英蘭再問(wèn)道：“據(jù)說(shuō)如今的人皇，品行不端，荒淫無(wú)道，且年歲不小，跟爹爹一般年紀(jì)。難道姐姐就一點(diǎn)都不在乎嗎？”玉蘭道：“無(wú)妨。只要這人能給我?guī)?lái)榮華富貴，能給自己滿滿的安全之感，何必在乎其他的呢？我又不是什么大圣之人，僅僅是一介弱女子而已?！庇⑻m心中暗暗道：“若是要我嫁與這樣一個(gè)惡心的人，還不如死了算了。姐姐她怎么會(huì)這樣想呢?！庇⑻m也會(huì)常常勸她，然則每每都說(shuō)自己不諳世事。至于其父母，倒是無(wú)比欣喜，一心也盼著她飛上枝頭變鳳凰，時(shí)常想：“我家玉蘭不僅貌若天仙，又多才多藝，不敢說(shuō)是天下無(wú)雙，但至少是在這縣里若說(shuō)第二，那定是沒(méi)人敢說(shuō)第一的。下屆妃子選舉定能選上的?！庇钟谐抢锇傩斩嫉绖⒓掖笈耸乾幊叵膳路矇m，保定可以進(jìn)到宮里做妃子。果不其然，天隨人愿，數(shù)年后，一眼就被選官相中，年方十五便入到宮里，至今已有五載。劉家頓時(shí)成了皇親國(guó)戚，門(mén)楣光耀，賞賜如水，很是春風(fēng)得意。眾人都說(shuō)是劉夫人平日多行好事虔心拜佛的善果。
小女英蘭與姐姐卻截然不同，性情獨(dú)立，凡事親力親為，一切隨簡(jiǎn)，僅有一名貼身丫鬟銀心，且衣著樸素，不刻意追求奢華，隨喜好打扮自己。有的時(shí)候和銀心走在一起，若是生人竟有些難以分辨誰(shuí)是主誰(shuí)是仆。一開(kāi)始，劉員外看到她穿得這般，便訓(xùn)道：“堂堂一個(gè)千金大小姐，穿得像一個(gè)下人模樣，成何體統(tǒng)啊。你不要臉，我還要臉的。若是走出去，還以為我們家山窮水盡了呢？趕緊去換了?！庇⑻m回道：“爹爹，這你就不懂了。無(wú)論什么樣的衣裳，關(guān)鍵是要自己喜歡且穿著舒服就可。女兒不喜披金戴銀和華麗著裝，而是喜歡簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單和樸樸素素，所以就這般打扮。況且穿著那么好的衣服，我會(huì)感到異常害怕的，如履薄冰，渾身不自在?！眲T外道：“胡說(shuō)，誰(shuí)人不喜好衣裳，愛(ài)之都來(lái)不及，豈有懼怕之理？”英蘭道：“之所以有這感受，是因?yàn)榕畠阂淮┥先绱嗣F的衣服，就生怕一不小心就扯爛撕破什么的。爹爹想想，若是這般價(jià)值連城的衣服，就這樣壞了，豈不是讓人很痛心？對(duì)爹爹也是一種莫大的損失啊?！眲T外道：“若你好好走路，舉止得體，怎么會(huì)有這么多問(wèn)題？況且就算萬(wàn)一弄破了，又有什么要緊呢？重新?lián)Q上一件就可以了，家中豈會(huì)計(jì)較幾件衣服的得失?！庇⑻m道：“爹爹，您又錯(cuò)了。正所謂防微杜漸，凡事都要從小事做起，方能使得萬(wàn)年船，永葆代代昌隆。一件兩件衣服是不什打緊，但是日積月累，就有成百上千件，這可不是小數(shù)目。更要緊的是，爹爹若是在這方面不懂珍惜的話，那么就會(huì)在個(gè)個(gè)方面養(yǎng)成浪費(fèi)不要緊的習(xí)慣，從而處處不懂節(jié)儉。如此一來(lái)，縱然有金山銀山，也會(huì)揮霍殆盡，最終把家業(yè)給敗了?！