就在侯峒曾帶著一眾戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的人前去拜見(jiàn)這位大順朝將軍的時(shí)候，那邊被權(quán)將軍郭升派去村中打探的一眾騎兵也趕了回來(lái)。
這群前去打探的騎兵不愧是郭升千挑萬(wàn)選攢下的家底，只見(jiàn)一隊(duì)騎兵自鄉(xiāng)間小道而來(lái)，為首的一人一手牽著馬繩，一手卻抓著一個(gè)正不斷扭動(dòng)的莊稼漢子，正帶頭向郭升方向行來(lái)。
那莊稼漢被他抓住腰間的布帶，雖然四肢想要拼命的想要抓住些什么，但是卻也只是徒勞無(wú)功罷了。
這人縱馬而行，領(lǐng)先于人且又毫不費(fèi)力的淡然模樣，不得不讓人驚嘆其騎術(shù)之精湛！
來(lái)人正是郭升身邊的親衛(wèi)長(zhǎng)之一，當(dāng)然，按照大順的軍制，應(yīng)當(dāng)稱(chēng)為掌旗，而剛剛正是他奉命前去打探的。
一陣煙塵升起，伴隨著一聲聲低沉的“吁”聲，一眾騎士穩(wěn)穩(wěn)的停在了權(quán)將軍郭升面前。
“將軍，抓了個(gè)舌頭，恁看中不？”
為首的那個(gè)騎士說(shuō)著話(huà)，隨手一甩，便將手中的那個(gè)莊稼漢扔到了地上——郭升的馬蹄前。
“哎呦——饒命呢，軍爺！”
痛呼聲傳來(lái)，這莊稼漢像是早已失了分寸，只來(lái)得及痛呼一聲，便趕忙爬起來(lái)朝郭升叩拜起來(lái)。
他雙股顫顫，撐在地上的手同樣抖得如同疾風(fēng)下的勁葉，顯然慌亂的不行。
郭升見(jiàn)此，不禁眉頭一皺。
他身邊的其他將領(lǐng)見(jiàn)此不由上前罵道：“瞎了你的狗眼，這是我大順朝皇帝欽封的權(quán)將軍，我等皆是推翻那暴明的義軍，哪來(lái)的狗屁軍爺！”
“是是是......各位......各位......”
經(jīng)此一訓(xùn)斥，這莊稼漢那敢有異議，只不斷磕頭稱(chēng)是，只是嘴中“各位”了半天，也沒(méi)想明白應(yīng)當(dāng)稱(chēng)呼這伙子強(qiáng)盜起家的義軍為“各位什么”。
他的樣子狼狽又可憐。
“娘的，這個(gè)慫蛋，找打！”
剛剛訓(xùn)斥莊稼漢的那個(gè)將領(lǐng)見(jiàn)他這幅模樣心中煩躁起來(lái)，一邊說(shuō)著便要揚(yáng)起手中的馬鞭，彎腰抽打過(guò)去。
眼見(jiàn)這將領(lǐng)催馬行了兩步便要抽在這莊稼漢身上，一直默默看著沒(méi)有說(shuō)話(huà)的郭升終是擺了擺手，“哎”了一聲。
然后沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，但是意思很明顯，讓這將領(lǐng)退下。
這將領(lǐng)本已彎腰舉鞭的動(dòng)作停住了，他抬頭看向郭升，見(jiàn)郭升目光沉沉的看向地上那個(gè)已然嚇得抱頭縮在地上的莊稼漢身上，并沒(méi)有看他，便抿了抿嘴，退了回來(lái)。
他是郭升手下的一員猛將，早年乃是當(dāng)?shù)赜忻膼荷倌辏ɑ旎欤?，天生的好力氣，只是他天性暴躁，常在鄉(xiāng)里惹出禍?zhǔn)?，這才出了遠(yuǎn)門(mén)，而郭升，便對(duì)他有著知遇之恩。
其他人都看不起他，畏懼他，厭惡他，唯有郭升喜之，因而他待郭升如叔父一般，也只聽(tīng)郭升的吩咐。
“你且起來(lái)，我等與那明廷不同，皆是苦難出身，不會(huì)傷爾等小民一毫，此次請(qǐng)你來(lái)只是想問(wèn)問(wèn)你此地風(fēng)俗罷了，你無(wú)需畏懼，更不要胡言，你可知曉了？”
