時近年末，大齊朝廷諸部各司皆加緊處置積務(wù)，以求在一年辛苦之后，能有一個吉利平順的收尾。
前朝的刀光劍影、后宮的酸風(fēng)醋雨，都像是暫且蟄伏的蛩鳴，隨著凜凜寒冬的到來，沉寂下去。
冬至前幾日，后宮忽然傳出一個好消息：長春宮的薛寶林已有近兩個月身孕。
景元帝聞聽大喜，立刻下旨擢升薛氏為側(cè)五品才人，賜下不少珠玉首飾和滋養(yǎng)補(bǔ)品，還一連數(shù)日都宿在了薛寶林處。
過去一年，先是出巡西北、一去數(shù)月，等回到京城，又接連發(fā)生十洲春命案、衢州軍糧失竊案，景元帝要么長途征塵、輾轉(zhuǎn)疲憊，要么郁火難消、心情抑抑。
在舊年終了、新歲來臨之時，他實(shí)在需要一些好消息，給這座沉寂和焦灼了許久的皇城帶來一點(diǎn)兒喜氣。
冬至這一日，大雪漫天，一片片似萬花搖落、繞空飛舞，皇宮的金瓦朱欄、鋪地花樹皆囤上一層厚厚的積雪。
如此凍煞人的天氣，蘇媺只愿窩在棹蘭齋里，偎著紅泥小火爐，讀一卷《離騷》。
可惜，冬至大如年，今日宮中有賀冬節(jié)宴，午后還要到金鉦閣聽?wèi)颉?p> 未時三刻，御花園的碧螺亭里，蘇媺正伸出手，去拂那雕花欄桿上的皚皚涼雪。
朝歡忙把她冰冷的手指攏在手心里，使勁呵著熱氣。
“小姐又淘氣了！倘若凍病了，奴婢又得挨夕安一頓好訓(xùn)，她現(xiàn)在越發(fā)像個老太太，嘮叨得很！”
蘇媺怡然而笑，由著朝歡給自己暖手。
她遙遙聽著遠(yuǎn)處傳來管弦鑼鼓的鏗鏘之聲，呼吸間清氣盈鼻、神明氣爽，只覺得在這碧螺亭里吹冷風(fēng)，也比在暖煦如春的金鉦閣里聽?wèi)颍栽谠S多。
無怪乎方才在金鉦閣，曦華想來也無聊至極，帶了花照和葉縈偷偷溜出去耍，又叫人留話給蘇媺，只道“碧螺亭見”，卻一半天不見蹤影。
她正想著，朝歡忽地手下一頓，悄聲道：“小姐，是瀛云王！”
蘇媺一怔，隨即倩然轉(zhuǎn)身，溫婉和悅地俯身施禮：“臣女給王爺請安，王爺安泰！”
一身寶藍(lán)色戧金鰲紋大氅的弘琛信步走了進(jìn)來，身后緊跟著笑瞇瞇、一臉機(jī)靈的小內(nèi)侍懷喜。
弘琛頷首，示意蘇媺免禮：“雪下得這樣緊，蘇小姐站在這亭里做什么？”
“曦華去鳴禽軒更衣，吩咐臣女在此等她?！?p> 弘琛展眉一笑：“端陽回永昶宮去取新作的《晴園快雪圖》，也叫本王在此等他。這倆人倒是心意相通，只苦了我們，這亭子四面臨風(fēng)的，也沒個遮蔽處?！?p> 蘇媺頷首，心中卻一陣竊笑：金鉦閣里，那一張張曲意逢迎、笑得好似馬勺花臉的面孔，讓人看了實(shí)在不爽。想必，端陽與曦華一樣，也不拘尋個什么借口，溜出來透透風(fēng)吧！
只是寥寥幾句之后，二人竟再無話可說，不由都默然起來。
蘇媺百無聊賴，卷著手中淺碧色繡湘妃竹的帕子，扭頭去看碧螺亭前的皎皎梅雪。
此時，東邊沉云暝暝，但西天初霽，陽光從薄靄中漫出，映在一片粉妝銀砌的景深里，眼前端的是梅花可意、嬌雪纏綿。
蘇媺擺出一副怡然閑閑、專心賞景的樣子，但在這小小一方亭中，身旁站著一男子，總有些不自在，欲閑聊幾句，卻又腦中空空。
她雖不是口吐蓮花、八面玲瓏的性子，但這般窘迫也算少有，竟讓她有些新奇起來。
弘琛則轉(zhuǎn)頭朝向另一邊，對著檐廊下一掛掛晶瑩透亮的冰凌，聚精會神地看起來。
他自然覺察得到，蘇媺一向?qū)λ炊h(yuǎn)之，對此，他心中亦是不解。
照端陽所說，蘇媺不是個心胸狹窄的女孩，自不會為了重陽節(jié)那一點(diǎn)小過節(jié)耿耿于懷。
只是，除此之外，自己也沒有別的地方得罪過她吧？
二人像彩畫木偶一般立在亭中，直等得小宮人把亭前水紋鋪地上的積雪掃了又落、落了又掃，曦華和端陽竟無一人前來。
蘇媺不禁蹙眉：今日，金鉦閣里嬪妃齊聚、十分熱鬧，一時不歸也不會引人注意，但總不好離席太久。
她一邊思忖，一邊偷偷拿眼角余光去瞄弘琛。
不料，弘琛也正悄悄看過來，二人眼神一撞，都不免尷尬，想了一想，又都好笑起來。
弘琛心中一哂：蘇媺不過與曦華一般年紀(jì)，自己也一向敞亮爽快，怎么反倒在一個小姑娘面前忸怩起來？
