“朕自纘承基構(gòu)，統(tǒng)御寰瀛，方當(dāng)恭己臨朝，誕修文德，豈欲興兵動眾，專耀武功！
顧茲昏亂之邦，須舉吊伐之義。
蠢爾淮甸，敢拒大邦，因唐室之陵遲，接黃寇之紛亂，飛揚(yáng)跋扈，垂六十年，盜據(jù)一方，僣稱偽號。
幸數(shù)朝之多事，與北境以交通，厚啟兵端，誘為邊患。晉、漢之代，寰海未寧，而乃招納叛亡，朋助兇慝，李金全之據(jù)安陸，李守貞之叛河中，大起師徒，來為應(yīng)援，攻侵高密，殺掠吏民，迫奪閩、越之封疆，涂炭湘、潭之士庶。
以至我朝啟運(yùn)，東魯不庭，發(fā)兵而應(yīng)接叛臣，觀釁而憑凌徐部。沭陽之役，曲直可知，尚示包荒，猶稽問罪。
邇后維揚(yáng)一境，連歲阻饑，我國家念彼災(zāi)荒，大許糴易。
前后擒獲將士，皆遣放還，自來禁戢邊兵，不令侵撓。
我無所負(fù)，彼實(shí)多奸，勾誘契丹至今未已，結(jié)連并寇與我為讎，罪惡難名，人神共憤。
今則推輪命將，鳴鼓出師，征浙右之樓船，下朗陵之戈甲，東西合勢，水陸齊攻。
吳孫皓之計(jì)窮，自當(dāng)歸命；陳叔寶之?dāng)?shù)盡，何處偷生！
應(yīng)淮南將士軍人百姓等，久隔朝廷，莫聞聲教，雖從偽俗，應(yīng)樂華風(fēng)，必須善擇安危，早圖去就。
如能投戈獻(xiàn)款，舉郡來降，具牛酒以犒師，納圭符而請命，車服玉帛豈吝旌酬，土地山河誠無愛惜。
刑賞之令，信若丹青，茍或執(zhí)迷，寧免后悔。
王師所至，軍政甚明，不犯秋毫，有如時雨，百姓父老各務(wù)安居，剽擄焚燒必令禁止……”
……
江寧，皇宮，嘉德殿。
年方不惑的南唐皇帝李璟滿面愁容，本來養(yǎng)尊處優(yōu)保養(yǎng)的白晰細(xì)嫩的臉上，大大的懸著兩個黑眼袋，與眼里的血絲分外突兀顯眼。
“逆周犯境在先，大放厥詞于后，宋卿以為如何？”
幾起幾復(fù)，現(xiàn)為洪州鎮(zhèn)南節(jié)度使的宋齊丘須發(fā)皆白，已經(jīng)年近七旬。
為了阻擊周兵的大舉入侵，李璟首先想到了智謀過人的宋齊丘，六百里加急特使，封宋齊丘為太師，領(lǐng)劍南東川節(jié)度使，進(jìn)封楚國公，令其火速進(jìn)京與謀國難。
宋齊丘奉詔進(jìn)京，一路鞍馬勞頓，精神有些不濟(jì)，好不容易看完周廷的伐唐檄文，輕咳一聲，取過茶杯清清嗓子，方起身道：“圣上……”
“宋卿只管坐著說話。”
“謝圣上?！?p> 宋齊丘恭恭敬敬的躬身行禮，這才緩緩坐下，道：“如今逆周的前軍已經(jīng)過淮，據(jù)可靠消息，那郭榮匹夫可能還會親征，為今之際，只能徴調(diào)諸郡精兵，屯于淮泗之地。
我大唐這幾年平閩越、征南楚，名帥大將聲名遠(yuǎn)隆，周廷必定重視，性格脾氣、用兵之法估計(jì)都早已揣摩分析詳盡。
老臣建議：此次領(lǐng)軍，干脆從禆將中挑選有才能者擔(dān)綱主帥，聲言偏師，敵人不測其實(shí)，必難輕進(jìn)……等過完年，春水時至，糧道阻隔，逆周懸軍日久，自當(dāng)遁去。
然后再遣使議和，逆周必然樂從……”
“宋齊丘，汝何其荒謬！”
出言斥之的正是疾惡如仇的鐵骨諍臣，原樞密使常夢錫，他平生最不齒宋齊丘的為人，兩人在朝中明爭暗斗多年，雙方各自起起伏伏互有輸贏，最后雙雙被迫離京外職。
此番宋齊丘官拜太師，榮耀入朝，常夢錫也從揚(yáng)州奉詔而回，官拜吏部侍郎，復(fù)為學(xué)士。
只聽常夢錫道：“從來只聞名將領(lǐng)軍方能戰(zhàn)無不勝，我朝名將濟(jì)濟(jì)一堂，何需從禆將中選大將？還聲言偏師，效掩耳盜鈴之法，若用此策，三歲小兒也要蒙羞。”
“再一者，寄敵軍膽怯，等春雨阻道，此為勝敵之法乎？夫未戰(zhàn)而先想議和，太師之膽怯乎，還是膝蓋軟骨乎？”
