沒(méi)過(guò)幾天,一個(gè)令人驚訝的消息忽然而至:御史中丞韓凜以孫鹖所交證據(jù)不足為由,拒絕上書彈劾太子。
孫鹖本就是停職待參,若再被按個(gè)“挾私誣陷、不敬儲(chǔ)君”的罪名,他自己惹來(lái)牢獄之災(zāi)也罷了,只怕要連累滿門,故而,不敢再輕舉妄動(dòng)。
“韓凜……是東宮的人?這怎么可能?”蘇媺愕然看著送來(lái)消息的朝歡。
“韓凜是否是東宮的暗棋,尚不能確定。但老爺和孫大人暗中打探,最終的結(jié)論還是有人阻止了此事,究竟是誰(shuí),卻不得而知?!?p> 震驚未消、迷惑未解,蘇媺望著庭院里卓卓高槐上的幾點(diǎn)春葉,不禁有些茫然。
去歲初春,太子至京郊囿趣園狩獵,沿途擾民恣甚,還毆打躲閃不及的鄉(xiāng)民,致兩人重傷。御史中丞韓凜風(fēng)聞上奏,景元帝叱令太子思過(guò),并親自安撫百姓,賠償傷者;
沒(méi)過(guò)多久,太子一門客又因馬車摩擦的小事與人口角,竟當(dāng)街將對(duì)方刺死。京兆尹將其收監(jiān)下獄,太子不但暗中說(shuō)情,還糾結(jié)串供、威逼苦主。侍御史上報(bào)皇帝,太子哭訴這門客曾救過(guò)他的性命,今因醉酒誤傷人命,豈能棄之不顧?事情最終不了了之;
七夕前,御史中丞韓凜又彈劾戶部侍郎姜酹尸位素餐,致賦廩不充、國(guó)庫(kù)減耗,朝廷數(shù)次賑災(zāi)、水利、儀典等款項(xiàng)什物,或延遲減損,或茍且湊攏,皆查有實(shí)據(jù)。當(dāng)時(shí),多部官員附議,只有太子仍為之辯駁。最終,姜酹以瀆職罪被貶地方,太子被皇上斥責(zé)識(shí)人不明;
立冬那一日,江南道監(jiān)察御史呂小真彈劾太子親信、福州刺史胡不中縱暴兼并,致貧弱冤苦不能申。下朝后,東宮詹事肖遙嘲笑呂小真“七品不夠八品湊”,兩人互相咒罵推搡,幾乎釀成群架;
……
暮色漸至,蘇媺煢煢立在棹蘭齋門口,御史臺(tái)與東宮的數(shù)次交鋒,一樁樁一件件,從她的腦海中掠過(guò)。
韓凜此人好名,為官狹薄有私心,無(wú)論怎樣想,他都不該拒絕孫鹖。何況,拒絕的理由居然是“證據(jù)不足”!
良久,蘇媺猛然回身,臉色變得十分難看,須臾后閉合眼睫,掩去了眸中一片晦暗的挫?。河放_(tái)……東宮……翮貴妃……
月前返家之時(shí),父親蘇栯曾跟她推算過(guò)宗室、勛貴以及朝中重臣之女中,可能的太子妃人選。
大齊建朝不久,宗室尚微,能被景元帝和翮貴妃都看在眼里的,只有尹王趙棧,他的嫡次女正當(dāng)嫁齡。但以太子的德行,趙棧未必瞧得上,他若執(zhí)意不肯,景元帝必不能勉強(qiáng)。
勛貴之家,翮貴妃必然首選國(guó)公府。
鎮(zhèn)國(guó)公岳城的嫡孫已被招為和靜長(zhǎng)公主的駙馬,青林公晁天厝的兩個(gè)嫡女都已嫁為人婦,只剩了庶女,這兩家都可以排除在外。
茂昌公師匡倒是有適齡的孫女,但翮貴妃是他的表外甥女,他是昭然不諱的太子黨。對(duì)翮貴妃來(lái)說(shuō),舍出一個(gè)太子妃的位子只換來(lái)一個(gè)親上加親的結(jié)果,未免可惜。
而景元帝最看重的是景春侯冉重柏。他年輕有為,當(dāng)年曾是趙柞最信任的幽云八將之一。其長(zhǎng)女年方十七歲,頗有美名,京中曾譽(yù)之“剽悍武將之家,難得生出的卿卿嬌娥”。但翮貴妃怕是看不上這個(gè)侯爵之位。
故此,權(quán)衡東宮目前在朝中的局面,翮貴妃會(huì)更傾向于選擇實(shí)權(quán)高官之女為太子正妃,再選一到兩位勛貴之家的次女或庶女為太子良娣。
父女倆都認(rèn)為,最可能的人選會(huì)出自兵部。只因近半年來(lái),太子所掌的戶部屢屢遭創(chuàng),而翮貴妃和太子又對(duì)兵部舉動(dòng)頻頻。
“去年立秋那一日的賞花會(huì)上,翮貴妃對(duì)兵部右侍郎歐陽(yáng)燊之女青眼有加,看來(lái)只是明修棧道之舉。我們……都大意了!”蘇媺意有所指地看一眼秀姀,語(yǔ)氣有些冷,微露責(zé)備之意。
秀姀神色訝然,有些怔忡,又有些不服,但蘇媺已沒(méi)有心思關(guān)注她的心情。
就在十天前,蘇栯剛與至交、左散騎常侍孔讓商定,欲冒著被翮貴妃察覺(jué)的風(fēng)險(xiǎn),聘歐陽(yáng)燊之女為孔家長(zhǎng)媳,以斬?cái)鄸|宮伸向兵部的手。
如今,若證實(shí)翮貴妃中意的兒媳人選另有其人,此事如何了局?
