大衡，江陵府城郊外，青宣村。

　　赤紅色的斷刃高高舉起，當(dāng)空劃出一條如彎月般的圓弧。

　　吳小江猛然從木床上坐起，急促的呼吸聲夾雜著蟲鳥鳴叫的聲音，回蕩在狹小的木墻草棚中，他茫然地看著周圍的一切，無數(shù)的汗水浸濕了他身上的衣服。

　　窗外，遠(yuǎn)處的一輪圓月正散發(fā)出清輝，照映溪水的粼粼水波。

　　另一頭的木床之上，一個(gè)十來歲的小姑娘睡得正熟，那是他自幼一同長大的妹妹，陸懷星。

　　吳小江和陸懷星都是孤兒，兩人幼時(shí)是在一場小乞丐爭奪白饅頭的戰(zhàn)斗中相識的。

　　當(dāng)時(shí)的吳小江雖然個(gè)頭小，但力氣卻出奇的大，三兩拳就能打翻一個(gè)同齡孩子，因此總能在爭搶中占到些好處。

　　陸懷星則截然相反。

　　由于年紀(jì)太小，性格溫軟，她只能眼巴巴的望著對方從她手中搶走吃食。

　　吳小江看她實(shí)在可憐，有時(shí)便接濟(jì)她一些，后來干脆讓她跟著自己走，直接認(rèn)作了妹妹。

　　和他不一樣的是，陸懷星似乎失去了幼年時(shí)的記憶。

　　她能準(zhǔn)確說出自己的名字，卻始終想不起來其他的東西。

　　反過來，吳小江倒是想忘掉那些鮮血淋漓的記憶。

　　吳小江默默靜坐了幾分鐘，緩了緩神，這才起身換上布衣，匆匆下床。

　　他從破敗的水缸中舀出半瓢清水，洗了把臉。又從土制灶臺上半破的鐵鍋里撈出塊小餅。

　　這是懷星剛剛學(xué)做的小燒餅，干脆香甜。

　　他吃了兩口，便把剩余的裝入了破爛的布包中。

　　房內(nèi)的東西，是他們兩人的所有家當(dāng)，舉目望去，家徒四壁。

　　不過對比起睡大街，這已經(jīng)好了太多。

　　吳小江自從過了十二歲，便瘋長起來，個(gè)子一天比一天高，力氣也更大。到了十三歲的年紀(jì)，就開始能在城中找些簡單的粗活做。

　　他攢了兩年多的錢，機(jī)緣巧合下，便勉強(qiáng)買下了青宣村中的這間老舊土屋，從此再也不用過風(fēng)餐露宿的日子。

　　加上他平日里也愛助人為樂，鄉(xiāng)鄰之間對他們兩人也頗為照顧，日子便一天天好了起來。

　　半年前，他甚至還斷斷續(xù)續(xù)讀了段時(shí)間的書，識了不少字。

　　他走近陸懷星，后者白皙稚嫩的面龐上露出一股笑意，似乎正在做著什么美夢，砸了砸嘴，翻了個(gè)身，又繼續(xù)熟睡了過去。

　　她似乎從來沒有什么不開心的事，每日間都是笑嘻嘻的。

　　吳小江常對夸贊陸懷星的人說，她這種性格，說好聽叫樂天，說難聽了，叫傻樂。

　　他從自己的破布包中摸出一粒碎銀子，放到陸懷星的破爛枕頭下。

　　今天他要到城中去尋些活計(jì)。

　　這幾個(gè)月，陸懷星每天都到一旁的陳嬸家中去學(xué)織紡針線。

　　陳家是戶善人，平日里他幫懷星交上幾枚錢，對方便連飯也管，他不在家時(shí)，常讓懷星住在陳嬸家中，要安全許多。

　　他看了看熟睡的陸懷星，幫她拉好被子，輕輕站起身，躡手躡腳地摸到門前，悄悄推門走了出去。

　　屋外星辰朗朗，看起來不過是五更的樣子。

　　不遠(yuǎn)處的土丘下，一男一女兩個(gè)孩子正站在鄉(xiāng)間凹凸不平的土路上。

　　兩人都背著一個(gè)小包，年紀(jì)看起來不過七八歲，穿著一身布衣。

　　女孩身材細(xì)致，頭上梳了兩個(gè)小鬟，看起來很是可愛。

　　男孩則胖得多，雙眼瞇成兩條小縫，一臉福態(tài)。

　　“小江哥，”男孩見吳小江出了門，顛顛地朝他跑過去。

　　“咱們今日得快些，柳叔說他今天除了到江陵城中去，還要去宣化城看木料呢。”

