雁回樓雅室，一名黑衣蒙面男子單膝跪地，“昨夜西樵山營(yíng)地，目標(biāo)身旁有高手護(hù)衛(wèi)，事不可為且容易暴露，因此屬下并未出手?！绷?shī)兒雙手交疊在身前，木著一張臉冷冷地說(shuō)道，“這個(gè)李懷兒，枉費(fèi)我驅(qū)動(dòng)了這一批餓狼，如此時(shí)機(jī)也把握不住，真是成事不足敗事有余?！?p> 柳詩(shī)兒轉(zhuǎn)身在案幾旁坐下，“另有一要事，近來(lái)李崇陽(yáng)怕是要走背字，德信商行里頭的動(dòng)靜，須得多加留意，說(shuō)不準(zhǔn)我們還能撿點(diǎn)漏呢！”男子低頭應(yīng)是，退下不提。
衛(wèi)氏別院，明玉安靜地待在屏風(fēng)后頭，等著醫(yī)師看過(guò)了錦秀，又重新開(kāi)了方子，再熬好了藥給她喂下，直到看見(jiàn)錦秀睡得安穩(wěn)了，這才放心地回房去了。
這頭又有侍女來(lái)報(bào)說(shuō)梁虎有事上門(mén)，正于花廳等候，明玉心知怕是金縷閣的繡娘有了消息。
果不其然，梁虎見(jiàn)著明玉就稟報(bào)道，“姑娘，最近幾天我們都有盯著宋府和繡莊，宋氏府上，人口簡(jiǎn)單，據(jù)廚房婆子所說(shuō)，這兩年宋府中的婢女并沒(méi)有生面孔。倒是昨天夜里，有兩名男子騎著高頭大馬進(jìn)了府門(mén)，至今未見(jiàn)出府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著身形，其中一人倒像是德信商行的大掌事李崇陽(yáng)?！?p> “至于宋氏繡莊的繡娘，我們經(jīng)過(guò)多方打探，都說(shuō)里頭的繡娘年輕繡工又好，因此上，人員安穩(wěn)，近兩年并不見(jiàn)增減?！?p> “至于各大商行，我們發(fā)現(xiàn)近來(lái)糧食和藥材進(jìn)出比較頻繁，糧食倒也罷了，畢竟秋收剛剛過(guò)去，這種時(shí)候發(fā)生大宗的糧食交易不出奇，倒是藥材，就連商行的伙計(jì)也稍覺(jué)有些反常?！?p> 明玉想了想，“秋冬天寒地凍，倒是進(jìn)補(bǔ)的好時(shí)候，可知道是哪一類(lèi)的藥材進(jìn)出頻繁？是補(bǔ)藥，還是傷寒藥，或是其他？”
梁虎聞言，臉色閃過(guò)一絲慚愧的神色，“這個(gè)，屬下并未查探，這幾日就細(xì)細(xì)打聽(tīng)了回稟姑娘。”
明玉面帶笑容，輕言慢語(yǔ)，“你們已經(jīng)做得很好，畢竟萬(wàn)事開(kāi)頭難，有那一時(shí)想不到的地方實(shí)屬平常，另外叮囑你一句，就是要將日常工作應(yīng)如何處事，都記錄下來(lái)，并不斷完善?！?p> 明玉笑道，“這記錄下來(lái)的東西，就是日后建立新?lián)c(diǎn)的處事章程了。你要明白，日后我們的據(jù)點(diǎn)，有一日或許會(huì)遍布天下，而你，會(huì)是總管頭目?！?p> 梁虎不禁抬頭望向明玉，目光里卻沒(méi)有野心，倒是充滿(mǎn)了茫然。明玉溫和地道，“好好想想，怎么可以把事情做得更好。另外，過(guò)幾日會(huì)有新的事情交待你們做，如果沒(méi)有其他事情，就回去吧。”梁虎應(yīng)聲告辭離去。
明玉站起身，在花廳里來(lái)回走了幾趟，關(guān)于失蹤女子一案，還是必要求助于元昔，不然憑她自己，恐怕府官的大門(mén)她都進(jìn)不去。
于是帶了錦嬋，來(lái)到元昔的書(shū)房外，請(qǐng)了侍衛(wèi)先行進(jìn)去稟報(bào)。得了允許，明玉方才領(lǐng)著金蟬進(jìn)去。
