第十三章 恩將仇報(bào)
周曦被衙役帶進(jìn)縣衙大堂時(shí)，兩旁著紅黑衣服、手持水火棍的皂隸齊聲吆喝“威武”。
兩個(gè)捕快將五花大綁的周曦推到公案前面。劉文舉用陰冷的目光瞪視了他幾眼，見(jiàn)他仍像上次那樣直挺挺站立著，臉上毫無(wú)懼色，嘴角邊甚至還撇出了一絲譏諷的笑容，不由氣往上撞，將手里的驚堂木重重地一拍，厲聲喝道：“大膽反賊，見(jiàn)了本官還不下跪嗎？”
周曦亢聲道：“劉大人，你為官多年，難道不懂朝廷規(guī)制嗎？我現(xiàn)在仍有功名在身，哪怕真的觸犯了朝廷律法，也無(wú)須向你這樣的七品芝麻官下跪。”
劉文舉獰笑一聲，從公案的左邊拿起一角文書(shū)，丟到周曦前面的地板上，陰惻惻地說(shuō)：“你以為你現(xiàn)在仍有功名在身么？不要癡心妄想了。湖廣學(xué)道已經(jīng)批準(zhǔn)革除你的功名，你面前就是學(xué)政衙門(mén)快馬傳過(guò)來(lái)的黜除功名文書(shū)，要不要打開(kāi)給你看看？”
周曦沒(méi)想到劉文舉的行動(dòng)這么快，短短幾天時(shí)間就拿到了革除自己功名的文書(shū)，知道劉文舉是有備而來(lái)，自己今日難免一頓嚴(yán)刑拷打，便不再跟他啰嗦，將頭高高昂起，等著看他怎么審問(wèn)自己。
劉文舉見(jiàn)周曦不僅沒(méi)有屈服，反而昂起了頭，臉上的神色竟似在嘲諷自己，不由怒氣填膺，再次將驚堂木重重地一拍，喝道：“來(lái)人，將反賊周曦的方巾摘掉，準(zhǔn)備大刑伺候！”
隨著他這一聲吆喝，兩個(gè)皂隸將早就準(zhǔn)備好的一套夾棍“啪”地丟在周曦面前。
與此同時(shí)，他身后兩個(gè)捕快同時(shí)抬起腳尖，對(duì)準(zhǔn)他的兩個(gè)膝蓋窩猛踹下去。周曦身子被綁，又毫無(wú)防備，身不由己地往前一撲，“噗通”跪倒在地。兩個(gè)皂隸立即上前，分別用手按住他的肩膀，防止他再次起身。
“周曦，有人首告你與牛頭寨匪首郭鷹私通，利用秀才身份刺探官軍動(dòng)靜，與匪首合謀訛詐鄉(xiāng)紳巨額錢(qián)糧，你可承認(rèn)？”
周曦努力將頭昂起來(lái)，高聲質(zhì)問(wèn)道：“劉大人，俗語(yǔ)云‘拿賊拿贓，捉奸捉雙’。你說(shuō)有人首告我與牛頭寨強(qiáng)人私通，這個(gè)首告人在哪里？他有何證據(jù)？”
劉文舉冷笑一聲說(shuō)：“看來(lái)你這小賊是不見(jiàn)棺材不落淚了。人證我現(xiàn)在就給你找來(lái)，至于物證，羅典史已經(jīng)帶人去你家里抄搜，應(yīng)該馬上就會(huì)呈上堂來(lái)了?！?p> 說(shuō)到這里，他的聲音陡然提高：“來(lái)呀，帶證人上堂！”
隨著這一聲呼喝，兩個(gè)衙役帶著一個(gè)人從東邊班房?jī)?nèi)轉(zhuǎn)出來(lái)。周曦轉(zhuǎn)頭一瞧，只見(jiàn)中間那個(gè)證人身材瘦高、面孔黧黑，一雙通紅的蜜蜂眼睛，幾根稀疏的山羊胡子，正是前晚在牛頭寨馬廄里看押自己、差點(diǎn)被郭鷹一頓軍棍打死的小嘍啰李冬。
當(dāng)看到李冬出現(xiàn)在大堂上后，周曦的心往下一沉，覺(jué)得有點(diǎn)大事不妙：這家伙知道自己手里有郭鷹的“飛鷹令”，也知道郭鷹那天晚上曾經(jīng)用隆重的禮節(jié)與自己相見(jiàn)。有他做人證，自己想要否認(rèn)與郭鷹有牽連，將會(huì)非常困難！