“是是是是！”
聽(tīng)這個(gè)是頭領(lǐng)模樣的人說(shuō)話(huà)，莊稼漢忙是磕頭稱(chēng)是，卻不敢輕易起身。
“娘的，我家將軍讓你起來(lái)你就起來(lái)，兀自在那哆嗦個(gè)什么，起來(lái)！”
見(jiàn)地上那人雖然嘴上稱(chēng)是，但是卻不敢起身，那脾氣火爆的將領(lǐng)，不免又是出言呵斥。
在此被訓(xùn)，這次這莊稼漢總算站了起來(lái)，但是雖然腿是直的，那腰桿卻彎曲的如同剛剛經(jīng)歷了狂風(fēng)暴雨的秸稈一般，雙手都快耷拉到膝蓋上了。
郭升見(jiàn)此，面無(wú)表情，只將麾下眾將領(lǐng)的神態(tài)看在眼中，沉吟了一下道：“鹽山境內(nèi)可有明軍在此流竄？”
郭升其實(shí)是知道寧武關(guān)的一部分殘軍突圍了，他本以為這伙突圍的明軍應(yīng)當(dāng)南下了，可是這一月來(lái)一只未曾聽(tīng)聞?dòng)邢嚓P(guān)的消息，而這鹽山縣又是這般不同尋常，因此才有一問(wèn)。
“......”
郭升問(wèn)完，等了兩息，卻不見(jiàn)面前的莊稼漢回話(huà)，濃眉不覺(jué)一皺。
這漢子，膽子似乎太小了一些......
“他娘的，你這腌臜東西是故意找爺爺?shù)穆闊┎怀桑 ?p> 見(jiàn)這莊稼漢竟然連自家的將軍的話(huà)都不答，那暴躁的漢子如同是自己受辱一般，一個(gè)扭身便從馬背上躍了下來(lái)，三兩步，便來(lái)到這莊稼漢面前，揪著這漢子的后衣領(lǐng)便提了起來(lái)。
“找打不成？”
他一手拽著那莊稼漢，一手攥成鐵拳，在其面門(mén)晃了兩晃。
本就嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，腦中一片空白的莊稼漢子越發(fā)的驚恐起來(lái)，他努力翹著腳尖，以應(yīng)對(duì)雙方的身高差，一邊求饒，卻是一邊快速道：“沒(méi)有，小民未曾見(jiàn)過(guò)明軍，小民一個(gè)明軍未曾見(jiàn)過(guò)......咳咳......”
他臉色漲得通紅，被抓著后衣領(lǐng)往上提，他被勒的喘不過(guò)氣來(lái)。
“哦——”
郭升點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)這漢子不像是說(shuō)假話(huà)，眼中閃過(guò)一絲滿(mǎn)意之色，淡淡道：“伏鵬，放開(kāi)他?！?p> “哼！”
名為項(xiàng)潛，字為伏鵬的將領(lǐng)對(duì)著撞見(jiàn)漢冷哼一聲，將其丟在了地上。
這莊稼漢雙手撐在地上，大口呼吸起來(lái)。
“我再問(wèn)你，城中可有團(tuán)練民壯等把守?。俊?p> 郭升又道。
“沒(méi)，沒(méi)有，縣城里的團(tuán)練早已半載未曾召集操練了，更沒(méi)有民壯把守，只三班衙役尚在，也全是缺額?！?p> 這次回答的道是快速，郭升剛問(wèn)完你，那個(gè)名為項(xiàng)潛的將領(lǐng)兇狠的目光剛剛朝著這漢子看去，他便快速的回答了出來(lái)。
“嗯——”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，郭升扶著腰間刀把的手不覺(jué)摩挲了兩下。
“此處知縣不問(wèn)民事，不修兵政，乃是昏官？”
郭升忽然問(wèn)道。
這.....
