1.愛(ài)麗絲?埃弗頓

　　地點(diǎn)：伊力特尼亞首都金獅城王宮中心埃弗頓堡

　　副宰相，即“小矮人”加爾森帶著一摞文件，一扭一扭地走向黃金王座。黃金王座上坐著的是伊力特尼亞國(guó)王埃德蒙?埃弗頓。

　　“報(bào)告國(guó)王陛下，昨天在斯布肯，我們的騎士以“抓捕奸細(xì)”為由逮捕了兩名可疑人員……鬼鬼祟祟的，可他們卻自稱(chēng)是修道院的苦工……”

　　“哦？”

　　“兩名可疑人員分別叫迪克和伍德，姓氏不詳，年齡分別為12歲和13歲，逮捕時(shí)已經(jīng)多日未進(jìn)食，衣不蔽體，自稱(chēng)是修道院的苦工……”

　　“好了，加爾森，以我的名義給他們處以極刑！哦，對(duì)了，告訴那些騎士，以后只要抓到奸細(xì)可以不用報(bào)告直接處死！”

　　“可是……”

　　“我寧可錯(cuò)殺無(wú)辜！這種事情沒(méi)得商量。下一個(gè)！”

　　“好吧……我國(guó)與帕沃爾的盟約已經(jīng)簽訂完畢，除了塞爾繆伯爵，各位公爵、元帥也都已經(jīng)表示贊同……現(xiàn)在就差一個(gè)友誼舞會(huì)就圓滿(mǎn)結(jié)束了。”

　　“嗯，很好。舞會(huì)明天就舉行！不過(guò)這個(gè)賽爾繆讓羅布給我盯緊了！”

　　“遵命?！?p>　　……

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　　政務(wù)一直處理到接近黃昏，才終于處理完畢。

　　埃德蒙國(guó)王也終于有時(shí)間陪陪自己的女兒了。

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　　夕陽(yáng)西下，霞光鋪滿(mǎn)整個(gè)大地，朦朧的月色似乎珊珊來(lái)遲了。

　　在剛剛建好的新埃弗頓堡的主堡頂層，伊力特尼亞國(guó)王埃德蒙?埃弗頓終于能和他疼愛(ài)的女兒愛(ài)麗絲公主說(shuō)會(huì)兒話(huà)了。

　　“寶貝，新的宮殿你還滿(mǎn)意嗎？”

　　“父親，這里的一切都是新的，新的地毯，新的掛飾，新的水晶杯，就連格子窗都是嶄新的……”

　　“孩子，你……不喜歡嗎？”

　　“新的很好啊，可我還是很懷念舊木屋里那扇破掉的格子窗，以前我和母親、哥哥經(jīng)常趴在那扇窗前盼望著您回來(lái)……可惜如今母親她……”愛(ài)麗絲說(shuō)到一半戛然而止了。

　　“我的好女兒”，埃德蒙國(guó)王一張嘴，眼眶就忽然濕潤(rùn)了，一把攬過(guò)愛(ài)麗絲，父女倆緊緊地相擁在了一起。

　　“父親，我……”

　　“孩子，不用說(shuō)了，我懂?！卑５旅蓢?guó)王伸出雙手來(lái)輕撫著他的女兒，即使他的右手少了半根食指。

　　愛(ài)麗絲一定是又在想念他的母親了，愛(ài)麗絲和他哥哥的母親叫瑪麗·伊恩，也是一個(gè)聰慧睿智的美人兒，現(xiàn)在來(lái)看，愛(ài)麗絲也遺傳了不少她母親的優(yōu)點(diǎn)呢。況且伊恩家族本來(lái)就很富有，又給了瑪麗最好的教育，美人不難得，難得的是善良的美人。

　　當(dāng)年，埃德蒙·埃弗頓決定迎娶瑪麗時(shí)遭到了伊恩大公（也就是瑪麗的父親）的強(qiáng)烈反對(duì)：“我堂堂一個(gè)大公的女兒怎么能夠嫁給一個(gè)窮小子呢？”

　　“我不是窮小子，我未來(lái)將要成為一個(gè)王！”

