山林里，綠苔幽幽。
韓昭負(fù)手走在小徑上，不時(shí)駐足細(xì)看林間，時(shí)而蹙眉驚咦。他今日穿了身灰色棉袍，裹得厚實(shí)，不到半山腰雙鬢的銀發(fā)上沁出汗液，熠熠閃光。
“父親，前邊有處平臺(tái)，請(qǐng)父親去那兒歇息片刻?！表n毅之提著長(zhǎng)劍從石階上快速跑來(lái)，指著山林高處道。
韓昭捶了捶濕寒老腿，既是早間出行，又在林間穿梭，秋露浸濕棉袍，侵入骨髓，每走一步，膝關(guān)節(jié)“咔咔”鬧騰。
“也罷，先休息一段時(shí)間再走，”韓昭轉(zhuǎn)身看向單白舟，笑道：“白舟，這人吶，不服老不行?！?p> 單白舟同樣棉衣裹身，每年八月，劍閣早入秋，冷風(fēng)瑟瑟，白露凝霜，他回道：“大將軍，以您的身子骨，二十來(lái)歲的壯小伙都比不上?！?p> “哈哈，還是白舟會(huì)說(shuō)話(huà)?！?p> 幾人很快行至平臺(tái)，從此地往山下看去，附近村鎮(zhèn)盡入眼底。
“父親，在沿途找到了這個(gè)?！表n毅之奉上一塊破布。
韓昭只是隨意一瞥，道：“這是帝都大郢禁軍內(nèi)甲上縫制的東西，看來(lái)昨夜大火與禁軍有關(guān)?！?p> 單白舟霎時(shí)冷汗涔涔，帝都禁軍居然千里迢迢深入蜀地，并出現(xiàn)在劍閣境內(nèi)，他這劍閣都護(hù)卻聞不到一點(diǎn)風(fēng)聲，到底是上頭有意封鎖了消息，還是說(shuō)連他們也不清楚此事？
他不會(huì)質(zhì)疑韓昭的眼光，就如同十年前他不會(huì)多加過(guò)問(wèn)韓昭揮劍指向哪一隊(duì)兵馬。
統(tǒng)帥有統(tǒng)帥獨(dú)特的考慮和視野，底下兵士要想活命，唯有依令行事，最多是祈禱統(tǒng)領(lǐng)自己將帥“靠譜”一些，不會(huì)指揮他們干傻事。
這也是士兵們有時(shí)打完一場(chǎng)戰(zhàn)役后，卻不知自己打敗的是哪家軍隊(duì)的原因。
“父親，老湘西和老酒鬼還傳來(lái)消息，說(shuō)是山上有幾處未被燒盡的斷梁、土壁，以及被燒成黑炭的牲畜，但是沒(méi)有一個(gè)活人?！?p> “昨夜大火實(shí)在蹊蹺，雖說(shuō)秋夜天干物燥，稍有疾風(fēng)勁火便可引燃山林大火，但這山上既然還有人住，他們不可能不想辦法救火。”韓昭緩緩說(shuō)道。
“一路走來(lái)，石階上腳印零亂不堪，沿途青苔、樹(shù)皮樹(shù)枝、野草野花都像是被數(shù)量龐大的人員踩踏過(guò)。”
韓毅之拄劍蹲下，用手指抹了抹地上的泥印，接著說(shuō)道：“況且，這些靴印聚而不散，踏地深沉，一看就是皮制靴底，且是訓(xùn)練有素的人員留下的。”
韓昭道：“不用再多想了，老夫雖未登頂，卻也大致猜得出此次行動(dòng)至少出動(dòng)了三千禁軍?！?p> “三千禁軍！”單白舟腳底一軟，靠扶在平臺(tái)石欄上才勉強(qiáng)站穩(wěn)，“大將軍，宿衛(wèi)帝都的禁軍總共一萬(wàn)兩千人，您是說(shuō)這座小山上昨夜有三千禁軍？不可能，不可能！”
“呵，誰(shuí)知道呢，也許這個(gè)膽大的統(tǒng)帥真敢調(diào)走三千皇城禁軍來(lái)到千里之外……放焰火?！表n昭觀覽著眼前翠綠，隨口說(shuō)道。
