24、尋找佛郎機(jī)人

　　馬超聽了之后，再次抱拳道：“公子，這些馬都是雜交馬匹，質(zhì)量都不高，若是想要培育真正的良馬，還得去購(gòu)買優(yōu)質(zhì)的種馬。”

　　“這些馬都是什么馬匹雜交的？”宋念慈不由得問(wèn)道。

　　“西南馬與西北馬雜交的。”馬超道。

　　西南馬個(gè)頭較小，但是在山地爬行能力卻是不錯(cuò)，適合用于輜重前行，而西北馬的個(gè)頭明顯要高大強(qiáng)壯的多，適合于騎兵作戰(zhàn)，自然界歷來(lái)有“物競(jìng)天擇、適者生存”的法規(guī)，一個(gè)種群的馬匹基因若是長(zhǎng)時(shí)間不被外部種群的馬匹基因所“侵入”，其種群的優(yōu)越性定會(huì)下降，這是自古以來(lái)都不會(huì)被顛覆的真理。

　　“怎么會(huì)有這樣奇怪的雜交。”宋念慈一聽，不由得泄氣不小。

　　“馬場(chǎng)的原主人是個(gè)總兵，喜好研究這些，他也是想要通過(guò)不同種群的馬匹配種來(lái)改善馬匹的能力，只不過(guò)效果并不理想罷了?！瘪R超道。

　　眼下想要在市場(chǎng)上購(gòu)買優(yōu)質(zhì)的馬匹定是沒有那樣簡(jiǎn)單，宋念慈嘆了口氣，不得已，只能是讓這些馬匹先內(nèi)部進(jìn)行配種了。

　　“這樣先把馬場(chǎng)里面的優(yōu)質(zhì)母馬配種，而后要是可以購(gòu)買優(yōu)質(zhì)馬匹，到時(shí)候咱們多買些母馬?！彼文畲纫矝]有太好的辦法，只能是出了這么一個(gè)點(diǎn)子。

　　馬超他們點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)可了他的建議。

　　馬夫們本身就是吃這碗飯的，因此對(duì)這100馬匹的情況很是熟悉，僅僅一炷香的功夫，便是把那20來(lái)匹優(yōu)質(zhì)馬匹給圈了起來(lái)。

　　當(dāng)然，這所謂的優(yōu)質(zhì)馬匹也只不過(guò)是矮子中拔高個(gè)而已。

　　在常人看來(lái)，這些馬高大健壯，應(yīng)該是實(shí)戰(zhàn)的利器，但是對(duì)于真正熟悉馬匹的行家里手看來(lái)，四肢長(zhǎng)，骨骼堅(jiān)實(shí)，肌腱和韌帶發(fā)育良好這些才是評(píng)價(jià)馬匹的重要參考，騎兵作戰(zhàn)，講究的是一個(gè)字“快”，因此馬匹并不見得需要多強(qiáng)壯。就像是馬拉松比賽一樣，身材修長(zhǎng)的瘦子比起強(qiáng)壯的猛男更有優(yōu)勢(shì)。

　　“不是與西南馬雜交的嗎？怎么這些馬不太一樣？按理來(lái)說(shuō)，它們的個(gè)頭應(yīng)該沒有這樣高大吧?！彼文畲群苁窃尞惖?。

　　馬超告訴他，這些馬匹已經(jīng)經(jīng)過(guò)幾代的雜交，第一代雜交出來(lái)的馬匹個(gè)頭確實(shí)不行，后面他們就不再使用西南馬了。

　　“這些馬的特點(diǎn)是什么？長(zhǎng)途奔襲肯定不行吧?！彼文畲葐?wèn)道。

　　馬超點(diǎn)點(diǎn)頭，“公子所言極是，這些馬體格強(qiáng)壯，適合當(dāng)作牽引使用，比如佛郎機(jī)人的佛郎機(jī)大炮，基本上兩匹馬一天輪流著牽引一臺(tái)大炮是一點(diǎn)問(wèn)題都沒有?！?p>　　宋念慈一臉的驚訝，“馬超，你還知道佛郎機(jī)國(guó)的佛郎機(jī)大炮？”

　　馬超靦腆一笑，指著身邊的馬夫道：“公子，我們不光知道，還都見過(guò)那金發(fā)碧眼的佛郎機(jī)鬼佬?！?p>　　“說(shuō)說(shuō)看?！彼文畲鹊故且幌伦雍芨信d趣來(lái)。

　　馬超點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即便是將一年前在蘇州城見到的數(shù)十個(gè)佛郎機(jī)鬼佬的經(jīng)歷給宋念慈說(shuō)了出來(lái)。

