第十四章 都是好事
粥熟餅好的時(shí)候，貞三更也回了家。
岑大妹打了盆水端去堂屋給貞三更和臘月他們洗手，又去扶吳婆子起床上桌。
貞繡珠舀好粥，將餅切成小塊，讓貞錦衣端出去。
餅端上桌，雖沒(méi)什么油，但加了切得極碎的蔥花，聞起來(lái)香氣撲鼻，正月便“哇”的一聲歡呼。
貞錦衣自穿越過(guò)來(lái)，還沒(méi)有見過(guò)面食，知道這里的白面是非常難得的，看正月這般興奮，笑著先夾了一小塊往他碗里放。
卻忽聽貞三更沖岑大妹喝道：“你這陣子烙啥餅？敗家子！哪來(lái)的這些白面給你糟蹋？”
貞錦衣猝不及防，給嚇得一激靈，夾的面餅差點(diǎn)掉在桌上。
吳婆子也幫腔埋怨：“真是！一點(diǎn)不會(huì)過(guò)日子，天天這么弄，家都被你弄窮啰！”
岑大妹小聲申辯：“大丫頭才拿回袋白面呢……”
貞三更大聲嚷道：“一袋白面夠吃幾日的？就把你興頭成這樣！不須留些過(guò)節(jié)過(guò)年用？敗家娘兒們！怎過(guò)的日子！”
岑大妹不敢再開口，臘月、正月見狀也都不敢吭氣。
貞繡珠忙勸道：“不妨的，這不是要過(guò)節(jié)了么？弟弟們正長(zhǎng)身體，娘肚里還有個(gè)小弟弟呢。年下我再拿些細(xì)糧回來(lái)，不須愁的?！?p> 接著便問(wèn)貞三更，鄉(xiāng)長(zhǎng)叫他們?nèi)ド套h何事。
貞三更喝了口粥，擺著頭道：“說(shuō)大事也不是什么大事，先前勸諭使大人到鄉(xiāng)里來(lái)，原來(lái)不是私訪民情，是勸大伙兒養(yǎng)蠶栽稻來(lái)的?！?p> 吳婆子立即插話：“栽稻還用誰(shuí)勸，誰(shuí)家不種田的？只是咱們這兒幾時(shí)有養(yǎng)蠶的？鄉(xiāng)里頭桑樹也少得很，哪夠養(yǎng)蠶用？”
貞三更答道：“所以要種桑樹嘛。說(shuō)是讓鄉(xiāng)里上報(bào)要種的戶數(shù)田畝，縣里要按數(shù)發(fā)放樹種、蠶種?！?p> 吳婆子又問(wèn)：“種子都是官府發(fā)？不要錢的么？”
貞三更有些不耐煩道：“怎會(huì)不要錢？只是買種的錢先賒著，待繅出蠶絲來(lái)?yè)Q了錢，再按原價(jià)還到縣衙門?！?p> 吳婆子又撇嘴：“那還不是要錢買?！?p> 貞三更皺了皺眉，道：“所以說(shuō)，才說(shuō)到要拿田地出來(lái)種桑，鄉(xiāng)里的家主們就都嚷起來(lái)了。哪怕只拿坡地出來(lái)，那也是要種紅薯白薯的，都種成樹，細(xì)糧不夠時(shí)吃啥？那桑果結(jié)得又少又不頂餓?！?p> 貞繡珠卻搖了搖頭：“倒不是這么說(shuō)，蠶絲蠶繭自然比紅薯值錢好些。我聽坊里人說(shuō)，省城錦官院近來(lái)要絲要絹要得多，各郡的織坊絲坊都供應(yīng)不上，郡府里頭絲繭的價(jià)錢都漲得老高了。所以上頭才派了人來(lái)勸大伙兒養(yǎng)蠶吧，這倒是好事呢。”
岑大妹也忍不住問(wèn)道：“既是城里要得多，價(jià)錢又高，老爺們就沒(méi)說(shuō)養(yǎng)蠶的能抵多少賦稅么？”
貞三更不屑道：“所以你們女人家短見，就這些日子漲點(diǎn)價(jià)錢，就迷了眼不成？城里今朝是大價(jià)錢收了，哪曉得明朝還能是這個(gè)價(jià)不是？”
岑大妹一開口就被訓(xùn)，低下頭不再說(shuō)話。貞三更也自顧吃飯，似是嫌棄女人們沒(méi)見識(shí)，不愿再與她們多講。
貞錦衣是知道一些古代絲綢貿(mào)易史的，暗自尋思，絲綢貿(mào)易歷代都有，但規(guī)模特別大的似乎出現(xiàn)在明朝中葉，那時(shí)曾有過(guò)國(guó)家自上而下推廣養(yǎng)蠶繅絲的事。
應(yīng)該也是在那時(shí)，絲綢換回了大量海外的白銀，再想到白天申大娘說(shuō)的近來(lái)銀價(jià)下跌的話，她推測(cè)，現(xiàn)在也許就處于這個(gè)對(duì)外貿(mào)易大發(fā)展的時(shí)期。
想到這里，貞錦衣望著貞繡珠問(wèn)道：“大姐姐，今朝是什么年月??？”
