日始時分，旭日破曉。
卯時的后宮，晨光在深深庭苑之間流轉(zhuǎn)，一重重朱門洞開，宮人們穿梭在膳房、長巷與宮禁中，偶爾小聲交談，又匆匆分開，各司其職、忙而不亂。
宣頤宮里，清鮮的空氣裹了蘊涼的芬芳，透過天碧色杳云紗窗，漫進(jìn)殿中。
昨夜，一場夏雨霏霏如夢，滋潤了天地草木，白天還將開未開、嬌羞欲語的無數(shù)花苞，仿佛約好一般，一夕間盡數(shù)盛放。
曦華歪歪扭扭地坐在鏤雕玫瑰小圈椅上，噘嘴皺眉，一臉的不高興。
慶妃手上合著青花釉里紅的茶盞，看著貝錦帶人把筆墨文房、披風(fēng)帕子、細(xì)餡點心等又清點一遍，一邊諄諄囑咐著。
“公主早膳用得不香，忖著時辰差不多了，你們就把茶點先備好，別等公主叫餓了再備。那牛乳子一定要滾開了，別忘加些荊花白蜜，這東西雖然膩些，到底養(yǎng)人，勸著公主吃了……”
慶妃絮絮說著，半是吩咐花照和葉縈，半是規(guī)勸曦華，卻讓曦華更加不耐煩起來。
“我是去上學(xué)，又不是搬家，帶這許多羅里吧嗦的東西做什么？何況，又不出宮，若缺了什么，只管叫人回來取就是了！”
慶妃溫藹寬和的笑容里，有無盡的耐心與慈愛，一如她身上那件秋香色鸞紋祥云的披帛，滿是錦枝花鳥的精繡，華麗尊貴，相得益彰。
“你這孩子，一日大似一日，性子倒越發(fā)急躁了！這會兒不一一備齊了，等要用了，又得急三火四地發(fā)脾氣，或是隨便拿些什么將就了?；噬鲜菫榱四愫?，身為大齊的公主，不僅禮儀規(guī)矩要學(xué)，這性子也要磨一磨才好，再不可輕易動大氣……”
沒等她說完，曦華從玫瑰小圈椅上站起來，一言不發(fā)，拔腳就往殿外走。
蘇媺也站起身，謙恭地向慶妃施禮作辭，面上含著舒婉靜宜的笑，似乎沒有看到方才那一瞬間，慶妃臉上一閃而逝的難堪。
“這孩子……”慶妃嘆了口氣，擺擺手：“去吧，好生照顧曦華！”
蘇媺應(yīng)了，轉(zhuǎn)身退出殿外，貝錦卻跟著出來，殷切地虛扶了她的手臂，送至白石玉階下。
“奴婢聽說，姀姑姑因為犯了風(fēng)痹之癥，回府上休養(yǎng)去了？夕安這段日子也不好再跟著小姐進(jìn)出了吧？娘娘記掛著，怕棹蘭齋人手不夠，說晚些時候要多調(diào)幾個人過來，給小姐使喚呢！”
蘇媺心生警意，卻容色未變，只溫婉含笑間，有一絲幽然盈動的不安，恰到好處地流露出來，貝錦看在眼里，笑意反而多了幾分。
“姀姑姑的病原也不重，不過十?dāng)?shù)日便能回宮。我一個人，哪里需要這許多人服侍，何況日日跟公主在一起，若一時不湊手，隨便叫哪個搭一把就是了，實在不必為了我興師動眾，還累得娘娘記掛，我心里如何過得去？還望姐姐在娘娘面前為我陳情一二，免了這一遭才是！”
聽了蘇媺如此說辭，貝錦似是早有預(yù)料，并不多勸。
恰好曦華在前面喚蘇媺，貝錦不敢再多說，只有意無意地瞅了朝歡一眼，笑道：“小姐好生客氣！既如此，奴婢先回了娘娘，看娘娘如何定奪吧！”
仲夏的清晨，陽光悅目溫煦，卻不勁烈，漫灑在蘇媺淺粉色繡香蒲雛菊的衣裙上，在雕花甬路上投下一道宛然清逸的影子，但她卻感覺不到暖意。
曦華與靈閶在御園中大鬧一場，令景元帝十分惱怒，連帶慶妃亦有諸多不是。
