距離那一天的魔怪化事件，過去了兩天的時(shí)間。而前來借宿的審判者一行，在當(dāng)晚過后的第二天一早便匆匆辭行、駕馬離去，看上去確實(shí)是因?yàn)樯碡?fù)重要的使命，而必須早日回到位于大陸中部山脈的圣城復(fù)命。
這一天，瑪利亞白城內(nèi)，一名法師敲開了中隊(duì)長哈克特辦公室的門。
這名法師年紀(jì)已有五十歲上下，穿著紅底金邊的法袍，又長又白的美須彰顯出長者風(fēng)范。
他名為諾蘭德，是一名中級法師，同時(shí)擔(dān)任白城法師“首席”一職——瑪利亞是一座小型白城，守備能力相當(dāng)有限，是以不會收留等階太高的法師在這里居住。
而首席法師的地位僅次于駐守城內(nèi)的圣殿武士軍團(tuán)的長官，主要負(fù)責(zé)協(xié)助圣殿武士管理好法師隊(duì)伍。
哈克特已經(jīng)提前發(fā)出對外通告，說他要與首席法師進(jìn)行重要會議，禁止無關(guān)人等靠近他的辦公室，而且門外還有他的親信手下在把守。
讓諾蘭德關(guān)好門后，謹(jǐn)慎的哈克特為確保萬無一失，又發(fā)動(dòng)了炁感知，在確認(rèn)附近五米范圍內(nèi)沒有可疑人員之后，才開始了這次的談話。
“這兩天多虧你安撫法師，才沒有出現(xiàn)太大的亂子，辛苦了?！惫颂叵仁菍χZ蘭德的辛勞表示慰問，這也是他個(gè)人奉行的馭下之術(shù)。
而這位在眾法師面前總是一臉威嚴(yán)的首席法師，在面對哈克特的時(shí)候卻表現(xiàn)得略顯謙卑，笑道：“哪里哪里，您謬贊了，這是我分內(nèi)的事情?！?p> 而后哈克特臉色一正，又道：“那么，能跟我說明一下查理魔怪化是怎么一回事嗎？”
他特意等到審判者離開后過去兩天、且白城內(nèi)的情況基本穩(wěn)定下來后，才敢將這個(gè)問題拿出來討論。
而關(guān)于兩天前的魔怪化事件，哈克特聯(lián)合諾蘭德已經(jīng)在白城內(nèi)部公開宣布了調(diào)查結(jié)果，那是懶惰的查理日常疏于訓(xùn)練、又因病在床休息近一個(gè)月導(dǎo)致的元素化加速。
——當(dāng)然這個(gè)理由是用來唬騙那些不明真相的法師，甚至是大多數(shù)的圣殿武士的。
因?yàn)槁犐先ズ孟襁€挺有道理，所以算是被大多數(shù)人接受，就算有人起疑，也被中隊(duì)長與首席聯(lián)手?jǐn)[平、最后總算將事情壓了下去。
“不是替換了給查理的部分藥物，單純加速他與元素的同化而已嗎？”哈克特沉聲道，“對查理的正式轉(zhuǎn)化，預(yù)定是在今年年尾的時(shí)候，用同樣的手法讓他再次犯病并用‘魔藥’催化。”
“可是這一次不像前兩次，不僅事發(fā)突然沒有做好充分準(zhǔn)備，竟然還損失了比前兩次更多的人手。再從預(yù)備軍里調(diào)動(dòng)新兵的話，可是會驚動(dòng)圣教會本部的！”
“而且上個(gè)月剛發(fā)生兩起魔怪化事件，這個(gè)月又來，是嫌我們死得不夠快嗎？居然還浪費(fèi)了一個(gè)法師！”
他的話語里帶著嚴(yán)厲問責(zé)的語氣，因?yàn)樨?fù)責(zé)將他提供的魔藥混入查理服用的藥品里的，是諾蘭德手下的醫(yī)者。
諾蘭德聽了頓時(shí)臉色發(fā)苦，說：“這個(gè)真與我無關(guān)??！我有好好地按照您的吩咐去做，劑量都不敢有絲毫馬虎，您不信的可以去檢查我那里的魔藥剩余量！”
