意識回到名為“山海經(jīng)”的群體夢境時，姜若驚訝地發(fā)現(xiàn)自己還維持著站立的姿勢。
太陽正從不周山的背后升起。紅色的光溢出來，勾勒出萬物的輪廓，好像山川和大地都在燃燒。天已大亮，云層消失無蹤，太陽的威嚴(yán)蓋過了一切，光芒過處，諸神退避。
四肢恢復(fù)知覺的時候仿佛還殘留著灼燒感，但姜若知道那肯定是幻覺。炭化的肢體恢復(fù)如初，可樹狀花紋卻像紋身一樣烙印在了身上。彼時，姜若還不知道這一天被蓋山族的后人命名為“受難日”，在“山海經(jīng)”文明史中意義重大。
姜若回過頭，發(fā)現(xiàn)所有蓋山人都在看著他，神情各不相同，但遠(yuǎn)比想象中要平靜。對于這些土著，無法抵擋的災(zāi)難和隨之而來的死亡，大約不是新鮮事。
姜若向他們走過去，用余光清點了人數(shù)，還剩七個人，尸體已經(jīng)不見蹤影，不知道是火化還是掩埋了。
“我很抱歉?！苯粽f，“如果你們愿意相信我，我會設(shè)法補償。如果你們選擇離開，我也不會阻攔。”
蓋山人沉默地交換了眼神，最后一起看向三千問，現(xiàn)在他是領(lǐng)頭人了。不知道是不是錯覺，眼前的三千問依稀已經(jīng)有了少年模樣。
三千問沒有接他的話，卻問道，“為什么我爸爸這么輕易地死了，你們神靈卻無論如何都可以安然無恙呢？”
姜若無言以答，只有沉默。
三千問又說，“可是你事實上是救了我們吧？所以我是不是應(yīng)該感激，而不是憤憤不平？”
姜若說，“你當(dāng)然有權(quán)力感到不平?！?p> 三千問垂下頭，想了一會，然后他終于問，“如果我們留下，你能給我們什么？”
“準(zhǔn)確地說，是我能教給你們什么?！苯粽f，“種植，紡織，如果我找到合適馴化的物種，還有畜牧。以后還可以教給你們科學(xué)，但那大約是很久以后了。也許不在你的有生之年?！?p> “我并不完全理解你在說什么，”三千問說，“但我們學(xué)會了這些，是不是就不用看著族人死去，而只能徒然憤恨了？”
姜若：“即使是神靈，在我們的那個世界，也有很多只能徒然憤恨的時刻。”
三千問低下頭，再抬起頭，望了一眼遠(yuǎn)方的山，山巒投下的巨大陰影，籠罩了所有的凡塵螻蟻。然后他說，“我們留下?！?p> 姜若由此開始了對一個石器時代部落堪稱揠苗助長的改造。
有了勞動力，姜若帶領(lǐng)蓋山族開墾了更多土地，種植目前發(fā)掘出來的作物三巨頭：玫瑰甘薯，百香薺，和一口菇。災(zāi)后重建工作井井有條，黎明時的一片狼藉很快被田園牧歌取代了。
今有兩件大事：吃和睡。吃的問題解決了，接下來就要考慮在哪睡覺了。
姜若終于意識到，試圖在不周山造房子是一個錯誤。三百多倍的時間流速下，墻體老化速度驚人，無疑是對時間和人力的巨大浪費。他于是痛定思痛，重返人類最古老的生活方式——穴居。
挖起土來，姜若更加深刻地認(rèn)識到蓋山人一長一短的臂膀幾乎可以說是一種進(jìn)化殘疾。當(dāng)他們用長臂鏟起砂土?xí)r，另一條胳膊卻不能作為支點，于是要廢數(shù)倍的力氣，且輪棍子一樣把土掀得漫天亂飛，姜若只得時時小心躲避，但凡稍不留意，怕是要被他們活埋。