眲T外素日里知女兒的性情，早知她又會(huì)說(shuō)出一籮筐的理由，果然，自己本想叫她打扮體面點(diǎn)而不丟了劉家的臉，沒(méi)想到竟然硬是說(shuō)成了敗家子，心里暗暗發(fā)笑，道：“怎么能這樣說(shuō)爹爹呢。爹爹我一直承繼先祖遺風(fēng)，勤儉持家，怎么會(huì)是敗家子呢？一點(diǎn)都不通的，趕緊換了?！庇⑻m裝作生氣道：“爹爹實(shí)在是太不講道理了，明明理就在那里，還是要做一個(gè)敗家子。銀心把娘叫來(lái)評(píng)評(píng)理?！?p> 須臾，劉夫人出來(lái)，聽(tīng)了英蘭的一番話，笑道：“還是聽(tīng)爹的話，打扮要得體，要有小姐的樣子的。我們是大戶人家，凡事都要講究，一切均要有樣子，方不失體統(tǒng)。”見(jiàn)這個(gè)理由行不通，便編排出另一番“大道理”來(lái)，故作黯然地樣子說(shuō)道：“其實(shí)女兒還有不得已苦衷的。”夫婦二人看到她假作出一副有苦難言的樣子，甚是好笑，心想看看她又能說(shuō)出什么樣的花樣來(lái)。只聽(tīng)得英蘭道：“若女兒穿得這么華麗，打扮得花枝招展，招搖過(guò)市，必會(huì)招蜂引蝶，引來(lái)無(wú)數(shù)的覬覦者。這些人若是老實(shí)安分呢倒還好。但難保有些歹人，見(jiàn)色起意，垂涎三尺，日夜思量，寢食俱廢，最終，鋌而走險(xiǎn)，月黑風(fēng)高之夜，擄走女兒，然后玷污了清白之軀。接著，消息不脛而走，瞬間傳遍了大街小巷，天南地北。從而人人都曉得了城東劉員外家閨女貞潔沒(méi)了。只要爹娘一出門(mén)就有人指指點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)，甚至有人編出童謠，四處傳唱。爹娘，你們說(shuō)，這就不好了吧。”當(dāng)下眾人都笑了，連英蘭自己也忍俊不禁。劉員外見(jiàn)女兒如此可愛(ài)，便也揶揄笑道：“別人會(huì)覬覦你的美色？你有半點(diǎn)美嗎？想得倒是美，我看你呀就跟外面的乞丐相差不了多少的，見(jiàn)到跑都還來(lái)不及呢？把自己說(shuō)得跟下凡仙女一樣，太羞羞了吧?！眲⒎蛉诵Φ溃骸凹热挥⑻m喜歡當(dāng)乞丐那就讓她那樣吧，反正以后沒(méi)人要嫁不出去的話，就不關(guān)我們的事了。劉員外笑道：“罷了，罷了，看來(lái)不答應(yīng)的話是不行了。否則，我們英蘭巧舌如簧，滔滔不絕，是絕對(duì)不會(huì)饒過(guò)我們的。爹爹實(shí)在是怕你了，以后愛(ài)怎么穿，就怎么穿吧。我可不想變成敗家子，更不想讓街坊鄰居們都在背后嚼舌根?！庇⑻m喜上眉頭道：“謝謝爹爹，謝謝娘?！彪m是口頭準(zhǔn)許了，但往后夫婦二人難免偶爾又會(huì)數(shù)落，然則英蘭每每均能把她們說(shuō)得喜笑顏開(kāi)。兩人見(jiàn)女兒如此可愛(ài)，便就順了她，久而久之，也就習(xí)以為常了。
除了衣著不甚得體外，英蘭其他方面，諸如針織女工等，都很合爹娘之意。她尤其是刺得一手好繡，巧奪天工，讓人艷羨。人們都夸她是織女下風(fēng)。另外還有一點(diǎn)，劉員外更是喜愛(ài)有加。究竟是什么？欲知詳情，請(qǐng)看下回。