　　在當(dāng)時(shí)，這句話(huà)只是得到了一片嘲笑。除了瑪麗，其他人都把這當(dāng)成一個(gè)笑話(huà)。

　　不過(guò)，只要瑪麗相信就夠了。

　　愛(ài)情的力量果然強(qiáng)大得多，當(dāng)晚，瑪麗就決定與埃德蒙一起私奔。

　　私奔后，瑪麗和埃德蒙還隱姓埋名了一段時(shí)間。

　　一兒一女的先后降生讓埃德蒙重新背負(fù)起責(zé)任來(lái)，他決定要履行當(dāng)初的諾言了！

　　在這個(gè)奴隸交易肆虐的時(shí)代，像貨物一樣四處流通的奴隸絕對(duì)是一股不小的力量。

　　他們遍布富人和奴隸主的莊園、礦井、農(nóng)場(chǎng)和倉(cāng)庫(kù)，且大都對(duì)富人和奴隸主恨之入骨。

　　幫助這些奴隸獲得自由一定會(huì)為自己贏得數(shù)量龐大的支持者的。

　　埃德蒙開(kāi)始在蘭開(kāi)斯洛的各個(gè)地方不斷解救受壓迫的奴隸，團(tuán)結(jié)不受待見(jiàn)的外鄉(xiāng)人，他們一起對(duì)抗那些窮兇極惡的奴隸主、惡霸和迂腐的貴族們，把他們的糧食、武器、馬匹都偷出來(lái)。

　　沒(méi)多久，埃德蒙就有了一支由奴隸和外族人組成的“游騎兵隊(duì)”，這就是伊力特尼亞的由來(lái)。

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　　最后，在埃德蒙·埃弗頓登基加冕為王的前一夜，瑪麗咳干了她的最后一滴血，倒在了自己的懷中，當(dāng)年他就是這樣輕撫著她的妻子的，也是用的他那只殘缺不全的手，恰如此時(shí)此刻。

　　對(duì)妻子的虧欠是埃德蒙一生的痛，好在埃德蒙并不是一個(gè)熱衷于回首往事的人，他喜歡往前走，向前看。畢竟，懺悔是無(wú)法讓逝去的瑪麗感到欣慰的，但是他可以彌補(bǔ)愛(ài)麗絲啊。

　　父女倆相擁了許久，國(guó)王的情緒才終于有所平復(fù)。

　　“孩子，不要總是開(kāi)心不起來(lái)。過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧，你母親的死……我們都很難過(guò)，也或許上帝比我們更需要她吧?！?p>　　“有時(shí)候，我真的覺(jué)得……上帝是個(gè)冷酷無(wú)情的人呢！”

　　“哈哈哈哈哈?！?p>　　國(guó)王被愛(ài)麗絲的話(huà)給逗笑了。

　　笑歸笑，笑完，埃德蒙國(guó)王用力地握了握拳，使勁地咬了咬牙。

　　一定要用余生好好彌補(bǔ)對(duì)愛(ài)麗絲的虧欠，以前他征戰(zhàn)四方，生里來(lái)死里去，沒(méi)得選，但是現(xiàn)在安定下來(lái)了，他決心要做個(gè)好父親。

　　“啊，對(duì)了……明晚有一場(chǎng)舞會(huì)，是帕沃爾的外交使節(jié)主辦的，你哥哥他可能也會(huì)去，你也去玩玩吧?！?p>　　“父親，我喜歡安靜……”

　　“去吧，去吧，你也去開(kāi)心開(kāi)心，領(lǐng)一個(gè)帕沃爾的壯漢回來(lái)，讓我和你哥也開(kāi)開(kāi)眼，哈哈哈哈。”

　　“唉呀，父親，說(shuō)什么呢……”

　　“哎呦，害羞啦，哈哈哈哈?！?p>　　國(guó)王嘻嘻哈哈地迅速走出了女兒的房間，可在他剛踏出門(mén)的那一刻卻又潸然淚下，最終還是沒(méi)能忍住。

　　“瑪麗，其實(shí)，我也想你?！眹?guó)王默默地念叨著，眼神中柔弱帶傷。

　　過(guò)了好一會(huì)兒才又恢復(fù)他眼神里那慣有鎮(zhèn)定和冷血。

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　　漸漸的，夜深了，愛(ài)麗絲躺在新堡的大床上慢慢睡去了。

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　　次日清晨。

　　“嘿！讓我看看是哪個(gè)小懶蟲(chóng)還不起床？”

　　“嗯？”

　　“來(lái)呀！快來(lái)個(gè)白馬王子吧！把這個(gè)睡美人給我吻醒！”

　　“哥哥！”

　　愛(ài)麗絲從床上坐起來(lái)，準(zhǔn)備起床了。

　　“對(duì)呀，是我啊，我還以為你想著去找自己的白馬王子，都忘了還有我這個(gè)哥哥了呢！”

　　“哥！你又胡說(shuō)！我哪里……”

