青唐元正十年，瀚海國(guó)鐵柯王從尼格王接下草原的第十八年，于始正十年的三十年前。
春正，巳時(shí)，距離瀚湖西南二十余里的馬幫群，瀚河經(jīng)過(guò)此處。
這里不是一個(gè)城池，是一個(gè)集市，很多往來(lái)東西的商人和馬幫都在這邊休息和暫時(shí)交易，所以很多人把這地方稱作馬幫群。
往來(lái)這里的商人、旅人、傳教士人數(shù)很大，他們占地將近方圓兩里的地方。
駱駝和駿馬頭下的鈴鐺叮當(dāng)響著，在人來(lái)人往的集市，西邊來(lái)的商人在成群的駱駝和馬上裝著西方特有的寶貝。他們會(huì)拿出一部分在這個(gè)地方進(jìn)行交易。
東邊來(lái)的商人也不甘示弱，將箱子里邊潔白無(wú)比的青唐食碗和花瓶拿出來(lái)展示。有的人會(huì)在這里交換貨件然后返回，因?yàn)樨浳锊欢嗟纳倘瞬桓易咛h(yuǎn)，畢竟出入關(guān)時(shí)各個(gè)國(guó)家的關(guān)口都得扣掉一些貨品。
青唐關(guān)稅是入關(guān)時(shí)細(xì)貨抽十之一，粗貨抽十之三，再進(jìn)入城市之后還得被市貨司再抽一輪才能將那批西貨帶入流市交易，但是在瀚海國(guó)很多貨物不會(huì)被抽，商人只要給貴族勇士帶一點(diǎn)貨物便可平安無(wú)事。
這不可避免的帶來(lái)另外一個(gè)問(wèn)題，那便是明搶。
這樣的問(wèn)題容易帶來(lái)可怕的后果。商人寧愿繞遠(yuǎn)路也不會(huì)經(jīng)過(guò)這個(gè)地方，這極大的影響了瀚海城商品交易。鐵柯王知道問(wèn)題后便下令在鷹樹嶺附近不能搶殺往來(lái)的商人，并叫了一只鐵騎游走在附近以保護(hù)往來(lái)的商人。
在這樣的情況下，商人必須按要求出讓一部分商品以求平安。
“你是第一次來(lái)這里吧。”鐵梨對(duì)尼倫說(shuō)道。他年紀(jì)十五，已經(jīng)有壯實(shí)的身軀，帶著尼倫穿梭在人群當(dāng)中。
尼倫不愛說(shuō)話，只是微微的點(diǎn)頭，靜靜地看著往來(lái)的人。
在一只駱駝旁邊有七個(gè)身體瘦弱的奴隸在跪著，旁邊坐著八字胡須的中原商人。這中原商人長(zhǎng)著一張褐色的臉，滿口黃牙，嘴巴里邊嚼著干夏生葉，正悠閑地看著往來(lái)的行人。
尼倫留意唐風(fēng)，駐足望去。唐風(fēng)的身子不算瘦弱，皮膚偏黃，左拇指還有一枚指環(huán)，他目光無(wú)神，正在自言自語(yǔ)，整體氣質(zhì)特別，那是尼倫說(shuō)不上的特別。
他嘴巴正不停念叨著“碧彤“二字，但其他人沒(méi)有聽到。
“你這奴隸怎么賣？(瀚西語(yǔ))”這是極西的口音，但還是被中原人聽了出來(lái)。
哪一個(gè)？中原商人用瀚西語(yǔ)跟極西人溝通，但是沒(méi)有效果。兩人因?yàn)檎Z(yǔ)言不通，在用肢體比劃著。
極西人指著唐風(fēng)，然后再比劃了一番。
中原人擺出一個(gè)手勢(shì)：八，再用中原話說(shuō)道：“八匹馬的價(jià)錢?！?p> 極西人搖搖頭，說(shuō)了一堆極西話后便走掉了。尼倫走了過(guò)去，在唐風(fēng)面前蹲下。眼前的唐風(fēng)身穿灰色麻制服，腳上沒(méi)有鞋子，身上有傷口，手和腳正捆著麻繩。
鐵梨過(guò)來(lái)，然后對(duì)尼倫說(shuō)道：“你想要奴隸。鐵柯王前幾天剛攻下一個(gè)部落，有好幾個(gè)奴隸你都沒(méi)有挑，現(xiàn)在還在巴圖魯那里吃剩肉啃綠草呢。（瀚西語(yǔ)）”
