“啪，啪啪……”
沾了水的鞭子如毒蛇般的擊打在背脊上，抱著檻柱的王山張通一聲也不敢哼一哼，兩少年各嘗了十鞭子后，陳疤子才冷著臉收手。
秦越不好相勸，只在陳疤子停手了，忙讓甲寅他們把人扶下去抹藥。等人走遠(yuǎn)了才埋怨道：“你這也太狠了吧，不過在館驛偷喝了兩杯酒而已，他們才多大?！?p> “不抽狠了，不長(zhǎng)記性，軍規(guī)大如山，沒行杖責(zé)算手下留情了?！?p> “好吧，軍中你說了算，今天去刺史府，你總要去一趟吧。”
“……嗯?！?p> 兩人出了驛站，胡壽早候在門外，三人策馬到了刺史府，迎進(jìn)后廳，奉上香茶，不一會(huì)何中在朱仁山的陪同下進(jìn)來(lái)，先笑著與陳疤子打了招呼，連稱“虎將”。又與秦越笑著聊幾句昨日酒宴笑話，談話方進(jìn)入正題。
“老夫其實(shí)也就比九郎早來(lái)一個(gè)月而已，如今你二人奉命來(lái)此征兵、就食、剿匪，老夫歡迎之至吶。一來(lái)你我曾并肩作戰(zhàn)，此戰(zhàn)場(chǎng)之誼非比尋常，二來(lái)此地民風(fēng)彪悍，匪盜極多，老夫正有些忙手忙腳，你們來(lái)，可就幫上老夫的大忙了?！?p> 秦越起身道：“幫忙談不上，就是給何明府添麻煩了。”
“你呀，小小年紀(jì)，說話老氣橫秋……啊，老夫由于初來(lái)乍到，情況也不是很熟悉，衙內(nèi)其它幾位吏員的建議是孟縣兵防較差，常為賊人所趁，但當(dāng)?shù)貐s是糧米之鄉(xiāng)。所以老夫的意思是你們干脆就在孟地征兵、就食，也幫老夫撐一撐場(chǎng)，如何？”
秦越與陳疤子對(duì)視一眼，笑道：“如此正好，讓明府費(fèi)心了。”
“哎——”何中擺擺手，笑著端起茶杯，道：“你我同朝為官，哪來(lái)的這么多客氣話。如今天熱，你們先在館驛里多休息幾天，等天氣轉(zhuǎn)涼了再去不遲?！?p> 秦越與陳疤子連忙站起，“昨日一夜好睡，如今精神正好，還是先去孟縣把差事先落實(shí)起來(lái)，得空再來(lái)向何刺史請(qǐng)教?！?p> 何中也站起身來(lái)，笑道：“兩位既然以差事為重，那老夫也就不留你了，請(qǐng)先回館驛休息，文書一會(huì)送來(lái)?！?p> 秦越與陳疤子前腳才回到館驛，后腳就有人背著文書筒過來(lái)，說一道陪著去孟縣，一同來(lái)的還有一什騎兵作向?qū)В碛形遢v大車，卻是滿滿的糧食與三十副牌刀。秦越不客氣的收了，張羅著就出了城。
秦越本以為何中給自己安排了個(gè)好地方，哪知頂著烈日一路急行，于傍晚時(shí)分到了孟縣，駐足一望，卻是個(gè)土圍子，還是殘破不堪的，不由訝然問帶路的什長(zhǎng)：
“這是孟縣么？”
“稟巡檢，這就是孟縣?！?p> “一縣之治所，怎么這般的殘破狹小？”
那什長(zhǎng)道：“這些年兵荒馬亂的，賊人多占山為王了，且販賣私鹽的不知凡幾，這一片，亂的很，正經(jīng)人家有點(diǎn)本事的都遷走了，留下的不是軟弱老實(shí)的，就是強(qiáng)梁兇悍的，連著死了好幾任縣官后，沒人敢來(lái)了，這任縣令在青州家里都沒出過門，這里也就廢了……”
秦越強(qiáng)笑道：“那這里誰(shuí)負(fù)責(zé)？”
書辦回話道：“一位江典吏，雖說這里的縣治亂的很，但該收的賦稅還是要收，鄉(xiāng)人有個(gè)爭(zhēng)訟什么的，也需要有人整治……”
進(jìn)了城，在居民木然的目光注視下，眾人七扭八拐的找到縣衙。說是縣衙，其實(shí)是一座破舊房子，只孟縣兩個(gè)字的牌子未摘掉，從里面迎出來(lái)一位典吏，卻是儀表堂堂，十分威武。
