這日，李清稚正在慈寧宮與母后皇太后閑談。殿外有人通報，皇上的總管太監(jiān)馮吉求見，母后皇太后抬手示意，就有兩名小太監(jiān)從殿后抬了珠簾屏障遮了輕紗，將李清稚一并遮了在內(nèi)。
母后皇太后點點頭，有人回傳過后，馮吉這才入得殿內(nèi)，行禮道：“給母后皇太后請安，給皇后娘娘請安?！?p> 李清稚想著姑母如今不愿與外人搭話，便出言道：“起來吧。馮吉，你來可是皇上有什么吩咐?”
馮吉笑容可掬道：“啟稟皇后娘娘，天源水域大使與陛下在御花園，有請皇后娘娘一同前去?！?p> 李清稚茫然不解問道：“自古后宮不得干政，皇上叫本宮去做什么?”
馮吉道：“回稟皇后娘娘，天源水域大使之女也跟隨使臣來到我國，陛下有請皇后娘娘與使臣之女游園。”
李清稚道：“知道了?！?p> 母后皇太后握著李清稚的手道:“這是應(yīng)該的，是國事，也是家事。稚兒，你且隨馮吉去吧。”
李清稚起身行禮道：“稚兒拜別姑母，改日再來請安?！闭f完，便一行五人離開了。
走出慈寧宮，候著的人早已壓轎等待。她望著著這宮圍高墻，比她家最高的樹還要高。走在哪里，就能只能看見什么形狀的天空，就連行程也都是被安排好的。
隨著鳳攆竟越走越荒涼，李清稚看了一眼芳蘭，芳蘭笑說：“皇后娘娘坐累了吧，前兒就到了?！崩钋逯尚陌擦?，她收回目光，目視前方道：“嗯。”
從前她與李景逸偶然攀談起宮內(nèi)時，她曾向往過一國之君的花園到底是什么樣子，那必定是花團錦簇，水波蕩漾，錦鯉成雙?？衫罹耙莶灰詾槿?，她記得那時他說：“李夫人是極愛花的，宮里的御花園有什么?哪里比得上丞相府。”
停轎下攆，棉柔扶著李清稚走進御花園。綠樹成蔭，萬木爭榮，即便有些野蠻生長的小花，也正在被宮人門一一除去。她心想，與其說是御花園，倒不如說是御樹園。
馮吉屈膝行禮道：“皇后娘娘，請您隨奴才來?！?p> 由馮吉引路，李清稚帶著棉柔、芳蘭與桃兒行至一座亭子。這精雕細琢的亭欄畫柱，想來必定出自能工巧匠之手，華麗且不張揚，與傳聞中先皇的秉性甚是相符。
亭內(nèi)，圣母皇太后與天源水域大使正相談甚歡。李景逸端坐一旁，強顏歡笑，不時附和著圣母皇太后。天源水域大使的一旁坐著一位小姑娘，高鼻碧眼，五官鋒芒畢露。她身著束身白衣，紅線金邊繡著云朵烈日，鷹擊長空一樣的圖騰。
馮吉行禮道：“陛下、太后，皇后娘娘來了?！?p> 李清稚上前道：“給陛下，母后請安?！倍Y畢，抬頭見使臣旁邊的小姑娘竟然是短發(fā)，她有些羨慕她可以如此利落。
天源水域大使起身行禮，回頭看，那位小姑娘卻還坐在原地。大使面露難色，又不敢出言叫她起身。圣母皇太后雖心中不悅，但不好怒形于色，免得傳出去落下一個心思狹窄，竟連一個黃毛小兒都容不下，還要去計較的程度。
李景逸怫然不悅，心想，不愧是番邦蠻夷，連基本的禮數(shù)都不懂，也難怪地理位置如此優(yōu)越，即便是先皇放任了他們十年，都沒能有突破性發(fā)展。但礙于圣母皇太后，他也不能因為這個就動怒。