“我想要他。（瀚西語(yǔ)）”尼倫對(duì)中原商人說(shuō)道。
中原商人是個(gè)聰明人，從尼倫的衣著上清楚他的不簡(jiǎn)單，便恭敬說(shuō)著不地道的瀚西語(yǔ)：“這人不賣，他是我的兒子，不聽話，所以嚇唬他當(dāng)奴隸而已?！?p> “那我看你剛才對(duì)一個(gè)極西人說(shuō)買他需要八匹馬。（瀚西語(yǔ)）”鐵梨對(duì)中原商人說(shuō)道。
“這是不想賣，所以才把價(jià)格抬高嚇唬對(duì)方嘛。”中原商人再用瀚西語(yǔ)說(shuō)道：“如果你真的想要，那就十匹馬來(lái)?yè)Q，畢竟這是我兒子。”
“十匹馬，別用青唐的手段騙我！(瀚西語(yǔ))“鐵梨對(duì)商人說(shuō)道。
在三人討價(jià)還價(jià)的時(shí)候，唐風(fēng)嘴巴里說(shuō)了兩個(gè)字——碧彤——被尼倫聽到了！
“像他這樣的身子，肯定吃不少的糧食，你有錢養(yǎng)嗎，你還要養(yǎng)著其他的奴隸呢?。ㄥ髡Z(yǔ)）”鐵梨對(duì)中原商人說(shuō)道。
這時(shí)候有人騎著馬穿過(guò)人群經(jīng)過(guò)尼倫的身邊，這人便是附近的游騎軍長(zhǎng)鐵扎。
鐵扎年紀(jì)二十，身子龐然壯實(shí)，臉上有一道斜刀疤，身穿玄色羽州盔甲，腰間是中原人打造的赤紅直刀和瀚海打造的大彎刀。
“你怎么在這里。（瀚西語(yǔ)）”鐵扎目光如瞪，對(duì)尼倫說(shuō)道。
他很看不起自己的弟弟，畢竟一個(gè)草原的勇士居然不喝酒不愛吃肉，并且沒(méi)勇氣跟人說(shuō)話。要是上了戰(zhàn)馬，自己的弟弟一定會(huì)死在別人的刀下。
他內(nèi)心堅(jiān)定的認(rèn)為。
“只是過(guò)來(lái)走一走。（瀚西語(yǔ)）”尼倫的聲音很小，差點(diǎn)讓鐵扎聽不見。
鐵扎沒(méi)有跟他說(shuō)什么，拿起一個(gè)商人交給的鹽巴便騎著馬走掉了。
中原商人見過(guò)游騎鐵扎，畢竟這人最讓人深刻的便是他的玄色盔甲和刀疤。在鐵扎走掉之后，中原商人對(duì)尼倫說(shuō)道：“草原的勇士，看在你這么喜歡這個(gè)奴隸的份上，我把這個(gè)奴隸送給你，你知道我從中原過(guò)來(lái)路途遙遠(yuǎn)，可否送給我一匹瘦小的馬匹好讓我有機(jī)會(huì)回去。（瀚西語(yǔ)）”
“你剛才還說(shuō)是你兒子！(瀚西語(yǔ))“鐵梨罵道。
“附近的游騎為了保護(hù)你們流了多少汗水。我們是鐵柯王的人，你該為鐵柯王的人上供一部分商品。（瀚西語(yǔ)）”鐵梨堅(jiān)定地對(duì)中原商人說(shuō)道。
中原商人沒(méi)有說(shuō)話。
尼倫想要將自己的馬換了唐風(fēng)，但是被鐵梨阻攔。最后鐵梨用一袋鹽巴換走了唐風(fēng)。
按照草原的規(guī)則，奴隸在戰(zhàn)場(chǎng)上是最先被安排到前面抵擋敵人刀劍和箭矢的肉盾，如果有本事還活下來(lái)，那就有女人和酒肉。所以，有一些部落會(huì)買奴隸去當(dāng)肉盾，有一些國(guó)家的人為了賺錢將本國(guó)的人騙來(lái)瀚海販賣。
一天后的黃昏，草原的蚊子盤旋在牧民和牛羊上空，草原的貴族燃燒起中原的驅(qū)蟲香。
唐風(fēng)已經(jīng)恢復(fù)了身子，嘴巴能說(shuō)了話，可以吃下水煮的羊肉。