　　聽完之后，宋念慈更是一臉詫異道：“按理來(lái)說(shuō)，那戚總兵思想如此開放，為何不從佛郎機(jī)人手中購(gòu)買大炮火槍呢，這玩意在遼東前線對(duì)付后金人，絕對(duì)比弓弩好使多了?！?p>　　馬超這回尷尬一笑，“戚總兵也知曉的，但是無(wú)奈手中沒有軍餉，也只能干看著著急，若是真的用上鬼佬的家伙，也不至于落得如此下場(chǎng)。”說(shuō)完之后，馬超一臉的唏噓不已，他身后的那幾個(gè)馬夫個(gè)個(gè)也是一臉的傷心難過(guò)。

　　“蘇州城現(xiàn)在還有鬼佬嗎？”宋念慈問(wèn)道。

　　馬超道：“暫時(shí)沒有，公子想要與他們做生意？若是有這個(gè)想法的話，在下倒是可以去請(qǐng)一下，他們?cè)诤贾莞抢镒赓U了一大塊土地。”

　　“這個(gè)消息可屬實(shí)？”宋念慈一臉嚴(yán)肅道。

　　馬超見他一副嚴(yán)肅認(rèn)真地樣子，心中忽然間也是有了些許的忐忑，他的這些消息至少都是半年前了，眼下至于那些鬼佬是否還在杭州城，他并無(wú)十足的把握。

　　馬超自然不敢欺騙他，把消息的時(shí)效性說(shuō)了出來(lái)。

　　宋念慈沉思片刻，旋即給馬超又布置了一個(gè)任務(wù)，那就是派人明日出發(fā)，前往杭州城尋找佛郎機(jī)人。

　　馬超點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即把他的兒子跟外甥叫了過(guò)來(lái)，馬超的兒子跟外甥都隨他，個(gè)頭較之這個(gè)年代普遍在一米六七左右的男丁至少高出十公分，用孔武有力來(lái)形容兩人是一點(diǎn)都不為過(guò)。

　　“本來(lái)想讓戚總兵帶著犬子跟外甥去當(dāng)兵的，別像我一樣當(dāng)了幾十年馬夫被人瞧不起，不料遇到了那等事情，只能讓他們繼續(xù)做馬夫?！瘪R超很是不好意思道。

　　哪知宋念慈卻是一臉嚴(yán)肅道，“這世上的職業(yè)并無(wú)高低貴賤之分，反而咱們這些底層的老百姓更是基礎(chǔ)，沒有了咱們的付出，你們信不信，這大明帝國(guó)一萬(wàn)萬(wàn)子民就會(huì)餓死、凍死?！?p>　　宋念慈這一番話一下子說(shuō)到了眾人的心坎中，戚總兵是他們尊崇的一個(gè)人物，然而與他在一起，也是有嚴(yán)格的等級(jí)之分，倒是馬場(chǎng)的新主子宋公子，有一種視他們?yōu)樾值?、如手足的樣子，并無(wú)瞧不起他們的意思，這讓大伙兒很是感動(dòng)。

　　馬超的兒子馬壯帶頭鼓起掌來(lái)。

　　“你叫什么名字？”宋念慈盯著滿身腱子肉的馬壯問(wèn)道。

　　馬壯年方二八，與表弟常楚一樣正處于青春期，不過(guò)古人還是早熟的厲害，這二八年紀(jì)的人看來(lái)，與成年人并無(wú)差距。

　　“回公子的話，我叫馬壯。”馬壯大聲道。

　　“是個(gè)好苗子，此番你與你表弟前往杭州城，有沒有把握找到鬼佬？”宋念慈說(shuō)出這話的時(shí)候，感覺到自己仿佛已經(jīng)成為了一個(gè)征戰(zhàn)沙場(chǎng)的大將軍一樣。

　　馬壯點(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)公子放心，我與常楚有信心找到鬼佬。”

　　宋念慈一臉贊佩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“找到鬼佬后，請(qǐng)務(wù)必捎上一封書信給他們?！?p>　　馬壯點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　宋念慈讓他們兄弟倆帶給佛郎機(jī)鬼佬的書信用的是英文書寫，這封信并不長(zhǎng)，內(nèi)容大概為邀約著鬼佬到蘇州城來(lái)談生意。

　　看著這如同是天書一樣的信件，馬壯跟常楚二人自然是看不明白，不過(guò)他們卻是明白這封信的重要性，小心翼翼地折好之后，放進(jìn)了內(nèi)衣兜里。

　　宋念慈的時(shí)間有限，不再在馬場(chǎng)做過(guò)多逗留，臨走前，他告訴馬超，他過(guò)幾天還會(huì)再來(lái)，讓他們把配種的馬匹做好標(biāo)記，絕對(duì)不能省略了這一環(huán)節(jié)。

　　這個(gè)文字性的標(biāo)記倒是以往戚總兵沒有給他們交代，不過(guò)內(nèi)容倒也簡(jiǎn)單，不外乎就是對(duì)配種的馬匹進(jìn)行編號(hào)，記錄哪兩匹馬進(jìn)行交配。

　　這種簡(jiǎn)單的事情，即便是個(gè)文盲都能完成。

　　馬超這個(gè)老資格的馬夫自然沒有任何的問(wèn)題。