“跟你混？混銅鑼灣還是混馬欄山？”李維一頭霧水，心中暗暗吐槽。
他想了想，恭敬而小心地問道：“請(qǐng)問您是……”
巨漢聞言后，明顯愣了愣，驚訝地指著自己：“你，你居然不認(rèn)識(shí)我？”
看樣子，他應(yīng)當(dāng)是一位名人。
“很抱歉，我只是新生，認(rèn)識(shí)的人不多。”李維老實(shí)地?fù)u頭。
“我是……”巨漢正要自我介紹，或許是覺得跌份了，轉(zhuǎn)頭指了指帕斯奎雷，“帕斯奎雷，你來(lái)說，長(zhǎng)篇大論就不必了，盡量簡(jiǎn)約些?！?p> “是?！迸了箍c(diǎn)點(diǎn)頭，言簡(jiǎn)意賅道，“這位是伯恩斯?豪利特，六人議會(huì)末席，稱號(hào)‘巨獸’，是‘三賢者’之下的世界第四鎧裝大師，也是拂曉之巔唯一的鎧裝師?！?p> 說完，他小步后退，恭敬地站在一旁。
伯恩斯正擺了個(gè)類似“思考者”的深沉姿勢(shì)，又等待了一陣后，狐疑地轉(zhuǎn)過頭：“帕斯奎雷，你這就介紹完了？”
“豪利特先生，你說要簡(jiǎn)約些……”帕斯奎雷輕撫鼻頭，訕訕道。
“我說的是簡(jiǎn)約，不是簡(jiǎn)單。還有，是第六席，不是末席?！辈魉姑嬗秀?，低聲嘀咕，似乎感覺大丟面子。
不過，“鎧裝”這個(gè)詞入耳，卻讓李維如遭雷擊。
圣誡鎧裝，那位先行者愷撒?斯帕羅所開辟的全新門類，它與咒器近似，但無(wú)論屬性抑或效果，甚至最為直觀地顯示價(jià)值的價(jià)位，都要遠(yuǎn)勝于普通咒器，被稱作“奇跡之作”。
“就你創(chuàng)造的法術(shù)來(lái)看，你這小家伙有點(diǎn)常人沒有的特殊才能?！辈魉苟⒅罹S，指著自己的太陽(yáng)穴道，“你腦袋靈活，思維跳脫，不受條條框框的束縛，擁有無(wú)可比擬的創(chuàng)造力，而這個(gè)，是真正優(yōu)秀的鎧裝師所需要的‘格局’?！?p> 李維臉上謙遜，心中則是暗爽，唇角稍稍上翹：終于有識(shí)貨的人了么？這就對(duì)了嘛！像我這樣拉風(fēng)的男人，不管在什么地方，就好像漆黑中的螢火蟲一樣，那樣的鮮明，那樣的出眾……
“不過，”伯恩斯話鋒一轉(zhuǎn)，由贊美轉(zhuǎn)向口頭打擊，“我感覺，你有些走偏了……圣誡鎧裝最重要的特點(diǎn)，是秩序和平衡，但是你小子的作品中，卻充斥著無(wú)序和混亂，與鎧裝之道完全背道而馳?！?p> 李維表情僵住，一時(shí)瞠目結(jié)舌，說不出話來(lái)。
“你有巨大潛力，也有明顯缺陷，我無(wú)法給你下出精準(zhǔn)定論?！辈魉闺p臂環(huán)抱，五根手指依次敲擊著上臂，“所以，我不會(huì)直接收你為助手，而是‘候補(bǔ)助手’，什么時(shí)候轉(zhuǎn)正，就得看你的表現(xiàn)了。”
“候補(bǔ)助手……有薪酬嗎？”李維想了想，謹(jǐn)慎地問道。
“薪酬？我的正式助手都沒有薪酬，你覺得候補(bǔ)助手會(huì)有么？”伯恩斯僅剩的獨(dú)眼翻了個(gè)白眼，振振有詞道，“年輕人，別老想著錢，知識(shí)是無(wú)價(jià)的?！?p> 李維臉色一僵：這話，怎么越聽越像那畫大餅的無(wú)良老板？你們努力加班，明年我就又可以換一輛跑車？
“我從不強(qiáng)迫別人，你考慮一下吧，”伯恩斯也不糾纏，擺擺手道，“如果想通了，就去‘靈魂之砧’?！?p> ……
說罷，他甩甩腦袋，瀟灑地離去。
走到一半，伯恩斯的動(dòng)作明顯僵硬了一下，竄入一處灌木叢中。
這次，似乎是大號(hào)。