那一日，慶妃避了曦華，將蘇媺喚到正殿，言語中頗有責(zé)備之意，見蘇媺雖然一如既往態(tài)度謙婉，卻沒有痛快地答應(yīng)規(guī)勸曦華，甚至沒有如她料想的，把這件事的責(zé)任背在自己身上，驚詫之余，便很是冷落了蘇媺幾日。
蘇媺心中明了，方才貝錦一番話中有話，不過是再一次替慶妃敲打自己罷了。
慶妃一向多一事不如少一事，又怎會記掛蘇媺無人可用？何況，棹蘭齋空間狹仄，哪有多余的屋子安置更多人手？
但若蘇媺管不好自己的人，慶妃便會堂而皇之往棹蘭齋安插人手，而秀姀能否再回宮，也將變成未知。
朝歡默然地跟在蘇媺身邊，走出宣頤宮的朱漆宮門，方低聲道：“看來，果然如小姐所料，慶妃是遷怒上咱們了，夕安不出來也好，省得礙了旁人的眼?！?p> 她情緒有些低落，不似往日歡快，喪氣地垂著頭，目光郁郁的，不知看著哪里。
“你也是個氣性大的！既是事先已預(yù)料到了，又何必放在心上？”
蘇媺笑吟吟看著她：“我正不想讓夕安出來受人白眼，若非我身邊離不了自己人，連你我也一并留在棹蘭齋了，橫豎，曦華身邊有那樣多的人可用！”
朝歡忙挽了蘇媺的手臂，嗔道：“小姐可不能舍了我！旁人再好，哪能像我一樣跟小姐貼著心呢！”
主仆相視一笑，蘇媺顧盼間，余光瞥到宮門處，卻見貝錦還站在那里。
她心中油然生出一抹冷意，如殘留樹梢的一粒細(xì)小微涼的雨珠，倏忽間，滲進(jìn)花泥里不見了。
身為宣頤宮的掌事宮女，貝錦并非十分出色的女子，她年過雙十，長得細(xì)眉淡目、身量微豐，平日多作淡妝素衣的打扮。
與珠蘭、紫茉、茜絲等趙府舊仆不同，貝錦是大齊立朝后，慶妃從一干新入宮的宮女中，親自選出、又一手調(diào)教的。
她侍奉慶妃十分忠心、殷勤，對下面的宮人卻頗為嚴(yán)厲，也有幾分拜高踩低的淺薄心計。
自兩年前入宮，蘇媺主仆與花照、葉縈等人相處融洽，與貝錦卻不近不遠(yuǎn)、不親厚也不淡漠。
但蘇媺不以為意。
貝錦，不過是這座等級森嚴(yán)的皇宮里，一個靠著曲意逢迎立足的、最普通不過的宮女罷了。
她對蘇媺主仆保持距離，也不過是看透了慶妃雍容寬和的表象下，對蘇媺的敷衍和不以為然。
可她亦是聰明人，知道一言一行都要遵照主子的心意，才是皇宮的生存之道……
曦華遙遙立在一株紫藤花樹下，不耐煩地喚她：“媺姐姐快來！貝錦真是的，什么大不了的話，拖著你說個沒完！”
蘇媺盈然而笑，快走幾步到曦華身邊，拿帕子輕輕拭去她額上的細(xì)汗。
“這天兒是一天比一天熱，今日頭一天入學(xué)也罷了，日后倒不必用這許多粉，只擦些香露，清清爽爽的，豈不暢快？”
曦華撇撇嘴，扯了扯繡了繁復(fù)花枝的華貴衣裙：“我也說了不用，偏母妃鄭重其事的，不過上個學(xué)，倒好似去選美！”
蘇媺笑意殷殷，攜了她的手并肩而行。
一路花香細(xì)細(xì)、蜂嚶蝶舞，兩雙柔荑挽在一起，似兩朵并蒂而生的玉白梔子，悠悠蕩蕩，飄落一地的好心情。
但這淺淺一握，才是蘇媺在這偌大深宮里最堅穩(wěn)的依靠。
一如貝錦，她只管牢牢握住慶妃的信任和歡心，便能在宣頤宮里穩(wěn)穩(wěn)把著她掌事宮女的位子，余者，都不重要。