早上，去菜場買面粉回來的時候路過那家胡同，遇見兩個流氓圍著一個姑娘，原本他也只是看一眼，然后繞路走了就是，畢竟這種事，吃力不討好。
可那天偏偏就沒忍住，巷子里全是那姑娘的哭喊聲，偶爾有人看見了想要進來幫幫忙，卻被兩個兇神惡煞的流氓罵了兩句就嚇的跑走了。
杜大素來是個識趣的人，不然他也不會從一個大老粗被陳放鳴看中，在手下做事那么多年，陳放鳴看中的就是他這份謹慎小心，可再謹慎小心的鐵石心腸，也有心軟的時候，就像吃了一輩子米飯的南方人，偶爾也會忍不住想吃碗面。
明明腳都跨出巷子一半了，耳朵里回蕩著的卻還是那姑娘的呼救聲，從來不會多管閑事的人，跨出巷子的腳竟然又收了回來。
對方都是些兇橫不要命的地痞流氓，手里又有家伙什兒，就算他杜大再怎么身強體壯也是雙手難敵四拳，何況對方完全不按章法出牌，怎么直接怎么來。
刀子捅進來的時候，說實話，杜大真沒什么感覺，直到那姑娘一聲刺破耳膜的驚呼，他的痛覺才逐漸回溫起來，剛開始是一點一點放大的刺痛，到后來就是錐心刺骨的疼，到最后整個人淹沒在海潮般的疼痛里，甚至不知道那幾個地痞流氓是什么時候走的。
待到疼痛緩和以后，確切的說是知覺開始麻木的時候，他的神智才在隨波起伏的海浪里尋到一塊浮木，周圍已經(jīng)沒有人了，包括那個被他救了的姑娘，沒有只言片語，甚至都沒有看清這個救他的男人長什么樣子，便落荒而逃了，他是憑著最后的理智一步步的穿過無煙小巷才回到面館的。
沒什么舍不得，就覺得辜負了三爺?shù)膰谕?，以后再也不能替他照顧卓老板了，只能到地下去賠罪，可活著的人還活著，杜大覺得，他就是死也得回去告訴卓老板一聲，不然他又得到處找他，何必費那個事呢？
杜大是撐著最后的理智回到面館，只為了告訴卓南溪他要死了，他是個粗人，不懂得文人那些彎彎繞繞，只知道，就是死了也得給卓老板知會一聲，算是盡了最后的情意。
被連續(xù)捅了幾刀，本就不是什么小傷，加上又拖著一身傷跌回面館，眼下就算是進了醫(yī)院，也不過是跟閻王爺爭個長短罷了。
杜大一輩子不敢說是干干凈凈，可那些大奸大惡的事他是一件也沒干過，但他卻比卓南溪見過的任何一個人都死的痛苦，傷口以肉眼可見的速度潰爛化膿，剛開始醫(yī)生還積極的給他用藥，幫他剜掉腐肉，可后來藥也不管用了，該疼還得疼，肉也腐化的越來越快。
每天晚上，卓南溪都能聽到他痛的忍不了，咬著被子發(fā)出來的聲音，第二天早上，掀開一看，整整齊齊的一口紅牙印，之后，清醒的時間越來越少了，大多數(shù)時候都是在昏睡，明明是個力大如牛的壯漢，現(xiàn)卻比卓南溪都還要瘦弱。
到后來，腐肉里開始長蛆了，就像是話本里的妖怪，一點一點吸干杜大的陽氣，卓南溪經(jīng)常趁著杜大昏睡的時候，拿筷子把他肉里的蛆一根一根的夾出來，大約七天前，他就感受不到疼痛了，看著那些活潑旺盛的小蟲子，卓南溪打心眼里厭惡，有時候一不小心手抖了一下，筷子戳到肉里，拔出來就是一個洞，嚇得他的趕緊抬頭去看，只見杜大仍然睡著，眉頭都沒皺一下。
看著杜大日益擴大的腐肉，卓南溪除了悲涼，還要忍住去找醫(yī)生的沖動，每天看他活的這么痛苦，他怕自己忍不住會求醫(yī)生給他一個痛快，事實上，每當他看到每況愈下的杜大，心里的念頭也越來越強烈，這樣活著，實在是太殘忍了。
他還忍著沒有失控，杜大卻已經(jīng)忍不住了，他伸出比卓南溪還瘦弱的手抓著他的衣袖，這也是兩人相處多年來，杜大第一回如此失態(tài)。
在他心里，卓南溪是除了三爺以外，他的第二個主子，后來三爺不在了，他就成了唯一的一個，從不會逾越。
“我想清清楚楚明明白白的死，我這一輩子，都是稀里糊涂的活著，臨了了，想清清楚楚的死。”清清楚楚的死，明明白白的體會每一分疼痛，即使痛入骨髓不能自己，那也是活著的滋味。
那天，睡了一天的杜大終于再次轉(zhuǎn)醒，看著床旁的卓南溪，用幾乎只有自己聽得到的聲音說：“先生，我這一輩子沒什么親人朋友，你能不能看著這幾年的情分上，給我燒個頭七，我是個粗人不識字，也不怎么會認路，我怕到時候回來沒有熟人給指路，就不知道怎么回家了?！?p> 那天，他精神比往日好了許多，斷斷續(xù)續(xù)的還能說些話，最后，他對卓南溪說：“我走以后，你就把面館賣了吧，本來就是三爺讓我替他給你開的，到時候你作路費回北平?！?p> “先生，你要記得，三爺是希望你活著的?！蹦菚r候，卓南溪只當是杜大最后的遺言，滿心都是悲痛，直到他再次踏上昔日的土地上時，他才明白其中所指。