聽諾蘭德的話不像有假，哈克特臉色稍霽，隨即心思活絡(luò)開來：難道新一批運(yùn)來的魔藥，加強(qiáng)了藥效？
那群該死的奸商怎么不早說！
“罷了，最近轉(zhuǎn)化法師的行動(dòng)全部停止，等過幾個(gè)月風(fēng)頭過去了再說?！惫颂卣f道。
最主要的還是審判者的突然到來讓他心有余悸，畢竟那些人不僅實(shí)力普遍比圣殿武士強(qiáng)上一截，還掌握著一定程度的特權(quán)，幸好對方?jīng)]有發(fā)現(xiàn)異常而直接離開了。
“是，我明白了?！敝Z蘭德小心翼翼地應(yīng)下，“那……查理的魔核？”
哈克特不以為然地說：“雖然損壞程度嚴(yán)重，但好歹還能用來制作三流魔具，也能賣上不少錢……”
“原來如此，果然背后就是你在搞鬼啊，哈克特中隊(duì)長?！?p> “誰？！”哈克特驚得汗毛豎起，立馬從座位上跳起，并拔劍對向聲音傳來的窗口。
下一秒整個(gè)落地窗的玻璃被一個(gè)沖進(jìn)來的人影撞碎，并這么走了進(jìn)來。
“你、你怎么會在窗口外面？！”哈克特一臉難以置信的表情，明明他在開始談話之前，就先用炁感知確認(rèn)了周邊的情況。
“哈！中隊(duì)長該不會忘了【斂息術(shù)】吧？掩藏氣息對于戰(zhàn)士來說，是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)了?！笨ㄉ旱吕读硕渡砩系牟Ａг?，好在她沖進(jìn)來的時(shí)候，用炁防御住了，才沒有被玻璃刺傷。
門外的守衛(wèi)聽到動(dòng)靜，趕緊破門而入。
而在看到卡珊德拉后，哈克特與諾蘭德的反應(yīng)截然不同：
“冰槍！”位于房間角落、無路可退的的諾蘭德孤注一擲，拿出法杖發(fā)起突襲。
哈克特則大喊“殺了她”，他的手下下意識地按照命令行動(dòng)，他則發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)技·瞬步，靠著手下的牽制快速?zèng)_到窗邊一躍而出。
一名精英武士，白癡才跟她死磕??！
——哈克特想到。
他從十幾米高的三樓跳下，靠著炁強(qiáng)化無傷落地，然后朝著馬廄沖刺！
他在那里早備好逃跑的后手、也就是他的愛馬，那是來自南方的霍爾特利弗騎士公國的名馬·逐電。這種馬是從南方草原上的馬類怪物馴化而來，只要全力奔跑便猶如奔雷閃電，他敢保證連精英戰(zhàn)士都追不上。
然而遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看到一個(gè)人攔在他面前——卡爾·科文特！
對方穿著一身布衣，手持長劍，一雙充滿恨意的眸子死死盯在哈克特的身上，殺意盎然！
該死的東西——哈克特氣得鼻子都要歪了，卻不得不拿出武器應(yīng)戰(zhàn)，打算一招見勝負(fù)，擊退卡爾并繼續(xù)執(zhí)行撤離計(jì)劃。
精英對精英，誰怕誰?。?p> 而且你居然敢不穿盔甲？看老子一劍就把你刺倒！
在兩者碰撞之前，卡爾將炁流外放包裹全身，使出了只有精英級以上的戰(zhàn)士才能施展的【外罩炁甲】。
然而此時(shí)，那藍(lán)色的炁漸漸產(chǎn)生了某種特殊變化，由氣態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)楣虘B(tài)，甚至加固變成了堅(jiān)硬閃亮的鋼鐵，讓他整個(gè)人看上去就像是藍(lán)色的鋼鐵俠。
