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第三十八章.白銀之原
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最終,戰(zhàn)爭不曾在白銀之原爆發(fā),而談判則被決定在此舉行。
在收到國王的命令后,火雀公爵迅速撤離了崇慈城,隨后退出秋鴉的領(lǐng)地。顯而易見,他的目的非常明確——與迷迷糊糊的秋鴉們截然不同。
正式遞交和平之契后,火雀公爵與其他領(lǐng)主都要先回各自的封地,犒賞和修整一番。秋鴉則還面臨重新建設(shè)崇慈城的這一難題。聽說因為大型投石器的發(fā)明,那座城市原有的城墻變得斑駁不已,而經(jīng)歷過劫掠,那座城市內(nèi)部必然也不會仍如完璧。
五月下旬的時候,白銀之原上建起了臨時的房屋,準(zhǔn)備要開啟一場漫長(甚至可能會長過戰(zhàn)爭過程本身)的談判。狄諾先行來到這里,因此搭建臨時場所的任務(wù)基本上就交給了狄諾率領(lǐng)的這只后備軍。
積雪開始有消融的預(yù)兆,這片草原上到處濕漉漉的。河流正在變得湍急。
融雪在一定程度上增加了建設(shè)房屋的難度。
莫石不覺得自己應(yīng)該一直待在高地上碌碌無為,他試著幫忙,用水元素的魔法幫忙抬舉木料和石材以搭建小屋。而每當(dāng)他那樣做的時候,士兵們就會看著他;他每到一個建設(shè)地點(diǎn)前,那里的人就停下來望著他,期待他做些什么,就像是無聊的市民們期待著斷頭臺上有人被斬首——
這樣講或許過于驚悚了,但本質(zhì)上說,二者激起人們相同的快感。
很快,莫石習(xí)慣了這樣的視線,于是做起事情也更加得心應(yīng)手。
他并不嘗試與那些士兵談話(他不擅長于此),而是專注地投入工作之中。簡單房屋的建造并不復(fù)雜,但莫石也因此發(fā)現(xiàn)自己性格中還有相當(dāng)較真的一面:他無法忍受任何亂七八糟的房屋造型和粗制濫造堆砌的屋頂,因此他用積雪做成冰梯,方便士兵們攀爬到屋頂上進(jìn)行建設(shè)。
狄諾一開始還會很擔(dān)憂地跟在他身后(“莫石先生真的不要緊嗎?病情復(fù)發(fā)可是要繼續(xù)吃藥的”),后來就放下心來了,甚至覺得他吹毛求疵的樣子很好玩似的,每次路過都停下來看一看。
莫石不得不承認(rèn),使用魔法并非毫無消耗的輕松之事。
但與此同時,適度運(yùn)動與機(jī)械性創(chuàng)造帶來的快樂也的確讓他睡上了幾個好覺。
談判正式開始的日期定在大神月六月。
臨時住所差不多建設(shè)完畢時,白銀之原上的積雪已經(jīng)幾乎完全消融,湍急的河流(穆特河上游,被稱為“銀母河”的一段)洶涌而過。積雪下所掩埋著的,是深綠色的地衣和一種十分堅韌的長草,它們在微暖的日光下舒展軀體。
建設(shè)完成后,一部分領(lǐng)主率領(lǐng)自己的軍隊提前回城,而余下的部隊則百無聊賴起來。
公爵的隊伍還沒有到。
百無聊賴并不是一件壞事。盡管伙食粗糙、住處簡陋,但慵懶仍是莫石所期望依舊的東西。他有太久不曾真正感到安全與放松過了。比起陰森黑暗的城堡,還是曠野更加令人心曠神怡。
莫石盡情享受著不屬于寒冬的微風(fēng)。
他清楚地記得,自己所生所長的土地絕非如此嚴(yán)寒之地。在太陽變得明艷、溫度變得溫暖時,他甚至于感到親切和感動。
一些年輕的騎士卸下盔甲和佩劍,四足點(diǎn)地在草原上狂奔,猶如被風(fēng)神庇佑的狼群在以速度為樂。他們追逐草叢里出現(xiàn)的小型動物,有一種跑得極快的兔子,還有一種不善飛翔的野雞;他們徒手打鬧,用利爪和牙齒相互撕咬,最后還會坐在草地上梳理皮毛。
狄諾時常站在那兒,向往地看著他們。
“您為什么不去加入他們?我聽說里面也有一些您認(rèn)識的朋友?!?p> “真的可以嗎?”狄諾的眼睛亮起來。
莫石并不覺得自己有權(quán)力決定“可以或不可以”,但他決定貿(mào)然截獲這一權(quán)力,于是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