“不止腎虛，腸胃功能也不太好啊……”李維嘴角抽搐，在風(fēng)中凌亂。
“李維，別被外表所迷惑，我個(gè)人建議你接受?！迸了箍鬃叩嚼罹S身側(cè)，好心地提醒道，“鎧裝師是秩序與平衡的守門人，是位面法則的操縱者和編織者，甚至被稱作‘比神祇更接近世界本源的存在’。這可是個(gè)可遇而不可求的機(jī)會(huì)，能跟隨第四鎧裝師見習(xí)，即使最終未能成功，也會(huì)拓展你對(duì)真實(shí)世界的認(rèn)知，開啟新世界的大門?！?p> “開啟新世界的大門？”李維表情又是一僵，這句話，怎么給人一種不好的聯(lián)想？
“你怕豪利特先生將你當(dāng)做免費(fèi)勞力？”帕斯奎雷顯然會(huì)錯(cuò)意了，替伯恩斯解釋道，“放心，他對(duì)助手的要求嚴(yán)苛之至，是真心想要尋找一名繼承者。若真想要免費(fèi)勞力，他就不會(huì)只有一名正式助手了?！?p> “那……”李維念頭轉(zhuǎn)動(dòng)，疑惑地問道，“他不給報(bào)酬，讓助手自力更生，也是為了鍛煉繼任者？”
“這倒不是，”米歇爾忽然插嘴，虛著眼道，“只是他個(gè)人比較摳門。”
帕斯奎雷神情尷尬，很顯然，米歇爾并沒有撒謊。
“……”李維表情僵硬，遲疑了一陣，好奇地問道，“豪利特先生的右臂，就是一件圣誡鎧裝？”
“哦？還挺識(shí)貨?！泵仔獱栞p哼一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
帕斯奎雷頷首，緩緩道：“祭禮鐵腕，也稱‘貝希摩斯之顱’，是豪利特先生的得意之作，也是令他躋身第四鎧裝師最重要的一塊臺(tái)階。祭禮鐵腕的效果名為‘生祭’，又叫‘輪回術(shù)式’，可以生命為祭品，釋放出強(qiáng)大法術(shù)?！?p> “生祭？”李維念頭閃爍，聯(lián)想到伯恩斯的施法方式，推測(cè)道，“他的戰(zhàn)斗手段，是先釋放召喚法術(shù)，再將召喚物作為祭品，轉(zhuǎn)化為殺傷法術(shù)？”
帕斯奎雷再次點(diǎn)頭：“豪利特先生的心契是‘代價(jià)’，而當(dāng)付出代價(jià)后，他的法術(shù)之強(qiáng)大，已經(jīng)等同于連越數(shù)級(jí)了。此外，輪回術(shù)式的法術(shù)是無(wú)法選擇的，但祭禮鐵腕會(huì)根據(jù)宿主的需求，釋放最適合的法術(shù)?！?p> “代價(jià)？”李維呼吸稍重，有種心驚肉跳的感覺。
圣誡鎧裝，的確是能撬動(dòng)世界的杠桿！
他雖然沒說話，但已經(jīng)下定了決心。
“不過，在去之前，最好先能打下基礎(chǔ)?！辈贿^，李維并不準(zhǔn)備貿(mào)然動(dòng)身。
……
“我的評(píng)估，是七等?！迸了箍讻]忘記正事，轉(zhuǎn)頭各看左右一眼，“你們……都有異議么？”
“沒有?！眱擅戏◣燒R齊搖頭。
“很合適?！睈埯惤z盯著李維看了許久，她似乎在記憶，要牢記他這張臉。
米歇爾同樣沒有異議，她掏出久違了的雪茄點(diǎn)燃，深吸一口后，嚴(yán)肅叮囑道：“李維，我得承認(rèn)，我看走眼了，你還是有點(diǎn)才能的……既然這樣，就更要把握，別跟那臭老頭學(xué)，走上邪路?！?p> 李維心情古怪。
明明是個(gè)年紀(jì)和自己差不多的小姑娘，卻偏要裝出老氣橫秋的模樣，苦口婆心地教導(dǎo)自己，這令他哭笑不得。
“是?！边t疑了不到一秒，李維還是決定識(shí)趣些，乖乖地點(diǎn)頭稱是。