郭升如此言語(yǔ)，讓莊稼漢一愣，但是卻也不敢過(guò)多的思索，只急急的將心中所想一股腦的倒了出來(lái)，道：
“縣尊憐惜我等小民，沒(méi)有征召民壯，收取團(tuán)練銀子，因此才未曾有團(tuán)練民壯把守縣城，其他的，小民就一點(diǎn)也不知道了?！?p> “哦？”
郭升本以為面前的這個(gè)莊家漢子會(huì)痛罵一番狗官的暴政，甚至再膽大一些求自己為其做主，沒(méi)曾想，他的回答，竟是這般。
他對(duì)這個(gè)鹽山知縣，提起那么一絲興趣了。
為官不害民，是為德。
在位不折腰，是為忠。
自己送來(lái)架帖傳牌，這鹽山知縣得了卻不出城迎接，可不就是忠嗎？
忠于已經(jīng)亡了的明廷。
此時(shí)崇禎皇帝南狩的消息早已昭告天下，長(zhǎng)江以南土地上的百姓大部分也知道當(dāng)今圣上未死，可是這長(zhǎng)江以北，完全就是個(gè)割據(jù)、分裂、無(wú)主的狀態(tài)了，崇禎皇帝的圣旨哪能傳到那么快。
故而包括郭升、平民、縉紳在內(nèi)的一眾人，他們的認(rèn)知還停留在李自成發(fā)布的詔書(shū)上——明都城已破，皇帝舉家自焚，明廷已亡。
只是他郭升雖然欣賞這等有骨氣的官兒，卻也僅僅是欣賞罷了。
相反，像這般忠于明廷的官兒，他十分的想殺掉。
沒(méi)有明軍駐守，沒(méi)有團(tuán)練民壯，只有一個(gè)不愿前來(lái)迎接自己，忠于明廷的忠狗，郭升心中一下子便有數(shù)了！
“傳令，再休息半個(gè)時(shí)辰，然后直奔鹽山縣城，凡投降俯首者，皆活命；凡抵抗逆亂者，皆斬之！”
嘿嘿的笑了笑，郭升朝一邊的傳令兵道。
“是！”
一聲令下，傳令之聲又起此彼伏起來(lái)。
聽(tīng)得郭升如此命令，這回不僅那項(xiàng)潛興奮起來(lái)，其他將領(lǐng)也都興奮起來(lái)。
殺人，搶糧，玩婆娘！
后兩項(xiàng)現(xiàn)如今管的比較嚴(yán)格，已經(jīng)不好多做，但是這殺人的樂(lè)趣，可是排在“流賊三樂(lè)”的首位。
“報(bào)——”
忽然遠(yuǎn)處身上插著令旗的傳令兵從隊(duì)伍最前面向中軍跑了過(guò)來(lái)，所經(jīng)之處，人人皆是讓出了道路。
同時(shí)，也將郭升等人的目光都吸引了過(guò)去。
“何事？”
不待那傳令兵言語(yǔ)，郭升等他一近前，便率先開(kāi)口問(wèn)道。
“稟郭帥，前方斥候來(lái)報(bào)，那鹽山縣城南門(mén)大開(kāi)，從中奔出一伙人......”