挖地洞也是門技術(shù)活，如何防止塌陷，怎樣應(yīng)對地下水滲透，種種皆有講究。雖則《山海經(jīng)作戰(zhàn)手冊》收集了不少資料，但依然扛不住不周山層出不窮的意外。譬如姜若這一鏟子下去，挖出了一節(jié)滑膩的不明物體。起初他以為是條大蚯蚓，但隨著蚯蚓扭動起來，腳下的砂土地竟然開始震顫，隨后拱起了一個巨大的土包。
“退后！”姜若喝退想要上前查看的蓋山人，他已經(jīng)意識到地下有一個體型龐大的怪物，那條“大蚯蚓”只不過是怪物的觸須。
怪物擺動著受傷的觸須鉆出地面，露出了全貌——是一條沙蠶。
這可不是那種常見的萬能釣餌海蚯蚓，而是不周山變異版巨型沙蠶。其實任何生物只要體型夠大，都會往怪獸的方向發(fā)展，譬如眼前這只沙蠶，小火車一樣的身軀長滿倒鉤，身上的粘液腐蝕性極強，蹭到植物上立刻“滋滋”地冒起白煙，渾身上下寫著“一沾即死”。最瘆人的是巨大的口器，長長的觸須一擺一擺，越過翻出口外沾滿致命粘液的皺褶，黑洞洞的食道深不見底。
原來從螞蟻的視角來看，平日里串在魚鉤上的蟲子也堪比哥斯拉。
沙蠶的仇恨顯然是沖著姜若的，它就地一滾，想要把這個渺小的人類碾成肉泥。姜若一鏟子拄在地上，來了個撐桿跳，可惜技術(shù)不過關(guān)，尚未越過蟲子龐大的身軀，就過早耗盡了動能，掉在柔軟的胖蟲身上，又“嘟昂”地彈起來，沾了一身粘液。
姜若抹了把臉上的粘液，沒有鱗片覆蓋的地方冒著白煙，大概已經(jīng)腐蝕得露出骨頭，他感覺好像摸到了自己的眼眶，“別靠近，投矛！”
蓋山人手忙腳亂地放下鏟子，撿起家傳武器兼定情信物——朱木矛。
一排朱木矛沿著拋物線軌跡飛出，一輪齊射下來，全部脫靶。
身體不能平衡的蓋山人，命中率未免過于感人。
都說將無能累垮三軍，然而三軍不行何嘗不是坑死將軍。姜若遛著哥斯拉版沙蠶繞圈跑，見識了怪蟲翻滾、鉆地、噴粘液等十八般武藝后，血量已經(jīng)所剩無多?？磥斫袢彰斜赜幸粧?，姜若不再心存僥幸，祭出了最后的大招——自殺式襲擊。
方法是很簡單的，他撿起一支掉在地上的脫靶矛，仰面倒下，雙手把矛豎在胸前，尖端朝天。
沙蠶依舊執(zhí)著地想要壓死姜若，愚蠢地滾了過來，“嗤”地一聲，被捅了個透心涼。翻滾的動作為之一滯，接著“嗤嗤”幾聲——對于不動靶，蓋山人的投矛終于變得靠譜了些，成功補刀。
在泰山壓頂?shù)闹舷⒅?，姜若尚有閑心思考：如果這只怪蟲與沙蠶習(xí)性一致，那么應(yīng)當(dāng)受不了長時間的陽光烘烤，很快就會化成一灘粘液。事實上姜若已經(jīng)感覺到了液化的前兆，遂放下心，安詳?shù)亻]上了眼睛。
眼前一黑，姜若第一次體會到二連掛提前退出。也好，這一天太過疲憊，他想他需要休息。
卻不料，現(xiàn)實中這也不是一個平靜的夜晚。
當(dāng)姜若撐開棺材蓋時，看到滿地空酒瓶。大屏幕是室內(nèi)唯一的光源，照出師兄弟三人無一例的一頭亂毛，通紅雙眼，和騰騰殺氣。
姜若爬起來，瞥一眼地面，大致點了一下酒瓶子，轉(zhuǎn)向他們時眼神已經(jīng)驚為天人：“發(fā)生什么事了？”
其實姜若已經(jīng)猜到發(fā)生了什么事。提問只是為了給需要傾訴的人一個宣泄的出口。
大師兄喝的最多，已經(jīng)有一點糊涂，但理工男靈魂深處的邏輯還未徹底混亂，咬字雖含混不清，說出來的話依然直擊重點：“她媽不同意?！?p> 姜若：“為什么？”