“大將軍，此事萬(wàn)萬(wàn)不能兒戲?！眴伟字垩燮ぶ碧?，十年前他跟著韓家軍征戰(zhàn)的時(shí)候，韓昭每次都是站在高臺(tái)上舉劍高呼“一寸山河一寸血，十萬(wàn)將士踏北燕”，這等跑到千里之外放焰火的“俏皮話(huà)”，他只在青紅繡樓里聽(tīng)過(guò)。
“對(duì)了，如今統(tǒng)帥禁軍的人是誰(shuí)？”韓昭忽然問(wèn)。
“應(yīng)當(dāng)是虎王歐陽(yáng)昊宇?！?p> “虎王？”
單白舟回道：“邱戰(zhàn)在原來(lái)四虎將之上又增添三虎，并立歐陽(yáng)昊宇為七虎之首，謂之虎王！”
十年前，大郢城東，宣水橋畔
“先生，此次離都何日再歸？”青年男子一襲白衣，抱拳于橋頭躬身詢(xún)問(wèn)。
馬車(chē)只有一輛，破舊、低調(diào)，除了這特意送行的青年，大郢城中數(shù)百萬(wàn)人不知車(chē)上坐著的是大將軍韓昭。
韓昭換了身寬松的綢緞，從馬車(chē)中探出個(gè)腦袋，看了看青年，如同與子侄般閑聊地回答道：“還沒(méi)想好。倒是你小子，私自從軍營(yíng)里跑出來(lái)，不怕邱戰(zhàn)賞你鞭子？”
“昊宇向邱將軍請(qǐng)了一日病例?！鼻嗄昴凶右?jiàn)韓昭探頭出來(lái)，愈發(fā)恭謙。
“行了行了，老夫此次離都又不是得老死在外邊，你這一身白衣一匹白馬，額頭上還綁了一圈白絲帶，旁人見(jiàn)了以為你是為誰(shuí)送終呢?！?p> “他們不敢，”歐陽(yáng)昊宇彎著腰說(shuō)道：“昨日陛下賜昊宇從三品虎騎衛(wèi)上將軍，封地萬(wàn)畝?！?p> 韓昭道：“二十三歲的從三品上將軍？好小子！再過(guò)十年，南楚國(guó)執(zhí)掌帥印的必定是你！”
歐陽(yáng)昊宇愣了愣，緩緩?fù)ζ鹧?，他直視著韓昭，問(wèn)道：“大將軍此言……是真心之語(yǔ)？”
“嘿，昊宇小子，老夫還騙你不成？”韓昭沖他瞪眼。
歐陽(yáng)昊宇笑道：“曾在先生帳下任行軍主簿。常聽(tīng)先生鼓眼怒罵底下將尉道‘兵者，詭道也。虛虛實(shí)實(shí)，實(shí)實(shí)虛虛，勿要做榆木腦袋’，不知先生所謂虛實(shí)是否用在此處？”
韓昭放下簾子，讓車(chē)夫立即趕車(chē)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只傳來(lái)他罵罵咧咧的聲音，“你小子是拐著彎罵老夫無(wú)識(shí)人之能。娘的！誰(shuí)能料到你這秀才上了戰(zhàn)場(chǎng)那般兇狠，一劍就刺死了北燕將軍齊岳……
昊宇小子，好好在邱戰(zhàn)手下做事，老夫這次準(zhǔn)沒(méi)走眼，十年后你必掌南楚帥?。 ?p> 翠屏峰，秋風(fēng)襲過(guò)，幾片枯葉飄零。
“晃眼間與昊宇小子在大郢一別，已有十余年，老夫性子懶散樂(lè)于游歷山水，那小子倒是一如在帥帳里記錄傳令般孜孜不倦?！?p> 韓昭向山上走去，說(shuō)出一句令韓毅之和單白舟摸不著頭腦的話(huà)語(yǔ)，“小子，你若一直在我手下當(dāng)差，只會(huì)淪為這林中一葉。”
許六家
林秀嚼著綿軟的肥腸，一把從許小六手里奪過(guò)木勺，給自己添了半碗地瓜粥，氣得后者牙癢癢。
老鄭和許六劃拳斗酒，喝得盡興痛快。
