雄關(guān)之上的張北山松了一口氣，若是張北臣和張震南雙雙隕落在城關(guān)外，怕是自己真的會忍不住下去拼上一拼，到那時南疆真的會亂成一團。
大燕，皇宮。
紅輪低墜，玉鏡將明。垂柳枯枝被大雪裹住依舊沒有融化，被披上一層淡淡的夕陽余暉。在冬日里能開的花自然是極少，但此時的皇宮之中卻是百花齊放，錦緞鋪地，顯盡奢華，遠(yuǎn)處的瑞氣呈祥圍繞的紫氣閣高處早早的點起燭火。俗話言：下雪不冷，化雪冷，即便屋內(nèi)的鎏金銅爐被炭火燒的通紅，皇上身上依舊是披著一件墨綠雕裘。
自大病以來只有今日覺得有些清爽，也許是因為六十大壽要到了吧？皇帝站在窗前突然想出去走走，旁邊的婢女見狀趕緊過來扶著他。
“下去吧，朕想自己走走。”
皇帝微微顫顫的走向樓下，到底層時并未感到不適只是有些許的喘息，定身站在哪里看著那幅曾經(jīng)皇后親手所畫的山水畫。
對著水墨畫說道：
”咱們的孩子長大了，我也該去找你了。“
凝視了片刻之后便轉(zhuǎn)身走出紫氣閣。百年前曾有圣人言：世人都曉神仙好，只有金銀忘不了。世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了。從二十歲登基到如今已經(jīng)有四十個年頭，對于金銀這種俗氣的東西他自然是不會放在心上，唯一關(guān)心的也就是他那八個兒子了吧，若他一走指不定會翻起什么風(fēng)浪。
看著園中百花綻放，錦緞鋪地心中略有不快，南疆戰(zhàn)事吃緊，都說了一切從簡還時這么奢華。后又一想自嘲的笑道：
”也就這么一次了吧。“
近些時日連早朝都上不了，這身體怕是支撐不住了吧，今日不過是回光返照。
”父皇，您怎么自己出來了？“
一道聲音自皇帝面前傳來，抬頭一看原來是姜懷。
“來人，皇帝身體欠安，你們怎么做奴才的？”
姜懷見皇帝身前無一人攙扶，頓時吼道。附近忙碌的太監(jiān)宮女趕緊小跑過來，他們深知二皇子的怪異的秉性，他一個不舒心對于他們來說可是掉腦袋的事兒啊。
“退了吧，退了吧，朕想自己走走所以沒讓他們跟著?！?p> 皇上揮手示意涌過來的眾人退下。
落日之下兩道身影，一個高大，一個矮小。一個挺拔，一個佝僂，兩父子走在紫氣閣下。
”懷兒啊，父皇知道你一直想娶葉簫，朕不讓你娶她并非因她是叛臣之女，而是當(dāng)年的事件對她影響不小，這會牽扯到你?！?p> 皇上負(fù)手背后慢慢的走著說道。
”嗯?！?p> 姜懷輕輕回應(yīng)一聲，也不知該回答說些什么。
”唉，懷兒，若是父皇走后不管將皇位傳給誰，都不想你們幾個兄弟之間有爭斗，你們都是朕的兒子，在朕心中你門都同樣重要?！?p> ”父皇言重了?！?p> ”唉，你走吧，朕想自己走走?！?p> 皇上輕嘆一聲，他知道他的這些話，姜懷不會聽進(jìn)去，不僅是因為葉簫的事情，還有他母后對他的影響。他與姜陽之間必定會想他們母后之間會有一場爭斗。
明鏡高懸，皎皎玉輪。
黃金殿前賀壽聲陣陣響起，白玉階前各種奇珍異寶堆積如山，層層文武大臣分為兩班，其中飯食自然也是仙珍神味兒，足足擺出了一百零八桌。殿前大臺之上，仙樂聲中輕舞翩翩，女子身段婀娜，起跳一瞬似是柔骨玉兔，整座皇宮都熱鬧非凡。
寧和宮。
與太和殿前相比寧和宮顯得冷寂許多，寧和宮雖在紫氣閣附近卻是離太和殿甚遠(yuǎn)，姜陽穿過一層層冷月披撒的長青松，走進(jìn)一個不大的庭院。庭院之中燭火瑩瑩，窗前似乎有人影閃動，想來必定有人居住。姜陽走到小屋前抬起手臂剛要敲門卻又放下，如此往復(fù)了三四次之后深吸一口氣輕叩木門。
”進(jìn)來?！?p> 屋內(nèi)響起一道輕柔的聲音。
姜陽慢慢推開門走進(jìn)屋去，還未開口那姑娘便開口說道：
”有什么事直接說吧?！?p> 這樣一來姜陽倒是不好意思開口了，走在桌子前坐下為難的開口說道：
”在下想請楠竹姑娘幫忙?！?p> ”堂堂九皇子殿下還需要我一個女子幫忙?！?p> 楠竹說道。
”正因為你是女子，才可以幫這個忙?！?p> 楠竹在窗臺前種了幾株紅梅，前些時日很是無趣，便在御花園中撿著幾棵小的挖了過來，沒曾想居然活過來了。聽到姜陽如此說話，楠竹便放下手中的紅梅轉(zhuǎn)過頭來看著姜陽說道：
”小女子不知九皇子意思，還望明示?！?p> 話中透入出酸酸的味道。