見著秦越等人明顯愣住了，那背著文書筒的書辦似與這典吏認(rèn)識(shí)，咳了一聲道：“江典吏，這是朝中派下來(lái)的剿匪巡檢秦越秦巡檢，這位是指揮使陳將軍，今后將在這里駐扎，你快快把縣衙清理出來(lái)，好安排入駐。諾——這是刺史府的文書，你接下了?！?p> 江典吏連忙接過，又一邊躬著身給陳疤子與秦越見禮。
秦越下馬，扶起這位一身好肌肉卻套著文士服的江洪典吏，笑道：“江典吏，卻要讓你費(fèi)心了?！?p> 江洪露出為難之色，皺眉道：“好叫秦巡檢知曉，這里都是安分守法的良民，匪盜都在鄉(xiāng)下山林草澤，您如此大張旗鼓的來(lái)，恐怕民眾會(huì)心驚肉跳?！?p> 秦越心中冷笑，臉上卻笑咪咪的，湊上去輕聲道：“江典吏，你看我這老的老，小的小，象是來(lái)剿匪的么，只不過出師要有名，來(lái)這就食征兵是真?！?p> 江洪作恍然大悟狀，連忙邀請(qǐng)眾人進(jìn)衙，又大聲呼喝：“速去告知夫人，掃榻除塵，以迎貴客——哦秦巡檢，陳將軍，后衙窄小，你們的部下卻是只能住客棧了，好在東福客棧內(nèi)有獨(dú)院，極為寬敞?！?p> 秦越笑道：“無(wú)妨，但憑江典吏安排?！?p> 這時(shí)密州來(lái)的書辦道：“秦巡檢，某的任務(wù)已完成，這卻是要回去了?！?p> 秦越笑道：“辛苦了，哦……你是說這大車？這樣，我們還沒安頓下來(lái)，你們?nèi)讼然兀筌嚺c馱馬過幾天我再安排還回。”
書辦面露難色，“這……”
陳疤子冷哼一聲，書辦一個(gè)機(jī)靈，忙道：“無(wú)妨，無(wú)妨，過幾天某再派人來(lái)取就是?！?p> “正該如此?！鼻卦酱笮?，扭頭卻悄聲問江洪：“這里有什么好玩的地方？”
江洪輕咳兩聲，笑道：“孟縣小地方，沒什么好玩的，只有小曲尚可一聽?！?p> 秦越立馬作出你懂我懂的神情，哈哈大笑著進(jìn)了內(nèi)衙，陳疤子卻是沒有進(jìn)來(lái)，與士兵們一起到客棧去了。
一過月亮門，立馬兩重天，外衙破爛不堪，內(nèi)院綠蔭蔥蔥，花團(tuán)錦繡，窗明幾凈。江洪笑著解釋，“這是一連多少任縣令慢慢添出來(lái)的?！?p> 秦越點(diǎn)頭道：“天下都一樣，虧的你照料仔細(xì)，有心了?！?p> 又是老戲碼，俊俏女郎來(lái)幫忙沐浴，這回秦越卻是放開了，拿出手段調(diào)戲的女郎醉眼迷離，卻不來(lái)真的，只說肚子餓了。
待到餐廳用飯，江洪引著一位明艷的婦人過來(lái)拜見，看年紀(jì)也不過是二十五六歲，只說是賤內(nèi)。秦越作勢(shì)深呼吸，方才端正了儀表，拱手行禮，口稱嫂夫人。
“秦郎果然一表人才，這京中人物，果然與眾不同?！?p> “嫂夫人過獎(jiǎng)，見著嫂夫人，某才知道孟縣為何這般窮了。”
“為何？”
“因?yàn)槟稚弦蛔?，就沒人有心思干活了?！?p> 婦人先是一怔，旋即醒悟過來(lái)，卻是伏著椅背差點(diǎn)笑岔了氣。
晚飯時(shí)，陳疤子依舊請(qǐng)不動(dòng)，秦越大馬金刀的坐在上座，左邊江洪，右邊美婦。秦越一邊喝酒，一邊聊著美容，從指甲蔻丹開始說起，一直說到皮膚美白，飲食養(yǎng)生。把那婦人說的一楞一楞的，洪洪也不生氣，還不停的挾菜勸酒，吃的不亦樂乎。
這些本事卻不是師父教的，而是在江寧時(shí)為了與周家二郎套近乎，在那頂一流的瘦馬湖里學(xué)來(lái)的旁門小道。
最后秦越醉眼迷糊的對(duì)江洪道：“某這次來(lái)，五百兵，還有人吃馬嚼的，以及上繳的秋糧，都靠你了。”
江洪連忙道：“某哪有這么厲害的本事，只能盡力而為，盡力而為?！?p> “那某就不走了，嫂夫人，我們?cè)佟俸纫粋€(gè)。”