東方有抹魚肚白，照散月明星稀。估摸老天爺歡愉，呈萬里無云景象。琨程郡是大地界，未有雞鳴犬吠擾人清夢。倒是謀求生活的人已忙碌，三三兩兩支起蓬帳做營生。緩有青煙升天與云一敘，有細水入河與魚長眠。
這座閑情雅致的清冽樓約莫未開張，未有人聲傳來，甚顯寡淡。高處不勝寒，雖是酷夏，這瓦頂仍然清涼上些許。
尚是清晨，便有馬車緩緩碾去，想必是給錢財做些差事。熙熙攘攘的腳步聲，已然密集起來。小販雖未吆喝，卻有香氣撲鼻，要比吆喝猶有勝之。若觀此景斷言，便是太平盛世。殊不知，這盛世中又有幾多暗流涌動。
瓦頂橫躺有少年，算得上以天地作席被，以星河作枕眠。柳晨生起身半躺，卻是一副睡眼朦朧模樣。昨夜未有美夢做伴，想來有些許無趣。
環(huán)顧四畔，不見白君笑蹤影。這位狀元郎應(yīng)當(dāng)不辭而別了，雖說不辭而別，卻又請酒散場，算是有因有果，顧頭顧尾。
白君笑酣眠之側(cè)有木匣，卻是那把長劍。柳晨生輕步上前，瓦片上題有字。字意蒼勁有力，正人之風(fēng)。想來是狀元郎親手寫就，題的是“寶劍贈英雄。”
柳晨生輕笑一聲，晃頭道，“在下算得甚英雄?！睂⒛鞠灰崎_，卻見遮掩的瓦片亦有題字，題的是，“賒酒者小人，請酒者英雄。”敢情狀元郎臨走前猶記欠柳晨生的酒，還廢周章題字，心思縝密，處處周到。
柳晨生復(fù)笑道，“白兄何由詆毀自己，你且請酒在先，卻道自己是小人，依我看，這世間無人比你更英雄。”
打開木匣，靜躺的正是柳晨生殺人的劍，那時未細看，權(quán)當(dāng)一時用兵之計。如今細細看來，直道是，“此劍出后，百劍殺?！?，有劍穗，赤紅。似猛獸鬃毛所制，絲絲分明。劍柄狹長，有握紋。吞口作四爪狀，劍身長極，柳晨生平生僅見。劍鋒拙而利，劍鄂平而不鈍。矛盾種種，匯集于一身，卻如此和諧。劍客夢寐以求的劍，萬千盛贊的劍，莫過于此。
劍呈漆黑，樸而不華。上有紋路扭曲，不知是道家符箓，或是佛門箴言。柳晨生拔劍端詳，直道是，“好劍，趁手。”想必誰人持這把劍都會趁手罷。
柳晨生收劍入鞘，當(dāng)下苦笑道，“光天化日之下，如何叫我飛下瓦頂。驚擾他人，恐將誤作飛天大盜打殺嘍?！睙o奈，只得作罷，蹲下身來，靜候夜深。琨程郡如一面靜謐湖水，他怎敢掀起波瀾，如此招搖。
琨程郡商賈云集，從商風(fēng)氣重，盡是銅臭味，阿諛奉承多，盡是謊話聲。渝河鎮(zhèn)陋習(xí)，多半也隨琨程郡，落得不招人待見的場面。倒也不怪琨程郡，便是偌大柳州，也盡皆從商，壓榨順民。
余下八州人士最是不恥，柳州小人做派，下流勾當(dāng)。卻又不得不巴結(jié)柳州富商，正所謂，“金錢之下皆孫子?！薄Ｈ粽f富可敵國，除開柳州，其余八州相加也無可能。柳州人士頭腦精明，手段骯臟。且不論人品如何，錢生錢的本事確實一流。
此去登州破鼓城路途遙遠，身上錢財自然不夠，思量在琨程郡撈些盤纏。清冽樓是琨程郡第一名樓，柳州各色名菜美酒一應(yīng)俱全。無奈清冽樓有夜禁一說，實乃美中不足。
早日方開門罷，便有客官涌來。窮酸可在這消費不起，來人皆是家境殷實，有頭有臉的人物?；蚴窃姴艡M溢，有人請酒的書生。
樓中有三十五桌散座，中堂呈圓，有包羅萬象之意。東首座的是一名女子，娉婷婀娜，巧木生輝，腰若環(huán)燕，身姿絕美。她是琨程郡有名的佳人，未出閣。今日來清冽樓散心賞景，抒發(fā)女子心事。
清冽樓中布景講究，清一色南唐梨木，作屏風(fēng)，抱樸圓桌，及酒具。南唐梨木一克千金，不得不感慨清冽樓大手筆。
那女子點要一壺開堂春名茶，纖手緩倒，有些大家子女涵養(yǎng)，想來是知書達禮的佳人。堂前有唱戲人。與說書人略有不同，前者唱，后者說，前者注重軟人心窩，后者把握熱人心肺。一日一曲，是清冽樓慣例，年年月月復(fù)是如此，也不重復(fù)。
掌柜見今日女子多數(shù)，便安排一曲孔雀東南飛的幽怨詞曲，戲腔方起，便將人帶入情景中。腔調(diào)輾轉(zhuǎn)，襯托故事凄美。一曲過后，聲聲催人淚下，滿座女子無不掩面啜泣。繞是東首座女子亦是面容愁慘，有詞曰，“問世間情為何物，只叫人生死相許?！?p> 女子若是懷春，心思最是細膩復(fù)雜。當(dāng)真叫人捉摸不透。柳晨生躺于瓦頂，也聽聞這出幽怨曲調(diào)，少年心中只有江湖，卻未想過溫柔鄉(xiāng)。他沒什么感慨，只是悲哀曲調(diào)，難免使人心情低落。在渝河時聽過孔雀一詞，也不知是個甚東西，如今一聽，原來是只挑剔會飛的鳥兒。心里不免自嘲一聲孤陋寡聞。
這首詞曲可謂賺足眼淚，三兩個女子上前打賞些許。暗道，日后莫得負心二郎才好。東首座的女子孤身一人，臨窗而望，也不知是望遠處的依山旁水，或是近處的水榭樓臺。
曲終人未散，復(fù)有一撥酒客入門來。是個男子，端的氣宇軒昂，英姿颯爽。他相貌堂堂，身高八尺有余，有些書生氣息，又著錦衣華服，自然惹女子愛慕。他尋桌坐下，要了一壺開堂春，談吐得體，文質(zhì)彬彬。
有女子將視線暗暗投來，看了小會兒，便又收回，顯然有些羞澀。琨程郡中未聽聞有這等出彩的公子，想必是他州來客，慕名來清冽樓品茶罷。
柳晨生自然不知樓內(nèi)情景，只是苦了自己，肚中空的緊，飲酒至今未有油鹽進腹。忽的，只聞樓內(nèi)一陣躁動，而后有女子尖叫。柳晨生不明所以，卻見一股青煙冒出，聲響已停。
有人自樓內(nèi)飛出，倚借濃煙，消失于視野之中。柳晨生挎劍道，“莫非是孔雀東南飛？”
意空流
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