他搖頭嘆笑，望一望天色，主動開口道：“他們兄妹許是被什么事絆住了腳，不如我們?nèi)ビ挥?，總好過在這里枯等?！?p> 蘇媺應(yīng)了，二人出了亭子，沿著園中蔓延曲折的之字回廊，往鳴禽軒走去。
一縷峭寒清風(fēng)擦身襲過，吹動衣角如蝶翻飛，又似半晴半喑的宮苑上空，那一片片隨風(fēng)纏綿的團(tuán)雪。
蘇媺掩了掩身上的煙水色亂紅花絲云月斗篷，便聽一旁的弘琛問道：“你的琴可修好了？”
她臉色一滯，心道：這位王爺好會聊天，哪壺不開提哪壺！
蘇媺緩了神色，恍若無事一般地道：“尚未，過了新年，臣女欲尋了機(jī)會回中州一趟，請夫子親手修補(bǔ)！”
弘琛話一出口，便有些后悔，好在，蘇媺并未計較。
他想了想，出于禮貌和歉意，幾句客氣話總該有吧！
“中州離上陽城有千里之遙，蘇小姐若是不便，本王倒可以派人將琴送往中州，交與梅先生?！?p> 蘇媺暗自撇嘴：不怪自己不愛跟這位王爺說話，這般虛頭巴腦的，當(dāng)是官場應(yīng)酬，還是哄小孩子呢？
她瞅了瞅弘琛，忽而秀眉一揚(yáng)，帶了三分戲謔道：“臣女只怕王爺敲不開夫子的山門！”
弘琛一噎，臉上有些訕訕然：是誰說這位蘇小姐知書達(dá)禮、善解人意的？
但如此一來一回之間，二人倒不似先前那般拘束了。
“此事已過，請王爺不必再掛懷了！記得臣女初學(xué)琴之時，曾數(shù)次將兩儀琴摔落在地，心疼得不得了！夫子便道：只有日日閑在案頭、用來唬人的琴才不會有所損傷。蠶絲永久了會斷，漆胎上的鹿角霜也會剝落，一傷一痕皆是琴與人相伴不離的佐證，如此，這琴才有了存在的價值！”
蘇媺的聲音變得溫和輕曼，似一抹穿過鉛云的柔光，落在清雪蔌蔌的梅梢，讓人的心情也舒悅安然起來。
弘琛不禁頷首贊道：“說得好！高束庋藏才是無用之物，倒是本王著相了！”
蘇媺謙然含笑，轉(zhuǎn)了話題道：“去年秋末，曦華收到王爺?shù)臅藕?，硬要臣女教了她一支《滿江紅·漢水東流》，想必，王爺還沒有聽到？”
弘琛半是驚訝半是疑惑：“這支《漢水東流》詞意極深，曲譜又復(fù)雜，曦華竟耐得下性子？”
蘇媺搖搖頭，有些好笑、又有些喟嘆地道：“曦華練了許久，才勉強(qiáng)將曲子彈下來。但琴聲即心聲，縱使技藝不高，又有何妨呢？”
她一邊嘆息，一邊輕輕念道：“‘破敵金城雷過耳，談兵玉帳冰生頰。想王郎、結(jié)發(fā)賦從戎，傳遺業(yè)’。這一年多來，曦華甚是想念王爺。臣女覺得，在曦華心里，王爺既是兄長，亦是一位殺敵報國的少年英雄！”
蘇媺說著，本該鎮(zhèn)定怡然的聲音卻有些沉滯起來，不由自主地看向檐廊外。
眼前飛雪彌蒙、云遮目斷，但她的眸光悠遠(yuǎn)而緲然，仿佛已越過高高的宮墻，望向秋雁南去的遠(yuǎn)方。
一旁的弘琛靜靜聽著，眉目間也涌上一股澀意。
自從父皇登基，趙氏一族的運(yùn)勢達(dá)到巔峰，隨之而來的，卻是親族家人之間漸行漸遠(yuǎn)，兄弟姊妹更是如此。
大公主和靜在出嫁前，日常起居便如同幽閉，出嫁后，更像是沒了這個人。
太子正位東宮，手足之情在尊卑之別面前，變得索然無味；二公主靈閶倚仗貴妃和太子的威勢，日益驕縱，每回見面，總要表現(xiàn)出高人一等的神氣。
四皇子琰慶剛滿三歲，四公主婷宜和五公主伽藍(lán)也只有四歲，伽藍(lán)更是常年囿居凈瑕館、閉門不出。
剩下他與三皇子端陽、三公主曦華，彼此心性脾氣相投，感情日久彌深。
一年前，他動身前往西北之時，心頭一片惴惴忐忑，不知前路等待自己的是什么，又在何時才能踏上歸途。
而在這座偌大輝煌的皇宮里，真心掛念自己的，除了母妃，也只有曦華和端陽了……
弘琛默然良久，轉(zhuǎn)身看著蘇媺，十分懇切地道：“宮里沒有與曦華年紀(jì)相仿的姐妹，她難免孤單。幸好有蘇小姐陪著她，對她的淘氣任性，亦是寬容忍讓。想必，蘇小姐也受了不少委屈吧？本王心中有數(shù)，也很是感激！”
蘇媺面上已恢復(fù)了一貫的溫婉如儀：“王爺言重了。曦華心性純粹、待人坦誠，能陪伴公主左右，乃臣女之幸，又何言‘委屈’呢？”
二人迎著漸微漸弱的風(fēng)雪前行，一邊絮絮閑話，遙遙已見鳴禽軒的卷云飛檐。