第二十五章：養(yǎng)老
這事便這么說(shuō)定了，似乎是因著這開(kāi)春頭一件好事，全家人都喜氣洋洋的，姜強(qiáng)的腿腳也以肉眼可見(jiàn)的速度好了起來(lái)，再過(guò)十來(lái)天，都能拆板子下地了。
初四得去給奶家送年禮，一家大大小小都得去給余氏磕頭，本來(lái)初一、初三就得去的，只是張氏有意錯(cuò)過(guò)她妯娌，便初四才動(dòng)身，一個(gè)村離得也近。姜強(qiáng)照例沒(méi)能動(dòng)身，就張氏帶著三個(gè)孩子去余氏那拜了個(gè)年。
年禮照舊是一顆白菜一尾魚(yú)，并著張氏娘家的回禮一包瓜子。年禮不豐厚，倒也看得過(guò)去。余氏歡歡喜喜的接了姜桃?guī)讉€(gè)，又留了飯，臨走時(shí)，只留了一棵白菜，剩下的說(shuō)什么也叫張氏帶回家去。
“孩他娘，你也難，娘沒(méi)啥能幫得上你的，魚(yú)拿回給孩子們燉湯喝，瓜子做零嘴，不用給我拿什么東西?！?p> 張氏推了幾番，最后余氏板了臉，追到了路邊上，她才提了東西回去，她心里頭五味雜陳。不同于村里其他婆婆，她進(jìn)門(mén)雖晚，過(guò)不了幾年就分了家，但是余氏向來(lái)厚道，疼愛(ài)孩子，從不磋磨與她，有幫得上忙的她都幫上一把，十里八村都找不到這般好的婆婆。
張氏帶著幾個(gè)孩子回了家，屁股還沒(méi)坐熱，就聽(tīng)見(jiàn)屋外胖嬸慌里慌張的喊叫聲：“強(qiáng)子媳婦，在家嗎？趕緊出來(lái)看看啊，你家老太太出事了！”
張氏一慌，失手砸了個(gè)瓷碗，忙奔出門(mén)：“咋了？”
胖嬸扯著她的手就跑，邊跑邊說(shuō)：“還不是你家小叔子，不知道去鎮(zhèn)上著了什么魔怔，染上了搓牌的毛病，就連年三十都是在外頭過(guò)的。聽(tīng)說(shuō)他在桌上輸光了你公爹頭些年留給他的田地，就連屋子都?jí)撼鋈チ?，?zhèn)上都帶人過(guò)來(lái)收屋了，要把你家老太太給趕出去?！?p> 姜桃聽(tīng)完，跑到了胖嬸前頭，氣喘吁吁問(wèn)：“嬸，那我奶呢？”
“老太太哪里肯依啊，這大過(guò)年的，要不要人活了?！迸謰鸬?，“我來(lái)的時(shí)候已經(jīng)瞧著鬧得翻天覆地了，只怕你家老太太有個(gè)磕磕碰碰的，那些人可不是好惹的。”
姜桃三人趕到時(shí)，姜家村的里正已經(jīng)在調(diào)停了，鎮(zhèn)上來(lái)幾個(gè)壯漢瞧著面色就不是好惹的，三三兩兩抄著棍子繩索，抱著胳膊站在屋前。
余氏杵著拐杖倔強(qiáng)的站在門(mén)前，姜桃見(jiàn)著老太太還好，松了一口氣。
周?chē)礋狒[的村民圍得個(gè)水泄不通，屋那邊，姜桃小嬸子四仰八叉的躺在地上哭，嘴里喊著：“不活了，我不活了！把我賣(mài)了去吧！”
其中領(lǐng)頭的大漢嗤笑一聲：“你家男人要是再在咱們桌上再坐一會(huì)，準(zhǔn)得把你賣(mài)山里去，別說(shuō)你了，他紅了眼的時(shí)候都說(shuō)，他家老娘那把骨頭要是還能有點(diǎn)用，他連老娘都能賣(mài)?！?p> 余氏臉色白了一白，瘦弱的身子微微顫抖。
里正喊了一聲：“別說(shuō)了！你們既然來(lái)收田收屋可有什么憑證？無(wú)憑無(wú)證的就敢來(lái)姜家村鬧事，當(dāng)咱們姜家村沒(méi)法度了是不是？”
那大漢住了嘴，周?chē)⒁曧耥竦慕掖迕窨刹皇呛萌堑模自?huà)說(shuō)強(qiáng)龍還不壓地頭蛇呢，他從懷里掏出一張契子來(lái)，雙手遞給了里正。