”你也知道我近些年在外游歷，很少見到父皇，如今父皇病重，卻是有一心愿，就是。。。。。?！?p> ”你不會是想說，讓我做你的女人吧？“
看到姜陽扭扭捏捏的樣子，楠竹也猜出了些許，便直接說道。
”不是做我的女人，是裝我的女人，現(xiàn)如今父皇大壽，我正好借此機會了了父皇一個心愿。”
姜陽趕緊慌忙的解釋說道。
“那可不行，宮中有那么多女子，你自己去尋她們吧?！遍耖_口拒絕說道。
“不行，那些女子在宮中時日太多，太是俗氣，若是見到父皇撲通跪下，來了一句皇上萬歲這不露餡了嘛?！?p> 世間沒有女子不喜歡聽到別人夸自己，楠竹亦是如此，姜陽的這句話可楠竹逗得掩面直笑。
“好吧，本姑娘答應(yīng)你了。”
楠竹說道。
“好，好，我這就去給你準(zhǔn)備服飾。”
說罷，姜陽趕緊轉(zhuǎn)身走了出去，生怕是楠竹反悔似的。
姜陽走后楠竹轉(zhuǎn)過頭去繼續(xù)擺弄著窗前的紅梅，說來著姜陽也是挺有趣的，說話倒是蠻好聽的，身世尊貴的他應(yīng)是憑著這張嘴哄騙過不少女孩子吧。想著想著手指竟不自覺的將一株紅梅的花瓣兒都給扯掉了，落了一地，楠竹心里一痛嬌詫一聲，這些時日盡是照顧這些紅梅，這一個不注意竟然將花瓣兒全部扯掉了。
約是一刻鐘之后，姜陽帶著一件華麗的服飾走進(jìn)來，說道：
“你換上這個?！?p> 看著華麗的服飾，楠竹說道：
“怕是你早就料到我會同意的吧?！?p> 姜陽不在言語轉(zhuǎn)身走出屋去候著，片刻之后屋里傳出楠竹讓他進(jìn)來的聲音，姜陽推開屋門一看，眼前這位女子，面若春桃，香培玉琢，眉不描而翠，唇不點而紅，美的驚艷，美的驚為天人。在客棧時知曉楠竹甚是漂亮，有江南女子溫婉，有大漠女子的颯爽，只是今日換上他這翠珠荷花霓裳衣之后居然又是另外一種美。
“怎么？驚呆了吧?！?p> 楠竹看著姜陽一直盯著自己看，臉色微紅的說道。
“嗯？嗯，很美?！?p> 聽到楠竹說話，姜陽不知所措的說道。
為了緩解氣氛的尷尬姜陽趕緊繼續(xù)說道：
“走吧，去太和殿前，為父皇慶壽?！?p> 寧和宮前有一架馬車，這馬車倒是毫無奢華的樣子，與尋常無異。
“公子，快上車啊?！闭f話的正是猥瑣的于老頭。
“怎么哪里都有你?！遍癫豢蜌獾恼f道。雖是說話有些不中聽，卻也沒有厭煩之意，只是看到他就想說幾句。
等此二人到太和殿前時，慶壽已經(jīng)開始，皇帝笑呵呵的坐在正位，右面身邊是二皇子，然后依次是三皇子，五皇子，，八皇子。身旁左邊卻是空位，姜陽知道這是留給他的，大漠北禮節(jié)以左為尊，皇家又是極為重視嫡庶之分，這位子自然是留給他的。越過這個空位便是四皇子，六皇子，八皇子。七皇子不在宮中自然只有七人。
見姜陽攜一女而來，皇帝自然是欣喜萬分。
“來，來，來做到這里。”
皇帝拍了拍左邊的位置，笑呵呵的說道。
見楠竹臉色羞紅皇帝便明白怎么回事兒，繼續(xù)笑著說道：
“陽兒，不引薦一下？”
姜陽自然明白父皇的意思，他就在等父皇發(fā)問：
“回父皇，這是楠竹姑娘，孩兒游歷時認(rèn)識的，是一家客棧的老板?！?p> 說完之后，楠竹趕緊曲身輕聲說道：
”小女子楠竹，拜見圣上?！?p> ”好，好，好，只是日后就不要叫圣上了，要改口了?！?p> 聽到皇上的話，楠竹頓時間又羞紅了臉。
”來人，賜坐?！?p> 搬椅子的正是四皇子。四皇子雖是沉溺女色卻也是又資本，宮中太監(jiān)婢女總有閑碎嘴的，傳來傳去便傳成他是九位皇子之中長相最為俊美的一個，眉清目秀，粉面朱唇，身段俊俏風(fēng)流，眼中微波流轉(zhuǎn)。賜坐之后，楠竹趕緊謝過坐下。
”九弟眼光不錯啊?！八幕首诱f道。
”四哥過獎了。“姜陽回道，從小到大與四皇子交集并不多，所以并未有過多的言語。
之后四皇子也并未有過多的言語轉(zhuǎn)身離去回到座位之上，對于他來說還是臺上的這種“俗”女子符合他的口味兒
四皇子長相雖是俊美無比，但楠竹看的尤為不舒服，忍不住想說兩句有礙與這等場合，便湊到姜陽耳邊說道：
“你四哥長得倒像是中原”仙境“里的小倌?！?p> 姜陽游歷中原當(dāng)然知道楠竹說的是什么意思，一時也沒忍住便笑著輕聲回答道：
“楠竹姑娘還去過”仙境“知曉小倌是何物？果然見多識廣。”
聽姜陽嘲諷自己，又不好發(fā)作便抬起裙擺蓋住姜陽的腳狠狠的踩下去。
“啊?！苯柾绰曇唤校@倒是把身旁的皇帝嚇得不輕，幾位皇子也紛紛轉(zhuǎn)過頭來。