達(dá)奇對(duì)女人是弗麗嘉很吃驚，還有這神秘的黑夜院更加吃驚。達(dá)奇已經(jīng)漸漸適應(yīng)這非凡世界里的準(zhǔn)則，不要用常規(guī)思路去探索這些隱秘。
黑夜院生長(zhǎng)在一棵樹(shù)上，達(dá)奇沒(méi)看錯(cuò)，確實(shí)在生長(zhǎng)在一棵無(wú)比巨大的樹(shù)上。這棵已經(jīng)用無(wú)法用肉眼看完的巨樹(shù)，沒(méi)有樹(shù)葉，沒(méi)有果實(shí)，好像用盡了全部力量孕育出了黑夜院，高高的掛在枝頭。有一條小路蜿蜒曲折地盤(pán)踞在巨樹(shù)的樹(shù)干上，一直通向黑夜院的門口。這是一條很長(zhǎng)很長(zhǎng)的路。
弗麗嘉拿起了火炬，帶著達(dá)奇走下了車，慎重地說(shuō)“在這里如果沒(méi)有光芒，你將徹底迷失掉方向?！?p> “你確定，我們走上去。難道沒(méi)有什么魔法之類的咒語(yǔ)，能讓我們一下子就飛上去?！边_(dá)奇看著這條通天的小路心中有點(diǎn)覺(jué)得有點(diǎn)艱難。
“我們沒(méi)有你口中的咒語(yǔ)與魔法。我們使用的能力是一種叫做戒律的東西?！备惣渭m正著達(dá)奇，并揮了揮火炬，示意讓達(dá)奇跟著她一起走上去。
“戒律？”達(dá)奇沒(méi)有太明白，“類似于冰原上大雪山的僧侶的戒條？這東西能夠使你身上出現(xiàn)一道光團(tuán)?！?p> “不是那種東西。所謂的戒律，是我們使用神的能力的稱呼。我們畢竟還是人類，作為人類，我們竊取了神的能力。
如果神的能力這么容易就被竊取了，那么人與神之間還有什么區(qū)別呢？戒律就是一條契約，它規(guī)定人所能使用神的力量的強(qiáng)弱與種類，并將付出什么樣的代價(jià)?！备惣魏芡ㄋ椎膶?duì)著達(dá)奇解釋。
“還要付出代價(jià)?！边_(dá)奇繼續(xù)追問(wèn)。
“是的。戒律就好像是一場(chǎng)等價(jià)交易，在你擁有了超乎常人的神秘力量的時(shí)候，你也必須付出相同層次的代價(jià)。比如說(shuō)，金錢，自己的一種行為，自己的鮮血等等。我記得有一個(gè)人的戒律是，對(duì)火的控制，然后需要付出的代價(jià)是喝一口汽油。”
“我的天，那可不是人能喝的東西?！边_(dá)奇說(shuō)。
“戒律分為很多種，有強(qiáng)有弱。我們將已知道的戒律按照強(qiáng)弱等級(jí)，代價(jià)的付出程度，可以提升的空間等因素綜合考慮之后，排整了一張序列表。序列越高的戒律，能力越強(qiáng)。”
弗麗嘉念起了幾句古老的語(yǔ)言，拿出了一塊鏡子然后用嘴巴親親吻了上去，兩團(tuán)光團(tuán)從她的胸前鉆出來(lái)，場(chǎng)面有點(diǎn)旖旎，達(dá)奇臉紅紅著。
“在現(xiàn)在已經(jīng)知道的戒律大概有100多條，我的戒律——十二使徒，序列號(hào)是84。這戒律，顧名思義，能夠召喚出十二這樣的光團(tuán)，但是我現(xiàn)在所能承受的代價(jià)，最多能召喚出兩個(gè)。”兩道光團(tuán)不停向前飛速，照亮著前方路。
“你這東西除了能照明，踢匕首之外，也沒(méi)有什么很厲害的用途了。你這序列號(hào)也排的挺高的，難道你們所謂的戒律沒(méi)有那種很強(qiáng)的?！边_(dá)奇覺(jué)得這戒律也就是那么一回事。
“你別小看了十二使徒，如果將戒律能力最大化。它們這些東西能夠成為最恐怖的存在，想象一下，十二位擁有著僅次于神之下的存在作為你的打手?！备惣畏愿肋@光團(tuán)，光團(tuán)瞬間擊在樹(shù)干上，產(chǎn)生了巨大的溝壑。