看著米歇爾得意地拉著愛麗絲離開，他心中好笑，對(duì)這位腦袋似乎少根筋的少女生出幾分好感。
“你就是李維？”
忽然，身后一道聲音響起。
“正是?！崩罹S聞聲轉(zhuǎn)頭，一名高個(gè)銀發(fā)男子站在他身后，雙手背后，身體微微前屈，一臉人畜無(wú)害的和煦微笑。
他的個(gè)頭和伯恩斯不相上下，肩寬則不足對(duì)方一半，身材頎長(zhǎng)而精瘦，像是一柄狹長(zhǎng)的長(zhǎng)劍。他的腰上懸著一柄無(wú)鞘也無(wú)刃的劍柄，劍萼呈八爪蜘蛛之形，隨風(fēng)而搖蕩，如同懸絲的活蜘蛛。
“你是……”李維一臉狐疑。
這男子明顯是一名武者，怎么會(huì)出現(xiàn)在拂曉之巔？
“十三號(hào)獵魔隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，馬洛?希爾弗，”男子稍稍欠身，取出一枚繡著銀色獵魔斬刀的錢袋，“我是來(lái)送酬勞的，獵魔公會(huì)已通過審核，酬勞和賬單明細(xì)都在這里面?！?p> “多謝?！崩罹S喜上眉梢，伸手去接。
“實(shí)在抱歉，那些坐辦公室的老爺們就是這樣，一點(diǎn)不體恤前線的危險(xiǎn)和辛苦，卻忙著在每一個(gè)銅子的報(bào)銷上錙銖必較?！瘪R洛笑容燦爛，語(yǔ)氣溫和，侃侃而談。
他的身后，漢斯探出了半邊身體，和善地招了招手。
李維恍然大悟，旋即面露疑惑，試探問道：“就這么點(diǎn)酬勞，用不著獵魔隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)親自來(lái)送吧?！?p> “果然聰明！”馬洛啞然失笑，面露誠(chéng)懇之色，“其實(shí)，我來(lái)這的真正目的，是想招募你進(jìn)入十三號(hào)獵魔隊(duì)?！?p> “獵魔隊(duì)？”李維愣了愣，毫不猶豫地?fù)u頭，“很抱歉，我現(xiàn)在只是一名學(xué)徒，對(duì)我而言，學(xué)習(xí)才是首要任務(wù)。”
“太可惜了……”馬洛本想再勸，卻看出李維態(tài)度堅(jiān)定，當(dāng)即隨機(jī)應(yīng)變，瀟灑地聳了聳肩，“不過，我的十三號(hào)獵魔隊(duì)永遠(yuǎn)會(huì)給你留一個(gè)位置，任何時(shí)候你改變主意，你都能成為小隊(duì)的一員?！?p> 這話說得漂亮，李維也聽得受用，但他并沒有飄飄然，而是困惑地問道：“希爾弗先生，我有個(gè)問題想請(qǐng)教?！?p> “問題？請(qǐng)說?！瘪R洛做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，依舊一臉燦爛微笑。
“我只是一名學(xué)徒，實(shí)力微不足道。”李維神情疑惑，詢問道，“拂曉之巔和薄暮之劍強(qiáng)者眾多，我實(shí)在想不出你看重我的理由。”
“這就是你的疑惑？”馬洛又笑了，意味深長(zhǎng)道，“獵魔小隊(duì)最稀缺的，不是強(qiáng)者，而是聰明人?！?p> “聰明人？”
“嗯?！瘪R洛點(diǎn)點(diǎn)頭，從容解釋道，“異端之所以難對(duì)付，不僅因?yàn)閺?qiáng)大，更因?yàn)樗麄兪侄卧幾H，且善于潛伏隱匿。你這樣的年輕人，細(xì)心，聰明，邏輯縝密，正是獵魔小隊(duì)最需要的成員?！?p> 高帽子人人愛，李維聽了這一番恭維，也是心情舒暢。
“別聽他的，這家伙就是個(gè)騙子。”
這時(shí)，帕斯奎雷的聲音在身后響起。
“騙子？”李維微微一怔。