而能夠得到允許，其實(shí)明玉心中也很歡喜，畢竟這是男子的世界，權(quán)勢(shì)，財(cái)產(chǎn)，乃至于女人，均是男子的附屬物，然而明玉作為一名女子，卻能得到允許踏入書(shū)房，可見(jiàn)元昔的開(kāi)明了。
不得不說(shuō)，在某些方面，其實(shí)明玉是很欣賞元昔的。
明玉來(lái)到元昔身邊坐下，元昔含笑地望過(guò)來(lái)，那張俊顏簡(jiǎn)直閃亮得讓明玉幾乎不敢直視，生怕多看幾次就要忍不住沉醉其中。
“玉兒有何事相商？”
明玉聞言不由得面色嚴(yán)肅起來(lái)，“我要做的這件事情，不關(guān)乎利益，實(shí)際上是來(lái)請(qǐng)你幫忙的?！?p> “哦？愿聞其詳。”
“日前，我和錦秀無(wú)意間發(fā)現(xiàn)城中莫名走失了一些女子，后來(lái)依據(jù)梁虎他們的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了宋氏府上有蹊蹺?！?p> 元昔聽(tīng)到這里就明了，也是因?yàn)楫?dāng)日梁虎的調(diào)查，宋府才進(jìn)入了他們的視線(xiàn)之中，后續(xù)蹲點(diǎn)才有了李崇陽(yáng)落網(wǎng)之事。
“今日梁虎來(lái)說(shuō)，這兩年進(jìn)了宋府的剛成年的女子，既沒(méi)有成為宋府的侍女，也沒(méi)有成為宋氏繡莊的繡娘，”明玉冷靜地說(shuō)，“所以，我想請(qǐng)你幫忙，說(shuō)動(dòng)府官，由官府出面對(duì)宋府進(jìn)行查探。”
元昔聽(tīng)到這里，心下幾乎肯定，那些女子，只怕都遭了李崇陽(yáng)的毒手。
他抬頭看向明玉，試探地說(shuō)道，“依你之見(jiàn)，這些女子，會(huì)是什么境況？”
明玉沉默了一會(huì)，低聲回道，“希望這宋府，不是人間地獄?！?p> “但是，如果真是如此，必要將這些披著人皮的牲口繩之于法！”明玉冷聲道，“正因?yàn)槿绱?，所以我才認(rèn)為讓府官出面才是最好的?！?p> 元昔輕嘆了一聲，“玉兒，夏皇由著你在宮中自由長(zhǎng)大，因此你的性子純良至善，你雖聰慧，卻不知現(xiàn)如今天下律法，奴隸皆等同私產(chǎn)，聽(tīng)?wèi){主人處置。”
元昔看著明玉茫然的樣子，有些不忍地繼續(xù)說(shuō)道，“即是說(shuō)，宋府買(mǎi)下了這些女子，那么她們的生死，都任憑宋家決斷?！?p> 明玉聞言如遭雷擊，對(duì)哦，怎么忘記了這是怎么樣的世道呢？元昔看著明玉蒼白著臉，一副不可思議的模樣，心中不知為何竟有些心痛。
明玉想起當(dāng)日那戶(hù)人家傳出的嗚咽聲，想起那家的母親哭瞎了眼睛，突然憤怒起來(lái)，“那么宋氏究竟是如何對(duì)待這些無(wú)辜的女子的？我聽(tīng)梁虎說(shuō)，昨天夜里還有兩名男子上了宋氏的門(mén)，他們究竟要怎么對(duì)待這些無(wú)辜的女子？”
元昔一把將明玉抱入懷中，輕拍著她的背，安撫道，“昨天夜里的兩名男子，正巧是我們的目標(biāo)之一，你應(yīng)該清楚，我承影閣做事，向來(lái)不達(dá)目的絕不罷手，”元昔在明玉耳邊輕聲安慰道，“就算律法上不能奈何他，我一定讓他抵命，可好？”
明玉突然深深地感受到這世道冷酷殘忍的惡意，她為之顫抖，仿佛只有元昔有力的懷抱中，才是現(xiàn)世安穩(wěn)之處。
“這樣的世道是不對(duì)的是嗎？上天亦有好生之德。”明玉喃喃自語(yǔ)，“雖說(shuō)狼要吃羊，但我聽(tīng)說(shuō)飽腹的野獸也從不襲擊弱小的動(dòng)物，那么人類(lèi)也不應(yīng)該隨意虐殺人命，這是不對(duì)的，是嗎？”