在一邊暗暗偷聽的萍兒立即把這消息告知其小姐。何雅蕙聞得自己心上之人確已逃離，那顆懸著的心終于放了下來，但是一會兒又憂從中來，心里嘆道：“此去一別，不知何年何月再能相見。希望他不要忘記我，踐行其諾言，莫辜負于我。此后，獨守空閨，日日煎熬，度日如年?！毕氲竭@，便痛哭起來。柳夢梅此時正院子里慢走著，忽而聞得這悲泣之聲，便知曉是何雅蕙又在為秦修美而傷情，不禁嘆道：“好一個多情的女子。這秦修美雖是盡干一些采花不恥之事，卻也有這么一個對他情深義重的女子。我之往后，也不想如帝王將相般妻妾成群，只要有這么一個對我一片癡情的女子就足矣。”
次日，天蒙蒙亮，便牽著烏騅，背著劍，向下人略微說了一下，便出府，東行而去了。
暫不說柳夢梅，再說到這東城劉家上來。經(jīng)過這么一遭后，劉員外夫婦商量道：“萬一女兒有什么不測，失了貞潔，污了身子，那我們這老臉往哪里擱哦！以后又如何嫁出去哦！堂堂名門之家，皇親國戚，萬萬不能有這樣的笑話?！庇谑前蛋迪露Q心，無論如何，就算天塌下來，也要立即把女兒嫁出去，遂叫人去請王婆過來。
這王婆如今已八十高齡，做了一輩子的媒人，牽線搭橋不曉多少姻緣，無人不知，無人不曉，可以說是婦孺皆知。她因年事已高而養(yǎng)居在家，雖是對外宣稱不操舊業(yè)，然則還是不少顯貴之家重金邀她出來。俗話說有錢能使鬼推磨。王婆見傭金頗厚，而且都是名門大家，也就難以推辭了。今見是有女在宮里當妃子的劉員外家，便匆匆乘嬌而去。
劉員外夫婦親自大門外相迎，上賓相待，萬分尊重。王婆道：“員外，夫人，多次請老身說媒，我是每每與有榮焉。然則說句可能有些不好聽的話，請莫要見怪。這婚姻大事并非兒戲，一定要好好考慮清楚。若是還像先前那幾次那樣中途作悔，屢屢失信于人，不僅我將晚節(jié)不保，而且對于你們劉家在外人看來那也是名聲不好。而且繼續(xù)這樣下去，即便有再好的條件，那也會錯失良機，難覓良緣。故而，請員外和夫人要思量再思量，這次千萬不能重蹈覆轍了?！眲T外道：“請王媽媽放心。這次我們是吃了秤砣鐵了心，無論怎樣，都要把英蘭給嫁了。若是她不從，哪怕是綁也要綁去。絕不再由著她了?！?p> 王婆接著道：“早該這樣了。你們呀，平日里就是太心慈手軟，下不得手。普天之下，婚姻大事，皆是父母之命媒妁之言，豈能由著自己子女性子？若是這般任由他們胡來，那不都亂套了嗎？?！眲⒎蛉说溃骸巴鯆寢?，說的很是在理。我們做父母的確有不到位的地方。”王婆又道：“這本是您們自家事，我這個局外人管閑事說了幾句忠言。若有得罪地方，還望不要放在心上。老身并無冒犯之意，純屬一片好意?！眲T外道：“王媽媽把我們當自家人，才會說出這般肺腑之言。我們感激都還來不及，豈會有半分責怪之意？”王婆道：“素曉員外和夫人乃明事理之人。若是換做是其他狹隘小人，聽到我這般直言直語，必然當作是成心要讓他們難堪，心理必是暗暗罵我老東西不懂禮數(shù)了?！眲T外道：“此等小輩，就算我們心腸再好，那也是好心當做驢肝肺，總是要說我們的。我們又何須在意他們？唯有遠而避之就是了?！蓖跗诺溃骸皢T外說的甚是。”
劉夫人道：“對于小女之事，心底有沒有些眉目？”王婆道：“前陣子，城南的袁家登上門來，要我為他們家公子婚張羅。無奈老身感了風寒，染病在床，實在是有心無力，故而就推了。如今想必是還沒有著落，不然，這么轟動的事是不可能不知曉的。若是你們能成為親家，自然是門當戶對，金玉良緣?！眲T外問道：“您所說的這袁家可是與當朝宰相聯(lián)姻的那戶人家？”王婆道：“可不是嘛。而且這袁公子弓馬嫻熟，一身武藝，乃一表英雄人物。想必貴家英蘭會喜歡的?！眲T外道：“我家與袁家雖是往來淡薄不甚了解，但也是知道他們家世的。若是我們真能結(jié)為朱陳之好，自然是再好不過了，自然是美事一樁?！眲⒎蛉艘差h首。王婆道：“若對方聞得是貴家千金，不用說，那也必然是一萬個愿意的?！?p> 三人談了約摸一個時辰，王婆便要告辭。劉員外立即叫人遞上早已準備好的一包銀子。王婆半推半就接過，掂量很是豐厚，暗暗自喜，對兩人道：“老身今個就去問詢問詢，等著好消息吧。”夫婦二人又是說了一番感激勞駕之話，送到門外。
恰巧，英蘭與銀心不知到哪里從外面回來，看見王婆，便曉得父母又要為自己說親了。待王婆轎子走遠，英蘭對父母道：“去年年底不是剛給說過一次嗎！這老才剛隔了幾個月啊，怎么又來了?！备改覆⒉谎哉Z，默默進去。待到堂中，英蘭再央求劉夫人道：“娘，不要那么急嘛。女兒還想多多孝敬孝敬您們呢！”忽然，劉員外發(fā)火道：“那要拖到什么時候？看看左鄰右舍，街坊鄰居，哪家女兒不是年至十五便立馬嫁了的？你倒好，硬是拖了三四年，還不想嫁。成天拋頭露面，穿得像一個要飯似的，沒有一點小姐德行?！庇⑻m道：“這也不能怪我啊。誰叫您們每次給我選的不是酒囊飯袋，便是嫖賭成性，不是粗鄙野蠻，就是人面獸心。這樣的人，我怎么能嫁呢？”