“你……”
宋齊丘老臉漲的紫紅，一口痰涌上來，差點(diǎn)閉過氣去。
宰相馮延巳一看不好，忙伸手撫背。
其時南唐朝中黨爭厲害，宋齊丘乃是他這一黨的黨魁，而馮延巳則與中書舍人馮延魯，樞密使陳覺，副使魏岑、查文徽等人被朝野合稱“江寧五鬼”。
至于常夢錫，則與孫晟、韓熙載、徐鉉結(jié)為一黨，兩派但有朝務(wù)，便爭吵不休，李璟有時也煩不勝煩。
馮延巳幫著宋齊丘把這一口氣給順下去，這才出言道：“常侍郎此言差矣，宋太師的建議或有謬誤處，卻也是忠君謀國之言。
屯兵淮泗以拒周兵，此言不當(dāng)乎？
我大唐西南用兵多年，國庫漸空，正該休養(yǎng)生息，驅(qū)周出境后再議和，更是老成謀國之言……”
“啟奏圣上……”
“好了?！?p> 御座上的李璟一看孫晟出列，知道不好，連忙打岔道：“宋卿言之有理，常卿也是公忠體國，不過這領(lǐng)軍大將嘛，朕的意思，還是名帥大將為好，諸卿議一議，看何人統(tǒng)軍為好？”
“臣弟愿往?！?p> 李璟見一直默不作聲的齊王李景達(dá)，心中一格噔，臉上卻笑道：“雨師，逆周才來個李重進(jìn)，哪需要我大唐兵馬大元帥親自出馬，宋卿言偏師是過了，你若親自出馬，也是過了?！?p> “……是。”
馮延巳先贊一聲圣上圣明，再道：“殺雞焉用宰牛刀。臣舉薦神武軍都指揮使劉彥貞，此人文滔武略，堪當(dāng)大任，另，咸師朗有萬夫不當(dāng)之勇，可為先鋒?！?p> 李璟點(diǎn)點(diǎn)頭，不置可否，問道：“諸卿以為如何？”
“臣等附議?！?p> “臣聽聞劉彥貞并無大陣經(jīng)驗(yàn)，是否……”
陳覺大笑道：“韓侍郎可知‘漢有韓信，吳有劉信’之語，正所謂虎父無犬子也，劉彥貞弓馬嫻熟，江左堪稱第一，而兵法更得其父真?zhèn)?，正是此番領(lǐng)兵的最佳人選?！?p> 李璟有些煩燥的下了決議：“即如此，著劉彥貞為西北行營都部署，咸師朗為先鋒使，領(lǐng)兵五萬，即日出征。再令奉化節(jié)度使皇甫暉為應(yīng)援使，常州團(tuán)練使姚鳳為應(yīng)援都監(jiān)，隨時支援。”
“遵旨?！?p> ……
霍丘，白果巷。
甲寅在一位鄉(xiāng)人的帶領(lǐng)下來到一間低矮的草房前，猶豫了好久，才輕輕的敲了兩下門。
“誰呀，阿牛不在?！?p> 是個女人的聲音。聲音有些沙啞，卻給人以平靜的感覺。
“阿嬸，我是顧北雄的小兄弟，與鐵戰(zhàn)也有些交集，想來看看你?！?p> 屋里安靜了一會，良久才有聲音傳來：“屋里簡陋，無待客之地，老身腿殘，不能相迎，謝謝小郎君，等我兒回來，我再讓他拜訪你?！?p> 甲寅有些黯然，一時卻不知怎么辦好，那領(lǐng)路的大嬸拍著木門道：“鐵家大嬸子，這位小郎君拎著許多米面肉油呢?！?p> “原來是許家嬸子，你幫老身謝謝他，阿牛不在，我這不能冒昧收人大禮?！?p> 甲寅忙示意祁三多把東西放在門口，對屋里大聲道：“阿嬸，我真是顧北雄的兄弟，他還不知你們在這呢，這是我做晚輩的一點(diǎn)小心意，這就告辭?！?p> 甲寅掏出一把銅錢塞給帶路的女人，轉(zhuǎn)身就走?？觳降搅讼锟?，見那木門開了，許家嬸子正拎著東西往里遞送，這才放下心來，打馬回程。
祁三多道：“那鐵戰(zhàn)又不理人，他娘親也不理人，你這是熱臉貼冷屁股呢?！?p> “顧北雄提起師門，很是遺憾，這鐵戰(zhàn)母子似乎也不愿意提起顧北雄，這中間有什么事我也不清楚，不過她母子過的很是困難，一點(diǎn)米糧又算什么……噫，馬蹄聲這么急，可是九郎他們回來了，我們?nèi)タ纯础！?p> 兩人策馬迎上，果見前面六七人策馬飛奔而來，打前兩人，正是陳疤子與秦越。
“怎么樣，新大帥怎么說？”
秦越哈哈大笑，揮著馬鞭作勢欲抽，“你小子運(yùn)氣好，升官了?！?p> “??？！”