師爺聽到后，心里大驚，但不能面上表露出來，他和王潤堂是同鄉(xiāng)，有很深的交情，他知道王潤堂和知縣的過節(jié)，以前王潤堂年年送禮，最近幾年卻不送了，知縣心里記仇。
回家后，他急忙派親信向王潤堂報信。
王潤堂聽到消息后，心知大禍來臨，他把三個兒子叫到身邊，說：“子路，都是你惹的禍，事到如今，我也不怪罪于你，趕緊和兩位弟弟逃命吧，五臺山殊像寺的住持我認識，我寫封信給他，求他收留你們?nèi)恕！?p> 子路問：“那你和娘怎么辦？”
王潤堂說：“太原有你一位叔叔，我就去那里避難吧?！?p> 王潤堂夫妻和子路兄弟急忙收拾金銀細軟，子路兄弟三人又隨手各帶了一口刀，啟程出發(fā)，此時天已經(jīng)蒙蒙亮了，雞叫聲此起彼伏。
子路走到村口，見保長正在鏟雪，保長問，子路去哪啊，子路低頭不語，保長心想儒生帶刀步履匆匆，必有蹊蹺。
孟火三人昨晚喝酒喝多了，醒來的時候已經(jīng)是日上三竿，孟火拍了拍腦袋說喝酒誤事啊，然后他指著張炎李劍說，你們快去把王潤堂一家殺了。
張炎李劍騎馬直奔村莊，趕到王潤堂家，門已經(jīng)上鎖，他們立刻明白這是走漏風聲了，兩人一腳踹開大門，王潤堂家里空無一人，又去搜尋了很久，沒有發(fā)現(xiàn)金銀，連一文錢都沒有剩下，李劍提議一把火把房子點了，張炎不同意，他認為金銀財寶一定藏在某個地方了，一把火燒成灰燼，那就什么都沒了。
出村的時候，兩人看見了保長，他們問保長王潤堂一家去哪了，保長說王潤堂沒看見，他三個兒子往東北方向去了。
兩人一路打聽一路問，所有人都說看見三個帶刀的少年急急忙忙趕路。
此時，王子路忽然意識到什么，為什么路過每一個村口，人們都要打量一番，起初他認為或許是同鄉(xiāng)認識他，后來仔細一思量，不對，我們兄弟三人穿著學生的衣服，腰里卻帶著一把刀，這太顯眼了。
路過瓦寨村的時候，子路對子遠子進說：“瓦寨村有一家寺廟，以前咱爹娘經(jīng)常來拜佛，也布施了這家寺廟不少香油錢，咱們可以求助于他。”
進入寺廟，智覺和尚熱情接待，問：“三位公子所來何事?！弊勇钒驯蛔窔⒌氖赂嬖V了智覺。
智覺面色凝重，說：“隨我來?！?p> 智覺走進大雄寶殿，在釋迦摩尼塑像背后的地上取下一塊地板來，露出一個地洞，智覺點亮一盞油燈，領著子路三人一步一步往下走，走了大概五百米，又踩著臺階一步步向上走，直到走到一個鐘型建筑物里。
智覺說：“這年頭一會兵一會匪的，這是給我自己避難的，既然你們遭此大難，希望佛祖和這口銅鐘能夠保佑你們?！?p> “銅鐘？”子遠疑惑道。
“是的。”智覺放下油燈說：“這是本寺的一口銅鐘，重達三千多斤，以前用鐵鏈吊在梁上，后來鐵鏈生銹老化就掉在了地上，我就做了一個避難所，你們看看四周，有被褥，有干糧，有水，今天你們就呆在這里，等徹底安全了，我再放你們出來?！?p> 不到半個時辰，張炎李劍趕到了寺廟，智覺一看兇神惡煞的二人，猜到了他們的身份。
張炎問：“和尚，可見過三個毛頭小子?！?p> 智覺說：“見過，他們說有人追殺他們，想讓我收留，我不敢，他們就往后山跑了。”
張炎冷笑一聲說：“跑了，我看就藏在你的廟里，李劍，咱們搜?！眱扇说罾锏钔庖煌ㄋ阉?，沒有發(fā)現(xiàn)破綻。