“人數(shù)多少？持何兵刃？可有騎兵？”
郭升聽(tīng)此面色一緊，同時(shí)冷冷的瞥了一眼莊稼漢，連忙問(wèn)道。
那傳令兵一愣，隨即答道：“稟郭帥，人數(shù)約莫二三十人，未曾持有兵刃，也未曾見(jiàn)有騎兵，為首一人好像......好像是此地知縣?！?p> 哦？
聽(tīng)傳令兵如此話(huà)語(yǔ)，郭升面露沉思之色。
但只三五個(gè)呼吸后，他便哈哈哈大笑起來(lái)。
他這突兀的笑聲讓人有些措手不及，眾將領(lǐng)皆是看他。
“高飛？你這是？”
中軍將軍面露疑惑之色，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
其實(shí)不僅他問(wèn)，郭升周邊的幾個(gè)將皆是看向郭升，疑惑不已。
“哈哈哈哈！”
哪知，郭升卻是不答，仍舊大笑不斷。
眾人無(wú)奈，只好看著郭升大笑。
又笑了片刻，郭升這才收斂了笑意，捋了捋下巴上的胡須，嬉道：“我笑自己太過(guò)多慮，面對(duì)這等小城，如此小心翼翼，我更笑那此地的知縣，我原以為他接了我的牌子卻不來(lái)迎接我等，是他有些傲骨，只忠于明廷，如今看來(lái)，卻是不過(guò)爾爾，也是個(gè)膽小如鼠之輩、貪生怕死之徒！”
“如今明廷皆是此輩，都城已失，長(zhǎng)江以北盡歸大順，舉目四望，皆是豬狗，我大順何愁天下不可盡得？！諸位，待我回到京師，稟了咱李家天子，不日便率爾等渡江南下，建功立業(yè)，裂土封侯！此我三笑也！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，近日山東地界的響馬常來(lái)北地騷擾，那南面的樂(lè)陵縣都已被馬匪鄭三炮所占，縣尊已是幾月都未敢出城了！”
似是為了佐證和討好郭升，一旁的莊稼漢聽(tīng)聞郭升言畢，忙是接話(huà)。
竟是如此？
眾人本不知他笑什么，可聽(tīng)了郭升這一番解釋?zhuān)挥X(jué)也是喜上眉梢，又得了郭升帶著他們建功立業(yè)的許諾，更是欣喜不已。
建功立業(yè)，裂土封侯，開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，世代富貴！
一時(shí)氣氛融洽，氛圍濃烈，多人已是急不可耐了。
不得不說(shuō)，郭升真?是個(gè)小機(jī)靈鬼，因?yàn)樗?，就是歷史上螨清對(duì)南明小朝廷的認(rèn)知，當(dāng)然，他們確實(shí)也成功了。
眾人心中一時(shí)被郭升的許諾和那不切實(shí)際的腦補(bǔ)所填滿(mǎn)，只是你也看我，我也看你，相視而笑，不覺(jué)已然飄飄然也！
其實(shí)說(shuō)起來(lái)，這半年以來(lái)，他們一直是有點(diǎn)懵的，因?yàn)榫驮诎肽昵八麄冞€被明軍趕得到處跑，而到了年初便一路高歌猛進(jìn)，一舉攻打下了明都，占領(lǐng)了明廷半壁江山，這一切都進(jìn)展的太快了。
快的讓他們只知道被動(dòng)的接受勝利的果實(shí)了，而缺少了思考，思考他們的目標(biāo)是什么，接下來(lái)應(yīng)該怎么做，如何進(jìn)行長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展。
說(shuō)越嚴(yán)重點(diǎn)，就是他們對(duì)目前的成果已經(jīng)感到滿(mǎn)足了，開(kāi)始不思進(jìn)取。
若僅僅只是郭升這些人頭腦簡(jiǎn)單也就罷了，可悲的是李自成政權(quán)的整個(gè)上層階級(jí)，沒(méi)有一個(gè)明眼人。
當(dāng)然，這是一個(gè)新興政權(quán)的通病——缺少大政方針和統(tǒng)治細(xì)則。
