肉身有價藝無價，會冷會傲還會嗲！
在南園，要會嗲，還要嗲得有文化。
這日一早，南園梅苑里的一個個小奴婢、小孤女都變成了一個個小詩人。
大家整整齊齊坐在擺滿整齊桌椅的梅苑大廳里。
讀書識字是南園姑娘成名的必經(jīng)之路。
這是香菇第一次走進學(xué)堂，盡管這里是青樓楚館的學(xué)堂。教習師傅專門負責“小詩人”們的書畫寫字，詩詞文化。
香菇是疍民，地位卑賤，疍民們沒有資格參加科舉考試，小漁村沒有人識文斷字。走進這青樓楚館的學(xué)堂，不知道是幸還是不幸。
不過香菇可沒有想那么多，她只是忙著觀察，教習師傅滿臉嚴肅，帶著圓圓的小眼鏡，長長的胡子里有黑色，還有白色的胡須，嘴巴一張一合，在香菇看來，就像是木偶一樣，他和梅娘一樣討厭，手里拿著戒尺，腦袋晃來晃去。
香菇看著周圍小姑娘的樣子，在向教習先生恭敬行禮之后，有些笨拙地坐到書桌上，一本上面寫著兩個字的書置于桌面之上。
香菇一字不識。
九琴顯然是發(fā)現(xiàn)了香菇的窘迫，幫著香菇打開了書本。
而另一面的八音姑娘，嘴巴向上一撇，似乎有著和梅娘一樣的高傲和一絲不懈，嘴里還嘀咕著：“居然，這也不知道”。
八音姑娘的詩書可是這梅苑里最好的，每每能得到教習老師的夸獎，從來不挨戒尺的打哦。
“半部《論語》治天下，今天我們講《論語憲問篇·伍》，”教習先生不急不緩地嘀咕著……
“伍”——這是香菇這一輩子識得的第一個字，永遠都銘記在心。她怔怔然，這個在香菇眼里拐了有十個彎的字，不正是父親包裹著福壽膏上布條上的字跡嗎？那日，父親從懷里拿出的小布包上，不就是寫著這個字嗎？
任由時光緩緩流逝。香菇盯著這個字——“伍”，目不轉(zhuǎn)睛，若有所思。
“誰會背誦呀？”教習師傅問道。
“石香菇”八音居然大聲說道，顯然是存了不良的心，想讓香菇挨打。
那么大的聲音，一下子驚得香菇打了個機靈。
大廳里也響起了一聲哄笑。
誰都知道，香菇前幾日才來，怎么能讀書背書呢！背不下來，就等著挨戒尺吧。教習先生的戒尺和梅娘的藤條可是有的一拼。
“師傅叫你，趕緊站起來。”八音推搡著香菇，眼眸里透著輕視。
香菇顯然是不懂這里的規(guī)矩。但只見香菇小美眉慢慢地站了起來，不慌不忙，美麗的剪水眸子，配上長長的上翹睫毛，美極了！
香菇施施然，優(yōu)雅背誦，通篇一字不落。神情不卑不亢，顯是胸有成竹：
或曰：“以德報怨，何如？”
子曰：“何以報德？以直報怨，以德報德。”
子曰：“莫我知也夫！”
子貢曰：“何為其莫知子也？……
哈哈，原來教習先生在前面嘰里呱啦講，香菇的小腦袋瓜子通篇全收，一字不落，還不忘思考她的“伍”字。
聽著香菇稚嫩的童聲背誦《論語憲問篇·伍》，順暢流利，教習先生不禁有些驚訝，自己只教了一次呀，他緩緩摘下自己的老花小眼鏡，觀察著眼前這個小姑娘：眼眸仿若灰色的琉璃珠，很美，聰穎。
“你可曾學(xué)過？”教習先生問道。
香菇輕輕地搖了搖頭。
教習先生木偶般的嘴巴動了動說道：“不允許女子參加科舉，否則狀元及第也未可知呢，可教，可教，孺子可教也！”
這一考校評語，惹得八音姑娘一臉尷尬和不自在，白眼翻了又翻。
八音內(nèi)心里嘀咕著：石香菇，看上去一臉呆萌，不，只有呆，沒有萌，居然有過目不忘的本領(lǐng)。
在八音的心里，這梁子可是結(jié)大發(fā)了。
在石香菇誦讀詩書之際，菊溪也做著同樣的事情。
香菇的誦讀，是南園的安排。
來到南園的士子佳人，皆為上品，詩書傳情，而四書五經(jīng)又是多少讀書人、士子的必讀之物，共同的文化根基，才能讓南園的姑娘們和士子們產(chǎn)生更多共鳴。這是南園在姑娘們身上所下的心思。
而菊溪的誦讀是為了掩飾。
宿于客棧之中。
北上而歸的菊溪手持書卷，寧琪侍立一旁。
寧琪發(fā)現(xiàn)主子的嘴角微微上翹。
單純看面龐，寧琪是個小男孩，是個書童，但是，你看他的手，那會發(fā)現(xiàn)不一樣的地方，厚重，而滿是老繭。
菊溪上揚的嘴角被“書童”寧琪發(fā)現(xiàn)了，寧琪很驚異，因為主子從不會透露出內(nèi)心所感。
在長輩、在友人面前，主子菊溪青春洋溢，目光真誠而敏銳。
而身邊跟了菊溪十幾年的“書童”寧琪，對主子感受更深的是深不可測、不寒而栗。
那深黑不見底的眸子只有在需要之時，才會綻放出讓人害怕的掠影。平日里，那青春洋溢的氣息掩蓋了他內(nèi)心的深沉。
那眸子是在獵獵旌旗、軍旅馬背生活中鍛煉出來的嗎？是在爭權(quán)奪利、你死我活的家族權(quán)利爭斗中生長出來的嗎？寧琪想不通。
孱弱、白凈這些詞和主子不沾邊，他是陽光和深沉的結(jié)合體。
對于主子的變化，寧琪有所知曉，卻不敢言語——主子那日去過了南園，為了找一個僅有一面之緣，灰色琉璃眸子的疍女石香菇。
在南園，主子做了兩件事：一、居然與南園鴇母立了字據(jù)：石香菇不接客，不做苦力，只當是自己養(yǎng)在南園的孩子。
二、一封信遞給寧琪，要家族派給自己的隱身護衛(wèi)玄武隊親自送信，那信是寫給南下結(jié)識的新友人——周飛鴻醫(yī)生。
三、隱身護衛(wèi)玄武隊中的流琪留在廣州，并未隨主人北歸。