達(dá)奇看著這兩道溝壑，足足有20米長(zhǎng)，流露出了震驚的神情。他在思考比較現(xiàn)在已經(jīng)知道的武器，有什么東西能夠產(chǎn)生同樣的戰(zhàn)斗力。答案是，除了傳說(shuō)級(jí)別的蒸汽甲胄之外，已經(jīng)完全沒(méi)有能夠披靡的武器。
達(dá)奇想起雪隱之狐的那位刺殺者兄弟，能夠封閉空間的光亮，于是詢問(wèn)：“我之前遇見(jiàn)一個(gè)人，他好像也擁有著這種力量。”
“雪隱的那位嗎，他叫做米瑞斯。序列號(hào)挺不錯(cuò)的39，黑夜。戒律觸發(fā)的時(shí)候能夠扭曲自己所在的空間的光線，按理說(shuō)，本來(lái)這應(yīng)該是一種很強(qiáng)的戒律，但是戒律的缺陷使使用者也深深受到黑暗的影響?！备惣问栈毓鈭F(tuán)，“那天夜里，你很幸運(yùn)。幾乎是很少有普通人，能夠在戒律下活下來(lái)的?！?p> 達(dá)奇看著弗麗嘉，現(xiàn)在其實(shí)他真的不知道該以一種什么樣的感覺(jué)面對(duì)她了，達(dá)奇真想回到她沒(méi)有取下面具的時(shí)候。
“對(duì)了，你剛剛說(shuō)的代價(jià)。如果不完成會(huì)變成會(huì)有什么后果？”
弗麗嘉猛然停下來(lái)腳步，“你見(jiàn)過(guò)極北的鬼嗎？”
“維多利亞機(jī)關(guān)有他們的樣品。”達(dá)奇回答道，他突然意識(shí)到了什么，身上有點(diǎn)微微的顫抖，“該不會(huì)……”
“恭喜你的想法是對(duì)的。如果不在一定的時(shí)間內(nèi)，付出代價(jià)的話，戒律的懲罰會(huì)如期而至，會(huì)變成那些極北最恐怖的怪物?！?p> “極北之地的鬼，全部都是人?！边_(dá)奇得知這個(gè)可怕的真相后，心中的海翻起了滔天的海嘯?！澳悄阋襾?lái)干什么，我也沒(méi)有戒律這些東西?！?p> “誰(shuí)說(shuō)你沒(méi)有戒律。這東西需要特殊的媒介才能觸發(fā)，你還要掌握盧恩符文與神語(yǔ)。這些東西黑夜院的學(xué)者博士會(huì)給你講解。與其說(shuō)黑夜院是值夜人的住所，還不如說(shuō)是一所學(xué)院?！?p> 達(dá)奇深深嘆了一口氣，這短暫的時(shí)間里，這世界就已經(jīng)變了樣。洛基在一邊久違的安頓了許多。
“雷洛博士已經(jīng)為了你安排了一整套的學(xué)習(xí)課程，你只需要到達(dá)約定的地點(diǎn)上課就行。初級(jí)魔藥學(xué)，蒸汽機(jī)械基礎(chǔ)理論，盧恩符文學(xué)，冰原秘史，煉金學(xué)……”弗麗嘉一口氣說(shuō)出18門達(dá)奇要掌握的學(xué)科，達(dá)奇感覺(jué)接下來(lái)的好日子就要到頭了。
“所以說(shuō)，我現(xiàn)在變成了一個(gè)學(xué)生?！边_(dá)奇有點(diǎn)無(wú)奈地說(shuō)著。
“恭喜你成為了，黑夜院最老的學(xué)生。”弗麗嘉笑著，笑容有一種風(fēng)華絕代的滋味。
“請(qǐng)問(wèn)你們有沒(méi)能將你上面說(shuō)的所有學(xué)科掌握的學(xué)者?！边_(dá)奇詢問(wèn)。
“怎么可能?！?p> “那為什么要要求我樣樣都要學(xué)會(huì)?！边_(dá)奇不甘地說(shuō)道。
“……”弗麗嘉。
這片世界，除了一望無(wú)際的黑暗，可能就只剩了這一棵參天的巨樹(shù)，還能時(shí)不時(shí)聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)方傳來(lái)的恒古的聲音。達(dá)奇在盤(pán)延直上的小路上佇立，突然間，世界靜止了，火炬的光芒也能也停止前進(jìn)，弗麗嘉的腳就像定格在空氣。
