楚昕奇道：“怪什么？又為什么怪呢？你怎么了??？”
書兒嘆了口氣道：“昕兒，按理說咱們兩個如此投緣，一見如故成了好朋友，應(yīng)該是無話不談，無所隱瞞的?？墒前l(fā)生在我身上的事于你實在過于匪夷所思，難以置信；于我則是痛苦心傷，難于啟齒。我現(xiàn)在真的不愿意談以前的事兒，但是我也不能欺騙于你，更不想編出些故事瞎話來敷衍你。那就只能向你賠罪了?！?p> 楚昕聞言，臉上的神色愈發(fā)的關(guān)切，沖動的說道：“我信你！不論是何等的難事你都可以說與我知道，也許我能幫你呢。”
書兒道：“我真的是既無此準(zhǔn)備，也無此心情。何況你于父母的庇護(hù)之下，從來沒有接觸過那些黑暗殘酷的東西。我不想你……”
楚昕道：“那就撿能說的說好了?！?p> 書兒沉吟了，一時不知從何說起。她從小到大，直到那夜的清凈寺沖天的火起，把她所有的平靜和快樂都隔絕成了前世一般。她所有的記憶都是和娘親弟弟密切相關(guān)，如骨肉相連，不可分離。如果除去了他們，她就沒有什么能說了。
楚昕見書兒不說話了，以為書兒不理她了。畢竟以她的見識，經(jīng)歷的多是爹爹出門不肯帶上她，或是被娘親催著學(xué)針線之類的“不如意”而已。
楚昕人生最大的傷痛是因為傷寒失去了唯一的一個閨中密友。她記得雙方的父母都怕她也被傳染上，便不肯告訴她病情的嚴(yán)重，怕她吵鬧著一定要去探望。結(jié)果等到最后，便是芳魂已逝的噩耗。
楚昕等了半晌也不見書兒回應(yīng)，不禁心中一涼，覺得一腔熱情都付諸了東流。那種心里拔涼拔涼，空落落的痛感，仿佛回到了那個得知好友病逝的夜晚。于是她默默地把身子轉(zhuǎn)向另一邊，背對著書兒道：“還是好朋友呢。虧了我一見到你就交心交肺的，你卻一點兒都不相信我；你人雖然就在我身邊，可是心還是遠(yuǎn)著我的?！?p> 書兒輕輕推了推她的肩膀，她也不理會。書兒問道：“你真生氣了？”
“沒有。我就是傷心。”說出了傷心兩個字，楚昕真的就掉下淚來。
書兒忙坐了起來，探過身子去幫她擦眼淚：“怎么說哭就哭了呢。就為這么點小事?！?p> 楚昕一下子坐了起來，毛茸茸的眼睫毛濕漉漉的，白里透紅的小臉上掛著淚珠子，色哀神傷的抽泣著道：“不是小事，這怎么是小事呢。我長這么大，才好不容易遇到了你這個既談得來、還說的懂的女孩子。我以為我們是一見如故，情投意合，莫逆于心的朋友，是可以無話不談、肝膽相照的那種一輩子的朋友，是沒有秘密的。可是你還是覺得我不夠好，不值得信任，是個大嘴巴守不住承諾的人，對我一點信心都沒有……”
“好了好了，我說，我說?！睍鴥阂布绷?，探過身來，板著楚昕的肩膀，看著她的眼睛，道：“昕兒，你聽好了：我娘親被人殺害了，弟弟失蹤了，爹爹娶了新夫人，族里的人都當(dāng)我已經(jīng)死了，我有家難回，定了親事的那戶人家里卻經(jīng)立了我的衣冠?！?p> “??！”楚昕震驚得張大了嘴，眼淚靜止在了眼眶里，鼻涕流進(jìn)了嘴里都毫無知覺。
書兒拿過來來自己的小衣，指著胸前部位縫綴著的一塊寸方的毛邊粗麻道：“客居在外，只有如此為娘親戴孝了?！?p> 看著那粗麻的又硬又亂的麻線，楚昕才回過神來，她一把拉住書兒的手，咬牙切齒地道：“誰干的？昕兒一定幫你報仇！”
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“原來如此。”楚之龍恍然大悟：“我說嘛，書兒家里定是遭了大變，否則又怎么會……”
楚鵬和楚鹍兩個領(lǐng)命去后，秦三和楚之龍兩個老友反而走了困，睡不著了。他們索性就干脆做個徹夜之談了。秦三便向楚之龍大致說了書兒的遭遇及她和臻兒的關(guān)系。
秦三道：“書兒家里的出的事兒，不但太過血腥，更是詭異難解。云飛還請斟酌著讓弟妹知道……”