　　“別解釋?zhuān)〗忉尵褪茄陲棧陲椌褪鞘聦?shí)！還有，你的裙子我都給你帶來(lái)啦！”

　　“什么裙子？”

　　“喏！是父親安排的！我特地從軍營(yíng)里挑了幾個(gè)壯漢，我一個(gè)人可給你搬不來(lái)……”跟隨哥哥艾克·埃弗頓的手，愛(ài)麗絲看見(jiàn)幾個(gè)身穿鐵甲的士兵正吃力的抬著一個(gè)大木柜子朝自己走來(lái)。

　　當(dāng)柜子緩緩放下，柜門(mén)推開(kāi)的那一刻，仿佛是打開(kāi)了另一個(gè)世界的門(mén)一樣！愛(ài)麗絲都驚呆了，恐怕她生活了20年時(shí)間里見(jiàn)過(guò)的所有裙子加到一起都不會(huì)有那么多了！

　　“你們退下吧?！?p>　　“遵命，王子殿下。”

　　幾個(gè)士兵退下后，又來(lái)了兩隊(duì)女侍從專(zhuān)門(mén)為她更衣。

　　“愛(ài)麗絲?！?p>　　“嗯？”

　　“我們午餐的時(shí)候見(jiàn)?！?p>　　愛(ài)麗絲應(yīng)了一句，便開(kāi)始仔細(xì)挑選裙子了，愛(ài)麗絲似乎對(duì)穿衣搭配很有興趣。

　　“這件靛青色的長(zhǎng)裙有一種迷人的魅力……穿起來(lái)一定就像仙子一樣！……那抹淡紫色面紗也不錯(cuò)……有圣女的感覺(jué)……”

　　看來(lái)，任何一個(gè)女孩兒都擺脫不了漂亮裙子的誘惑，尤其是漂亮女孩兒。

　　中午，溫暖的陽(yáng)光灑在了新堡前那片綠油油的草坪上。

　　純白色的紗帳已經(jīng)搭好，象牙餐桌上整齊擺放著亮閃閃的銀質(zhì)餐具和幾道精美的開(kāi)胃小菜。

　　象牙桌旁父子倆在聊天。

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　　“父親大人，有人說(shuō)范克斯又活了！還騎著一只魔鹿！”

　　“范克斯？不可能，死人活不了！魔鹿？這又是哪個(gè)燒火的婆子給你講的故事？我去辭了她！”

　　“父親大人！是真的！我是從加爾森那兒聽(tīng)來(lái)的！”

　　對(duì)呀！就在前幾天，加爾森曾向他報(bào)告過(guò)此事，但是他當(dāng)時(shí)根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

　　“假消息！假消息！”

　　埃德蒙國(guó)王還是不信。

　　“父親，您看這個(gè)。”說(shuō)著，艾克王子遞上了一把做工獨(dú)特的獸牙匕首，“加爾森怕再惹您生氣，就只好求我?guī)兔α??！?p>　　埃德蒙國(guó)王生氣的從鼻子里“哼”了一聲。

　　一個(gè)王子怎能任人使喚呢？加爾森他到是夠聰明，知道我不會(huì)跟自己兒子生氣！

　　不過(guò)，看到那把匕首，埃德蒙倒著實(shí)緊張了起來(lái)，這只特制的獸牙匕首在蘭開(kāi)斯洛大陸一共有兩只，其中一只在一次戰(zhàn)斗中被他繳獲，而另一只則跟著該死的范克斯掉下了懸崖。

　　這東西不該出現(xiàn)在這里的，除非……

　　埃德蒙國(guó)王額頭上瞬間布滿(mǎn)了黃豆大小的汗珠，眉頭緊鎖，表情凝重。

　　那只殘缺不全的手也開(kāi)始按捺不住的顫抖起來(lái)。但是，在兒子面前他說(shuō)什么也不能有半點(diǎn)懼色。于是，他稍微鎮(zhèn)定了一下，不動(dòng)聲色地把自己殘缺不全的手指連同那把匕首一起收了起來(lái)。

　　“不就是范克斯么，他活著的時(shí)候我都沒(méi)怕過(guò)，死了又能把我怎么樣？”

　　“可，現(xiàn)在他又活了呀?！眱鹤涌吹搅烁赣H那收回的殘缺不全的右手十分擔(dān)心道。

　　“那我就再把他殺死，再次！這回我要親自為他殮尸！用他的死來(lái)償還我那根手指！”說(shuō)著說(shuō)著埃德蒙國(guó)王重重地砸了桌子一拳。

　　“父親息怒，我只怕是什么詭計(jì)?！?p>　　“你父親我從一個(gè)窮小子到今天的國(guó)王一路走來(lái)，多會(huì)兒怕過(guò)陰謀詭計(jì)？！嗯？”

