李續(xù)惠本想告訴楊偉虎，過(guò)了年后他也要進(jìn)京應(yīng)考，可聽(tīng)說(shuō)楊偉虎離開(kāi)后，自己可以負(fù)責(zé)此處的防務(wù)，他心中一激動(dòng)，認(rèn)為歐陽(yáng)延昭的面子真大，才上任，就能看到主持一省防務(wù)的那一天。應(yīng)考？可以下一個(gè)三年后再去，楊偉虎進(jìn)京往返要小一年，自己在這里要是能干出一番成就，憑他和歐陽(yáng)大人的關(guān)系，說(shuō)不定就能原地重用，比考上進(jìn)士好多了。想到這些，李公子放開(kāi)酒量陪楊偉虎，道真是侍候的身份，當(dāng)然不能說(shuō)話，也不能多喝酒。
第二天，李續(xù)惠興致很高地來(lái)到了節(jié)度使辦公地點(diǎn)，當(dāng)然參軍不止他一人，其他的多數(shù)己經(jīng)是在軍隊(duì)滾打多年的老軍人。楊偉虎在大堂上和大家訓(xùn)話，他說(shuō)：“歐陽(yáng)大人變革以來(lái)，對(duì)邊防事務(wù)極其重視，因?yàn)榇蛘碳航?jīng)不是常態(tài)，如何適應(yīng)現(xiàn)在邊防的形勢(shì)，歐陽(yáng)大人認(rèn)為要從根上治理邊界事務(wù)。因此，在強(qiáng)調(diào)邊防作戰(zhàn)準(zhǔn)備的必要性基礎(chǔ)上，歐陽(yáng)大人極其重視對(duì)年輕有學(xué)問(wèn)的人向部隊(duì)投放工作，今天，我們又迎來(lái)了李續(xù)惠參軍，將來(lái)還會(huì)有功名在身的進(jìn)士、舉子們相繼參加，相信，軍務(wù)工作一定會(huì)越來(lái)越好?！?p> 雖然現(xiàn)在李續(xù)惠只是個(gè)參軍輔事，可對(duì)軍營(yíng)中的官兵來(lái)說(shuō)，他既然沒(méi)有戰(zhàn)功，又沒(méi)有功名，一來(lái)就成為他們的頭目，心中當(dāng)然不服。當(dāng)兵的多是窮苦人家，有學(xué)問(wèn)的不多，可他們只尊重舉人、進(jìn)士及第的，認(rèn)為李續(xù)惠也和他們一樣，識(shí)字有什么，只有通過(guò)開(kāi)考取士后才能得到他們的認(rèn)可。
中飯后，軍兵們開(kāi)始練武，李續(xù)惠按要求熟悉情況，他帶著道真來(lái)到了武場(chǎng)，有個(gè)別戰(zhàn)功顯赫的軍人就過(guò)來(lái)挑釁。有一個(gè)小頭目問(wèn)道：“敢請(qǐng)教李參軍，真的敵人來(lái)了，你和人家談書(shū)論句有用嗎？你說(shuō)歐陽(yáng)宰相的變革為何到了你們就成了只要讀點(diǎn)書(shū)就可以到軍營(yíng)混飯吃的借口了？以前可沒(méi)有這樣的先例，讀過(guò)書(shū)的可以到官場(chǎng)去混，為何到我們這邊關(guān)與我們爭(zhēng)位子？”
楊偉虎來(lái)時(shí)就遇到過(guò)類似的挑釁，只是有他爹在，一個(gè)曾經(jīng)的功名昭著、替天巡視過(guò)的監(jiān)察御史當(dāng)后盾，幾句話就可鎮(zhèn)壓住一幫軍兵的傲氣。因?yàn)槁?tīng)到了李續(xù)惠的狂妄，楊偉虎想給他穿點(diǎn)小鞋，可他是歐陽(yáng)延昭的人，楊偉虎又不能自己下手，就由著下邊的人對(duì)他為難，他在一旁觀看，也想看看李續(xù)惠的底細(xì)。
李續(xù)惠自己不好意思說(shuō)，他當(dāng)然知道知州的書(shū)信是重要，可他爹給歐陽(yáng)家的貴重的禮品起到了更大的作用，不然他不可能會(huì)有這樣的職務(wù)。他更不會(huì)知道，歐陽(yáng)延昭將他送到現(xiàn)在的位子，也有一個(gè)想法，如果他占了位子，與才能不配，軍營(yíng)里的事歐陽(yáng)大人是知道的，李續(xù)惠肯定會(huì)自動(dòng)回鄉(xiāng)，不可能在位子上長(zhǎng)時(shí)間干下去。這樣，歐陽(yáng)延昭禮也收了，事也辦了，是他自己不爭(zhēng)氣，到那時(shí)，也就不會(huì)有人會(huì)怪他歐陽(yáng)大人沒(méi)幫忙的了。