楚之龍忙道：“兄長不過是怕內(nèi)子擔(dān)心而已。弟也不愿事無巨細(xì)的都告訴內(nèi)子。與你我之大事無益。只是這書兒的遭遇實在是令人唏噓。且不說那些歹徒是何等的殘忍無人性。她的父親怎么就能忍心拋棄結(jié)發(fā)妻子和一雙兒女呢？”
楚之龍說著想到了自己的女兒楚昕，一想到她那笑起來彎彎的眼睛，百靈鳥一般好聽的聲音叫著“爹爹，爹爹”，還有自己疲勞的時候，為自己按摩肩膀的肉乎乎的小手……楚之龍的心都要融化了。什么樣的父親才能把自己女兒置于如此不幸的境地呢？多年以來，妻子甚至連內(nèi)兄都勸過自己納妾，為的是生一個可以繼承宗祧的兒子。他都拒絕了。一是因為他暗樁的身份，后宅越簡單才是安全，少了很多不必要的矛盾及潛在的威脅；更重要的是他的心已經(jīng)被這個可愛的女兒填得滿滿的了，絲毫不覺得無子是個遺憾。
想到這里，楚之龍問道：“兄長方才提到書兒的父親是在京中攀上的權(quán)貴？”
秦三道：“她的父親徐謹(jǐn)乃是今科的欽點探花，娶了李閣老的孫女。正是為此，才把書兒的娘親逼得出了家?！?p> 楚之龍怒道：“竟是一個如此攀附權(quán)貴負(fù)心薄幸的小人，枉他還是個飽讀詩書的探花，圣賢書都讀到狗肚子里去了?！?p> 秦三苦笑道：“云龍可以罵他啐他，為兄卻是不能如此。蓋因十年前為兄心力交瘁，萬念俱灰的時候，是為他徐謹(jǐn)救了這條性命。當(dāng)年東山的暗樁被劉常的手下帶著官兵圍了，吳兄拼死護(hù)了我殺了出去，自己卻被弩箭射中了后心。為兄東躲西藏了一段時間，待風(fēng)聲稍靜便前來尋你。誰知一路上仍然有我的畫影圖形，官府到處張貼所謂緝拿朝廷欽犯的告示。奸宦不斬草除根是不肯罷休啊。我剛出了東山地界就又被咬狗腿子上了，只得再次蟄伏起來。等最后好不容易千辛萬苦的到了富山縣，突然傳來了劉常伏誅的消息……你道如何？”
楚之龍道：“兄長定不會有大仇得報的快意的。反而，怕是更加的沮喪了吧?！?p> 秦三道：“云飛，我聽到了消息，一時便像那泄了氣的羊肚筏子一般。那日普通百姓皆是過節(jié)一般歡欣鼓舞，額手相慶。為兄看在眼里，反而如魂魄出了竅，只覺得一片茫茫然，惶惶然不知身處何方，不明未來所向。便如那行尸走肉一般，漫步目的的四處游蕩，心里想的、眼前看到的，都是老統(tǒng)領(lǐng)被番子帶著時最后看向我的眼睛，還有就是……就是你嫂嫂面色慘白，躺在血泊之中的樣子?！?p> 楚之龍亦是神色有傷，嘆道：“無論如何，兄長都應(yīng)該來弟這里啊。你一個人在外流浪，心事無人開解，冷暖無人噓問，又怎么能不出事兒呢！”
秦三微微搖頭，道：“不談這些了。這第二件事就是我答應(yīng)了書兒，要找出兇手，為她娘親報仇。”
楚之龍聽了不由得坐直了身子，看著秦三道：“兄長是否已經(jīng)和兇手交過手了？”
秦三道：“正是。他們一行五個人，皆是訓(xùn)練有素的邊軍路子。兄和他們交過手。還受了重傷，落下了殘疾。”
楚之龍關(guān)切的道：“弟也注意到了，一直沒敢多問。那么兄長的右腿和右手……”
秦三便從那天日間追逐小鹿的時候，和這五個人的突然遭遇說起，到夜間突聞清凈庵警鐘，見清凈庵火起，自己如何急奔救援，與兇手苦斗，書兒為了不連累自己而跳崖……一直說到最后從懸崖下脫困。楚之龍已經(jīng)知道的便一帶而過，重點是對幾個黑衣人目的和來歷的推測。
最后，秦三艱難地說出了推論：“我只怕這事兒和李閣老家有關(guān)，我那徐兄也許事先并不知情，也許是假寐而做不知……”
“管他是誰，如此重傷吾兄，便不可饒了他?！背堅铰犜绞羌嵉秒y以自已，道了最后已經(jīng)是目眥欲裂，咬牙切齒。只聽他一字一字的誦道：
“豈曰無衣，與子同袍；修我矛戈，與子同仇。”