沈浪吃著一盤(pán)青椒爆炒青豆，滿(mǎn)盤(pán)的綠色。他瞅了瞅麻椒蒜瓣燒肥腸，只是看一眼舌底生津。
林秀夾了一塊肥腸，手臂懸在半空，笑道：“沈道長(zhǎng)，要不要嘗一塊這個(gè)東西？雖說(shuō)許六哥的燒菜功夫沒(méi)多少長(zhǎng)進(jìn)，可這肥腸依舊有那個(gè)味道。
怎么樣？我看你咽了不少口水下肚，是饞得慌吧？”
“林秀，信不信小道我賞你一頁(yè)符，封了你的嘴？”
林秀粗略權(quán)衡了一下自己和沈浪的武力差距，咂咂嘴，給沈浪添了半碗地瓜粥和幾粒青豆。
“老鄭，你喝高了啊！還能不能喝？再整個(gè)兩斤？”
“喝！”老鄭搗鼓了幾下酒壇子，沒(méi)倒出多少酒來(lái)，伸著舌頭囔囔道：“許小爺，你這酒壇子空了……”
“空了？”許六接過(guò)酒壇搖晃幾下，腦袋湊近壇口看了一眼，“還真空了！”
他伸手在旁邊抓了抓，道：“小六，去你秦三伯家打兩斤地瓜燒?！?p> 林秀道：“許六哥，要不算了吧，你們都喝了半壇地瓜燒了，再喝下去醉醺醺的，別忘了晚上我們還得進(jìn)山……”
老鄭掙扎著起身，道：“對(duì)對(duì)對(duì)，酒不能再喝了，老朽還得趕車(chē)，喝酒耽誤事情。”
說(shuō)著，老鄭就要往門(mén)外走。
只不過(guò)他的眼睛看人看物都是重影，腳下虛浮，頭重腳輕，差點(diǎn)一腦袋栽在地上。
林秀連忙把老鄭拉回來(lái)，道：“鄭老，您貪杯了啊，先坐會(huì)兒吃點(diǎn)菜醒醒酒?！?p> 許六也附和道：“老鄭，你這剛喝完酒就要走人，傳出去讓人笑話(huà)我許六招待不周?！?p> “唔，盛情難卻，老朽就恭敬不如從命，”老鄭一手撐在桌上，另一手在懷里亂摸，最后摸出一塊青色方巾。
“老鄭，這是……”許六喃喃問(wèn)道。
“嘿嘿，給幾位顯擺顯擺?！崩相嵉靡庖恍?，小心地將方巾放在桌上干凈角落，緩慢捻開(kāi)方巾。
方巾中包著一只翡翠鐲子，嬌艷欲滴，翠色欲流。
“老鄭，這東西可不便宜啊！”許六道。
“還多虧了小六，他帶我去集市上淘寶貝，正巧碰到個(gè)不識(shí)佳劣的老農(nóng)，老朽只花了二兩銀子就買(mǎi)下了這手鐲。”
“嚯，我說(shuō)臭小子今早怎么喝藥時(shí)沒(méi)撲騰幾下就把藥水喝了，老實(shí)交代，花了鄭爺爺多少銀子用來(lái)買(mǎi)糖葫蘆?！?p> 老鄭道：“許小爺，就幾串糖葫蘆，別嚇著孩子?！?p> 林秀打了個(gè)嗝，沖老鄭豎起大拇指，“鄭老，這鐲子是買(mǎi)回家給鄭大嬸的？您可別說(shuō)這是給自己用的吧，鄭大嬸好福氣??！”
“我給你鄭大嬸買(mǎi)了兩匹綢緞，都放進(jìn)馬車(chē)了，這鐲子啊，是帶回去給小女的。”老鄭嘿嘿笑道：“閨女再隔一年就該尋個(gè)好人家出嫁了，我得趕緊置辦點(diǎn)嫁妝充充門(mén)面，怕她在夫家受欺負(fù)?！?p> 許六醉醺醺道：“老鄭，你這模樣算生得不錯(cuò)，家里的閨女怕也是水靈靈吧？”
老鄭瞅了一眼許六，道：“還真別說(shuō)，我那閨女生得婀娜纖巧，性子?jì)寡艤厝?，這兩年家里的門(mén)檻都快被媒人踏平嘍。
唔，隔著萬(wàn)水千山，老朽也不怕各位爺?shù)胗?。?dāng)然，明年秋日各位爺若是得閑，可以來(lái)江陵，老朽必當(dāng)好酒好肉款待各位爺?！?p> 說(shuō)到后邊，老鄭和許六談天談地，一同倒在桌上呼嚕睡了過(guò)去。