1983年10月，在總結(jié)各地試點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上，中共中央、國(guó)務(wù)院聯(lián)合發(fā)出《關(guān)于實(shí)行政社分開，建立鄉(xiāng)政府的通知》，要求各地在1984年底完成建立鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）政府工作。因此“柳蔭人民公社”正式更名為“柳蔭鎮(zhèn)政府”。馮子濤也有幸被“過渡”為鎮(zhèn)政府的正式職員。
這天，馮子濤又來找趙金元打球，一見面，他就告訴趙金元他今天在縣城里碰到了杜美美。
趙金元心里“咯噔”一聲又刀扎似的疼痛難受起來。
“我故意迎上去跟她說了幾句話，哎，她都懷上孩子了哎，肚子老大了，好像用不了兩個(gè)月就要生了，她這次去縣城，就是去做孕檢的?！?p> “哦?！?p> 趙金元淡淡地答應(yīng)一聲，好像心不在焉，內(nèi)心里卻極度渴望馮子濤再說些什么。
“哎，告訴你，她男人上戰(zhàn)場(chǎng)啦！云南‘老山前線’！”
趙金元再也裝不出先前的鎮(zhèn)定，急切地問道：“??？真的嗎？”
“她親口告訴我的，還會(huì)有假？她說著就哭了，怪可憐的！”
趙金元?jiǎng)e過臉去眼睛失神地望向遠(yuǎn)方。
“哎，你說，她男人還能回得來么？”
“這跟咱有毛關(guān)系？你吃飽了撐得么？”趙金元突然猛地轉(zhuǎn)過臉兇巴巴地對(duì)著馮子濤。
馮子濤閉了嘴，趙金元沉默地盯著面前的書本，心里卻翻江倒海地難受起來。
良久，趙金元點(diǎn)著一根煙，自言自語說，“其實(shí)，我還是希望她男人能夠活著回來?！?p> “杜美美她現(xiàn)在住在娘家，每天都以淚洗面，你想去看看她么？”
“不去！”
“你真的就不想去見見她？”馮子濤不依不饒。
“不想！”
“我知道，其實(shí)你是想見她的，干嗎這么壓抑自己？見一見又能怎樣？一個(gè)男人家還這么矜持，要是我……”
“走，打球去！”
趙金元打斷馮子濤的話，快步朝操場(chǎng)上走去。
......
妹妹金香順利地考上了縣重點(diǎn)高中——柳林縣一中。
她興奮地告訴趙金元：“哥，順利真好！努力真好！我發(fā)現(xiàn)，學(xué)習(xí)就像爬山，越是領(lǐng)先就越是輕松?！?p> “對(duì)啊，越努力就會(huì)越幸運(yùn)！”
“你放心吧哥，到了高中，我更會(huì)加倍努力，我要證明自己，沒有哥的庇護(hù)我依然會(huì)很出色！”
“好妹妹，哥相信你是最棒的！加油！”
兄妹倆打手擊掌，以示鼓勵(lì)和決心。
路遇真的如秦東海預(yù)料的那樣，今年又沒有考上，她很快就和秦東海結(jié)婚了。學(xué)校里給了他們一間婚房，兩個(gè)人小日子過得幸福又甜蜜。
路遇很知足，可秦東海卻不滿足這樣的生活，他說，這樣下去，他就會(huì)越來越窮，他想給她的決不是這樣的生活！何況，他以后還要讓路遇給他生一大堆小孩兒，他希望這些小孩都長(zhǎng)得像他（她）們的媽，他要給他們穿最漂亮的衣服，玩最高級(jí)的兒童玩具，吃最高品質(zhì)的兒童食品……
終于有一天，秦東海告訴趙金元，他要到外面去“闖世界”了，不賺足個(gè)幾百萬，他決不回還！
臨走，他囑咐路遇：“在家要舍得花錢，不管是給老人還是給自己，不要省，你在家省一毛我就在外費(fèi)兩塊，你在家花一塊我就在外掙十塊！我掙錢就是為了讓你過上好日子，你舍得花錢我才更有動(dòng)力掙錢，算算哪頭合適！”
路遇只是順從地對(duì)著他笑，溫柔地朝他懷里鉆。
秦東海走后，路遇做了他的代課教師，被調(diào)到了中心完小去教小學(xué)。