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那天莫石被狄諾和一群年輕人圍著,他們站在營地外的河邊。
莫石決定要實(shí)驗、檢測一下自己的魔法技藝,而當(dāng)他把這一想法告訴狄諾后,事情就變成了這樣——好多人過來看熱鬧。
莫石輕輕深呼吸了幾次。
他握緊手中的法杖,將它舉起來,又再次莊重地將它抵在自己面前,與那塊藍(lán)寶石“對視”了片刻。
目前,他的文明推進(jìn)進(jìn)度是0.02%,魔法技藝封印解到了元素術(shù)式第五級的程度。而往上,元素操控系魔術(shù)就將脫離基礎(chǔ),來到“魔導(dǎo)領(lǐng)域”——也就是“朔星”“盈月”“曜物”三級,莫石估計這幾級對于推進(jìn)進(jìn)度的要求也會越來越高,他暫時不會取得。
五級……
這本不該很難,但此刻莫石卻異常緊張。自從他被流放到這片大地上,連日的病痛、挫折,以及無可奈何之感,它們已經(jīng)深深烙印進(jìn)了莫石的內(nèi)心中。
“愿從遠(yuǎn)古以來邊照拂萬物的力量來到我身邊……”他開始吟詠,將全身神經(jīng)束中的魔法灌注到法杖之中,那是一段漫長的古老頌歌,全部吟詠和啟動幾乎需要半個小時之久,而越久、越“虔誠”,術(shù)式的效果也會越好:
“凝聚于此,成為水之精靈的身軀;綻放于此,成為奉獻(xiàn)給萬物的銳利之花……水元素操控,‘冰雪之城’五等術(shù)式展開——”
從法杖所抵的地面開始,白色的冰霜呈現(xiàn)復(fù)雜的術(shù)式圖形,與此同時朝著河流對岸蔓延而去,首先在河面上結(jié)成一層堅固的冰橋,在洶涌波濤中固定住了術(shù)式形狀。
這條河流并不算是“小河”,它至少有著數(shù)十米寬的河面與湍急的流水。能夠在這樣體量的河水中維持冰凍術(shù)式,無論對于法術(shù)本身還是施法之人,都已經(jīng)可以說是佼佼者。頂級的基礎(chǔ)元素操縱魔術(shù),優(yōu)秀的法師。莫石為此驕傲不已。
他握緊法杖,接著念誦循環(huán)咒言。
隨即,這座平攤開去的環(huán)形術(shù)式開始結(jié)出更為龐大的冰棱,以此為支柱,雪花形狀的冰塊逐漸層層疊疊凝結(jié)聚集——
冰橋緩緩浮起,而底部已經(jīng)開始有了冰山的基形。
翻涌的浪潮一波波拍打著本不該在此出現(xiàn)的冰墻,許多水浪拍打而起,水珠濺灑在河岸上,年輕人們發(fā)出一聲聲驚呼。
莫石也忍不住為此嘆息。過度快速的魔力輸出讓雙手微微顫抖,但同時笑容也浮現(xiàn)在了臉上……
這無論如何都算是一種成功。
他試著慢慢放松身體,減緩魔法流動的速度。
“我想您就是莫石先生了?!币粋€陌生的聲音突然在他身后響起來。
這樣的語氣和態(tài)度,必然意味著對方是一個“高位者”。
莫石立刻收回法杖,回過頭看去。一時之間所有的冰棱都開始碎裂融化,殘余的冰塊隨著春水一起奔涌朝前而去。
狄諾·火雀也正向那個人俯首行禮。
那是一個身材高大的青年,一頭紅發(fā)扎在腦后,紅褐色的眼睛微微彎曲成笑容,朝狄諾和莫石點(diǎn)點(diǎn)頭。
他是狄芬多·火雀。公爵的長子。
“那真是令人嘆為觀止!”青年贊嘆道,“看來您是遠(yuǎn)比我想象中的那位陌生教習(xí),要更加偉大神奇的術(shù)師。父親和狄諾都與我談起過您的神妙法術(shù)。”
此前莫石只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過狄芬多幾面?,F(xiàn)在這名青年站在原野上,神采奕奕、風(fēng)度瀟灑,讓人想不到他先前竟然大病了許久。
而在這位繼承人背后,百米外的營地中,公爵的家臣與騎士團(tuán)正在安置物品、收拾房屋。若不是因為莫石太過專注于魔術(shù),而圍觀的狄諾與年輕騎士們也專心致志,他們早就該發(fā)覺并前去迎接了。