“你倒是不像奴隸。（瀚西語(yǔ)）”尼倫坐在旁邊說(shuō)道。
“你來(lái)自青唐的哪里？”尼倫在經(jīng)過(guò)一番語(yǔ)言組織之后，說(shuō)出了不怎么正的中原話。
“江州?！碧骑L(fēng)邊吃肉邊說(shuō)道。
“你怎么……來(lái)到……這里的！”尼倫問(wèn)道。
“很無(wú)意當(dāng)中就來(lái)到這里了。”
唐風(fēng)撓了撓身后，說(shuō)了尼倫聽不懂的話。
在遠(yuǎn)處的瀚湖旁邊，一只鐵騎行成一條黑線，緩緩?fù)鶐ぐ目盏卮┤?。空地是分奴隸的地方，在那里有大片的慘叫聲。
“那里的怎么了？”唐風(fēng)問(wèn)道。
“那里在分奴隸，有的人原本高貴，接受不了奴隸的身份便選擇死亡。他們的親人只能承受痛苦?！蹦醾惢祀s著中原和瀚西的語(yǔ)言說(shuō)完了這句話。
“為什么選擇我。”唐風(fēng)對(duì)尼倫說(shuō)道。
尼倫沒(méi)有回答，因?yàn)樗膊恢馈?p> 幾日之后，天降暴雨，瀚湖的水位很高，羊馬濕漉漉地坐在不遠(yuǎn)處的草場(chǎng)上，在鐵柯的金帳中，這里干燥和幽香。
“真的需要這么快嗎？（瀚西語(yǔ)）”風(fēng)薩對(duì)鐵柯說(shuō)道。
“阿勒爾，你不知道我在討伐青南部落時(shí)，被長(zhǎng)槍刺中胸口時(shí)的想法。（瀚西語(yǔ)）”鐵柯赤裸上身，包扎很久的傷口依舊有鮮紅的血跡。
“鐵扎已經(jīng)是合適的人選，為什么其他人還要參與進(jìn)去。(瀚西語(yǔ))”風(fēng)薩對(duì)鐵柯說(shuō)道。
“終究要給其他兒子有個(gè)公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)，要是我戰(zhàn)死在其它部落，好歹他們不會(huì)因?yàn)槲要?dú)自的選擇而爭(zhēng)斗起來(lái)。（瀚西語(yǔ)）”鐵柯王說(shuō)道。
“這個(gè)方法也不怎么公平，因?yàn)殍F扎本來(lái)就強(qiáng)，年紀(jì)也大，其他孩子年齡和能力都還小。別忘了，你現(xiàn)在還有一個(gè)最小的兒子巴赫才十歲，你讓他進(jìn)森林，這對(duì)他公平嗎？（瀚西語(yǔ)）”風(fēng)薩說(shuō)道。
鐵柯王喝下一碗冬生湯，再吃下一塊羊肉，便說(shuō)道：“阿勒爾，你很久沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，不清楚戰(zhàn)馬上的恐怖，我在其它部落有見過(guò)八歲就上戰(zhàn)場(chǎng)的勇士。（瀚西語(yǔ)）”
那是一個(gè)部落的悲哀！風(fēng)薩心中說(shuō)道。
“你安排一下，到時(shí)候讓鐵扎、巴圖魯、尼倫、巴赫一起進(jìn)森林，阿蘇牧是個(gè)女孩，就讓她呆在帳里邊就好。（瀚西語(yǔ)）”鐵柯王對(duì)風(fēng)薩說(shuō)道。
“好的，我會(huì)選擇森林最不危險(xiǎn)的時(shí)候讓他們進(jìn)去。（瀚西語(yǔ)）”風(fēng)薩說(shuō)道。
“我還是希望你能夠給他們考驗(yàn)，免得到時(shí)候上了戰(zhàn)場(chǎng)成為他人刀下魂。（瀚西語(yǔ)）”鐵柯王對(duì)風(fēng)薩的態(tài)度不好。
