道，這宮里不是誰都能任她捏扁揉圓的！可惜，不能把幕后指使揪出來，要不然，我一定叫她好看！”
“哪有那么容易？”慶妃無奈中透著兩分慶幸，朝蘇媺微微頷首，目含贊許之意：“這一回，幸好是媺兒先料到了，否則，還不知鬧到什么地步！”
蘇媺淺笑若顰，接過貝錦手中霽藍地鸞鳳穿花的茶盞，殷殷遞到慶妃手上，語氣似憂慮無著，又似循循善誘。
“貴妃近日整肅后宮，多是在規(guī)矩上下功夫，這一遭能避過去，原就是有跡可循的。也是貴妃托大，以為不過是兩個小輩的事，又有確鑿的人證物證，這才只派了牛嬤嬤跟胡宮正過來?？上乱换?，倘若事情涉及到娘娘您身上，又當如何呢？”
慶妃臉上一凜，卻看向了曦華，嘴唇嚅嚅半天，終究只無力地嘆了一口氣。
琢磨半晌，她才開了口，卻道：“薛采女跟咱們也算有幾分交情，只是如今她正在風口浪尖上，你們暫且不要去攪擾她。好在，此番只是貴妃發(fā)難，倒未見皇上多加苛責，想來，也不會冷落她太久?！?p> 蘇媺看在眼里、聽在耳中，心底的輕屑似沉在冰冷的茶盞中的尾水渣子，被誰的手指攪動著，翻騰起來。
縱使振聾發(fā)聵，也叫不醒一個裝睡的人！怪不得秀姀說，慶妃是個扶不起的，性情如此庸懦，遇事瞻前顧后、百般衡量，難怪翮貴妃不把她放在眼里。
她轉(zhuǎn)身坐回位子上，余光瞥到曦華，見她神色比方才更添幾分不快，想到薛采女那張明媚飛揚的臉，暗自嘆息：素日也是常來常往的，這種時候明哲保身、不聞不問，當真比落井下石還要令人心寒！
一室靜默里，慶妃似是有些尷尬，貝錦忖度著主子的心思，笑道：“今日可辛苦了鸝影！只是，貴妃正在氣頭上，這些日子你就留在宮里，不要到處走動了?！?p> 慶妃忙點頭，贊道：“這話很是！”
頓了一頓，她看向蘇媺，目光溫藹如常，但那隱隱壓抑的鄭重其事，卻讓蘇媺心生一絲不好的預感。
“棹蘭齋少了一個人服侍，本宮想著，不如先讓鸝影跟著你，平日也好跟夕安作個伴！”
蘇媺心中冷意更甚，慶妃的意思，竟是要將夕安繼續(xù)禁足在棹蘭齋中了。
她心知，這段時日，她有些自作主張，不似以往那般恭順，終究惹得慶妃不喜了。
就如今日，曦華敢設(shè)計牛嬤嬤和青梅，也是仗著蘇媺在背后出謀劃策，此一番命鸝影入棹蘭齋服侍，想必也有監(jiān)視之意。
蘇媺想著即將到來的那一場更大的風波，不欲多生事端，婉拒的話轉(zhuǎn)到嘴邊，又咽了回去。
“正想問娘娘討個人呢！鸝影聰明活潑，到底是娘娘眼光好，臣女多謝娘娘厚愛！”
她盈然而笑，眸子里閃動著感激之情，似乎極喜歡慶妃的安排，慶妃看在眼里，亦覺得寬慰不少。
鸝影機靈地上前，給蘇媺行禮，只聽曦華笑罵道：“小蹄子，母妃一吩咐，你就巴巴跑到媺姐姐那邊去了，真枉我平日對你那樣好！”
鸝影忙叫“冤枉”：“公主的吩咐，奴婢可是一字不落地記著的，牛嬤嬤那樣嚇人，兩個眼睛瞪著好像牛眼一般，公主叫奴婢打青梅一巴掌，奴婢不也照做啦？不瞞公主，奴婢這手，到這會兒還疼呢！”
她夸張地甩甩手腕，逗得曦華直笑：“饞丫頭，知道你有功，花照，跟小膳房說，午膳給鸝影多加兩個雞腿！”
鸝影連忙喜滋滋地謝恩，眾人都笑起來，連慶妃也拿帕子捂了嘴，指著曦華，笑得說不出話。
一片言笑晏晏中，曦華與蘇媺交換著眼色，如殿外明光耀目的天空，有兩朵嬌軟舒逸的浮云，漸行漸近、交匯融合在一處。
那云遮住了日頭，邊際烏青發(fā)亮，透著炎炎灼火，仿佛醞釀著什么，欲燃欲破。