里正展開(kāi)粗略一看，見(jiàn)落款果然是姜貴的手印，臉上有些難看。
大漢開(kāi)口道：“里正老爺，您也瞧見(jiàn)了，咱們也不是無(wú)憑無(wú)據(jù)的來(lái)鬧事的，大過(guò)年的，咱也不想放著親戚不走，大老遠(yuǎn)來(lái)這收間破屋子，實(shí)在是你們村姜貴輸?shù)脤?shí)在太多，咱們東家也瞧不下去了，這才來(lái)走這一趟，咱們也怕他實(shí)在是沒(méi)東西抵啊?！?p> 里正閉眼點(diǎn)了點(diǎn)頭，這話(huà)沒(méi)什么好挑刺的，畢竟這憑據(jù)也在，犯了渾的也是姜貴本人。
他只得好說(shuō)兩句：“到底沒(méi)有大過(guò)年上門(mén)討債的道理，我在鎮(zhèn)上還有幾分臉面，無(wú)論你家東家是誰(shuí)，都曉得我的名號(hào)，知道我的秉性。無(wú)論何時(shí)，過(guò)了十五再來(lái)?！?p> 大漢有些猶豫，瞅著里正道：“這……”
“孤兒寡母不說(shuō)，”里正瞧了一眼余氏吹亂的白發(fā)，“他家老娘年紀(jì)大了，要搬也得一番功夫，這點(diǎn)人情你們不得不通?！?p> 見(jiàn)里正話(huà)都這么說(shuō)了，大漢也沒(méi)什么好說(shuō)的，說(shuō)了十五之后哪個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)收房收田，便帶著人上了牛車(chē)，晃晃悠悠走了。
里正嘆了一口氣，軟著腔調(diào)把契子跟余氏念了一遍，余氏似乎是沒(méi)聽(tīng)清楚，又側(cè)耳問(wèn)了一聲：“是貴兒的字么？”
里正艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭，余氏仿佛全身的力氣都被抽干了似得，身子一軟，昏倒在地。好在姜桃眼明手快，攙了一把這才沒(méi)叫她磕在地上。
事后，幾個(gè)村里的婦人婆子幫著張氏抬著余氏先去家里安頓，旁人看了皆是唏噓。
這事在姜家村炸了鍋似得傳開(kāi)了，姜家老爺子一輩子勤儉，攢了三間屋子幾畝好地，也給余氏留了兩間屋子并著一些錢(qián)養(yǎng)老，卻不知小兒一下子敗得精光。
一路上寬慰張氏的人中也夾雜這一些其他的聲音：“強(qiáng)子媳婦，可別怪嫂子說(shuō)話(huà)不好聽(tīng)，你這都是分了家的人了，你還打算今后就這么養(yǎng)著老太太？”
“是啊，當(dāng)時(shí)說(shuō)好了，好地都分給你家小叔子，往后幫襯著養(yǎng)老太太送終都是他的活，現(xiàn)在好了，他把家底都敗得個(gè)精光，老太太現(xiàn)如今落在你家頭上，你家也緊巴巴的，日子要咋活啊?！?p> “要我說(shuō)你還是得跟你家妯娌商量商量，姜貴又不是不回來(lái)了，浪子總還還得有個(gè)著家的時(shí)候，到時(shí)候老太太還得跟著他家過(guò)活才是。”
張氏嘆了口氣，瞅著躺在板車(chē)上的余氏，幾個(gè)相熟的老太太忙著喂水、掐人中、揉手揉腳，想讓老太太緩過(guò)來(lái)。
“話(huà)是這么說(shuō)，但是也不能放著娘不管?！睆埵铣钪槪挥X(jué)得駱駝背上又壓了一把稻草，“待娘緩過(guò)來(lái)將養(yǎng)將養(yǎng)再說(shuō)吧?！?p> 周?chē)似咦彀松嗟恼f(shuō)了一通，出了不少主意，張氏低眉順眼的聽(tīng)著，她也隱約覺(jué)著余氏是個(gè)負(fù)擔(dān)，但余氏平日里待她真不賴(lài)，她這時(shí)候要是撂了手，她自己的良心都過(guò)不去。