李劍發(fā)現(xiàn)了那口巨鐘，他懷疑子路三人是不是藏在里面，他和張炎想把鐘推倒，但鐘紋絲不動，智覺在后面勸，說：“你們兩個壯漢都推不動，不用說幾個毛頭小子。”
李劍說：“要藏就是藏在這里面，張炎，幫我找把錘子或者斧子來。”張炎去了碳房，找見一把大錘，李劍掄圓了大錘向銅鐘砸了三下，里面的子路三人趕緊捂緊耳朵，但還是被震得眼冒金星。
鐘聲洪亮，三錘過后，銅鐘毫無損傷，只是振落了一地銅綠，李劍又讓張炎砸了三錘，銅鐘依然無恙，子路兄弟被震得兩眼發(fā)黑。
張炎把錘子扔向銅鐘，說：“走，我就不信這三個小兔崽子能飛了。”
張炎二人繼續(xù)向后山搜尋，子路子遠子進在極度恐懼中慢慢恢復過來，子進悄聲問大哥，他們是不是走了，子路說：“現(xiàn)在是走了，但不排除他們找不到人還會回到這家寺廟，所以，我們只有耐心等待?！?p> 張炎二人在后山搜尋了一下午，沒有任何發(fā)現(xiàn)，但是有收獲，打了一只兔子和一只野雞，回到寺廟，他讓智覺給他們做了吃，智覺說出家人不動葷腥，張炎說你不做我們做，兩人拔毛剝皮在鍋里燉了，坐在禪桌上吃的滿嘴流油，智覺在大雄寶殿低頭誦佛念經(jīng)。
野雞野兔下肚，張炎二人想在寺廟里住，智覺說：“不是老僧不想留你們，只是你看看，小寺除了這大雄寶殿，就剩一間茅草屋，里面只有一張床，兩位施主要愿意，可以和老僧擠一擠?！?p> 張炎往茅草屋里看了一眼，招了招手，和李劍一起下山。
子進問：“我們是不是可以走了?！?p> 子遠說：“不可以，他們離開寺院，一定是住在瓦寨村了。我們此刻下山就是羊入虎口?！弊勇伏c頭稱是。
又在銅鐘里面呆了一天，第三天，智覺出現(xiàn)了，說：“走吧，他們已經(jīng)離開了村子?！?p> 子路三人向智覺告辭，說：“多謝智覺大師的救命之恩，日后定當重謝?！?p> 智覺說：“出家人慈悲為懷，普度眾生是本分?！?p> 子路兄弟踏著雪，迎著風踉踉蹌蹌向五臺山走去，一路上三人沉默不語，子遠忽然拾起了一塊東西，說：“大哥，你看這是不是狼糞?！弊勇房戳丝凑f：“是的。”
他又轉(zhuǎn)頭對子進說：“一會兒要是真的遇到狼，一定要冷靜，千萬別慌，咱們手里有刀，就是狼群也怕咱們?！?p> 子進點點頭，中午，他們坐在石頭上吃干糧，遠處過來五只黑影。
黑影越來越進，是狼！
子路兄弟拔刀，刀聲在冰冷的雪世界中很突兀，五匹狼圍上來，并不敢進攻，它們圍著兄弟三人轉(zhuǎn)圈，看來是要尋找破綻，子路三人也跟著它們轉(zhuǎn)，不一會兒，有點頭暈眼花。
子路明白，以狼的耐力，這樣下去不是辦法，他往前揮了一刀，刀砍空了，面前的狼向后退出幾米。
但一會又圍上來，子遠忽生一計，他把出門帶的一包雞腿在狼面前晃了晃，然后扔向了遠方。
狼聞到了雞腿的香味，遲疑了一下，往雞腿方向跑去。
三人慌忙逃跑，大約跑出幾百米遠，狼又追上來了，子路說，你倆走在前面，我在后防它們突然偷襲。
三人兩前一后緩慢向山上移動，時間仿佛凝固了一般，五匹狼嗜血的眼光讓子路冷汗直流。
挪了兩個時辰，子路有點麻木了，既因為精神高度緊張，也因為天冷手被凍僵了，刀快握不住了。
狼依然跟著。
此時已是傍晚時分，血色殘陽眼看就要墜下山頂。子進哆嗦著問：“哥哥，我們不會被狼吃了吧。”
子路說：“有可能，非常有可能?！?p> 正說話間，子路被石頭絆倒了，五匹狼一擁而上，子遠覺察到了什么，他回頭見哥哥倒在地上，狼正沖向哥哥，反手就是一刀。