從李自成這一系列的政策也可以看得出來(lái)，沒(méi)有拉攏最大的縉紳階級(jí)，也沒(méi)有徹底摧毀縉紳階級(jí)，從山海關(guān)敗退京城，從京城敗退西安，從西安敗退湖廣，最后又死于憎恨他的縉紳階級(jí)之手——被九宮山地區(qū)的團(tuán)練民兵圍殺。
所以說(shuō)，當(dāng)郭升說(shuō)著大話(huà)，要帶著這一萬(wàn)人渡江南下盡收明土的時(shí)候，他身邊沒(méi)有人提出不同的意見(jiàn)亦或是補(bǔ)充，甚至連一個(gè)思考的人都沒(méi)有，他們有的，只是對(duì)美好生活的向往。
“走，也不用歇息了，傳令直奔燕山縣城！等到了那，我想那膽小如鼠的狗官會(huì)給我們預(yù)備一應(yīng)糧草的！”
郭升揮了揮手中的紅纓馬鞭道。
“是！”
周?chē)蝗捍罄蠣攤兠κ桥d高采烈的稱(chēng)是。
隊(duì)伍開(kāi)拔，馬蹄聲響起。
“總權(quán)（總兵），那他呢？”
注：郭升南下，被李自成封為山東總權(quán)（總兵），加封左都督，權(quán)將軍，山東節(jié)度使。
一旁有人開(kāi)口指著地上那個(gè)差點(diǎn)被人忽略了的莊稼漢。
那莊稼漢本以為自己被人忘卻了，能躲過(guò)此劫，猛地被人點(diǎn)道，不覺(jué)嚇得縮了縮脖子，面露驚色。
郭升略微一猶豫，便道：“此人倒也是個(gè)憨誠(chéng)之人，日后也是我大順治下的百姓，且讓他自行離去便是！”
說(shuō)完，一甩鞭子走了。
“大帥饒你，還不快滾！”
郭升帶著一眾將領(lǐng)一離開(kāi)，后面便是普通士卒，有個(gè)丘八見(jiàn)這莊稼漢仍舊愣在原地，不覺(jué)心生好笑，經(jīng)過(guò)他身邊，半是笑他，半是提醒的喊道。
“是是，多謝多謝！”
莊稼漢回過(guò)神來(lái)，劫后余生的松了口氣，急忙朝郭升離去的方向拜了拜，又朝那丘八作了一揖，連滾帶爬的下了官道，直奔遠(yuǎn)處的村落，走了。
“哈哈哈哈！”
身后傳來(lái)一陣哄笑！
且說(shuō)這莊稼漢下了官道，走小路奔了自己來(lái)的那個(gè)村落。
剛剛進(jìn)屋，便被一伙子漢子圍了。
“韓百戶(hù)回來(lái)了!”
韓布書(shū)，特訊營(yíng)掌營(yíng)百戶(hù)。
只見(jiàn)這伙漢子壓著嗓子七嘴八舌的問(wèn)著什么，待看那莊稼漢周身無(wú)事，僅僅有些塵土之后，這才稍稍靜了下來(lái)。
“如何了？”
一個(gè)漢子拽著那莊稼漢的胳膊問(wèn)道。
“將他們糊弄過(guò)去了，所性那郭升不是好殺之人，我才撿了條命，也不枉我直往他們的刀劍上碰！”
莊稼漢低聲道。
“那......”
“速速通知縣尊吧！”
......
侯峒曾領(lǐng)著一眾演員順著官道仍舊向南面走著，即使已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)一群黑壓壓的如同螞蟻群般人影，腳下也絲毫沒(méi)有停頓和遲疑。
只是不時(shí)要回頭看一眼南門(mén)城頭，顯得有些心事。
眾人都知道他是因何而看，但是他們卻不敢回頭，因?yàn)樗麄兣伦约哼@般一回頭，便徹底失了前行的勇氣，是成是敗，有侯縣尊足以。
當(dāng)侯峒曾再次回頭，假裝看向身后眾人，實(shí)則看向南門(mén)城頭時(shí)，只見(jiàn)一桿大旗不知何時(shí)已然豎了起來(lái)，面上不覺(jué)一喜，隨即收斂，朝眾人低聲道：“成了！”
眾人聞此也是精神一振，心中安定的同時(shí)，不覺(jué)的對(duì)那位年紀(jì)輕輕的尊上心生敬佩。
這招瞞天過(guò)海，實(shí)在妙哉！
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