維克斯堡，合眾國這個時代最優(yōu)秀的將領(lǐng)格蘭特和謝爾曼等人率領(lǐng)的西部軍團遭到了西鄉(xiāng)隆盛、高杉晉作的薩長軍團襲擊，維克斯堡變成一片火海。
聯(lián)盟國的博雷加德目睹了薩長軍團向西部軍團發(fā)起攻勢，心驚膽戰(zhàn)。
“那不是一場戰(zhàn)斗，而是一邊倒的屠殺?！辈├准拥略诤髞淼幕貞涗浿袑懙?。
成員是職業(yè)士兵的薩長軍團就像是瘋子，用火炮和人命迅速突破了格蘭特布下的防線。
薩摩藩的丸之十字旗、長州藩一文字三星旗插在合眾國的陣地上，讓合眾國的將領(lǐng)們感到了絕望。
“謝爾曼，你帶領(lǐng)三個師殿后，務(wù)必要擋住幕府武士！其他各個師向北邊撤退！這塊地方全都是沼澤河流，想要撤離此地還要費一番功夫！”
格蘭特看到印有漢字還有東洋紋理的旗幟漫山遍野，頭皮一陣發(fā)麻。他終于可以體會到歐陸的列強面對的是怎樣的對手，幕府武士與他們根本就不在一個層次，對方的士氣和組織明顯比只經(jīng)歷了一年戰(zhàn)爭的合眾國民兵要強。
幕府武士組成的軍團就已經(jīng)如此兇猛，他們很難想象隔岸觀火、始終沒有動靜的明軍有多可怕。
薩長軍團的后續(xù)部隊還在通過太平洋鐵路源源不斷地從舊金山前來增援。
格蘭特推測對面就只有4萬人不到，卻與迅雷不及掩耳之勢擊潰了7萬包圍維克斯堡的北軍。
謝爾曼接過阻擋薩長軍團的命令，他并沒有信心能夠擋住西鄉(xiāng)隆盛的攻勢。幕府武士就像是被洗腦一樣，在關(guān)鍵的時刻甚至發(fā)起了白刃沖鋒，爭奪高地。這樣的氣勢給美利堅人帶來了巨大的心理陰影。
西鄉(xiāng)隆盛正在指揮部眾，他讓其他藩較弱的支隊吸引格蘭特的主力充當(dāng)炮灰，一直留著精銳的薩摩藩支隊。
“北美蠻夷比起歐陸的列強果然差遠(yuǎn)了?！蔽鬣l(xiāng)隆盛騎著馬匹，他與西鄉(xiāng)從道等薩摩藩藩士來到前方高地。
轟！一發(fā)炮彈落在他們附近，讓西鄉(xiāng)隆盛胯下的馬匹受驚，西鄉(xiāng)隆盛險些從馬上墜落。
他剛嘲笑了合眾國的民兵，這下險些遇害，讓他的臉色微微一白：“看來也不能夠太小覷他們，否則大明交給我們攻陷華盛頓的任務(wù)就無法完成了?！?p> “兄長，北美蠻夷向北邊撤退。他們有可以用于內(nèi)河航行的船只，我們很難將他們留下來?！蔽鬣l(xiāng)從道指著下方正在朝著沼澤地旁邊的河流撤退的美利堅民兵。
密西西比河每年在此地都會有泛濫的時候，水網(wǎng)縱橫，低洼的地方會被河水浸泡形成沼澤地，這無疑阻礙了格蘭特撤退的步伐，同時卻又讓格蘭特他們可以通過水路逃離。
西鄉(xiāng)隆盛下馬看北軍撤退：“錦衣衛(wèi)的情報稱對方的戰(zhàn)兵和輔兵有7萬人，火炮250門到300門之間。別說7萬個人，就是7萬頭豬豚也抓不過來。對方的指揮官有點本事，撤退并沒有亂了章法……如果他們不撤退，等到維克斯堡的守軍回過神來，他們7萬人就要被我們?nèi)糠敗！?p> 作為幕府陸軍奉行的勝海舟也在觀察戰(zhàn)場，他同樣發(fā)現(xiàn)了格蘭特打算北逃。
薩長軍團有4萬人出現(xiàn)在密西西比河流域，與維克斯堡的4.5萬聯(lián)盟國軍團形成了對格蘭特、謝爾曼軍團的優(yōu)勢，再加上美利堅人根本就不熟悉幕府的戰(zhàn)術(shù)，格蘭特保存實力北逃就是最好的選擇。與東部司令麥克萊倫不清楚對方的虛實撤退不同，格蘭特是真正意識到了自己再待在維克斯堡地區(qū)會被幕府武士和聯(lián)盟國的博雷加德抹滅。
勝海舟卻發(fā)現(xiàn)一絲不同尋常：“西鄉(xiāng)隆盛還不打算動用薩摩支隊？日向藩、筑前藩等支隊都已經(jīng)發(fā)起攻勢，最為精銳的薩摩支隊卻按兵不動……”
“奉行大人，西鄉(xiāng)隆盛應(yīng)該是為他們薩摩藩的島津家保存實力，畢竟這么大規(guī)模的會戰(zhàn)，薩摩藩的5000人要是撲上去，即使獲勝也會損失慘重?！?p> “他在這里有所保留，這點小心思要是被大明兵部知道，他多少會遭到問責(zé)。看在他擔(dān)任薩長軍團的軍團長份上，如何安排各個支隊獲取勝利是他的方式，暫時就不追究他的責(zé)任。希望他不要在以后關(guān)鍵的時候因為這點小心思出事?！?p> 親明派的勝海舟是幕府旗本出身，夾在大明與幕府之間，有時候也不乏稍微偏袒自己人。在他看來，雖然西鄉(xiāng)隆盛保存了薩摩藩的損耗，但是達(dá)到目的即可。
維克斯堡的博雷加德見格蘭特向北轉(zhuǎn)移，多半是要憑借密西西比河上的船隊撤退，他喜出望外：“只留下一萬人繼續(xù)防守維克斯堡，其余人隨我去抓俘虜！這些時日我們被堵在維克斯堡受氣，終于輪到我們反擊！”
自從被調(diào)到西線后，一直被格蘭特、謝爾曼兩人壓著打的博雷加德終于在幕府援軍到來的時候揚眉吐氣。
北軍的謝爾曼也是個狠人，憑借落后于幕府的兵力固守最后的防線，為格蘭特率領(lǐng)主力撤退爭取了時間。
維克斯堡成為了北軍絞肉機，合眾國至少有2萬人傷亡，上萬人被野蠻的武士和自己的同胞俘虜。殿后的謝爾曼更是險些淪為囚犯。
看著船只上士氣低落的將士，格蘭特面露愁色。如果不是幕府的薩長軍團出現(xiàn)在此地，他就攻陷了維克斯堡，成為北方自由州的英雄。
然而現(xiàn)在他也成為敗軍之將，這不是他的過失啊……很快電報就會發(fā)往華盛頓，他不知道自己該如何面對總統(tǒng)以及信任他的國會議員。
與格蘭特的沮喪不同，博雷加德劫后余生，他興奮地見到了前來為他解圍的野蠻武士。他不禁慶幸幕府是盟友，而不是敵人：“感謝你們的慷慨援救，否則維克斯堡就淪為格蘭特的踏腳石。”
受到儒學(xué)教育的勝海舟謙和地說道：“這是作為盟友的義務(wù)，不必在意。你留在密西西比州繼續(xù)與格蘭特對峙，而我們將前往華盛頓?！?p> 博雷加德大吃一驚：“你們幕府要進(jìn)軍華盛頓？！”