不過(guò)，幸好自己有先見(jiàn)之明，預(yù)先料到牛頭寨義軍隊(duì)伍情況復(fù)雜，所以堅(jiān)決拒絕了郭鷹贈(zèng)送給的兩百兩黃金，并將“飛鷹令”退還給了郭鷹。否則的話，一旦接受了那兩百兩金子，或者留著“飛鷹令”，肯定會(huì)被羅孝光等人搜尋出來(lái)，那自己真的就百口莫辯了……
李冬跟著兩個(gè)衙役走到大堂中央，挨著周曦跪下，向上磕了幾個(gè)頭，邊磕頭邊說(shuō)：“小人李冬拜見(jiàn)太爺?！?p> “李冬，你認(rèn)識(shí)旁邊這個(gè)人嗎？他姓甚名誰(shuí)？你是如何認(rèn)識(shí)他的？”
“回大人：小人旁邊這人姓周，名曦，是陳家鋪的一位秀才，前日晚上曾去過(guò)牛頭寨，故此小人認(rèn)識(shí)?！?p> “李冬，你說(shuō)說(shuō)，這周曦與牛頭寨匪首郭鷹是什么關(guān)系？”
“前日晚上，周曦獨(dú)自一人跑到牛頭寨對(duì)岸的茅灣渡口，被牛頭寨匪軍的巡山小隊(duì)擒獲。當(dāng)時(shí)小人尚在賊伍之中，是巡山小隊(duì)的步卒，奉賊匪小隊(duì)長(zhǎng)之命，與另外一個(gè)匪徒一起將周曦押送到牛頭寨主寨發(fā)落。
“到了主寨后，周曦拿出匪首郭鷹給他的‘飛鷹令’，讓我去向郭鷹通報(bào)。郭鷹看到‘飛鷹令’后，馬上安排吹鼓手奏樂(lè)迎賓，他自己親自帶領(lǐng)親兵護(hù)衛(wèi)去馬廄迎接周曦。兩個(gè)人見(jiàn)面后，互相稱(chēng)兄道弟，神情異常親熱。
“牛頭寨的賊匪都很清楚：‘飛鷹令’是寨主郭鷹的身份標(biāo)識(shí)，見(jiàn)飛鷹如見(jiàn)本人。一般情況下，郭鷹不會(huì)將‘飛鷹令’贈(zèng)與他人，除非這個(gè)人是他的心腹兄弟，或者對(duì)山寨非常重要，這才可以持有‘飛鷹令’。故此，小人懷疑周曦是郭鷹安插在山下的密探，或者就是郭鷹當(dāng)初扯旗造反的主謀之一！”
周曦一直在豎耳聆聽(tīng)他的指證，見(jiàn)他口齒伶俐、言辭便給、思路清晰，一口氣將對(duì)自己的懷疑表述了出來(lái)，毫無(wú)窒礙，就像在背書(shū)一樣，估計(jì)這番話是羅孝光或者劉文舉教會(huì)他的。想起前日晚上自己在牛頭寨還向郭鷹求情，救了他一命，心里不由既后悔又惱恨，瞠目瞪視著這個(gè)恩將仇報(bào)的無(wú)恥之徒，要不是全身都被綁縛，早就飛起一腳踢死他了……
“周曦，證人李冬所言，你承認(rèn)嗎？還有何話可說(shuō)？”
周曦知道羅孝光不可能從自己家里找到什么證據(jù)，單憑李冬的一面之詞，劉文舉是很難給自己定罪的，所以決定給他來(lái)個(gè)死不認(rèn)賬，便對(duì)劉文舉說(shuō)：“劉大人，我能否問(wèn)證人幾個(gè)問(wèn)題？”
“可以，今日本縣就讓你心服口服。”
周曦轉(zhuǎn)頭用犀利的目光盯住李冬，問(wèn)道：“李冬，我前日晚上上山，所為何事？”
李冬有點(diǎn)心虛地避開(kāi)他銳利的目光，遲疑了一下，答道：“你是上山與牛頭寨匪首協(xié)商，想用贖金贖回被擄掠到山寨的陳家三小姐?！?p> “我與陳家三小姐是什么關(guān)系？”
“你自稱(chēng)是三小姐的未婚夫?！?p> 聽(tīng)到李冬的回答后，周曦抬頭看著劉文舉，問(wèn)道：“劉大人，我與陳家三小姐有婚姻之約，此事你心里清楚。三小姐被牛頭寨匪首吳吉昌擄掠到山寨，眼看就要遭受污辱，作為三小姐的未婚夫，我獨(dú)自去匪巢搭救未婚妻，這難道就是私通反賊嗎？照這樣的邏輯，陳府老太爺為了贖回三小姐，給牛頭寨的強(qiáng)人送去了很多金銀糧帛，豈不也是私通反賊？大人怎么不把陳老太爺捉來(lái)懲治他支助寇盜的罪過(guò)？”