杜大睡了一覺，就再也沒有醒來。
賣面館的錢卓南溪差不多都為了杜大砸在醫(yī)院里了，所剩不多，喪事也是一切從簡，他親自瞧中了一塊好地方，鳥語花香，太陽從早照到晚，就是地方有些偏，花了幾個銀子請了人抬了過去，墓碑還是請上回那個，幫他寫轉(zhuǎn)讓告示的秀才寫的，斗大的字挺好看的。
卓南溪答應(yīng)了杜大，等他頭七過了才走，可面館早就賣了，偌大的重慶在沒有一磚一瓦是屬于他的，有時候他也想住個便宜的旅館，人都走到門口了，還是轉(zhuǎn)頭回來了，不為別的，就因為手里沒錢了，再落魄也不能短了回北平的路費，三爺還在等著他呢！
每天晚上就在別人家的屋檐下湊合一晚，夜里冷了就找個閉風的地方，唯一不好的就是早上五點就得醒來，起來晚了被主人家發(fā)現(xiàn)了，脾氣好的一頓臭罵就沒事了，遇上個脾氣差的說不定還要動手打人。
卓南溪沒有鐘表，也不曉得時辰，所以經(jīng)常睡過頭被主人家發(fā)現(xiàn)，不過他運氣好，這么些天來，也就只遇到了一個脾氣爆的人，捱了些小打，好在沒事。
也許是世道淬煉了人，亦或是人被這兵荒馬亂的世道折騰的沒有脾氣了，他竟不覺得苦，一想到在這戰(zhàn)火紛飛朝不保夕的日子里，還有一個人在等著他，眼前的苦也就不覺得苦，只要黎明的曙光還在，希望就還在，黑夜再漫長也就不覺得黑了。
這幾年來，卓南溪是真的長大了，沒有人縱著他慣著他，他就只能在一次次被生活砸的灰頭土面的日子里吸取教訓(xùn)，沒有人告訴他該怎么走，他也不曉得有些時候生活是有捷徑的，只得一次次撞了南墻再回頭，撞的多了，怕痛了，人也就開始沉穩(wěn)了，不再冒冒失失的給別人給自己添麻煩，這些年，卓南溪就是這么一點一點的悟出來的。
杜大頭七的那天，卓南溪就著這幾天省吃儉用下來的生活費給他買了點紙錢，等到晚上夜黑人靜的時候，偷偷去以前的面館門口燒給了他，看著逐漸湮滅的小火苗，終于如釋重負的松了口氣，許多時候，活著和死了其實沒有太大的差別。
卓南溪終于踏上了去北平的路，遺落在身后的是他曾經(jīng)居住了三年的城市，漸行漸遠，最后消失在彼此的背影里。
走了太多的彎路，卓南溪終于學會了點技巧，臨走前，仔細打聽了前往北平的路線，陸路也好水路也罷，他都是緊攥著手里的錢一步一步的走，因為錢不夠，只得一次又一次的跟著別人擠。
磕磕絆絆，一路凄風苦雨，直到七月末卓南溪才衣衫襤褸的重新站在故土上，望著人頭攢動的街道，一行清淚隨之而下，一路艱難曲折他尚能咬咬牙挺過來，可看到故土這一刻，他的淚眼再也忍不住了，僅僅只是因為重新踏上了這片土地，就已叫人淚濕衣襟。
那時候，一行熱淚就是最情真意切的家國情懷。
卓南溪沒有立即去找陳放鳴，而是偷偷的把自己拾掇了一番才去的，雖然還是粗布麻子，但看起來也算是干凈得體了些，就像他早就想好的那樣，就算是沒法光鮮亮麗的去見他，好歹也要整整齊齊的，好叫他不那么擔心，等到日后，再把這些年的辛酸苦楚一點一點的說給他聽，好叫他以后一直待他好。
什么都準備好了，真的，就連見到三爺時說什么話他都想了許久，他要好好的責怪他，說好了來重慶，為什么他等了三年了他還不來，太多的辛酸苦楚明明都快要爛在心里了，可一想到他，那些陳芝麻爛谷子的事就又被勾起來了，明明平日里沒覺得多大的事，這時候卻覺得委屈艱苦極了。
宅子還是當年的宅子，只是院子里又種了許多花草，很是溫馨，看起來越發(fā)的像個家了，想來，這些年他的三爺過得不錯。
他貪戀的看著院子里的一草一木，舍不得移開目光，直到碩大的花騰后突然竄出來個三四歲的小姑娘，捧著一束花，跑在陽光淺照的院子里，晃的他眼睛疼。
還未待他問問那顆跳動不安的心是個什么滋味的時候，只見一個婦人循聲而出，一臉幸福慈和的看著飛赴而來的女兒，兩人笑作一團。
那光景，真是……真是幸福極了……幸福的……他都不忍心去敲門……