若將錯(cuò)就錯(cuò),非但達(dá)不到目的,反倒可能“引狼入室”,實(shí)在得不償失;
若就此作罷,雖然雙方并未定下婚約,但兒女親事出爾反爾,那脾氣如爆炭一般的歐陽(yáng)燊豈肯干休?
隔著文武之別,蘇栯主動(dòng)做媒,本就十分扎眼,實(shí)在是武將中可信任者,委實(shí)沒(méi)有與歐陽(yáng)氏可堪匹配姻緣的,不得已,只好出此下策。
蘇媺心頭一澀:無(wú)論結(jié)果如何,這件事已將蘇栯陷入困局,他原本就已十分不易。
半掩的朱門遮去了殿外稀薄的春陽(yáng),棹蘭齋中一片陰陰的沉寂。
朝歡和夕安的神色驚疑不定,秀姀沉默地站在一旁,臉龐微垂,看不清表情。
“小姐的意思是……”
蘇媺的目光有些空,柔嫩微白的雙唇輕輕吐出一個(gè)名字:“訾有昉……”
不錯(cuò),御史大夫訾有昉,御史臺(tái)主官,為人世故圓滑,為官手段老辣。只有他,能令“刺頭兒”韓凜聽(tīng)命行事。
朝歡看蘇媺神色沉郁,試圖安慰她:“小姐怎知一定是他?也許是旁人,說(shuō)不定就是兵部……”
一語(yǔ)未畢,蘇媺已黯然搖頭。
如今的宰相之首、尚書令唐呈安,年事已高,明顯有致休之兆。他原是鴻儒大家,大齊立朝之初,為了利用他的名望安撫百官和士林,才將其封為尚書令。其實(shí),此人過(guò)于嚴(yán)謹(jǐn)方正,并不適合為官。
這兩年,唐呈安看似是頗受皇帝禮遇的三相之一,但尚書省的政務(wù)都在其下屬——左右仆射手里。
“聽(tīng)聞皇上品論百官,曾言‘訾有昉有典領(lǐng)百官之能’。呵,典領(lǐng)百官,那可是尚書令的權(quán)力,而尚書令,乃是相位……”
秀姀和朝歡的臉色一下子變了。
她二人一個(gè)在宮中二十年,一個(gè)擔(dān)責(zé)蘇媺與蘇家的信息互通,都熟悉前朝后宮的勾連,知道訾有昉這個(gè)御史臺(tái)主官的分量,更明白,倘若有朝一日,訾有昉繼唐呈安之后上位國(guó)相,將會(huì)給她們所謀之事帶來(lái)多大的阻力。
夕安還有些怔怔地,卻也知一定出了十分棘手的事。
“訾有昉的長(zhǎng)女訾挽云,年方十八歲,容貌端慧、性情大度、薄有才名?!碧K媺一字一句吐出關(guān)于訾氏長(zhǎng)女的信息,笑容冷若一汪寒泉:“十八歲還沒(méi)有定親!訾有昉的眼睛果然不只盯在仕途上。這樣有能力、有野心、更有耐心的人,才能入得了貴妃娘娘的眼?!?p> 當(dāng)下,御史臺(tái)若一直站在東宮的對(duì)立面,一次次風(fēng)聞奏事,便可將太子的不堪放大;但若是他成了東宮的姻親,不僅會(huì)使御史臺(tái)倒向東宮,更有可能在三位國(guó)相之中,為太子楔下一根牢不可破的椽子。
蘇媺幽幽吐出一口濁氣:“御史臺(tái)的風(fēng)向怕是要變了……”
九月木葉
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