陸文鵬之所以沒有去給老婆當(dāng)司機，是因為他在麻將館門口遇到了一個“熟人”：老羅。如今的老羅胡子更長了，臉色也更加灰暗，身上穿著一件臟兮兮的姜黃色羽絨服，縮頭縮腦就像一只即將要冬眠的土撥鼠。但在陸文鵬的眼里，此時的老羅顯得無比親切，哪怕把他比作自己的“救星”也毫不為過。
陸文鵬立刻迎上前去打了聲招呼：“羅哥，這么長時間沒見，你現(xiàn)在還好嗎？”
老羅看著陸文鵬覺得有些眼熟，但他一時想不起在哪里見過。疑惑地問：“你是......是誰來著？”
“老五的三條A贏了誰？”
“嗨！你現(xiàn)在西裝革履的我還真不敢認(rèn)了。沒想到連車都開上了，還是你厲害！”
陸文鵬打開車門說：“走，沒事咱們找地方喝兩杯？”
“好！好！那我就恭敬不如從命了?！?p> 陸文鵬原本打算帶老羅去個高檔的酒樓里好好慰勞他一番。老羅一看就知道近況不佳，比起自己來可以說有著天壤之別。人生的確充滿了玄機，每個人能得到多少？怎樣才能得到？這些都難以預(yù)料。不過有一點可以確定：那就是“時勢造英雄”。陸文鵬嗅覺敏銳，對身邊的事物一旦發(fā)生變化能及時把握住，所以才有了今天的局面；而老羅只會靠行蹤不定的運氣吃飯，他的命運很容易被人為操縱；兩相比較也就高下立分了。
陸文鵬一邊開車，一邊迫不及待地問：“我聽說老五被抓了，真的假的？”
老羅“嘿嘿”一笑，說：“老五倒臺了不假。但那個茶樓不是他開的，抓了他頂多也就按‘聚眾賭博’拘留幾天。沒有大事?！?p> 陸文鵬一聽頓時忘了要請老羅喝酒的事，連忙問：“那他現(xiàn)在去哪兒了？”
“他這兩年一直在走背運。自從那次贏了你不少錢后，他的‘千術(shù)’就出了名，誰也不敢跟他同桌玩牌了。萬不得已，他去了南方找機會。但沒想到‘天外有天，人外有人’，他同樣被比他更高明的人坑得血本無歸，現(xiàn)在只好灰溜溜地躲在家里很少見人了?！?p> “老五現(xiàn)在住的地方你知不知道？”
“怎么，你是不是打算找他的晦氣？按說他那么坑你......”
陸文鵬打斷老羅的話頭，說：“羅哥想差了。我正好有件事打算請他幫忙。誰都有走背運的時候，我也有過那種經(jīng)歷。但老五的能耐我是由衷地佩服。不如這樣，你知道他家嗎？咱們把他也約出來，三個人一起坐坐，這樣更熱鬧。”
老羅聽陸文鵬說的很誠懇也就放下了顧慮，領(lǐng)著他來到老五的住所。人們常說有一技傍身就餓不死，陸文鵬看到老五的現(xiàn)狀后，發(fā)現(xiàn)這話一點不假。老五的風(fēng)光早已不在，但他坑蒙拐騙的手藝沒丟?，F(xiàn)在經(jīng)常和三教九流的閑雜人等廝混聚賭，比上不足比下有余，活得還算滋潤。
陸文鵬對老五那雙鷹一般的眼睛印象頗深，如今見到還是依然如故，他喜不自勝，相信老五的手段一定比從前更高明了。他一把拉住老五的手說：“五哥，你的手下敗將來看看你，還記得我嗎？”
老五微微一笑說：“我怎么會忘？你可是我的‘大財神’！說實話，憑運氣當(dāng)年我不是你的對手。可賭場無父子，我也是萬不得已才出此下策。兄弟莫怪?！?p> “我不敢責(zé)怪五哥，只能怪我有眼無珠。沒想到那個地方有五哥這樣的高人坐鎮(zhèn)，否則我打死也不會去！”
說完這話，三人不由都笑了起來。陸文鵬接著提議出去喝酒，老五問明了要去的地方后，拍了拍胸脯說：“我看出兄弟你現(xiàn)在發(fā)達(dá)了，去的地方也不是我們這些下九流敢輕易涉足的。但今天如果要去就讓我來做東，當(dāng)年我有愧與你，算我向兄弟賠罪了如何？”
兩人為了誰請客爭執(zhí)了半天，陸文鵬拗不過老五只好點頭同意了。通過觀察老五的談吐，陸文鵬發(fā)現(xiàn)這是一個“江湖氣”很重的人；這樣的人你只要誠心相待，他們通常不會做出“背信棄義”的事情。陸文鵬由此感到更加安心了。