　　“嗯?！眳切〗嗣∨肿拥念^，他比這個(gè)名叫小福的孩子快高出了半截。

　　“小江哥......”女孩也朝他們揮了揮手，笑臉上顯現(xiàn)出難得進(jìn)城的興奮。

　　“怎么？蕓兒，你爹爹也同意你到城里去學(xué)煉物了？”吳小江走到近處，看她興奮的樣子，便笑著隨口問道。

　　沒想到女孩聽了，臉上頓時(shí)閃過一陣失落，微微低下了頭。

　　一旁的小胖子忙搶過話頭道：“蕓妹子不學(xué)這些，她這次進(jìn)城是去買些藥物，待會兒便回來的?！?p>　　“爹爹他......他說家中實(shí)在沒有余錢了......”女孩說著，已經(jīng)帶上了些哭腔。

　　對于這位蕓兒的家庭，吳小江也算了解，她家中兄妹七個(gè)，她是最大的一個(gè)，小小年紀(jì)便只能跟著母親做些活補(bǔ)貼家用。

　　“蕓妹子，你放心?！眳切〗紫律韥?，伸出手指輕輕抹去了對方臉上的淚水。

　　“等小江哥哥賺了錢，就出錢讓懷星和你也去學(xué)，同小福他一起?！?p>　　“嗯嗯，我也是?！?p>　　一旁叫小福的孩子伸出手來，四指指著天，一臉嚴(yán)肅地說道，“我發(fā)誓，等我學(xué)成，賺了錢，就讓蕓妹子和懷星妹妹也到城里去學(xué)?！?p>　　女孩看他胖嘟嘟舉手發(fā)誓的樣子很是滑稽，這才“噗嗤”轉(zhuǎn)哭為笑，擦了擦眼淚。

　　“這才對嘛?！眳墙瓕χ隽藗€(gè)鬼臉，一把將她抱起，往前跑了出去，小胖子喊叫了兩聲，也氣喘吁吁地跟了上來。

　　青宣村不大不小，整個(gè)村落中不過百來戶人家，吳小江幾人一盞茶的功夫便已經(jīng)來到了村口的車隊(duì)前。

　　天色尚未完全放明，遠(yuǎn)處煙云繚繞，在山間起伏飄動。

　　村口的車隊(duì)邊，十幾個(gè)工人模樣的人正在將一旁的木箱裝填到馬車之上。

　　柳慶城看到三人，笑著揮了揮手。

　　吳小江走到近處才看清，四十來歲的柳慶城今天穿著一套勁裝錦緞，腰間掛了一柄鑲邊鐵劍，看上去很是英氣。

　　他時(shí)常到城中去，自然和柳慶城比較熟悉。

　　柳慶城曾是江陵城中頗有名聲的鏢師，后來不知為何退出了鏢局，回到了村中，如今自己跑些貨物，城里城外多有房產(chǎn)，手下還有有幾支小型的馬幫車隊(duì)。

　　“柳叔?！?p>　　吳小江禮貌性地打了打招呼。

　　“柳叔?！?p>　　兩位孩子和柳慶城很是親近，打完招呼便笑嘻嘻地朝一旁空著的車子跑了過去。

　　“慢些，今日就你們?nèi)齻€(gè)?！?p>　　柳慶城笑了笑，頗為關(guān)切地緩緩說道。

　　“今日進(jìn)城的人這么少嗎？”

　　吳小江倒是有些沒想到，在他的印象中，青宣村每日因各種原因要往城中去的人，似乎總有那么十幾個(gè)。

　　“夏日已盡，”柳慶城指了指他身后的山，“快到圍獵時(shí)節(jié)了，少有人進(jìn)城的?！?p>　　吳小江回頭看去，山間的叢林之中，幾間十分簡陋的小屋正冒出縷縷炊煙，心說怪不得小福他爹連自家孩子的測煉考校都沒時(shí)間去呢。

　　柳慶城邊說著邊將一旁的墊腳木料放過來，吳小江還想問些什么，只見一個(gè)人慌慌張張地從人群中跑了過來。

　　“柳爺......”

　　來人是個(gè)二十來歲的年輕人，上身褐色勁裝，滿是泥塵，氣喘吁吁地說道：“不......不好了.......狗......狗子把黃老爺?shù)膭o摔了！”

　　柳慶城聽了，面上表情頓時(shí)一變，也不管身旁的吳小江，急急忙忙地朝幾十步外的車隊(duì)走了過去。