這是性質(zhì)變化——硬化！
這家伙居然突破了——哈克特瞪大了雙眼，他萬萬沒想到卡爾竟然化悲憤為力量，從精英級突破到了英勇級！
還沒完！還沒完！
——哈克特不愿意就此束手就擒，只能寄望于剛突破英勇不久的卡爾實(shí)力境界沒有穩(wěn)固下來、以及那一身硬化的炁甲華而不實(shí)，他舉起武器進(jìn)行最后的掙扎：“去死吧！”
卡爾全身輕盈，硬化炁甲并沒有給他增添絲毫重量上的負(fù)擔(dān)，他靈敏地閃身一避，就要從旁揮劍而砍。
不過哈克特并不是有名無實(shí)的中隊(duì)長，他反應(yīng)極快地格擋下第一劍，然后迅速反擊，重重砍在了藍(lán)色的炁甲上。
鏗鏘一聲，斷裂的不僅是哈克特手中的劍刃，連同著他心中最后的希望也隨之破滅。
然后他就被對面那迅雷不及掩耳的劍光、無情地?cái)叵骂^顱！
卡爾猶不解恨，一劍刺穿落地的頭顱，注入劍身的炁轟然爆開，炸出一團(tuán)血霧！
……
圣教會的審判者，除了追捕與圣教會內(nèi)部有關(guān)的重犯之外，還有一個(gè)重要的職責(zé)——
調(diào)查圣殿武士中高層軍官有無不法行為。
哈克特的可疑舉動(dòng)，以及發(fā)生在瑪利亞白城內(nèi)的異常事件，引起了卡珊德拉的懷疑，她有權(quán)在不請示上級的情況下先展開調(diào)查。
兩天前，三名審判者騎馬遠(yuǎn)去，然而那是為了麻痹哈克特那個(gè)狡猾又謹(jǐn)慎的男人。卡珊德拉讓拉娜獨(dú)自回圣城匯報(bào)任務(wù)，她與科懷則悄悄潛回白城瑪利亞。
卡爾成為了審判者的情報(bào)提供者，雙方一明一暗，對疑似不正常的魔怪化事件進(jìn)行查證。
調(diào)查的突破口，是卡爾想辦法入手到的查理服用的藥物。精通藥理學(xué)的科懷在里面發(fā)現(xiàn)了極度可疑的成分，它甚至能讓實(shí)驗(yàn)用的雞被迫吸收元素并爆體而亡。
再到后來卡珊德拉的晝夜?jié)摲?，終于從哈克特與諾蘭德的談話中了解事情的來龍去脈——
圣殿武士的中隊(duì)長和法師白城的首席居然狼狽為奸，利用藥物人為地將法師轉(zhuǎn)化為魔怪，并通過獵取魔怪的魔核制作魔具來盈利！
“卡珊德拉大人，諾蘭德和哈克特的手下都招供了。”科懷走到上司面前，遞出了供詞記錄。
他的盔甲上沾著血跡，那是他沖入城內(nèi)鎮(zhèn)壓哈克特的心腹手下時(shí)留下的戰(zhàn)斗的痕跡。雖然他并不像卡珊德拉那樣是個(gè)年輕有為的英勇戰(zhàn)士，但也與約翰·馬薩相當(dāng)，是精英戰(zhàn)士中的頂尖人物。
卡珊德拉接過供詞記錄并翻閱，里面的內(nèi)容基本和她這兩天調(diào)查到的結(jié)果差不多，畢竟發(fā)生在白城的魔怪化事件本身并不是什么復(fù)雜的事情。
然而有一部分內(nèi)容，看得她眼角抽抽。
為哈克特提供魔藥和魔具制作、買賣的，竟然是一群來路不明的地下商人！而且從哈克特嘗試吃獨(dú)食卻遭遇嚴(yán)厲打擊的經(jīng)歷來看，對方并不是隨便就能碾死的臭老鼠。
“藥品催生的法師魔怪化，以及其魔具產(chǎn)業(yè)鏈，背后明顯隱藏著相關(guān)的利益團(tuán)體?！笨ㄉ旱吕瓕⒂涗浳臅莺莸赝烂嬉慌?，“這事沒完！”