道真早想讓李續(xù)惠和他的管家看到自己的實(shí)力，不僅能算命，還不是個(gè)吃白食的主，自從李續(xù)惠將自己帶在身邊，那些以前李家長(zhǎng)期的下人對(duì)道真多少有一些不滿。道真平靜對(duì)那個(gè)帶頭挑釁的軍官說(shuō)：“下級(jí)士兵要尊重上級(jí)軍官，這是軍人的常識(shí)，你怎么能沖撞參軍？”那個(gè)軍人說(shuō)：“將軍的功名是尸骨和頭顱換來(lái)的，你家主人是用什么換來(lái)的？軍隊(duì)可不是個(gè)咬文嚼字的地方，有本事下來(lái)走兩趟？”
道真沒(méi)有看李續(xù)惠阻止他的眼神，他說(shuō)：“在下倒要替主人教訓(xùn)你這不知道地厚天高的，我只是李參軍家的一個(gè)下人，可不能看著你對(duì)我們家的主人不恭?！闭诰毼涞牡娜藗兺Ａ讼聛?lái)，他們長(zhǎng)時(shí)間寂寞，早想出點(diǎn)亂子了，看到了道真下了校軍場(chǎng)，大笑起來(lái)，因?yàn)榈勒娆F(xiàn)在頭發(fā)長(zhǎng)起來(lái)了，看上去只像一個(gè)下人，哪會(huì)是一個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的軍人對(duì)手。何況向他挑戰(zhàn)的那個(gè)人，大家對(duì)他都清楚，是個(gè)馬上、步下精通的高手，只因說(shuō)話性子急、太直，長(zhǎng)時(shí)間軍功不少，卻總也得不到提升。
那個(gè)人來(lái)到了道真面前說(shuō)：“我還以為內(nèi)地來(lái)的都是軟的，有硬的真好，就憑你這份勇氣我就喜歡，你下去吧，我不為難你?！钡勒嫦蛩πφf(shuō)：“我又不是來(lái)只表達(dá)態(tài)度的，也想讓你看看我們主人不是來(lái)混飯的，他真能為保國(guó)出力，動(dòng)手吧，我想看看守邊的將士是不是浪得虛名。”他向后退了兩步，留下對(duì)方出手的地方，對(duì)方聽(tīng)他的話后知道，要是不讓道真嘗一下邊關(guān)的風(fēng)雨，他不會(huì)懂得戰(zhàn)場(chǎng)不是種田，種田長(zhǎng)好長(zhǎng)壞只是一季子，戰(zhàn)場(chǎng)是一不小心一輩子。一個(gè)是收成，一個(gè)是生命，對(duì)方嘴中哼了一下，說(shuō)了句：“那我成全你對(duì)主人的忠誠(chéng)，國(guó)家有我了，不用你們操心了?！?p> 話到手到，他想用一手隔空擒拿，不傷也讓道真出點(diǎn)丑相，可他沒(méi)有想到，他的長(zhǎng)臂過(guò)來(lái)，道真一點(diǎn)也不慌忙，由他上手抓下。大家己經(jīng)屏住了呼吸，尤其是李續(xù)惠，他平時(shí)也會(huì)個(gè)三手兩腳的，從氣勢(shì)上他己經(jīng)看出，這一手下去道真不會(huì)沒(méi)命，但一定會(huì)傷得不輕。沒(méi)有想到對(duì)方對(duì)道真倒是客氣，手到近前，收了勁力，只是輕輕一按，只這一接觸，那位軍人理解了，行家不出手，他也能發(fā)現(xiàn)有沒(méi)有。道真軟若無(wú)骨，他下手的地方先是讓他感覺(jué)不到實(shí)物，在他一愣之下，一股強(qiáng)大的內(nèi)力將他的手幾乎震飛。