第一匹沖上來的狼被刀砍著了，正中脖頸。
它倒在雪地里，血從脖頸處汩汩而出。
子路爬起來，狂喊一聲，拿刀劈向狼群，刀使得毫無章法，但是刀瘋狂撕裂空氣的聲音讓狼懼怕，子進也加入了戰(zhàn)斗，刀在空中舞成了一團白練。
子路又砍死了一只，狼已經(jīng)被砍翻再地，子路猶自拿刀亂戮。
狼停止了撕咬，看了看形勢，退去了。
三人看著狼走遠，直到看不見蹤影，才癱坐在地上，他們好像虛脫了一樣，臉上冒著豆大的汗珠，頭頂上蒸著熱氣。
癱坐了許久，子路說走吧，三人慢慢起身，走了不多時，子遠發(fā)現(xiàn)了一個山洞，說大哥，我們今天就在這過夜吧。
三人找了些柴草，點火取暖，就著雪吃了幾口炒面，困極睡下。
冬夜又冷又長，半夜，兄弟三人被凍醒，他們又找了點柴草生了火，苦挨到了天亮，出發(fā)。
上午，三人趕到了殊像寺，雖然他們早有耳聞，但第一次見到這么高大宏偉的寺廟，還是忍不住驚嘆。
他們把信和拜帖遞給門頭，門頭交給監(jiān)院，監(jiān)院看了拜帖后交給首座，首座交給方丈。
監(jiān)院把他們領進了殊像寺，一進門就是一個高達十米的文殊菩薩騎獅的塑像，然后羅漢堂500羅漢栩栩如生。
方丈在法堂接待他們，住持說：“尊上與我寺有緣，今日他有困難，我們不得不幫?！?p> 子路說：“謝謝方丈的收留?！彼麖陌锬贸鲆话y子，說：“這是我父給寺院的香油錢?！?p> 方丈說：“你家已經(jīng)遭此大難，我們不能收?！?p> 子路說：“我父母也出去逃難，這一路吉兇未卜，還靠菩薩保佑，這是他們積德行善的銀子。”
方丈讓首座手下，說：“我還有些重要的客人需要接待，安頓他們的事情就交給首座了。”
首座面相威嚴說：“你們既然投奔佛門，愿不愿意成為佛家弟子?！?p> “愿意?！比水惪谕暬卮?。
“你們知道愿意代表著什么嗎？愿意意味著要準守三皈五戒，我看了尊上寫的信了，他希望你們習武，強身健體，保家衛(wèi)國，習武很苦，你們愿意嗎？”
“愿意。”三人堅定回答。
“好的，剃度?！笔鬃f。
在木魚單調(diào)的敲打聲中，在鐘磬悠揚的打擊聲中，三少年的頭發(fā)簌簌而落。
接下來就是上午誦佛念經(jīng)下午學習武藝的日子，佛經(jīng)很艱深，負責教授佛經(jīng)的維那僧也不講解佛經(jīng)的具體意思，只是說書讀百遍其義自見，子路暗想這和以前的私塾先生差不多。
午飯后教授武藝，學的是太祖長拳和盤龍棍，剛開始還新鮮，站馬步，對練，日日如此，也就煩了，問題是練完套路以后還要跑步上黛螺頂，然后跑步下來，每天一樣的生活磨蝕著少年的心氣。
師兄弟里有兩個少年平時飛揚跋扈，二人名叫馬沖、馬飛，此二人沒有剃度，是俗家弟子，聽師兄弟說，二人的父親特別有錢，是做錢莊的，太原有票號，除了票號，還經(jīng)營各種生意，買賣做到了內(nèi)蒙。
馬沖馬飛在對練的時候下手沒輕沒重的，好幾次打傷師兄弟。
一天，馬沖和王子路對練棍術，王子路一個疏忽，木棍砸在了頭上，頭嗡嗡作響。
王子路找教武藝的督查僧法能師父主持公道，法能笑瞇瞇的說：“男人的道理還是用勝負來解決。你倆打一架，你要是打得贏他，那是你本事，你要是打不贏他，那是你沒本事?！?p> 法能師父指了指子路和馬沖，問：“你倆同意不？”