“王冕”酒店位于景城市中心，這里不以“富麗堂皇”取勝，而是充滿了歷史的厚重感。這座酒店已經(jīng)存在了五十多年，它是由小變大一步一步發(fā)展起來的，同時也見證了景城市的日新月異。外表古樸內(nèi)斂的十層青磚結(jié)構(gòu)看上去毫不起眼，但內(nèi)部的裝潢卻沉穩(wěn)大氣，像一個閱盡世事的老人，舉手投足間自有一種不可言喻的氣派。這里由于環(huán)境和服務(wù)一流，價格自然不菲。陸文鵬把地方選在這里原本有彰顯身份的考慮，不料被老五搶去了風(fēng)頭。陸文鵬想：“好在這些都是小節(jié)，不提也罷。不能讓老五白破費一場，只要我們今后有了合作的機會，財源滾滾的好日子還長著呢。”
酒過了三巡，礙于有老羅這個外人在場，陸文鵬只字未提自己的計劃。三人聊了聊一別多年的情況，除了老羅越混越差，沒有半分長進(jìn)以外，陸文鵬和老五都在各自擅長的領(lǐng)域有了更深的閱歷。
陸文鵬不必說，老五也學(xué)會了吃一塹長一智，舊時的鋒芒收斂了許多。他們喝的是五糧液，這種酒入口綿軟醇和，但下肚之后的勁道十足。老羅人窮志短，平時難得遇到飯局，今天這樣美酒佳肴的場面更是從所未見。他對著好酒有些貪杯，等不及另外兩人的好整以暇，自顧自喝了個痛快，不久就喝的搖頭晃腦、暈頭轉(zhuǎn)向了。
陸文鵬看著好笑，就勸老羅說：“羅哥，你要是喜歡喝酒我改天單獨做東請你，今天咱們?nèi)穗y得一見，可別喝多了?！?p> 老五一旁訕笑著說：“他就這德行。喝不好連覺都睡不著?！?p> 正說著，陸文鵬接到了劉華的電話。此時他正在興頭上，不能也不愿被老婆攪擾了待辦的大事。陸文鵬支支吾吾地推脫掉，答應(yīng)讓徐剛開車去接她。
等陸文鵬放下電話，老五笑著說：“一看你的表情就知道是女人打來的。是不是有事？有事你就去忙，咱們改天再約好了?！?p> 陸文鵬搖著頭說：“哪里，哪里。我今天是專程陪五哥的，再重要的事也必須放下。來，咱們喝酒。”
聽陸文鵬這樣一說，老五知道他肯定還有含而未露的話在后面等著。老羅已經(jīng)喝趴下了，老五相信陸文鵬很快就會揭開謎底。
這時大廳里正播放一首古箏，意蘊幽然、千回百轉(zhuǎn)，仿佛身處云煙繚繞的山野中，勾起人無限遐思。陸文鵬逸興遄飛地說：“五哥，想沒想過干點大事？我開了一家酒店，不如咱們合作怎么樣？”
老五暗暗點頭：原來如此。他也喝的紅光滿面，帶著幾分醉意說：“好漢不提當(dāng)年勇。我經(jīng)歷的風(fēng)浪太多，現(xiàn)在已經(jīng)沒有那個心氣了?！?p> “五哥的手藝如果真的就這么荒廢了實在可惜，你不妨再考慮考慮？”
老五端起酒杯一飲而盡，嘆了口氣說：“小陸，你不知道這里的水有多深。我是越玩越怕了，現(xiàn)在只想能有一口安穩(wěn)飯吃。”
陸文鵬看了一眼歪倒在桌上的老羅，不疾不徐地說：“我看五哥并沒有打算退出江湖。你現(xiàn)在只是虎落平陽，應(yīng)該給自己一個東山再起的機會。我們倆如果能合作，一定可以大殺四方！”
老五還是猶疑不定，他抽出一支香煙默默地點上，眼睛望著桌面開始思索起來。陸文鵬接著說：“我認(rèn)識的人不是企業(yè)家和就是老板，在五哥眼里這些人都和待宰的雞鴨沒有分別。五哥，我今天可是帶著百分百的誠意來請你，希望五哥千萬不要錯失良機?！?p> 古箏還在兩人的耳邊回蕩，這時的曲調(diào)已轉(zhuǎn)向了高亢和激越，仿佛一只整裝待發(fā)的軍隊即將奔赴戰(zhàn)場。老五動心了，他也很想憑手藝掙出一份像樣的家當(dāng)，就怕有命掙沒命花；聽了陸文鵬的游說，老五猛吸了兩口煙，點了一下頭說：“好吧，我就再搏一次。你是我的‘財神爺’，我相信自己不會看走眼?！?