達(dá)奇驚奇地看著這一幕，拿出了自己的懷表，上面的秒針已經(jīng)停止撥動(dòng)。沒(méi)錯(cuò)，時(shí)間靜止了。達(dá)奇轉(zhuǎn)頭看著洛基，洛基也看著達(dá)奇。這世間仿佛只有他們沒(méi)有被時(shí)間定格。
“達(dá)奇，我想我應(yīng)該會(huì)沉睡了?！甭寤娌可嫌行┑啦幻鞯那榫w。
“沉睡？”達(dá)奇聽(tīng)不懂洛基語(yǔ)言中的意思，“這一切都是你做的?！?p> “不是字面上的沉睡，而是自我意識(shí)的沉睡。我感覺(jué)到在這個(gè)世界里有跟我一樣的存在。我有一些自身的隱秘，現(xiàn)在只有沉睡才能不暴露我的味道，不被那些發(fā)現(xiàn)?！?p> 洛基話畢，停止的秒針又開(kāi)始了轉(zhuǎn)動(dòng)，弗麗嘉的腳邁了下去。
“你們?cè)趺床蛔吡?。”弗麗嘉說(shuō)。
達(dá)奇看了一眼洛基，將自己的神情收入到了心里，他感覺(jué)洛基有點(diǎn)道不明的改變。然后拉起了洛基的手，靠近了弗麗嘉。達(dá)奇感覺(jué)到了自己的腳有些酸疼，看著弗麗嘉一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有，暗自佩服。
三個(gè)小時(shí)候后，他們終于走到了巨樹(shù)的頂部，枝干蔓延出去，達(dá)奇終于看見(jiàn)了黑夜院的大門。
一位帶著皮質(zhì)漁夫帽的老者正等在黑夜院的門前。
“你好，達(dá)奇?！?p> 弗麗嘉向達(dá)奇介紹，這是雷洛博士，也是負(fù)責(zé)你的執(zhí)行學(xué)者，雷洛博士對(duì)冰原上的歷史無(wú)一不知，無(wú)一不曉，是黑夜院最杰出的秘史學(xué)家。
“秘史學(xué)家，歷史學(xué)家。那封信是你寫(xiě)的?！?p> 雷洛打了一個(gè)響指，“沒(méi)錯(cuò)，達(dá)奇。很抱歉對(duì)你寫(xiě)了一封沒(méi)頭沒(méi)尾的信，這嚴(yán)重不符合歷史研究者的一貫嚴(yán)謹(jǐn)性?！?p> 黑夜院的大門打開(kāi)了，神秘、隱秘的世界正向達(dá)奇揭露了一層面紗。但是為什么，大門后會(huì)是一個(gè)毛茸茸的屁股，將門后的場(chǎng)景完完全全地堵死了。對(duì)了，還有一條尾巴。
“這只蠢貓?jiān)趺从謱⒋箝T堵住了，這里可并不暖和。”雷洛抱怨著，用手指戳些毛茸茸的屁股。
“你確定這是一只貓?！边_(dá)奇看著著一丈高的屁股驚訝地說(shuō)。
“喵”巨貓伸了一個(gè)懶腰，然后高冷地走開(kāi)了。
“這是一只貓，太恐怖了，怎么會(huì)有這么大的貓?！边_(dá)奇見(jiàn)沒(méi)人理自己，在怪異的黑夜院，就好像自己是這里唯一的壞人一樣，達(dá)奇下定了決心以后再也不發(fā)出對(duì)奇怪的事物的感嘆了，感覺(jué)像是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面的一樣。
“達(dá)奇，接下來(lái)會(huì)由雷洛博士帶你去辦理入院手續(xù)。我還有一點(diǎn)事情，就不陪著你了?！备惣握f(shuō)完在達(dá)奇的臉上輕輕吻了一下，這出于禮節(jié)的親吻，讓達(dá)奇的體溫上升了好幾度。
“其實(shí)我也有點(diǎn)事?！崩茁宀┦颗づつ竽蟮卣f(shuō)，好像也想對(duì)達(dá)奇來(lái)進(jìn)行一場(chǎng)禮節(jié)的親吻。
達(dá)奇將左輪從包里拿了出來(lái)。
“其實(shí)也沒(méi)啥太多的事”雷洛博士斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)。