當(dāng)夜幕降臨，海水里透進(jìn)了月光和繁星點(diǎn)點(diǎn)的時(shí)候，那些銀色的珊瑚和珍珠變得明亮起來(lái)。
那是海之宮殿的舞會(huì)，是人們?cè)陉懙厣嫌肋h(yuǎn)也看不到的一種壯觀的場(chǎng)面，因?yàn)楹５资菬o(wú)垠的。
宮殿大舞廳的墻壁和天花板都是用厚而透明的海底水晶砌成的，它們有著月亮一樣的銀色光芒。
成千上萬(wàn)個(gè)珊瑚那樣粉紅的、海藻那樣草綠的大貝殼排列在四周。
貝殼在水里燃著藍(lán)色的火焰，它們的溫度比海水還低。
交替開(kāi)合著，不同貝殼映出了不同的光，照亮了整個(gè)大廳，同時(shí)也透過(guò)墻壁，照亮了外邊的海。
無(wú)數(shù)大的或小的魚(yú)兒向玻璃墻游來(lái)，有的鱗片上發(fā)著藍(lán)色的光，有的則像金子和銀子那樣閃閃發(fā)亮。
一股寬闊的水流從大廳中間穿過(guò)，使得魚(yú)兒們飛快地旋轉(zhuǎn)起來(lái)。
小公主的姐姐們也紛紛來(lái)到了這里，她們看到了灰姑娘踏著舞步的雙腳，都很是稀奇。
尤其是熱愛(ài)人類和陸地的三姐姐，她第一個(gè)游了過(guò)來(lái)，一定要和灰姑娘一起跳舞。
她可要好好欣賞一下，這被叫做“腿”的分開(kāi)的魚(yú)尾巴是多么神奇。
這下大姐姐和二姐姐也覺(jué)得有趣，于是跟著她們也擺動(dòng)尾巴跳了起來(lái)。
最后，除了沒(méi)有到場(chǎng)的五姐姐之外，就連膽子最小的四姐姐，也不害怕這個(gè)和她們年紀(jì)差不多的人類小姑娘了，她們一起在水里跳著舞。
雖然她們的尾巴，沒(méi)法像灰姑娘的腳那樣邁出華麗的舞步，可它們的鱗片卻將光線折射出了美輪美奐的色彩。
灰姑娘又一次情不自禁地回想起了宮殿的舞會(huì)，她的心在時(shí)間和經(jīng)歷的磨礪下變得有些迷茫。
海之宮殿的舞會(huì)，簡(jiǎn)直就像她和她的王子相遇的那場(chǎng)舞會(huì)一樣美，讓她盡情地舞蹈著。
可海底的低溫，卻讓胸中不顧一切的火焰難以將她由內(nèi)而外地點(diǎn)燃。
也是這一刻，她忽然在想，比起水來(lái)，火可真是太熱了。
小人魚(yú)在祖母的身邊，她看著灰姑娘邁動(dòng)的舞步，看得那樣的入神。
她多想也擁有這樣的一雙腳啊，多想在那個(gè)漂亮的王子面前跳舞。
也許她等一等，等她再長(zhǎng)大一些，等她有勇氣和那些水手們面對(duì)面地打招呼，她是不是就可以去見(jiàn)他了呢？
小公主忽然愣住了，她盯著老祖母銀色的發(fā)絲。
“親愛(ài)的老祖母呀，如果人類不淹死的話…”小人魚(yú)問(wèn)：“他們會(huì)永遠(yuǎn)活下去嗎？他們會(huì)不會(huì)像我們海里的人一樣死去呢？”
“會(huì)的?！崩献婺刚f(shuō)：“他們當(dāng)然會(huì)死去的，他們的生命甚至比我們還要短呢?！?p> “我們可以活到三百歲，不過(guò)當(dāng)我們的生命結(jié)束時(shí)，我們只是變成海上的泡沫，甚至連一座墳?zāi)挂膊唤o我們的親人留下?！?p> “我們沒(méi)有一個(gè)不滅的靈魂，我們死后再也不會(huì)有生命?！?p> “人類則相反，他們雖然有可能早早結(jié)束生命，可他們有一個(gè)靈魂，它永遠(yuǎn)活著，即使身體化成了地上的沙子，它依然活著?！?p> “它將升向明朗的天空，一直升到閃閃發(fā)亮的星辰上！”
“就像我們浮出水面，看到人類的世界一樣，他們也會(huì)升到，我們永遠(yuǎn)也不會(huì)看見(jiàn)的神秘而華麗的地方去。”
老祖母看向了灰姑娘，小人魚(yú)也看向了灰姑娘。
她還在和人魚(yú)們一起跳舞呢，可是她的眼里有著和她們不一樣的東西。
小人魚(yú)猜想著那是不是人類的靈魂。
“為什么我們不能得到一個(gè)不滅的靈魂呢？”
小人魚(yú)悲哀地說(shuō)：“只要我能做一天的人，將來(lái)死后升入天上的世界，我愿意放棄我在這兒所能活的幾百歲的生命?！?p> “你可不能這樣想！”老祖母說(shuō)：“我們覺(jué)得，我們的生活要比上面的人類幸福得多，美好得多！”
“那么，我們只有死去，變成泡沫在海上漂流，再也聽(tīng)不見(jiàn)浪濤的音樂(lè)，再也看不見(jiàn)美麗的鮮花和火紅的太陽(yáng)了嗎？”
小人魚(yú)悲傷地?fù)u頭：“難道我就沒(méi)有任何辦法得到一個(gè)不滅的靈魂？”