但貞繡珠并不理解她問(wèn)“年月”的本意，只隨口答道：“如今不是才到八月嗎？若不是中秋有假，這趟我也不能回來(lái)呀。再過(guò)些天是八月節(jié)，今朝是八月十二呢?！?p> “哪，是哪一年呢？”貞錦衣只好再刨根問(wèn)底。
“是火蛇年呀，你是屬猴的嘛?！辈坏蓉懤C珠說(shuō)話，岑大妹先搶答。
隨即又問(wèn)貞繡珠：“三丫頭才十一，昨兒才學(xué)著織點(diǎn)布，郡府的織坊真能收她？你可是前年去的呢?！?p> 貞繡珠點(diǎn)點(diǎn)頭回應(yīng)道：“學(xué)徒要三年，她的年歲正合適呢。我若不是熟手，可提早出師，那時(shí)進(jìn)去也嫌年紀(jì)大了些。況且這回收人最多的是繡坊，就是去織坊也是織絹的，織布織得怎樣倒不打緊。”
貞三更卻頗不以為然：“盡瞎操心！有勸諭使老爺?shù)拿慌滤麄儾皇?。?p> 貞錦依想反駁說(shuō)名帖又不是推薦信，別人不見得一定買賬，但想想還是把話咽回去了，只悶頭喝粥。
貞三更又盯著貞繡珠道：“只是，這保費(fèi)嘛，使費(fèi)有些大呢，比你當(dāng)年的可多了好些。你能和那坊里講講，少收些不？好歹是朝廷來(lái)的老爺薦過(guò)去的人呢！”
貞繡珠勉強(qiáng)笑了笑，耐心對(duì)貞三更解釋：“保費(fèi)終是要退的，人家肯教手藝，還供吃給穿，就是押些銅錢在那里，也不吃虧。再說(shuō)，若真進(jìn)了繡坊，那可比不得我們織坊，好些個(gè)綾羅綢緞、金絲銀錢的到處放著，不多押些保費(fèi)，人家如何放心？況且前幾日我已把保費(fèi)交給保人了，哪好再要些回來(lái)的?！?p> 吳婆子聽了又一通抱怨：“真是有錢的來(lái)，把你們興頭得。人家坊里還沒(méi)說(shuō)要收呢，這多銅錢，白白丟出去！真?zhèn)€是有錢……”
貞繡珠搖搖頭：“哪里是白扔的，不過(guò)就是現(xiàn)下暫放在那里，有保人幫襯，事情也好辦些。”
仍對(duì)著貞三更寬慰道：“只要三丫兒進(jìn)了坊里，再不須家里供她吃穿，雖說(shuō)學(xué)徒?jīng)]工錢，年節(jié)的紅包是少不了，都是現(xiàn)銅錢哩！若是再跑個(gè)腿辦個(gè)外差，還能掙不少賞錢。我還聽坊里人說(shuō)，錦官院新上升的督辦老爺已放出話來(lái)，年下還要給各坊長(zhǎng)工錢，紅包定然也比往年的多?！?p> 說(shuō)到銅錢紅包，貞三更的面皮松弛了些，對(duì)吳婆子道：“你曉得個(gè)啥？那保費(fèi)留在家里也生不出錢來(lái)。咱須往長(zhǎng)遠(yuǎn)看，學(xué)個(gè)手藝日后才好有錢掙?！?p> 這時(shí)岑大妹又細(xì)聲說(shuō)道：“能學(xué)繡活就最好不過(guò)。南嶺鄉(xiāng)那家大戶，聽說(shuō)娶媳婦時(shí)還專門到縣城去請(qǐng)人繡的喜帳來(lái)著……
這話還沒(méi)講完，就聽貞三更喝道：“你可得給我好生學(xué)，三年出不得師，看我不打死你！”
貞錦衣又嚇得一激靈，抬頭看貞三更兇巴巴盯著她，不禁腹誹一下這當(dāng)?shù)恼f(shuō)話怎么一驚一乍的。但表面還是得乖乖地點(diǎn)頭答應(yīng)：“我曉得啦，一定好生學(xué)手藝，早些出師！”
頓了頓，見貞三更沒(méi)表示，又再表個(gè)忠心：“一定多多地掙工錢，日后讓弟弟們?nèi)硷L(fēng)風(fēng)光光地娶媳婦！”
想著將來(lái)的收益，貞三更的氣順了過(guò)來(lái)，拿了塊餅子啃著，一面嘟囔著對(duì)岑大妹道：“他舅給的聘禮咱雖是收了，婚書卻還要去官府造冊(cè)。回頭你問(wèn)問(wèn)他舅，尋個(gè)時(shí)候，一塊兒到鄉(xiāng)長(zhǎng)那里去一趟?！?p> 岑大妹還沒(méi)答話，貞繡珠先說(shuō)道：“沒(méi)出嫁的女娃不記入鄉(xiāng)里的名冊(cè)，但三丫兒要去學(xué)徒，還須得鄉(xiāng)里先給份薦書，再送到縣里去。明兒總歸要去尋鄉(xiāng)長(zhǎng)要薦書、路引，不如我陪爹去叫上阿舅，咱們幾個(gè)事一塊兒辦了，省得跑幾趟?！?