沈攸義憤填膺：“還不是老掉牙的那一套，張口‘經(jīng)濟能力’，閉口‘未來發(fā)展’。這年頭的丈母娘，膝下有個閨女便自覺手握天價資金，招女婿必瞪大眼看漲跌，輕易不出手，出手必神股。嘿！她以為自己叫巴菲特？”
姜若：“相親對象？”
木軒：“雖然是第一次拿到明面上談，但其實兩家早就認(rèn)識，說是青梅竹馬也不為過。”
姜若沒有再問，只沉默地開了一瓶酒，和大川師兄碰杯。
這世上的很多故事，你聽上只言片語就能猜到開端，經(jīng)過，和結(jié)局。上帝在寫就每個人命運的時候，總是如此地漫不經(jīng)心和缺乏創(chuàng)意。
你又能做什么呢？你只能陪他喝酒。酒精的神奇之處，在于能夠填滿那些你不想清醒度過的時間。
“不就是個青梅嗎！”木軒勾著大川師兄的肩膀，大著舌頭說，“誰還沒個青梅啦？我有個發(fā)小，肖想了好多年的那種。我本來想著，等我出人頭地了，再衣錦還鄉(xiāng)。可我博士還沒念完，人家孩子都會打醬油了?！?p> 木軒深信，當(dāng)一個人倒霉的時候，只要聽說別人一樣倒霉，就會感覺好很多。倒霉蛋當(dāng)然是越多越好，所以他拍拍沈攸，“來，小師弟，說出你的悲慘故事。”
“我？”沈攸撓頭，不愧為一帆風(fēng)順小師弟，竟然半天都沒想出什么悲慘故事，趕緊甩鍋，“二師兄，你有沒有青梅？”
姜若說，“有的啊?！?p> 小師弟立刻開心了，“看！二師兄也有青梅！這不也還是個光棍嗎！哈哈哈哈哈！”笑完才覺得哪里不對，但是笑都笑了，只好干咳兩聲，趕緊給師兄們遞酒。
姜若提著酒瓶翻出窗子，落在陽臺上。他席地坐下，抬頭去看頭頂，夜空不甚晴朗，只有幾顆稀疏的星子。
原來我已經(jīng)不常想起你了。
一陣窸窸窣窣，沈攸跟著翻了出來，“二師兄，對不住啊?！?p> 姜若搖搖頭，“那倆終于趴下了？”
“我一個人喝翻了他們兩個，怎么樣？”沈攸得意，聽不到姜若回答，默了一會，終究還是按捺不住好奇心，“二師兄，你和那個青梅，有故事吧？我就覺得二師兄你是有故事的人?！?p> “故事......算不上。也就是每天都在發(fā)生的那些事?！?p> “她叫什么？”
“王鳶。鳶尾花的鳶?！?p> “這名字好。你們是......一個孤兒院的？”
“嗯。我第一次聽到這個名字，就覺得和孤兒院格格不入。”
“為什么？”
“有這樣一個名字的女孩子，應(yīng)該是被祝福而出生的?！苯糨p笑一下，“那為什么還會被扔掉呢?！?p> “......那后來呢？”
“果然她不是被扔掉的，而是遭到拐賣。所幸后來被親生父母接回了，我再也沒有見過她。”
沈攸沉默了一會，在陽臺角落里一番摸索，搬出自己的吉他，“二師兄，我給你唱一個?！闭f著便開唱，“我曾經(jīng)，曾經(jīng)夢想，在流浪的路上，遇見一個姑娘......”震得面前掛著的火腿一晃一晃，看著有點眼暈。
姜若：“自己寫的歌？”
“哎你怎么知道？怎么就不能是你沒聽過的歌呢？”
“難聽?！?p> “......”
又是一陣沉默，沈攸終于放棄了粉飾太平：“二師兄，我們真的能做到嗎？就憑一個游戲？我不是不相信你，我只是想，如果不是為了......大川師兄......”
“一定能做到，”姜若說，“也必須要做到?！?p> 因為這是我唯一的機會。