“在那個(gè)森林還有上古部落的亡靈，它們帶著很深的怨氣，草原神對(duì)他們都無(wú)可奈何。它們?cè)谏种杏问?，尋找新鮮的肉體。當(dāng)年你安然無(wú)恙，是憑借你的運(yùn)氣。別忘了你的兩個(gè)弟弟在里邊死得有多慘。（瀚西語(yǔ)）”風(fēng)薩對(duì)鐵柯王很不客氣。
鐵柯王沒(méi)有說(shuō)話，靜靜地坐著，過(guò)了很久之后再說(shuō)道：“讓他們等下就出發(fā)吧。（瀚西語(yǔ)）”
“你說(shuō)什么？（瀚西語(yǔ)）”風(fēng)薩說(shuō)道。
“阿勒爾，我希望我的孩子是個(gè)勇者，而且他們年紀(jì)已經(jīng)不小，在一些部落已經(jīng)有十幾歲的孩子成為首領(lǐng)，那些孩子帶著部落的幾百號(hào)人在草原上馳騁，如果我還把他們當(dāng)小弱孩看，總有一天他們一定會(huì)死在別人的刀下?！?p> “這是我最不愿意看到的。等下讓他們各自帶著一個(gè)奴隸進(jìn)去，將奴隸和阿爾巴的神木帶出來(lái)的人便是未來(lái)狼頭座的王?！辫F柯王對(duì)風(fēng)薩堅(jiān)定地說(shuō)道。
風(fēng)薩嘆氣搖頭，沒(méi)有再辯。
兩刻鐘之后，一只鐵騎穿破雨簾經(jīng)過(guò)瀚湖，往東北邊的森林奔去。
當(dāng)下午正，天降雨水，距離瀚海城二十余里的赤手森林，有八個(gè)人站在森林的入口。風(fēng)薩正站在石頭上，對(duì)他們說(shuō)著友好的警告。
“這座森林，不單單有毒蛇猛獸，另外還有上古的亡靈戰(zhàn)士，他們?cè)箽夂苤兀矚g你們身上的精氣，遇到的時(shí)候盡量不要害怕，因?yàn)樵绞强謶衷綍?huì)引起他們的注意，并奪走你們的靈魂。（瀚西語(yǔ)）”
“單單是靈魂嗎，這也不怎么樣。（瀚西語(yǔ)）”巴赫對(duì)風(fēng)薩說(shuō)道。
風(fēng)薩對(duì)巴赫說(shuō)道：“這思想會(huì)讓你陷入危險(xiǎn)。（瀚西語(yǔ)）”
“另外，不要往禁湖的南邊走去，去那里必死無(wú)疑。（瀚西語(yǔ)）”對(duì)于這個(gè)警告風(fēng)薩一共說(shuō)了三遍。
再過(guò)一刻之后，幾人全部都進(jìn)了森林當(dāng)中。
始正十年秋，瀚海國(guó)尼倫王繼承草原第十五年，瀚海城金帳。
“當(dāng)年你是怎么從那里出來(lái)的?！憋L(fēng)薩老早之前想問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，但是漸漸忘記了。
“當(dāng)年那場(chǎng)雨下得很冰冷，四周都是可怕的東西，那些東西十分致命，但是那個(gè)家伙一點(diǎn)都沒(méi)有害怕。因?yàn)樗缓ε?，所以我也沒(méi)有多害怕?！蹦醾愅跽f(shuō)道。
“赤手森林沒(méi)有那么可怕，我還經(jīng)常去狩獵呢?！钡ず叧灾膺厡?duì)幾人說(shuō)道。
“那時(shí)候你的母親還在東部落，赤手森林就像一只巨大的手，可以輕易奪取草原勇士的生命。”巴圖魯對(duì)丹胡說(shuō)道。
巴圖魯在每回身體受傷，身心疲憊之時(shí)容易夢(mèng)到那座森林的場(chǎng)景，每當(dāng)醒來(lái)后他心有余悸。他到現(xiàn)在也不知道為什么尼倫和他的奴隸能夠毫發(fā)無(wú)損地走到禁湖。
尼倫沒(méi)有說(shuō)話，在玩弄著手上的白玉卵石。
此時(shí)亥時(shí)一刻