對(duì)方穩(wěn)住了腳跟，只有他們兩個(gè)人明白，高下立辨，道真能感到對(duì)方的手下留情，對(duì)方也體會(huì)到道真運(yùn)力時(shí)發(fā)現(xiàn)抵抗變?nèi)?，也迅速收了續(xù)力。旁邊的人都在奇怪，大都以為是那個(gè)軍人不想傷道真，一場(chǎng)好戲就這樣收?qǐng)?，道真正在?zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)時(shí)。那位軍人大聲向看熱鬧地說(shuō)：“慚愧，人外有人，今天我算領(lǐng)教了，李參軍是我們軍人的魂，不管別人如何，我服氣了。他的一個(gè)隨從都能在一招之內(nèi)化解我的攻擊，同時(shí)還能收放自如地逼我住手，從軍十多年，戰(zhàn)場(chǎng)、訓(xùn)練場(chǎng)都經(jīng)過(guò)，沒(méi)有遇到這樣出神的招?！?p> 那位軍人沮喪地退回訓(xùn)練場(chǎng)地，道真向李續(xù)惠看看，李續(xù)惠問(wèn)道：“前幾天在林潛寺你為何不出手幫我？”道真說(shuō)：“當(dāng)時(shí)你是軍人，我是你的下人，我們的目的是邊防，不能去對(duì)付老百姓，我怕為你惹出事非，再說(shuō)，他們對(duì)你不造成威脅。今天不同，我要是不出面，他們對(duì)你會(huì)不服氣，以后我們?cè)谶@里的工作就不好開(kāi)展。”
楊素天向一旁觀看的楊偉虎說(shuō)：“你要找人了解一下那個(gè)小伙子的底細(xì)，他露的那一身功夫可不是無(wú)名之輩，并沒(méi)有出手，也沒(méi)有移動(dòng)，只是立在那里，身形不變就能制敵，本事大到如此自信，定不是凡人。”楊偉虎說(shuō)：“我也發(fā)現(xiàn)了，李續(xù)惠是個(gè)要面子的人，我現(xiàn)在許他一些權(quán)力，有你在，他不可能跑出圈子，我將那個(gè)人帶到我身邊，肯定能盤(pán)纏出來(lái)他的來(lái)路、目的?！?p> 楊素天說(shuō)：“可以，他目標(biāo)要是我們，躲，也不是辦法，你、我也沒(méi)有什么仇家，只是要小心一些，你可以說(shuō)要找一個(gè)貼身的護(hù)衛(wèi)，那個(gè)人在李參軍身邊的位子也不高，李參軍就是才來(lái)的，當(dāng)然想和你套近乎，他會(huì)舍得的。”楊偉想想，認(rèn)為有道理，在大家的歡呼聲中，他來(lái)到了李續(xù)惠的面前，他說(shuō)：“真看不出來(lái)，歐陽(yáng)大人到底坐在高位，兄臺(tái)的一個(gè)下人都能有如此本領(lǐng)，難怪老兄將他貼身安排?！?p> 李公子說(shuō)：“節(jié)度史大人見(jiàn)笑了，我也是才發(fā)現(xiàn)他有這樣的一身功力，以前忽略了，以后要好好開(kāi)發(fā)，讓他更好的為邊防效力。”楊偉虎表達(dá)想為道真單獨(dú)安排一頓晚飯，李續(xù)惠向道真看看，道真走了過(guò)來(lái)。李參軍說(shuō)：“柳百朝，楊節(jié)度使讓你晚上陪吃飯，快來(lái)謝謝?！钡勒姹久辛?，跟了李續(xù)惠后，他給自己改成現(xiàn)在的名字。
楊素天一直在旁邊冷眼相看，聽(tīng)說(shuō)道真姓柳，他的心中打了一個(gè)愣，他當(dāng)年在位時(shí)，江南柳家可是太有名望了。只是天下之大，姓柳的太多了，不會(huì)是的，柳家的人說(shuō)什么也不可能給一個(gè)參軍作下人，何況李參軍在來(lái)之前沒(méi)有一點(diǎn)頭銜。他向道真看看，沒(méi)有什么特別之處，也不顯得奸滑，到是有幾份憨厚、本分。
道真聽(tīng)說(shuō)楊偉虎要請(qǐng)他吃飯，當(dāng)然沒(méi)有推辭的理由，他口說(shuō)感謝，沒(méi)敢抬臉正眼看楊偉虎。楊素天在吃飯前和楊偉虎說(shuō)了一下以前江南柳家的情況，聽(tīng)說(shuō)早己沒(méi)落了，宅院也讓歐陽(yáng)延昭占了。柳百朝既然是和李續(xù)惠一起來(lái)的，又是從歐陽(yáng)延昭府上出來(lái)的，是柳家后人的可能性不大，何況柳家重文輕武，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有向武職發(fā)展的。