“同意?！?p> 馬沖和王子路拉開了陣勢，師兄弟圍成一圈觀看助威。
兩人抱了抱拳，上來就開打，但使得是王八拳，縮著腦袋，兩拳如烏龜一樣向前亂伸。
法能嘆氣道：“白交了，就這水平還嫌太祖長拳簡單?！?p> 王子路薅住了馬沖的頭發(fā)，馬沖疼的呲牙咧嘴，也想薅頭發(fā)，但是王子路剃度了，沒有頭發(fā)。
法能繼續(xù)嘆氣道：“又變成女人打架了。”
馬沖疼的實在沒轍了，伸起一腳踢向了王子路的下陰，王子路覺察的早，立刻松手向后跳了一步，腳踢空了。
法能苦笑道：“連陰招和下三濫的招數(shù)都使出來了，不過，王子路的反應還算可以?！?p> 馬沖摸了摸頭發(fā)，一個健步?jīng)_上前來，又是一頓王八拳，子路冷靜了許多，他瞅著一個破綻，一拳打在了馬沖胸口。
就在馬沖摸肚子的電光火石間，子路一拳打在了馬沖頭上，打裂了眉骨，血頓時糊了半張臉。
智能說：“行了，可以了，子路勝，馬沖你包扎一下?！?p> 等馬沖包扎好了，智能把眾弟子叫到習武場訓話，他說：“你們看到這場對決了吧，學習三個月武術，打出來的還是烏龜拳，那習武意義何在？學習太祖長拳就是把太祖長拳學近骨子里，變成本能?！?p> 眾弟子稱是，表示以后一定要勤學苦練。
但馬沖、馬飛憤憤不平，從小到大，只有他倆打別人，沒有別人打他們，這口氣咽不下去。
他們找來了四大金剛。
第二天，四大金剛敲打山門，門頭問所來何事，四大金剛說，你們縱容弟子打馬沖，我們一定要討個公道，你們不管，我們管。
法能把子路叫到法堂，說：“你看這件事該怎么處理。”
子路說：“事情因我而起，一人做事一人當，我?guī)е值軙麄??！?p> 法能說：“我同意，第一不能長他人士氣，滅自己威風，幾個混混都打不過，咱們還學什么武術，第二，武術是從實戰(zhàn)中磨練出來的，和你師兄弟對練套路，你永遠成不了高手，只有實戰(zhàn)，你才能變成高手。你想成高手嗎？”
“想！”子路堅定地說。
法能找了三根練習用的木棍說：“點到為止，不準傷人，不是什么深仇大恨。”
子路三人推開山門，眼前四個年輕人，每個看起來都氣血不足，多是酒色掏空了身體，一副病懨懨的樣子，但是他們手中人人拿著一根鐵棍。
子路冷笑道：“不打無名病夫，報上名來。”
領頭的人吐口痰說：“四大金剛?！?p> 子遠說：“我準備在十招以內(nèi)把你們打趴下，你們數(shù)好數(shù)。”
四大金剛哈哈笑道：“小伙子口氣不小。”
子遠沖過去和四大金剛一通混戰(zhàn)，只聽得拳擊聲，慘叫聲，叫罵聲聲聲入耳，四大金剛倒在地上，臉上紅一塊紫一塊，猶如開染色鋪的，身上衣服凌亂，猶如丐幫的。
子遠停手，問：“服不服，敢不敢來了？”
四大金剛說：“服了，不敢來了?！?p> 子路三人目送他們走遠，四大金剛見子路三人趕不上來了，大聲叫囂道：“臭小子們，老子回去叫人，弄不死你們?！?p> 子路兄弟哈哈大笑，說：“我們等著?！?p> 傍晚練武后，法能師父訓話，說：“馬沖馬飛有些不像話，自家?guī)熜值艿臓幊呈俏覀儍?nèi)部的事，為什么要牽扯進外人來，記住，我們是一個集體，以后行走江湖，記得要互相幫助，決不能干違背兄弟情義的事情?！?p> 馬沖還是沒聽進去，他給父親寫了一份信，希望父親出面報復王子路和包庇他們的殊像寺。
信寄出去后，馬沖一直靜候佳音。