　　一位父親和一位國(guó)王的雙重身份讓埃德蒙國(guó)王有理由，也必須這么說(shuō)。

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　　“父親，哥哥！”

　　忽然，愛(ài)麗絲溫柔地的聲音打斷了他們的談話(huà)。

　　原來(lái)是愛(ài)麗絲挑選好了自己心愛(ài)的裙子，精心打扮后出來(lái)了。

　　愛(ài)麗絲今年只有20歲，正是花兒一般的年齡。雪白的肌膚，勻稱(chēng)的身材，又生得一副好容貌，事實(shí)上，不用怎么打扮就足夠光彩照人了，再加上平時(shí)愛(ài)好讀書(shū)，氣質(zhì)上自然也是不輸那些普通貴族小姐們。

　　“哇！寶貝，你……你太驚艷了！”

　　“妹妹……這……太美了！”

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　　午宴過(guò)后，埃弗頓一世當(dāng)即召來(lái)了最好的畫(huà)師，讓他以雄偉的新堡為背景在綠油油的草地上給艾麗絲作了一幅油畫(huà)。

　　“公主一點(diǎn)兒也不像個(gè)貴族，就好像是上帝派來(lái)的天使一樣，作畫(huà)時(shí)，我每看一次公主的面龐，就激蕩起一次內(nèi)心的波瀾……然后喜不自勝……手也抖個(gè)不停，這也就是為什么我的畫(huà)沒(méi)有公主本人漂亮的原因了……”

　　畫(huà)師畫(huà)完后這樣說(shuō)道，雖然他的畫(huà)也取得了國(guó)王與王子的一致肯定。

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　　“公主，您該休息一會(huì)兒了，我們?yōu)槟掳?。”?dāng)愛(ài)麗絲回到自己的房間時(shí)，貼身女仆們上前說(shuō)道。

　　“退下吧?！?p>　　愛(ài)麗絲坐在梳妝臺(tái)前，眼睛卻一點(diǎn)兒都沒(méi)有離開(kāi)鏡子，她一遍又一遍的看著鏡子里的那張?zhí)焓挂话愕拿纨嫛?p>　　“天哪！太美了！這是我嗎？”

　　在心里，愛(ài)麗絲一遍又一遍的問(wèn)著自己。

　　她特意挺直了腰板，端端正正地注視著鏡子里的那個(gè)美少女，一絲不茍，甚至出了神。

　　以前似乎從來(lái)都不怎么注意自己的樣貌的……我一直以來(lái)都把自己當(dāng)做一個(gè)小女孩兒，一個(gè)時(shí)而憂(yōu)郁時(shí)而快樂(lè)的小女孩兒，喜歡思考，熱衷于從書(shū)籍的文字里感受知識(shí)的魅力……直到今天……穿上了自己最心愛(ài)的裙子……突然察覺(jué)到了自己的樣貌……之前或許都不知道樣貌是一個(gè)怎樣的存在……

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　　“愛(ài)麗絲！愛(ài)麗絲！舞會(huì)就要開(kāi)始了，準(zhǔn)備好了嗎？”

　　這是哥哥的聲音。

　　不知道盯著鏡子出神多久了，久到忘記了時(shí)間。

　　“愛(ài)麗絲！愛(ài)麗絲！”

　　哥哥還在喊著，愛(ài)麗絲忽然著急了起來(lái)。

　　我還從沒(méi)有參加過(guò)舞會(huì)呢？舞會(huì)很好玩嗎？可以跳舞是肯定的。

　　可以看書(shū)嗎？啊，不！那是讀書(shū)會(huì)！

　　可以喝茶嗎？啊，不！那是茶話(huà)會(huì)！

　　可以觀看表演嗎？又不是戲?。?p>　　可以談?wù)撔┦裁磫?？嗯……這個(gè)應(yīng)該可以有……

　　愛(ài)麗絲實(shí)在是想不出舞會(huì)除了和一堆素未謀面的陌生人跳舞聊天之外還能干些什么？

　　并且，一想到自己在舞會(huì)上跳自己并不擅長(zhǎng)的舞、和陌生人聊天，然后就什么也不能干了……

　　那真的是太尷尬了！

　　尤其是和陌生人聊天。

　　“那太糗了！”

　　舞會(huì)還沒(méi)開(kāi)始呢，就有點(diǎn)抗拒舞會(huì)了。