到了晚上，道真仍是一副小心的樣子，不管楊偉虎和李續(xù)惠如何和他客套，他還是將自己的身份定位為李參軍的下人。李續(xù)惠沒(méi)有明說(shuō)他以前是個(gè)算命的，只是告訴楊偉虎，道真是他路上收的一個(gè)下人。聯(lián)想到楊素天告訴他的江南柳家，楊偉虎心中起了一個(gè)結(jié)，他問(wèn)道：“不知道柳兄可曾聽(tīng)說(shuō)以前的江南柳家，那可是名門(mén)望族，只是近些年有些凋零。”
道真聽(tīng)他提及自己的家，多年的林潛寺修練，讓他喜怒不形于色，他說(shuō)：“在下行走江湖，也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，只是小的自幼是為了混碗飯吃，才學(xué)的把式，哪敢和江南柳家高攀。楊大人接觸的都是高官顯富，以前和柳家有過(guò)接觸？”楊偉虎說(shuō)：“我也是聽(tīng)說(shuō)，家父和柳家有過(guò)交往，只是時(shí)間過(guò)去的太長(zhǎng)了，聽(tīng)說(shuō)柳家現(xiàn)在己經(jīng)在場(chǎng)面上消失了，現(xiàn)在的權(quán)貴階層中己經(jīng)很少有人提及。今天若不是柳兄露了的一手絕活，又自稱姓柳，家父也不會(huì)想起十多年前的江南大戶?！?p> 三個(gè)人喝了一會(huì)，楊偉虎發(fā)現(xiàn)李續(xù)惠己經(jīng)差不多了，他說(shuō)：“李參軍，我身邊就沒(méi)有柳兄這樣的高人，我想和你商量一下，將他帶在我的身邊，以后早晚也可以討教一下，可能奪你所愛(ài)了。但你來(lái)參加防務(wù)是大事，總不能委曲他柳兄一身的本事，那樣傳出去，會(huì)說(shuō)我這個(gè)節(jié)度使不重視人才?！崩顓④姰?dāng)然不敢和頂頭上司爭(zhēng)人，他還想找機(jī)會(huì)多巴結(jié)一下，雖然心中不愿意，他還是裝出愉快的樣子同意了，本就不是他的人，正好做個(gè)禮品送給了楊節(jié)度使。
道真當(dāng)然想跟著楊偉虎進(jìn)京應(yīng)考，不僅可以在路上尋找自己的家人，還有機(jī)會(huì)進(jìn)一步了解歐陽(yáng)家的情況。他一到這里就感到奇怪，這么重要的崗位為何能交給一個(gè)沒(méi)有功名、沒(méi)有戰(zhàn)功的小伙子呢。一方大吏可以不學(xué)無(wú)術(shù)，可一個(gè)區(qū)域的防務(wù)卻不是小事，干不好是要掉腦袋的。晚上喝酒，他才知道，原來(lái)?xiàng)顐セ⒌母赣H本就是個(gè)三品的大員，老子英雄，兒子當(dāng)然會(huì)是好漢。
現(xiàn)在收了一個(gè)有本事的人在身邊，楊偉虎非常高興，他還再喝時(shí)，楊成來(lái)到了他的跟前，告訴他老爺有事他早一點(diǎn)回去。到了家里，楊偉虎聽(tīng)說(shuō)楊素天要回去一段時(shí)間，歐陽(yáng)相爺加急催他進(jìn)京，他可能去了之后會(huì)立即再回來(lái)，楊素天交代楊偉虎，在他回京期間不能喝酒，少一點(diǎn)也不行，大事也要等他回來(lái)處理，有事情要加急上報(bào)，不得擅自作主。楊偉虎問(wèn)道：“是不是出了什么事？”楊素天想了一下后說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)是讓你這個(gè)職位的人回去的，我懷疑可能是調(diào)防，但你是新上任的，歐陽(yáng)相爺對(duì)你不太放心，所以我?guī)湍闩芤惶??！?p> 楊偉虎告訴楊素天，道真不是所謂的江南柳家人，他說(shuō)：“你這次進(jìn)京，正好給他帶在身邊，你不是要觀察了解的嗎？路上你看看他的表現(xiàn)，要是歐陽(yáng)相爺能喜歡，對(duì)我以后的前程也是個(gè)好事?！睏钏靥煺f(shuō)：“我?guī)谏磉吙梢?，你還是要好好備考，功名事大，現(xiàn)在的崗位是相爺給我的，給你養(yǎng)資歷，你可要珍惜?！?