大殿里東西分別坐著六部都察院通政司大理寺五品以上的官員，北向站著六科給事中和各道御史。夏衡坐在遠(yuǎn)離這些人的角落里，手里握著一個茶杯，感受著茶水透出的暖意，望著茶水的白氣隨著殿內(nèi)輕輕的吵雜聲漸漸消散，耳邊突的傳來了沉穩(wěn)有力的聲音。
“諸位，前任吏部尚書離任已有月余，吏部之事暫且由下官署理，今日奉旨在此廷推吏部尚書，便就由下官來主持?！?p> 吏部左侍郎魏茂朝著殿內(nèi)的人行了一禮，往夏衡那邊撇過一眼，接著道：“今年丁巳，按例應(yīng)由吏部會同都察院主持京察，這吏部尚書的人選，還請諸位多加考慮，但求推選出公正之人。那就先請九卿在一旁的紙箋各列一名自己所推選的官員，工部尚書之職官缺尚未選補(bǔ)，便由署理部事的左侍郎唐少司空推選。”
話音落下，工部左侍郎唐允點(diǎn)了點(diǎn)頭，九卿們提筆在紙上寫著，待大家都放下筆后，侍從將寫上名字的紙一一收了回來，交到了吏部左侍郎魏茂手里。
魏茂把名字記了下來，道：“下官宣讀九卿推舉的人選，禮部尚書嚴(yán)恪、戶部尚書何應(yīng)明、左都御史談景、南京戶部尚書孫遠(yuǎn)揚(yáng)。接下來，科道各位對人選有何異議，請各抒己見?！?p> 北向站著的科道官中議論聲輕輕響起，漸漸地眾人將目光投到了前排的一人身上，那人垂頭思索了會兒，走了出來道：“下官認(rèn)為，嚴(yán)宗伯此番不宜任職冢宰?！?p> 夏衡聽聲饒有興味將目光從茶杯上移了過來，魏茂看向站出來的河南道掌道御史薛岳，皺了下眉：“薛侍御請言?！?p> “下官以為，嚴(yán)宗伯無論資歷、德行、名望、都可推選為冢宰，但是去年十一月京察論劾時，朝中對浙江道掌道御史宋云鞍私書一事議論紛紛，而私書內(nèi)容與宗伯有所涉。下官并非認(rèn)同私書所言之事，只是若宗伯主持京察，難免有人疑慮宗伯會有先入之見，只怕又是一場爭論，是故，下官認(rèn)為不宜推舉?！?p> 薛岳話落，身后也有人點(diǎn)頭附和，但隨后，又有一人站了出來：“下官對薛侍御所言有異議?！?p> 吏科都給事中李義接著道：“借彈劾主察官以逃脫考察，這是往年就有過的手段，宋侍御一封私書，逼得前冢宰請辭，已足以證實(shí)他的意圖，他私書中所言恰恰能表明嚴(yán)宗伯為人公正、剛正不阿，下官認(rèn)為，嚴(yán)宗伯是最適宜的人選?！?p> “下官有異議，私書如今并未查明確實(shí)是宋侍御所寫，又如何能說是他借此逃脫考察。有意挑起主察官與某人的嫌隙，從而使主察官厭惡他，以往京察時也并非沒有見過。私書本就議論頗多，到時也是讓宗伯為難，所以下官同意薛侍御的意見?！?p> “我倒覺得李都諫說的有理，宋侍御如今已被陛下停職了，就證明陛下對他也有所疑慮，那由嚴(yán)宗伯主理京察自然是合適的?！?p> 夏衡看向方才說話的人，是通政使陸語，一邊唐允接著道：“