“是的。”老祖母說(shuō)：“只有當(dāng)一個(gè)人愛(ài)你勝過(guò)愛(ài)他的父母，只有當(dāng)他把全部的思想和愛(ài)情都放在你的身上，只有當(dāng)他讓牧師把他的手放在你的手里，并答應(yīng)將永遠(yuǎn)忠誠(chéng)于你的時(shí)候，他的靈魂才會(huì)轉(zhuǎn)移到你的身上。”
“他給了你一個(gè)靈魂，同時(shí)又保持了他自己的靈魂?！?p> “但是，這種事情永遠(yuǎn)也不會(huì)有的！”
“我們?cè)诤５紫抡J(rèn)為美麗的東西——比如你的魚(yú)尾，他們?cè)陉懙厣蠀s認(rèn)為非常難看?！?p> “他們不懂什么叫美和丑，在他們那里，要想顯得漂亮，就必須長(zhǎng)著兩根粗笨的柱子，他們把這種柱子叫做‘腿’。”
老祖母的聲音很?chē)?yán)厲，好在音樂(lè)的聲音蓋過(guò)了這些話，灰姑娘和人魚(yú)姐姐們都沒(méi)有聽(tīng)到。
她們正在請(qǐng)這位人類客人品嘗一種深海才有的美味海帶。
小人魚(yú)看向了和她的姐姐們一起跳舞的灰姑娘，悲哀地望著自己那條藍(lán)色的魚(yú)尾巴。
她嘆了一口氣：“原來(lái)灰姑娘是這么看我的尾巴呀。”
原來(lái)那位漂亮的王子，也是這樣看這條尾巴啊……
“讓我們快樂(lè)些吧！”老祖母說(shuō)：“我們可以活三百年，在這三百年的時(shí)間里，我們要盡情地跳啊蹦啊?！?p> “三百年確實(shí)是一段很長(zhǎng)的時(shí)間，大海里的東西，可不比陸地上的少?！?p> 老祖母游到了宮殿的中央，高聲喊道：“美麗的魚(yú)兒們啊，讓我們一起歌唱吧！”
海里的魚(yú)兒們一齊唱起了悅耳動(dòng)聽(tīng)的歌，在穿梭的水流里旋轉(zhuǎn)著跳舞。
這樣優(yōu)美的歌聲，陸地上的人是永遠(yuǎn)也唱不出來(lái)的。
在所有人的中間，小人魚(yú)的歌聲最美。
大家相互拍著尾巴為她鼓掌，她心中有一陣子也感到非常快活，因?yàn)樗?，在陸地上和大海里，她的歌聲最美?p> 但是，她很快又想到了上面的那個(gè)世界。
她忘不了那位漂亮的王子，也忘不了自己因?yàn)闆](méi)有他那樣不滅的靈魂而產(chǎn)生的悲哀。
因此，當(dāng)大廳里充滿了歌聲和歡樂(lè)的時(shí)候，她悄悄地離開(kāi)了父親的宮殿，回到她的小花園。
當(dāng)舞會(huì)結(jié)束的時(shí)候，天已經(jīng)快要亮了，灰姑娘在宮殿里哪里都找不到小人魚(yú)的身影。
她想要向?qū)m殿門(mén)口的花園游去時(shí)，有著金色頭發(fā)的大姐姐叫住了她。
“長(zhǎng)著雙腿的灰姑娘啊，你得趕緊回到陸地上了，紅色海藻的時(shí)間要到啦?！贝蠼憬阏f(shuō)道。
“憑借你的雙腿很難游到地面上，來(lái)吧，讓我送你回去?！贝蠼憬闵斐鍪謥?lái)，朝她親切地微笑著。
透過(guò)水面看到太陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始升起，灰姑娘只好把手放到她的手里。
她對(duì)人魚(yú)公主們揮手告別，便在魚(yú)尾擺動(dòng)產(chǎn)生的水流里，迅速被帶到了地面。
當(dāng)她爬上沙灘時(shí)，大姐姐忽然說(shuō)道：“對(duì)不起，灰姑娘，請(qǐng)?jiān)徫夷切∶妹玫碾x開(kāi)，我能感覺(jué)到她在為什么事情而發(fā)愁?！?p> 站在大石頭的背后，灰姑娘忽然想起她和小人魚(yú)第一次見(jiàn)面，想起了沙灘上的那位王子。
“也許我猜到了是什么事情。”灰姑娘說(shuō)道：“放心吧大姐姐，我會(huì)努力幫助她的，她也是我的好朋友呀！”
大姐姐臉上露出了笑容，她的金色長(zhǎng)發(fā)在太陽(yáng)下閃閃發(fā)光。
她從海水里拿出了一只金色的小海龜遞給了灰姑娘，她說(shuō)道：“這是博學(xué)的金色小海龜，它通曉陸地和大海的語(yǔ)言文字，當(dāng)你需要幫助或者想要告訴我什么的時(shí)候，就讓它來(lái)傳達(dá)吧?！?p> “謝謝你，大姐姐?！被夜媚锝舆^(guò)了小海龜。
它在太陽(yáng)下多么地漂亮啊，光看眼睛就知道，它的小腦袋里裝著很多很多的知識(shí)呢。
等灰姑娘再看大海時(shí)，大姐姐已經(jīng)潛回海里沒(méi)有了蹤影。
原來(lái)，海邊來(lái)了幾個(gè)人，他們發(fā)現(xiàn)了站在水邊渾身都濕漉漉的灰姑娘。