這東西他再熟悉不過，正是縣衙官吏通用的腰牌。拭去灰塵，只見上邊刻著“戶房”兩字。
縣衙下邊設(shè)有吏、戶、禮、兵、刑、工六房，與朝廷的六部相對應，各房各司其職。戶房正是劉崢所在部門，掌管財帑收稅事宜，他自己腰上也別了同樣的一塊。
小占看他面色如土，忙問：“出了什么事啦？”
劉崢過了半晌才道：“這具骸骨，可能就是兩年前失蹤的吳經(jīng)承。”
小占、大洪都嚇了一跳，大洪道：“你的前任吳經(jīng)承？他前年莫名其妙的失蹤，一直都沒下落，原來是在這里？難道是有人害了他？”
劉崢道：“有可能正是被這賊人所害?！蓖Ａ艘幌?，又道：“當然，這具尸骨究竟是不是吳經(jīng)承，還不能確定，等回衙門上報后，請仵作來仔細查驗再說。”說著將腰牌放進懷里，命二人拿好贓物，依次攀上崖頂。
青函和兩名獵戶守在崖頂，眾人一塊下了山。到了山下，劉崢對二名獵戶道：“感謝二位相助?，F(xiàn)在贓物已經(jīng)取來，二位可以自便?！?p> 二獵戶辭謝而去，一邊走一邊相互交談，只聽王獵戶道：“昨天坑里掉進一頭野豬，今晚上不知運氣怎樣?！?p> 曾獵戶道：“明早咱們早些去看。昨天那頭豬被木樁插中都不死，還險些掙脫出來，還好我補了一叉?！眱扇诉呎f邊走遠了。
青函見劉崢望著兩獵戶的背影，若有所思，問道：“你在想什么？”
劉崢這才緩過神來，道：“哦，沒什么。我們先去常老伯店里，把東西還給他們?！?p> 四人來到小店中，小常正一人在店里忙著，看到贓物追回，喜出望外。劉崢讓他說了丟失財物的數(shù)目，核對后將一個包袱還給了他。又讓他看看那堆衣物中有沒有他家的。
小常揀了一件長褂，一件棉衣，道：“這兩件是我爹的。過年前給他做的新衣，老人家也不舍得穿，鎖在柜子里，結(jié)果還讓賊給順了去?！?p> 劉崢道：“常老伯的傷不礙事吧？早上他究竟跑哪去了？”
小常道：“他說早上本來在山腳下等我，后來看見那個賊人從山上跑下來，嚇得他趕緊躲進草叢里，半天不敢出來，后來腿上又疼，就不知不覺迷糊起來，連我在外邊叫他都沒聽見。后來他又清醒過來，爬出草叢，自己往回走，在路上又遇上個村民，扶著他回到了店里。這回還是多謝你和青函姑娘，累得你還被賀貴一家誤會，真是過意不去。哦，我爹他的傷沒事，正在房里休息，他要是知道這銀錢都追回來了，定然快活的緊！等過幾天他的傷大好了，一定會親自向你們道謝！”
劉崢道：“何必客氣，人沒事便是萬幸?！?p> 小常道：“我聽說在賀貴家門口真的死了兩個人，還象僵尸一樣咬人，十分可怕。真有此事么？”
劉崢道：“不錯，不止兩人，是三個人。有一個就是偷你家東西的賊?！?p> 小常驚得張了大嘴，說不出話來。
劉崢道：“不過已經(jīng)沒事了，就是這賊子身上帶的怪病，害死了兩個人。他本人已死，其他人不會有危險?！?p> 小常略感放心，道：“幾位忙到現(xiàn)在還沒吃飯吧？就在小店里用飯，全都算我的。”
劉崢道：“我們還真餓了。不必麻煩，做上幾碗面條就行，我們還另外有事。”
過了一會，小常端上幾碗面條，道：“早上真是不好意思，我聽見我爹回了店里，就丟下你們先跑回來了。后來那些人可有找你麻煩？”
劉崢道：“沒事，只是被賀貴打了一拳，我已經(jīng)很知足了?！?p> 小常尷尬的一笑，道：“我現(xiàn)在知道了，劉經(jīng)承你真是個為民辦事的好官吏！”說著突然跑回柜臺，從包袱里拿出一小錠銀子，雙手呈上，道：“這點就算是小意思，感謝幾位公爺！”
劉崢一怔，笑出聲來，道：“小常老板，你可真是有趣，剛說我是為民辦事的好官吏，轉(zhuǎn)眼就給我塞銀子，這不是擠兌我么？我要是拿了，那轉(zhuǎn)眼不就是魚肉百姓的狗官吏了么？”
小常急忙道：“不是，不是。這點銀子是真心實意感謝各位的，和以往不同?！闭f著將銀子放在桌上。
大洪道：“怎么，以往都是被我們敲詐的？”小常更是頭上冒汗，抓耳撓腮。劉崢等人都哈哈大笑。
青函道：“我看你們就別欺負老實人了?！闭f著拿過銀子，又塞回小常手里，道：“他們是衙門公差，辦這些事都是理所應當，你這銀子還是自己收好。這頓面條就算是你的心意了?！?p> 小常連聲道：“這……這怎么可以？”
劉崢道：“你就收起來罷。你們小本經(jīng)營，錢也來得不容易。不過話說回來，要不是賊人這么一偷，我還不知道你還有點家底，下回我來催繳稅款，你可別賣慘哭窮了?！?p> 小常連忙道：“不敢不敢，下次絕不欠稅。其實說來慚愧，那點壓箱底的銀子都是我爹偷偷存下的棺材本，我之前都還不知道他有這些積蓄?！?p> 劉崢道：“都是一家人，以后你們夫妻倆辛苦些，給他老人家養(yǎng)老送終，自然最好?！?p> 吃完面后，劉崢讓大洪、小占將其余贓物拿去給賀里正，讓他找另一戶失竊的賀二喜家領(lǐng)回失物，剩下的再拿回來另尋失主。
大洪、小占走后，劉崢送青函回員外府。兩人今天在山上共歷生死，又一起度過寒血病風波，短短半天，恍若經(jīng)年，此時沿著小路并肩而行，那感覺倒象是多年患難與共一直走來一般。
劉崢道：“今天救了我兩次，我要好好謝你才是?！?p> 青函道：“哪有兩次？”
劉崢道：“在賀貴家門口，那些人要圍上來打我，你攔在了前頭，你肯為我冒這么大的險，我要怎么報答你才是？”說著輕輕握住了她的一只手。
青函一陣害羞，將手抽了出來，低頭道：“換作了旁人，我也是一樣的?？偛怀裳垡娔惚凰麄兇??！?p> 劉崢道：“我知道你對我好，以后我也會對你好的?！?p> 青函白了他一眼，半笑半嗔道：“什么你好我好的？我又不是你什么人?！?p> 說著員外府已在眼前。這段路今天顯得分外的短。